“等你好几年了。”
林寻舟盘腿坐在他面前，将浩然剑解下横放，“哦？”
男子惋惜地打量着浩然剑，神色凄凉，仿佛这不是一把毫无温度的剑，而是某个刚刚死去，尚有余温的老友。
他抬起头来，说道：“这剑的原主人已经死了。”
林寻舟的手下意识地颤抖了一下，很快便恢复正常，脸上神色如常，仿佛什么也没发生。
“哦？”
男子收回目光，平复心绪，戚容淡去，“你来找我，是想知道什么？”
林寻舟说不清，很多事情他都猜了个大概，但毕竟是猜测，也许他没有猜全，也许他完全猜错了，他干脆说道：“你先说，说完我再问。”
男子从旁边的架子上取下一壶马奶酒，倒了一碗递给林寻舟，然后自己对着壶嘴豪饮了一口。
空气中弥漫着独特的味道。
林寻舟皱眉，酒是酒，奶是奶，他想来是不碰这种奇怪的东西的，更何况他现在连琼浆玉露也喝不下去。
“我刚来时，也是喝不惯这里的酒，后来喝了十几年，也开始觉得好喝了。”
男子又抿了几口奶酒，摇头笑道：“我叫北存义，这个你知道吧？是天道院的弟子，也是王室旁支，是文宗次子一脉，不过传到我这里也是式微了。”
“按理说王族血脉是不得出仕或者经商的，会被视为王族之耻，不过那时候家里生计已经很艰难了，父亲数次上书请求出仕，终得应允，我也像寒门子弟一样开始读书求仕。”
“后来求仕不成，我倒是天道院选上，说我根骨奇佳，要传我武功，家里也同意了。”
“那是我最快活的时候了，不用担心家里的生计，自己也落得自在。”
北存义旋即凄然道，“又后来燕山君继位，暴虐嗜杀，父亲上书劝诫，当场被杀，随后又去抄家杀了我母亲，我听到消息，连夜从天道院跑了出来。”
“一路逃亡，稍作休息都不敢，一直跑到明国的辽东境内，一头昏死过去，后来被人就醒，我还是怕，便继续跑。我不敢南下中原，朝鲜驻明国的使团藏有诸多高手，专为朝鲜抹杀外逃的要犯。”
“我就沿着明国的边境一直走，走到你们的大同，在那里出关，我不愿为王庭效力，可不得不往草原走，一直走到这里，实在不想走了，就留了下来。”
“一晃已经十年了。”北存义感叹道，继而又掩面啜泣，“我连父母的尸骨都没能见到……”
他断断续续呜咽了许久，才缓缓停了下来，眼眶已是微红，散乱的须发被泪水粘在脸上，擦了又擦，还是狼狈。
“失态了。”北存义低声道，“这就是我的故事，有什么要问的吗？”
“为什么不反抗呢？”林寻舟问他。
“反抗？”北存义摇头，“怎么反抗？我们只是一介凡人，如何与朝廷对抗？你以为人人都是能气荡山河的剑仙？一剑破了千万官军？”
“凡人当然凡人的办法。”林寻舟笃定道，“水可载舟，亦可覆舟，君主视民如草芥，民亦视君如仇寇。”
“何不造反？”
北存义深深望了他一眼，“是！没错！但是——很难！”
“这天下犹如一座巨塔，层层相加，环环相扣，将百姓死死压在低端……不，应该说是将所有想反抗的人死死压在低端。”
“就百姓而言，你要造反，邻里乡人就会因害怕连坐或者想要赏赐而告发你，地方的官府要捉你，你就得跑，多数人的造反往往止步于此。”
“就算你侥幸拉拢了百姓，除了地方的官府，马上就会被州府围剿，州府不行还有道府，而你要对抗的不仅仅是官府，还有千百万宁可被欺压也不愿动荡的百姓。”
“就算你拉拢了所有百姓，推翻了一层层官府，最终还要面对官府的围剿大军，百万流寇也不是十万官军的对手吧。”
林寻舟没想到他能将这种事看得如此清楚，要么是有人说给他听的，要么他就是真心谋划过这件事。
“你看——”北存义惨笑两声，“除非犯了众怒，否则朝廷可以随意欺压一个人，一个家，你反抗不了，也没人在乎。”
林寻舟张嘴想要说些什么，被北存义伸手拦住，“我们讨论这个有什么意义吗？”
确实没有。
“那么，小师叔的确来过？”他问。
“师叔啊……我还以为他就是你的师傅。”
“的确如此，不过书院一直是挂在院长名下的。”
“这样……”北存义的目光又落到浩然剑之上，再望着林寻舟，端详着他的面庞，叹气道：“后来我就在这里过了很久，靠教那些胡人说汉话为生，每次王庭征兵的时候跟着年轻人一起东躲XZ，在明军扫荡的时候跟着大家一起逃命。”
“能这样已经很不错了。”他悠悠道，“比我原先的命运好得太多。”
“直到有一天，那个人找到了我，当时他穿得破破烂烂，身上全是穿越大漠留下的沙尘，我却一眼看出他不是普通人。”
北存义盯着林寻舟，“我和他说话，谈到苍生，他的目光就变得柔和，谈到权贵，他就变得杀意凛然，你和他很像，不是相貌，是气质。”
“但你比他冷得多。”
北存义把目光从林寻舟身上移开，继续说道：“现在想来，大概是他们早就知道我在这里，只不过懒得杀我，却没想到我还能有这么大的作用。”
“什么作用？”
“我能扮演一个其他人替代不了的角色——一个被迫流亡的惨人。”
林寻舟深深皱眉。
“你想——你是闻名中原的剑客，平生最好打抱不平，无论作恶的是土匪恶霸还是权贵公卿你都是拔剑相向。”
“你帮助了不少人，可并没有解决最根本的问题，那就是皇帝！只要皇帝还在，百姓就不能做自己的主，总有源源不断的惨案发生，你救得过来吗？”
“你想除去皇帝，但根本做不到，连最惨的百姓都不敢帮你，这些人根本就不能想象没有皇帝的日子是怎样的。”
“但突然有人告诉你，在塞外的属国同样有个压迫百姓的皇帝，而且比你们自己的皇帝更残暴更嗜杀，可他是外国的皇帝，而且是一个小国。”
“你想，如果替那里的百姓除了这个暴君，既能救百姓于水火，更能让国内的百姓看看，杀掉一个皇帝并不是什么了不起的事情，这样或许会有更多的人和你一起反抗。”
“然而——”北存义语气骤降，“你所想的一切，那些权贵、那些公卿早就想过了，因为这消息就是他们传给你的，你的思绪被他们牵着走，你怎么想，会怎么做，他们都知道，就等着你自投罗网。”
“这真的是个绝好的机会，不仅能拯救属国的百姓，也许还能趁机彻底铲除皇帝。”
“你快要下定决心了，但还有所顾虑，于是那些人告诉你，在草原，有个侥幸从暴君手中逃出来的人，他家破人亡，亡命天涯，你若有怀疑，不如去看看他？”
北存义说完了，静静地等着林寻舟的反应。
林寻舟比他显得还要平静，即便这全部都是北存义的猜测，他相信了，因为他原本的猜测也差不多，只不过没那么具体。
他想了一会，只纠正了一点：“朝鲜君主称国王，不是皇帝。”
北存义愣了一下，“对。”
“那么，你都与他说了些什么呢？”
“只是说了些事实。”
林寻舟两指并拢，按在剑柄之前，“这是那些人教你说的？”
北存义摇头，“我是很久以后才知道他是谁的，自始至终，我没有见过朝廷的人，无论哪个朝廷。”
这句话，既可以看做是北存义真的不知情，却也可以认为那些人已经算中了一切，连露面的必要都没有。
“他走以后我越想越觉得不对，便托人打听，得到的消息是——燕山君死了。”
林寻舟问，“怎么死的？”
“对外称是被群臣所废，拥立了晋城大君做为新王。”
“可靠？”
“不可靠，因为那个人没有回来。”
“他死在了朝鲜？”
“我觉得是。”
林寻舟沉默半晌，再问，“什么人可以杀掉剑仙？”
“谁都可以。”
“为什么？”
“你和他，都觉得自己很厉害。”北存义摇头，“这是错的。”
“你是想说就算是剑仙，气力也有限，而人是杀不尽的？”
“对。”
“我们不会跑么？”林寻舟不屑一顾。
“如果你跑不了呢？”
林寻舟明白他的意思，但觉得很无聊，“总是有些人，明明不会武功，还喜欢以己度人，凭想象去揣测所谓的高手。”
“我告诉你，哪怕是一万骑兵，一千高手，也拦不住一个想走的剑仙。”林寻舟斩钉截铁道，“只有他不能走，而不可能走不了。”
“没有人能天下无敌。”
“是。”林寻舟承认这点，“但很难。”
“有多难？”
“需要一个绝顶高手，十个一流高手，一千个二流高手，一万以上的精锐骑兵，才有可能达到你说的杀之不尽，气竭而死。”
北存义深深看了他一眼，“你说的这些，倾国之力，是可以做到的。”
官军与天道院，这便是朝鲜王室统治的根基，如果有人要来杀你们的国王，那必然是要倾国之力相抗的。
“天道院的前院长也死了，是和燕山君同一天死的，同时死的绝对还有很多人，因为此后天道院一蹶不振，几乎退出了朝堂，不干政事。”
“天道院……究竟是怎样的地方？”
“怎样的地方？”北存义露出复杂的神情，似是怀念，又是畏惧，变换不定，最终归于平静，“如果你只想学一身本领，那天道院是最好的地方；如果你想借天道院之名登上仕途，同样是个很好的选择。”
“但如果你走得再高些，就会发现曾经觉得和蔼的天道院是个多么可怕的东西……它像你们的书院，但比书院影响大得多，表面上它是独立于朝廷之外的，实际上与王室有千丝万缕的联系，他们替朝廷选拔武林高手，也替朝廷捕杀异党，朝廷便许他们一家独大，整个朝鲜只有天道院有权开门收徒。”
“天道院与朝廷勾结欺压百姓，而且日渐做大，到我逃亡之时，朝廷已有半数官员出自天道院了，燕山君对此熟视无睹，仍是重用他们，真乃祸国殃民！”
说道慷慨之处，已是中年的北存义悲愤不已，怒而拍地，举起酒壶，痛饮数口，竟隐有泣声。
林寻舟想问既然如此，天道院院长为什么会为燕山君而死，他才是最应该盼望小师叔杀了暴君，而后名正言顺接管国家的人。
旋即，他又明白——小师叔怎么可能只除一个暴君，而视天道院于无物呢？
北存义深吸几口气，眼眶通红。
林寻舟安慰道；“天道院一蹶不振，新王至少能保证不被篡权。”
北存义摇头，“没用，继位的晋城大君我知道，是个很温和的人，他做不来什么雷厉风行的事情，而天道院即便如此境地，仍不容小觑，他应付不了的。”
林寻舟点点头，不再过问。
他一直都是一个很自私的人，从来只在乎身边的人，驱使他一路走到这里的，到底是天下大义还是查明真相，真的说不清。
他确实说过心系天下，为此他可以放弃自己的自私，不顾身边人的安危，但那仅限于“天下”，朝鲜——明显不在他以为的天下之内。
“有什么打算？”
“去朝鲜啊。”林寻舟轻描淡写道，“去拆了天道院。”
“或许又是一个阴谋。”北存义提醒道，“他们精于算计，那位不也是中了圈套吗？”
“没有——小师叔心里很清楚，否则他不会把浩然剑留下来。”
“嗯……还是小心为上。”
“前几日皇帝找到了我。”林寻舟忽然说道。
“啊？”北存义颇为诧异，“是要与你和谈？”
林寻舟没有回答，而是说道：“所以没有陷阱——他不希望我再查下去了。”
若已布下天罗地网，那更应该希望林寻舟顺着这条线索走下去，一直走到朝鲜，步李温良的后尘。但皇帝撇下文武百官亲自追到了草原，正说明了他已走投无路。
去朝鲜，拆天道院，杀皇帝！
晚风拂草，林寻舟牵马走出呼格部，那些小孩仍是远远避开他。
北存义披着破袄，站在高处目送他离去，落日余晖之下依稀可见他飘扬的须发。
风吹草，人相望。
林寻舟忽然想起了易水送别一词，不禁摇头失笑，只笑了一瞬，他面色又冷了下来。
“你们皇帝身边有人想杀他。”帐篷里，北存义是这么和他说的。
“你是怎么知道的？”
“因为他们曾经联络过天道院，那时候你们还不是这个皇帝，而我是天道院中颇有天分的弟子。”
“有人要与天道院联手杀了大明皇帝？还不是为了杀嘉靖，而是为了杀‘皇帝’？”
“对。”
“篡位。”林寻舟断定。
“而且你们的皇帝还以为身边尽是亲信，才敢跑来草原。”
“他会死在这里。”
“你不在乎？”北存义问他。
“有点。”林寻舟淡淡道，“我想亲手杀他，不过现在当务之急是去朝鲜，那么回来再鞭尸也不是不行。”
“那皇帝会死呢。”
“皇帝死了会怎么样呢？”林寻舟盯着北存义的眼睛问道。
“皇帝死了不会怎么样。”北存义抬头直视林寻舟的目光，“总有人觉得皇帝死了就是天崩地裂，马上就是群雄并起天下大乱，其实哪有那么严重，只要下个皇帝能稳定人心谁敢犯上作乱？所以该杀还是要杀，该死还是要死。”
有趣。
“早闻朝鲜崇礼重教更胜大明，没想到能出有你这种想法的人。”
北存义惨笑，“所以我亡命天涯了。”
那时林寻舟以为此事到此为止了，准备起身离开，没想到北存义叫住了他。
“你……确定要看着皇帝死？”
此刻林寻舟牵马越过小丘，走到已经看不到北存义的地方，翻身上马，向南而去。
有的人，即便洞察了世道艰难的真相，也有心系天下的念想，更经历了极惨的事情，吃了很多苦。
却在某个关头劝自己或者劝别人——真的要这么做吗？
懂得很多道理，但有时却做不到。
包括林寻舟。
他嘴上说着天下大乱就天下大乱，但明白皇帝真的可能命悬一线的时候确实犹豫了一会。
虽然只有一会。
但毕竟是有。
林寻舟攥紧了缰绳，伏下身子，贴近马背，感受着划过脸颊的疾风。
他忽然明白了——自己的犹豫真不是多余的。
皇帝可以死，问题在于他怎么死。
死在林寻舟手里问题很大。
但他若是莫名死在了草原——身边随从或死或匿，尸体被边军发现，那就很麻烦了。
前者不过是大明之内的巨变。
后者则可能引发胡人与华夏之间的大战。
并非两国之间的交战，而是两种文明之间不死不休的血战，那真的是伏尸百万，血流飘橹。
“呼……”
林寻舟所能接受的最多是天下大乱，但若是整个天下崩坏——也许他会痛悔自己的不作为。
所以还是去看看吧——顺着嘉靖走的方向去看看，能碰到就碰到，碰不到也是天命使然。