翌日，戚继光大派斥候搜索倭寇驻地，在他看来，倭寇气势正盛，必然不屑隐藏，他们应该就潜伏在水道附近。

　　楼楠也认为倭寇气势正盛，但他想到的却是不可撼其锋芒，戚继光的主动出击将他吓得不轻，他想劝阻，戚继光却只甩下了一句话，“无赫赫战功，如何立威？”

　　如戚继光所料，斥候很快发现了倭寇，他们就盘踞在水道边的山丘上，毫无遮掩之意。

　　留下少量明军守城，戚继光带着张元勋与楼楠，亲率五百士卒，出城讨贼。

　　路上，楼楠一直在和戚继光交谈。

　　“将军，卑职昨夜思索良久，还是认为招募新军不切实际，就算朝廷支持，拨以粮饷，但要将新兵训练成可战之兵，没有数月恐怕不行，我们等不及啊。”

　　“无妨！”戚继光信心满满，“我在山东时，就设想过一种阵法，以数人组成，各司其职，不需像旧时练兵一样面面俱到了，等见过了倭寇，再详细改进。”

　　楼楠虽然仍不放心，出于对戚继光的尊重，还是点了点头，“将军，卑职还以为应借朝廷之名，广招武林高手，以挫倭寇之骁勇者，灭其威风，败其锐气，如此，可事半功倍！”

　　“唉！”戚继光摆摆手，“此乃锦上添花之作，而非当务之急，两军交战，胜负取决于士卒、取决于主帅，却唯独不取决于所谓高手，大人有此想法，是舍本逐末了。”

　　楼楠方欲再言，前方斥候来报，倭寇已整兵待战，大惊失色，“我们行踪暴露了！”

　　戚继光摇摇头，“不是暴露，我根本没有隐藏行踪。”

　　“为何啊大人！”

　　戚继光面向前方，眼神坚定，“倭寇气势之盛，官军气势之衰，今若不以堂堂之师硬撼倭寇，必难振人心。”

　　楼楠这回真的哑口无言，心想此人究竟是怎么做到将军的，不过他也无暇抱怨，因为倭寇已经迎上前来。

　　戚继光抬手示意，明军立刻散开结阵，戚继光所部精兵及备倭军迅速分成三排，刀盾手在前，长枪居中，弓弩在后，错落有致，楼楠所部新兵则团团挤在一起，茫然不知所措，只知怒目而视，将各类兵器一齐对着倭寇。

　　戚继光与楼楠登上高处，准备坐镇指挥，张元勋则率领中军，随时准备支援前锋。

　　远处的山丘上，密密麻麻站着倭寇，他们大多衣着破烂，手中却握着明晃晃的倭刀，映着凶狠的眼神。

　　明军一阵哗然，前锋望见倭寇，高呼一声，“拿命来！”立刻冲了上去，留下张元勋带着中军愣在原地，回过神来，他赶快带着中军跟了上去。

　　戚继光也愣住了，长官未下命令，士卒自顾冲锋，他也是第一次见这种情况。

　　众倭却一阵怪笑，于人群中扯出一满身血污之人，手脚被缚，衣衫褴褛，隐约是明军战甲内衬。

　　有通汉话者，高声叫嚣，“山下鼠辈，来提此人头颅！”言毕，一刀斩首，血喷如泉，众倭皆昂首舔血，遍身血色，呼啸而下。

　　新兵纵与倭寇有血海深仇，却仍是凡人，哪里见过如此骇人之景，满心恐惧。

　　倭寇转瞬即至，一片刀光，便有数颗人头飞起。

　　前锋一触即溃，满脸惊恐，四下逃散，直接冲去中军阵中，中军虽俱是老兵，奈何老兵少而新兵多，身后又有凶神恶煞，一通亡命乱冲，直接冲乱了中军阵营，顷刻间，明军陷入混乱，被推搡倒地者不计其数，若不是左右拼死相护，张元勋也差点被跺成肉酱。

　　情况万分危急，倭寇所到之处，如入无人之境，明军尤恐避之不及，倭寇前锋距离戚继光所在之处已不到十丈。

　　就连楼楠都拉着戚继光的衣袖，劝他暂避锋芒，日后整军休整，再战不迟。

　　戚继光对此无动于衷，不发一语，从近侍手中取过长弓，弯弓搭箭，对准冲得最前的倭寇，一箭射出，倭寇应声而倒，同行的倭寇愣了一下，接着更凶残地向他们冲来。

　　戚继光又发一箭，再毙一倭。

　　如是者三，倭寇终于被戚继光精悍的箭法震慑住了，已经太久没有人让他们感受到死亡的威胁了，就算是嗜血成性的倭寇，终究也还有对死亡的恐惧，他们下意识地放缓了进攻的脚步，警戒地站在不远处。

　　就这一下的迟缓给了明军宝贵的喘息时间，新兵终于认识到了倭寇没有那么恐怖，也逐渐冷静了下来，老兵们立刻在张元勋的组织下重新结阵。

　　“弓箭，放！”

　　一波箭雨从天而降洒向倭寇，刀光阵阵，竟都被倭寇当空砍断！

　　他们怪叫一声，又向明军冲来。

　　嘭地一声，刀盾相撞。

　　明军与倭寇近距离相持着，锋利无比的倭刀，在正规军所用的盾牌面前显得狼狈不堪，丝毫奈何不得。

　　盾与盾的缝隙中，长枪来回突刺，起初倭寇还能招架，但久不能破盾，也开始出现伤亡，毕竟倭寇不像明军，有盾牌及铠甲。

　　见倭寇战势一滞，张元勋立刻命令突进，谁料盾牌刚开，刀光过处，又是血肉横飞，明军赶忙重新架盾。

　　陷入僵持！

　　此战一直持续到黄昏，借着暮色掩护，倭寇仓皇窜入山林。

　　明军一方早已精疲力尽，汗流浃背，瘫倒在地。

　　“将军，此真乃悍卒也！”楼楠极为兴奋，不住地搓着手，“能与倭寇打成平手，已经很了不起了！”

　　戚继光望着身后一脸震惊的新兵，脸色晦暗难明。

　　夜中，台州城。

　　纵使对新兵们相当愤怒，戚继光仍是去探望了他们。

　　回到营房，他才和楼楠张元勋二人抱怨，“那些秀才兵不通刀剑，还不听指挥，前锋贸然出战，又擅自后撤，冲乱阵型，几乎将全军葬送！”

　　张元勋点点头，他现在想起来还一阵后怕。

　　楼楠轻叹一声，“他们本就是一群书生，不是正规军，要是你的杀亲仇人就在面前，你也会不顾一切地冲上去的。”

　　戚继光背对二人，沉默良久。

　　“练兵！”

　　应天，一处豪宅之中。

　　一名男子正半跪在地上，向帷幕后的人汇报着什么。

　　“从伤口来看，对方应该不会超过两人，会武功的，应该只有一人。”

　　“你不是说万无一失的吗？！”幕后人刻意压低了嗓音，却压不住心中的愤怒。

　　“因为您说来者并不会武功，所以我们没有安排高手，这是您的失误。”男子平静地说道。

　　“什么？！要不是我不便出手，我还用找你们？！”

　　“这就是了，您现在只能雇我们，所以您还是先冷静下来，把情况告诉我们。”

　　幕后人扔出一份卷宗，“这是他的情况，然后把另外一个人查出来，都杀掉！”

　　“您知道目标，就不该让我们蹲守。”男子捡起卷宗，翻来一看，书院二字映入眼帘。

　　“要加钱，一倍。”

　　“钱不是问题！”幕后人没有丝毫犹豫，“我要你把他们都杀掉！”

　　男子抬起头来，一道刀疤横穿面颊，面无表情地点点头，“我们今晚来收定金。”说着不等言语就自行离开了。

　　留下幕后人独自咬牙切齿。

　　顾少言今天一整天斗待在杨府中，昨夜的遇袭让他意识到了对方已经有所准备，所以他花了一天的时间布置了一些机关，以防不测。

　　当然，也有意外的收获，在搜索杨府的时候，他找到了一张纸条，上面只有一句话:

　　八月廿六，贼约会紫金楼。

　　贼——看来是杨大人所不齿的人。

　　相约——那么这条信息应该写于这之前。

　　杨大人通过某种方式获得了这条信息，去没去不知道，但两天后的廿八，他就不明不白地死了，怎么看这张信息都很蹊跷。

　　李让凑过来看，“像是杨老大人提醒自己的纸条。”

　　“明显如此。”顾少言对李让的废话毫无兴致，“问题在于这个贼是谁。”

　　“你没有找到其他线索吗？”

　　“没有，而且你难道没有整理杨大人的遗物吗？”

　　李让摇摇头，“你来之前我一直在守孝，没空整理遗物。”

　　于是顾少言和李让又花了一个时辰将杨府彻底翻了一遍，一无所获。

　　累极的李让一屁股坐在地上，擦着汗，“我看还是得去紫金楼瞧瞧。”

　　顾少言喘了喘气，“查不到什么的，你说得紫金楼，闻名东南，每日豪商贵客络绎不绝，光凭这张纸条，你哪知道要找谁。”

　　“说的也是……”

　　“静观其变，坐等麻烦上门吧，应该很快的。”