老何回到屋里，他把门关好，在油灯下，他把枪擦了，子弹也一颗一颗地查看，收拾完了，他就躺下睡觉，换江抗的事儿，一直在他脑海里翻滚着，就像钻进脑袋的小虫子，不停地在脑袋里蠕动着。

　　龙生带着解放军来了，把藏经阁包围起来就要强攻，准备机枪开路硬闯进去；一个解放军抱着一挺机枪，就‘哒、哒、哒’地开火了，何青山在后边喊：‘我家江抗还在里边呢！’。

　　他就大声地哭起来，这时江抗从后边过来抱着他，在他后边说：‘爸！，我在这里呢！’。老何破涕成笑，他笑醒了，原来是一场梦；他昨天晚上擦了枪，在床上想对策，不知不觉就睡着了。

　　他接着想他的计划，如果换人成功了，怎么和这帮土匪周旋呀？。擒贼先擒王，先干掉那个土匪头头，还有七个土匪怎么办？，人太多了，先抓土匪头头做人质吧！，用枪逼着他下命令要土匪投降；他又想，这些忘命之徒，都是土匪的骨干，投降的可能性不大，哦，有了，他又想了一个办法，…。

　　窗子发白了，外面已有了一丝亮光，天就要亮了，何青山赶紧到庙上去。

　　到了观音阁，他推山门，门是闩着的，但听到里头有扫地的声音；这是庙里的规矩，天亮扫地，不管地脏不脏，都要扫；他敲了山门，里头听到了，妙青在里头问：‘是哪位施主’。

　　老何说：‘是我，何青山’。妙青听是何施主，她就把山门打开，她说：‘哦，是何施主’。妙常和妙云也来了，她们问：‘有什么事儿吗？’。

　　老何说：‘有八个土匪跑上山来了，他们藏在藏经阁，把江抗也抓去了，你们不要害怕，把门关好，在屋里念经，不要出去，你们现在去一个人，到陈家沟去叫龙生带民兵来，把手榴弹也带来’。

　　妙常焦急地问：‘江抗没事儿吧？’。老何说：‘没事儿，他们不敢把他怎么样，他们还指望我送水送粑粑去呢！’。

　　妙青说：‘那我去吧！’。妙常说：‘妙云、妳们俩一块儿去吧！，两个人好有个照应’。

　　妙云和妙青走后，妙常就把眼睛闭着，双手合十，她念道：‘阿弥陀佛’。她小声地嘀咕：‘又要开杀戒了’。

　　她对老何说：‘有悔意的，叫他们放下屠刀，立地成佛！’。老何答应她：‘当然，我肯定要仁至义尽’。

　　老何心里很乱，快小暑了，山上也不热，晚上还要盖被子，不知江抗昨晚上是怎么熬过来的哟！。

　　老何穿上长衫，扎了腰带，把衣襟撩起来掖在腰带上，他要把衣服穿大套些，这样便于在腰里掖手枪。

　　他从庙上回来，就把牲畜和猪放出去，他套上驴子，就开始磨苞谷，他还没有磨完，龙生就带着民兵来了。

　　老何介绍了情况，龙生就分派任务，来的民兵、留几个人推磨，其余的人，去烧火蒸苞谷粑，分派了任务，老何就和龙生到屋里去商量，看怎么既不伤着江抗，还要抓到土匪。

　　龙生说：‘藏经阁四面都是峭壁，只有一条一脚宽的小路，树枝挡住了，还看不见，你从小路摸进去，人家用枪堵着，都不用瞄准，一枪就把你打倒了，手榴弹也甩不进去，不好办呢！’。

　　老何说：‘我们进不去，同样的，那些杂种也出不来，硬要摸进去，不行，我看这样，首先、要把江抗先换出来’。

　　龙生迫不及待地问：‘换！怎么换呀？’。老何就把昨天晚上想的办法说了…。

　　他说：‘中午我背水和苞谷粑上山，快到山顶时，我脚没有站稳，摔了一跤，把脚崴了，把瓦罐里的水打泼了，把粑粑也打脏了，到了藏经阁，土匪吃了干的，没有水喝，还要叫我去弄水，我就说脚崴了，叫他们自己去取，土匪不敢一个人出来，怕被民兵看见了，他们只能叫江抗去，或者叫一个土匪跟着去；你们在山上埋伏着，出来一个抓一个，出来两个抓一双，你们就说抓到土匪了，对着藏经阁放他几枪。…’。

　　龙生说：‘只是把江抗换出来了，土匪怎么办？，他会投降？’。老何说：‘当然土匪不会投降，你不会朝里头扔手榴弹？’。

　　龙生说：‘炸着你怎么办？’。老何反问龙生说：‘你说手榴弹能扔进去吗？’。

　　龙生笑着说：‘在鹰嘴里，我看甩不进去’。

　　老何说：‘如果从上面，插下一根长竹竿，手榴弹绑在竹竿头上呢？’。龙生说：‘那只能到门口，手榴弹也到不了房子里’。

　　老何笑道：‘如果手榴弹在门口炸了，土匪会不会恐慌？’。龙生说：‘当然，不死也要吓一跳’。

　　老何说：‘吓一次也就行了，第二次来真的，把手榴弹扔进屋里去’。龙生问：‘怎么扔得进去呢？’。

　　老何说：‘你想想，看有没有办法？’。龙生努力地想着，看有什么好办法没有，他实在是想不出来了，他就说：‘大哥，你就直说吧！我想不出来’。

　　何青山说：‘你好好想想，在长竹竿的头上…’龙生恍然大悟，他说：‘哦，我知道了，在长竹竿头上，绑一根小竹竿，绑成十字形，在小竹竿的头上再绑上手榴弹’。

　　老何说：‘对，手榴弹伸进了屋里，大家都无路可逃，土匪头头一定要叫人，把手榴弹扔到门外去，谁会去呀，很危险，一定会逼着我去’。

　　两人又商量了一些细节，最后老何说：‘没关系，我带了手枪，不行就来硬的，我先把土匪头打死，其他几个土匪，如果不投降，我们就把他们消灭光’。

　　商量完了，老何就到装草料的大筐里、把那支手枪找来交给了龙生。

　　龙生得了手枪很高兴，手枪比长枪轻巧多了，他拿在手里看了又看，老何问他会不会用，龙生没有答话，这种枪过去他没有用过；老何估计他也不会，就把弹夹退出来，看了子弹，再给他讲如何使用。

　　苞谷面磨完了，苞谷粑也蒸了两屉，时间还早，老何就叫龙生把民兵都召集拢来，给他们讲解枪和手榴弹的使用，讲子弹上膛，瞄准，击发，一方面练习如何使用枪支，一方面叫土匪听听枪声，造成紧张气氛，叫他们不敢轻举妄动。

　　枪试完了，每个人都放了一枪，大家就在山上吃饭，吃完饭就准备上山，老何把装水的瓦罐放在背篼里，他怕水荡出来，还在瓦罐儿上扣了个碗，然后把用屉布包的苞谷粑放在上面；收拾停当，就带着东西准备上路，老何说：‘怕土匪在山顶有暗哨，你们看着，我到了山顶你们才能跟上去’。

　　老何背着背篼，拄着打狗棍往山上走，龙生和民兵，带着竹竿和绳子，远远地跟在后面；快到山顶了，老何看没有暗哨，他选好民兵埋伏的地方，并指给了后面跟上来的龙生看；到了山顶，他身子一歪，就摔倒了。

　　老何赶忙把背篼扶正，把瓦罐扶起来，水已经泼完了，苞谷粑也撒落一地，他把掉落到地下的苞谷粑又捡起来，放回背篼里，他看四下无人，就对着藏经阁的土匪小声喊，：‘兵爷，兵爷，快来接一下’。

　　藏经阁里的土匪，听到老何的呼喊，就从树丛里钻出两个土匪，一个接过背篼，一个搀扶着老何，就从树丛中看不见的小道，走进了藏经阁。

　　一路上，老何呲牙咧嘴地哼着，他拄着打狗棍，一瘸一拐地走进屋里；土匪头头把背篼接过来，他问老何：‘你怎么了？’。老何说：‘都快到了，摔了一跤，把脚崴了，背篼摔了，水也泼了’。

　　土匪头头看背篼里的水罐，已经没有水了，他把水罐拿起来，看那罐儿里还剩几口水，就把水罐儿拿起来往嘴里倒，只有两口水，他喝了、还满意地咂巴着嘴。

　　当他看到，老何从怀里掏出粑粑，递给江抗时，就一把抢过来，迫不及待地送进自己的嘴里，他同时用手指着背篼，叫老何从背篼里拿出那已经打脏了的粑粑，老何拿起一个粑粑，拍了一下就递给江抗。

　　老何送来了吃的，一群饿鬼一拥而上，一人拿了两个，就蹲到地上啃起来，他们大口地吃着，艰难的咽着，不一会儿就把两个粑粑吃完了，背篼里还剩几个，土匪头头拿了一个，剩下的两人分一个，送来的粑粑就吃完了。

　　老何坐在地上，痛苦地呻吟着，他一只手抱着脚，一只手揉着，江抗心疼他爹，来替他爸揉脚，他爸感到更疼了，呲牙咧嘴地哼着，土匪头头走过来，他看了看说：‘只肿了一点，没有啥，歇一会就好了’。

　　据老何观察：土匪头头很有权威，其他土匪都听他的，另外，这群土匪，不像本地那些乌合之众，也许过去是有组织、经过训练的贯匪，心里就警觉起来，必须小心谨慎。

　　这群土匪，粗嚼快咽吃了一肚子，还想喝水，土匪头头用脚踢了老何一脚，他厉声地说：‘民兵走了，快去弄点水来’。

　　老何揉着脚踝，他痛苦地说：‘长官，我脚崴了，这坡陡，平时就没有人走，哪有路呢，我去，只怕又要摔了’。江抗抱着爸说：‘爸！你歇着，我去打水’。

　　老何说：‘崽呀！你快点儿长大吧！，你现在还小呢！’。说着，他就抱着江抗哭起来。

　　土匪头头恶狠狠地说：‘小声点，不准哭，不就是去打罐水吗？，到你家还不到半里地，下坡就到，一会儿就回来了，小崽你去’。

　　土匪头头说着，就把背篼递给了江抗；江抗很懂事，他擦干了眼泪，背上背篼就要走，老何就依依不舍地松开了双手，突然，土匪头头说：‘慢！我问你，刚才是哪里打枪’。老何说：‘是民兵，他们看山坡上的小树在动，民兵怀疑是人，就开枪打，结果是野猪，没有打着’。

　　土匪头又问：‘民兵走了？’。老何说：‘我哪知道，我在家里蒸苞谷粑，他们不走，山上也没有饭吃’。土匪头头沉思了一会儿，他叫一个土匪跟着去，离远一点，看得见就行了，注意隐蔽。

　　江抗他们走了，老何痛苦地抱着头蹲在那里，他在想他的儿子，小小年纪，就要经受这种事情的折磨，他心里万分地痛苦。

　　土匪头头从前边窗子伸出头去，他看了看窗外，往下看是万丈深渊，虽然从岩缝里长出了好多小树，但摔下去，也要粉身碎骨；他又走到侧面的窗子往外看，是悬崖峭壁，往里边看，还有两三尺的空地，堆满了柴禾，从侧面看那峭壁，就像刀切的豆腐。

　　他发现，从这块狭窄的空地，有一条岩缝往外延伸，还稀稀拉拉的长了些草，一直延伸到远方、一眼看不到尽头。

　　土匪头头走到老何身边，踢了老何一脚，他说：‘唉，我问你，’。老何还沉浸在痛苦之中，没有理会他，一个土匪过来，对老何屁股又狠狠地踢了一脚，他小声的吼道：‘起来，长官问你话’。

　　老何拄着打狗棍就站起来，用愤怒的眼光看到那个土匪。土匪头头和气地说：‘唉！你看！’他用手指着窗外的岩缝说：‘那好像是条路呢’。

　　老何朝窗外瞅了一眼，他说：‘哦，只有半个脚掌宽，谁敢走？脚下就是悬崖，一失脚就摔下去了，就那么宽，比走独木桥还害怕’。

　　土匪头头说：‘我就不信，比走独木桥还难走’。老何也不看他，只哼了一声，他心里想：你可以去试试。土匪头头问：‘你走过没有呀？’。

　　老何看了看他，他心想，这小子可能在想后路了，老何就对他说：‘我试过，我怎么知道这藏经阁呢？，是因为我的山羊找不着了，我到处找，在山上看到一只山羊，我就去追牠，牠就把我引到藏经阁来了’。

　　他说：‘其他的羊、都在藏经阁避雨，当时我看到，有一只山羊在这条岩缝路上，他不可能从这屋里出去，估计是从山上下来的，我叫牠回来，牠听不懂人话，还继续往前走，我试着去追牠，走了几丈远，心里害怕，腿发软，就回来了’。

　　土匪头头觉得很有趣，他讥讽地问：‘才走几丈远，怎么腿就发软了？’。老何道：‘半个脚掌宽的缝，你去试试，脚下是悬崖，根本不敢向下看，掉下去，连尸首都找不着’。

　　‘哦！’土匪头头很有兴趣，他说：‘摔下去不是还在山下吗？，怎么连尸首都找不到了呢？’。

　　老何说：‘你摔到了山下，就是不死，还剩下一口气，晚上也要叫豺狗吃了，连骨头都吃得干干净净’。土匪头头笑道：‘你们家的狗有这么厉害？’。

　　老何说：‘不是我们家的狗，是豺狗，外边儿叫狼，不是一只啊，是一大群，厉害得很，牠找到了东西，大家就来抢吧，牠撕到一块，刁着就走了，你哪里去找尸首？’。

　　土匪头头问：‘你那只羊、最后怎么样？，牠回去了吗？，不过，那么窄的缝，他调头也很难’。老何笑道：‘别看羊是四条腿，灵活得很，在悬崖上掉头，那是经常的事儿，那路不通，他必须调头’。

　　土匪头头问：‘这只山羊最后怎么样？，回去了吗？’。

　　老何说：‘那只山羊，沿着那条岩缝往前走，我也没办法，最后、我赶着羊回来时，他从旁边那个山上跑下来，怎么上的山？，我就不知道了，不过，说明那条路走得通’。

　　土匪头头又问：‘你在上面走了几丈远，是怎么走的？，害怕吗？’。

　　老何说：‘当然害怕，我为了把羊追回来，没有办法，不得不走哇！，说来也怪，你看，那里的峭壁，还是向里斜了一点，只要脚踩牢实了，扒住里边的岩缝，身子贴着岩石，一步一步往前挪，也不算难’。

　　突然一阵枪响，打断了他们的谈话，肯定是解放军和民兵来了，屋里的土匪乱成一团，土匪头头低声的叫外屋的土匪快把门关上，只听嘎吱一声响，门便关上了；土匪头头听到关门的声响，就低声地骂道：‘你他妈的、不能轻一点’。

　　关门的土匪，松开了手，门又嘎吱吱地回来了，没有门闩，只好半开着；这时，就在头顶的山上，人声嘈杂，‘快点儿！’。有人在喊，‘到我这里来’。

　　老何听到了一个熟悉的声音，知道是龙生带着民兵来了，屋里这七个土匪，既紧张，又害怕，都尖着耳朵在听上面的动静；山上有人说：‘那两个土匪还想跑，都把他们打死了，是一个老土匪和一个小土匪’。

　　只听上面有人说：‘怎么？儿童团怎么也来了，小孩子又没有枪，扛着梭镖就来，多危险呀！，你们回去’。

　　一个小孩说：‘我们不回去，没事儿！’。这个小孩说话的声音，老何听出来了，那就是江抗。

　　小孩说：‘你们出来巡山，我们就在后面跟着，我们也要来巡山，听到前面有枪响，我们就上来了’。

　　一个大人说：‘来了就来了，不要乱跑’。他问：‘你们怕不怕呀？’。小孩说：‘报告队长，我们不怕，刚才那两个被打死的土匪，就是我们拖到路上去的’。

　　大人说：‘那两个土匪，就是从这山上下去的，你们听，狗老对着这悬崖叫，肯定其余的土匪就藏在这山上，你们小孩眼睛尖一点，好好找找，人都散开，散开来搜’。

　　听说出去的两个人都被打死了，老何就小声地哭起来，‘我的崽啊…’。他不敢放声地哭，只好掩面而泣，土匪头头见了，急忙过来踢了老何一脚，土匪头头低声地吼道：‘再哭，老子叫他们勒死你’。

　　这时山上有人喊话：‘狗在悬崖边上叫，你们走远点，好好看看悬崖边，树丛草丛都要拨开看，注意不要摔下去了’。

　　这时，远处传来了一个小孩的尖叫声，‘我看见了，我看见了’。有个大人问：‘你看见甚么了’。

　　小孩回答说：‘不是，我看到了悬崖上的鹰嘴崖，里边有木头柱子和半个门框，好像里头有个房子’。

　　接着就听到，山上有‘咔嚓’拉动枪机的声音，‘砰、砰’，民兵还向下面开了两枪，接着听到山上有人大声喝道：‘放下武器，缴枪不杀，你们跑不了了！’。

　　一阵喊叫之后，见下面没有什么反应，山上就有人说：‘去两个人，到儿童团那里，就瞄准那个门，出来一个打一个，出来两个打一双；好，就你们两个去，隐蔽好了’。

　　两个民兵到那里，隐蔽好了，就试着瞄准，‘砰’的一声枪响，就把子弹打了出去，上面有人问：‘你朝哪里打呀？’。放枪的民兵说：‘我瞄准了那个门，忘了刚才子弹已经上膛，就搂出去了’。

　　山上有人说：‘山上全是人，还有儿童团，小心走火了，你就瞄准那个门，没有土匪出来，你不要开枪’。接着山上又喊起了缴枪不杀，有人还喊：‘用手榴弹轰’。

　　民兵走了火的子弹，打在门板上，把门板穿了一个洞，屋里的土匪乱成一团，看来成了瓮中之鱉。

　　土匪头头叫来一个小个子土匪，对着他的耳朵说了几句话，这个小个子土匪就把长枪交给土匪头头，他就很利落地翻到窗外，土匪头头再把长枪递出去，小个子土匪把枪大背在身后，他就走上了岩缝的小道。

　　小个子土匪，走上了岩缝小道，他两只手张开，紧紧的抓住岩缝，身子紧贴着峭壁，艰难地向前挪动着步子，就像墙壁上扒着的一只巴壁虎。

　　老何伸头看了一下，他心里想，走吧！，走不通的。

　　上面的民兵又开始喊话了，‘出来吧！，缴枪不杀’。

　　龙生把两颗手榴弹，绑在竹竿头上，他站在上边的岩石上，就将竹竿插下去，远处的儿童团指挥他，大声地喊道：‘高低差不多，往里一点，离门还有好几尺呢！’。

　　龙生按原来商量好的，先吓土匪一下，他就大喊：‘缴枪不杀，不投降、我就拿手榴弹轰你们’。

　　没有听到土匪的回答，龙生就拉了系在拉环上的绳子，‘轰’的一声，手榴弹就炸了，升起了一团黑烟，把门也轰掉了。