回到镖局，天色已经微亮。

　　百里俊躺在床上辗转反侧，对当年之事颇多疑惑，但有一点可以确定：若非万震山所为，也一定和万顺当铺难脱干系。

　　想不通他也只得撂在一边，思路又转到沧海镖局，暗想此事一旦启动，可能关联许多门派不少人的性命，要救出那些人质，不如主动找上门去再做计较。

　　打定主意，他小憩一会儿，起来找了跟绳子裹在腰间，跟邹昶一起吃过早饭便上街溜达了。

　　刚出镖局不远，便发现一个带着草帽的人，身形有些熟悉。他紧走几步，那人快速穿入人群不见了，而此时身后正有两个人暗中跟着自己。

　　他东瞅西瞧，信步玩赏，不觉间已把二人带出了城。到得城南林边，他加快脚步在小路转弯处闪入林中。

　　那二人发足急追，刚到弯角，忽听嗖的一声，身后风吹草动，未及回头，肩膀已被钳子钳住。

　　那正是百里俊的手掌，直要嵌入骨头，二人痛的龇牙咧嘴，“哎呦哎呦”、“饶命饶命”不自觉惨叫。

　　百里俊道：“说，谁派你们跟踪我的？”

　　左手那人颤声道：“沙总镖头，别……别误会，邹老板怕你在这里人生地不熟，派我二人前来保护。”

　　百里俊嘿嘿一笑，点了他穴道，将他踹倒在地。他后背如万虫啃咬般剧痛钻心，哀号之声甚是凄厉。

　　右手那人慢慢瘫倒在地，晕了过去。

　　百里俊俯下身子嘻嘻笑道：“你这破招老子玩腻了。但既然晕了，想必也没什么用，不如剥了皮，拆了骨……”

　　未等说完，那人立时翻身跪倒，哀求道：“沙总镖头饶命，我叫洪二，是明教烈火旗旗主耿钟手下，是他派我们来……来……保护……监视您。”吓的有些语无伦次。

　　百里俊噗嗤一声笑了，为左面那人解了穴道，道：“你去养伤吧！别说我要去烈火旗。”他表面警告，实则是有意提示。说完将洪二双手捆住，牵着直奔苍梧明教总坛。

　　滕州城与苍梧城不远，坐船沿浔江而下不足一个时辰就到了，走陆路快马也用不上两炷香时间。但他既不坐船，也不骑马，用绳子牵着洪二在小路上悠闲走着，欣赏湖光山色。

　　他见洪二耷拉着脑袋，没精打采，活像一只饿了几天的哈巴狗，暗想这不和现代遛狗一样么？

　　他不时打哈逗趣，东盘西问，似乎不经意问道：“明教有多少人？你在明教端尿壶的？”

　　洪二立时来了些精神，高声道：“明教不下四万人，二王五旗各有七千多人，所谓兵强马壮，天下第一。小的在烈火旗只是烧一炷香的兄弟。”

　　百里俊嗤之以鼻，嘿嘿笑道：“你吹牛的功夫倒是一流。”

　　洪二咧嘴叫道：“不是吹，除了教众，还有很多臣服的帮派呢！”

　　百里俊笑道：“你连给耿钟端水洗脚的资格都没有吧！能知道几个帮派？”

　　洪二一咂嘴，急道：“咋不知道，像本地最大的镖局沧海镖局，最大的岛帮穿洲岛、最大的山寨海陵寨……”忽觉这些本是机密之事，不该轻易宣扬，话到半截不敢续说。

　　百里俊蔑笑道：“拉倒吧！你净胡吹。又第一又最大的，都有何本领？沧海镖局如何，还不是让我轻易做了总镖头？你说得这些帮派加一块也就千把人吧，还不如明教一旗人多。”说着已将洪二手上的绳子解了。

　　洪二以为他对明教有了忌惮，喜道：“那可不是。沧海镖局虽是广南第一大镖局，也不过一百多人，和穿洲岛没法比，穿洲岛岛主手下有六千多人呢！”

　　百里俊道：“别说了，真能悬乎，不听不听，等我做了明教头领，不膻了你舌头。”

　　洪二一琢磨，这小子武艺高强，刚来就当了沧海镖局总镖头，没准真能在明教谋个好职位，不无预备的道：“沙总镖头，可不算悬乎。穿洲岛岛主手下就几百人，岛民还有五千多，他们都受着岛主的恩惠，有事如何能不尽力？”

　　百里俊道：“还有哪些帮派向咱明教臣服了？”俨然已成了明教重要人物。

　　洪二话匣子一打开，再也收不住，竟说了二十多个，听得百里俊也是心惊，问道：“据说有些帮派不是真心归顺咱教，耿旗主就抓了他们家属，这些家属关在哪里？”

　　洪二道：“这些事情都是耿旗主亲手操办，当然把他们软禁在烈火旗的山寨中。”

　　百里俊已没什么想问的了，微微一笑，道：“我们就这样去了烈火旗，耿钟会不会怪罪你？”

　　洪二听出滋味，一怔之间双手又被捆上，一切复原，恐慌的问道：“总镖头这是做什么？”

　　百里俊也不理他，拉着他继续走，此时未时刚过，二人将出树林小路，过了浔江便是明教总坛——石山。

　　忽然一个洪亮的声音传来：“这位小兄弟，你身后之人所犯何罪，你要如此罚他？”

　　二人定睛一瞧，夕阳余晖之下，一棵马尾松尖上站着一个白袍红披、浑身金彩的大汉，凛凛然如天神一般。

　　洪二以为来了救星，立刻跪倒高声道：“英雄救……”未等说完，百里俊一拉绳子，他重重的向前扑倒，摔的晕乎乎，不敢再说话。

　　那大汉脚尖轻轻一点，飘然落到二人面前，如柳絮一般，潇洒飘逸，道：“若他罪不至此，还请小兄弟宽宥。”

　　百里俊这才看清楚，此人面上带着一块黄铜面具，只露了眼睛和嘴巴。

　　他见此人轻功绝伦，又打抱不平，心内生出好感，一拉绳子为洪二解了，抬手道：“在下沙宇，不敢请教前辈高姓大名。”

　　铜面人哼了一声，道：“废话。”说完就向渡口走去。

　　忽见洪二颤颤巍巍用手指着他的背影，结结巴巴说道：“中……中……中州大侠。”

　　百里俊大奇，追问道：“你怎么知道？”

　　洪二道：“传……传闻就是红袍铜面。”

　　百里俊一抖绳子，绳头击中洪二软麻穴，脚下加力向铜面人追去。

　　铜面人听到后面呼呼风声，心说此人轻功不弱，好胜心大起，脚尖一点，人已如鹞鹰般窜到了树林上方。百里俊发足急追，堪堪追上时，铜面人又忽的加起速来。

　　那铜面人故意选了艰难的道路，一会上了高高的悬崖，一会又飞落深深的山谷，片刻间二人已在林岳间奔出数里地。

　　铜面人瞧见前面崖顶平坦，当先攀援而上，百里俊在后紧随，二人前后而至，都平稳的落在崖石上。

　　见胜负难分，铜面人好胜之心更盛，见平台边上有好大一棵银杏，走上前找了根一寸粗的枝干，伸掌捏断，掳去枝叶，只剩细长一根枝条。

　　这一捏看似平淡，实则树枝韧性极大，捏断全凭掌心内力，直比捏碎金石更为难能。

　　百里俊微微一笑，也依样画葫芦弄了跟枝条。

　　铜面人将枝条从后面折断，只留前面三尺有余，又细又轻又软，拿在手中比划了几下，竟宛如钢剑飒飒带风。

　　百里俊将树枝前后各截去一段，取中间三尺多长，比铜面人的粗重一些，这和他的八卦剑更相近。

　　铜面人笑道：“小朋友看招。”抖动细枝，枝影翻花如灵蛇吐信。

　　行家一出手，便知有没有。

　　他这一招刚柔并济，攻守同步，几无破绽。三招过后，百里俊有守无攻，竟一时摸不到法门，暗自佩服。

　　又过数合，铜面人一枝削来，百里俊用树枝一格，暗出左掌，看准机会将对方树枝剪断三寸有余，将断枝握在手中。由于视线遮挡，铜面人只道他用左手挡了一下，招式变换直刺百里俊胸口。百里俊也挺枝直刺，堪堪在他胸口停住，铜面人这才发现玄机，一怔之下，哈哈大笑道：“小兄弟好计谋，我认输了。”

　　百里俊道：“前辈剑法超绝，平生仅见。若不是投机取巧，我好像接不住二十招。”

　　百里俊从心而说，铜面人却似乎又有些不悦，高声道：“废话，赢了就是赢了。”

　　百里俊琢磨看来他不喜繁文缛节，确有大侠风范。扔了枝条，朗声道：“承让。”

　　铜面人冷声道：“再比比真兵器如何？”

　　百里俊道：“那就领教高招。”

　　铜面人从背后解下兵器囊，从中抽出两根三尺长短节，旋接在一起，竟成了一杆金色长枪，余霞辉映，金光闪闪。

　　百里俊暗想这必是名家神器，却丝毫猜不出所以然。

　　铜面人接好兵器，提醒了一声又斗到了一起。这次斗到三十招不分胜负。但百里俊已知他所用是岳家枪法，有两招陈雪主曾演示过。但同样的招式，铜面人使来却更加迅猛多变，几次已看出破绽，但攻击的一瞬又被他以奇妙招法化解开来。

　　更觉心惊肉跳的是铜面人，这岳家枪法他已苦练二十多年，近三年来枪法更是炉火纯青，绝无敌手，不遇高手不出，不临生死不用。

　　二人又翻翻滚滚斗了十余招，铜面人向后跳出丈许，口中言道：“小兄弟你赢了。”

　　百里俊笑道：“根本就胜负未分。”

　　铜面人哈哈大笑，朗声道：“你不仅能看透我枪法的漏洞，更能猜测其中变化，全天下也不多见。”

　　百里俊道：“前辈太谦了。岳家枪法博大精深，用得你这般威力无穷，放眼天下，恐怕也再无第二人。”

　　二人俱哈哈大笑。

　　百里俊说他是中州大侠，他既没否认，就等于承认。中州大侠问道：“兄弟小小年纪就有如此身手，当真难得。能否告知高姓大名，师承何处？”

　　百里俊一怔，暗想自己先后跟陈雪主、百里傲、杨浩、郭麒雄、谢晓军、岳安娘、衷成学武，而真正拜师的只有郭麒雄，一时倒也不知如何作答，而自己的真实姓名就更不能说了。

　　中州大侠见他为难，暗想自己的身份不也是秘密么？便不再追问，说道：“能够调教出你这般好武功，天下屈指可数。”

　　百里俊问道：“敢问前辈……”

　　未等说完，中州大侠打断道：“我比你也大不了几岁，如何便是前辈？只不过不能露了身份，所以带上这面具，大侠只是江湖人给面子罢了。你若不嫌弃，就叫我大哥吧！”

　　百里俊喜道：“大哥。”

　　中州大侠上前握住他手，高声道：“好贤弟。能够结识贤弟这样的英雄人物，这一趟没白出来。”

　　四目相对，俱是真情。

　　中州大侠摘下面具，道：“你既肯叫我一声大哥，我也不必瞒你，我叫岳雷。”

　　八年前，岳雷刚被发配到广南不久，岳安娘来找他，将江湖上盛传父亲遗书的事情说了，等姐姐走后，他便恳求管营校尉让他出去调查。那校尉素来钦佩岳飞忠义，也知此事关系岳家名声，便找到一个面貌与他相似之人暂代其劳。

　　当年岳雷只有二十一岁。他不能以真面目示人，便带上了黄铜面罩，自称中州大侠。揭破假遗书的事情后，又听说伪齐颍州边将王亮经常率兵滋扰边关。他便一日疾驰五百多里，趁夜将王亮杀了，并将他头颅割下，挂在颍州城门之上，蘸着他的血写了四个大字“中州大侠”。在赶回泗城这一路，他杀了几个百姓恨之切骨的贪官污吏，又平了几股草寇，从此侠名远播。

　　这一次他又听说假遗书的事情，查出沧海镖局的幕后主使是明教后，便赶到雰褐派想揭破此事。见到了岳安娘，便将自己中州大侠身份告诉了她。

　　安娘担心他有危险，便让他速回泗城。岳雷不愿违拗姐姐命令，口中答允，实则去了金国所管辖的唐州，杀了鱼肉地方的唐州尹木木贴，又引起了轩然大波。回来时听说假遗书的事情已解决，找不到安娘，便一路南下，路见不平就出手。

　　时隔数年，中州大侠的名号又响亮了起来。

　　百里俊从岳安娘对他的态度和他的岳家枪法已猜到几分，并不感觉意外，但见他满脸沧桑，肤黑发亮，绝不像二十八九岁的年轻人。暗想岳飞死后，他又被发配，已历人间劫难，心下既有敬畏，更有感伤，毫不隐瞒的将自己的真实身世说了，又将如何与岳安娘相识等事情告知，最后哀伤的说道：“姑姑临死前让我告诉你，说她很想念你。”

　　此时太阳已向山脚隐去，只剩一线猩红的彩霞，群山在暮雾中若隐若现。

　　岳雷凝目远望，为姐姐的遭遇感到伤心。

　　百里俊心知其苦，转开话头道：“大哥之前行走的方向，莫不是也要去明教？”

　　岳雷道：“我本来已回了泗城，呆了一阵子觉得心有不甘，所以出来调查。”

　　百里俊又将自己的计划告知，并说道：“为今之计，只有联合其他帮派才能与明教一争。以大哥的名头，再加上万振山的人手，必定事半功倍。”

　　岳雷笑道：“贤弟胆气不小，大哥佩服。大哥就依你所言去找万振山，但你也需万事小心。只不过明教固然有些邪恶，但我看这些帮派也未必好到哪里去。”

　　二人便既执手作别。