南宫澈被宁子谦偷袭得手，虽未受伤，但着实惊险之极，不由得又惊又怒，转头去看方剑正，不由更是一惊，只见他右臂与右肋各有一道创口，鲜血汩汩流出，已将他半个身子染红，在他面前站着两个身着黑色紧衣，头戴面具之人。
方剑正剑交左手，护在身前，喝道：“你们是什么人？”他虽受伤不轻，但兀自神威凛凛，那两个面具人慑于他威，一时间倒也不敢贸然进攻。
南宫澈叫道：“方世伯！”冲上去向那两个面具人虚拍两掌，那二人也不反击，立时向后飘开避让。
南宫澈抢到方剑正身前，见他两处伤势虽并不致命，但鲜血不住狂涌，过不出多时必将缺血，忙先给他点了周身穴道，叫他血流减缓。转头再向那两个面具人瞧去，这才瞧清他二人所戴面具极是狰狞，其状似是妖魔，又似鬼怪，面具将人脸完全包住，极是瘆人，两个面具一模一样，只是颜色一青一赤，以做分别。红面具之人手持一对双扣镔铁棍，青面具之人拿着一对六棱梅花刺，那梅花刺上鲜血殷红，兀自一滴滴落在地上，显然适才伤方剑正的便是此人。
南宫澈怒道：“你们这两个妖魔，居然敢伤我方伯伯！”
方剑正喘气道：“贤侄，他们早有防备，不可……冲动……”
方镜凌哈哈一笑，冷笑道：“你们比不赢铸剑，便想在这暗炉之中杀了我这老太婆，用心当真够毒，哼哼，要不是有宁家这年轻人提醒，老太婆已经死在你们手里了。”
方剑正闻言一凛，瞪着宁子谦道：“好小子，原来……是你！嘿，可笑老夫自以为想到妙计，却不料反被你将计就计，真是丢人现眼……呸。”
宁子谦微微一笑，道：“方前辈神机妙算，如何是在下一个后生小子所能料知？在下虽然侥幸猜中前辈将要在这暗炉之中对邪欧冶前辈不利，可是万万也没能想到前辈居然会带着这位南宫少侠一起前来，嘿嘿，这可当真意想不到。”他说着看了南宫澈一眼，笑道：“南宫少侠，适才在下卑鄙无耻，使尽全力偷袭于你，却连你分毫都损伤不了，在下着实佩服，佩服。”
南宫澈“哼”了一声，心下盘算：“方世伯受伤不轻，倘若我与他四人混战一处，那便棘手之极，眼下唯有先下手为强，以雷霆之势突袭对方，但叫能打倒一人便是一人。”他想到此处，当下脸上不动声色，似是仍在察看方剑正伤势，但双腿已暗暗积蓄力量，准备向离自己最近的那两个面具人抢攻去。
正准备动手时，却听宁子谦嘻嘻笑道：“南宫少侠，我猜有一个人你是甚为想见的。”说着向旁一让，只见在他身后，一个少女持剑而立，正是楚若竹。
南宫澈一见到楚若竹，立时心神大震，叫道：“若竹妹子，你……你还好么？你……你快过来。”说着便欲向她走去。
楚若竹倒退一步，盯着他道：“你别过来！你……你要是过来，我便……我便立时跳入这炉中！”
南宫澈一惊，急忙止步，道：“千万不要，我……我不过去就是。若竹，我……我答应过你姐姐要照顾你。”
楚若竹又向后退了一步，道：“不许你提我姐姐，是你害死我姐姐，我恨死你啦！”
南宫澈见她双目红肿瞪着自己，除过脸上生气神情，宛然便与当年的楚心竹几乎一模一样，心中不由一阵绞痛，他伤心之下，双目更加无法从楚若竹脸上移开，霎时间头脑渐渐晕乎，忘记一切，只觉眼前这个少女正是当年的楚心竹，她杏眼圆瞪，秀眉紧蹙，便似乎在埋怨自己怎地过了这么许久才找到她，南宫澈走上前两步，痴痴道：“心竹，对不起……”语到中途，已然哽咽。
宁子谦等人见他于这大敌当前之际，竟却突然这般失魂落魄起来，无不又是惊讶又是冷笑，均想：“方剑正已受重伤，只要除去此人，大势即定！”
方剑正急道：“小心！”话音未落，两道黑影募地闪动，那一青一赤两个面具人同时向南宫澈袭来。只听“砰砰”两声，两个人身子同时调转，一横一斜，反摔回来。
这一下反转太过突然，大出众人意料之外，原本说来，南宫澈南宫澈正自痴醉于楚心竹的音容笑貌之中，断然无法避开此二人雷厉风行的一击，但其时他正目不转睛地盯着楚若竹的脸，那二人从正面冲来，正好将他瞧楚若竹的视线截断，南宫澈募然间见到这两张奇丑无比、凶神恶煞的面具鬼脸，霎时间满心陶醉尽皆化作厌恶反感，迷迷糊糊之中便使出“鬼宿式”中招式甩开二人。
那“鬼宿式”阴柔飘忽，要旨在于“忽明忽暗，难以琢磨”八字，南宫澈于神智恍惚之际，出手之时不假思索，看似不成章法，其实与这八字大有切合之意，因之他只求甩脱挡在面前的两张“鬼脸”，是以出手之时虽然精妙，但并无凛凛杀意，那两个面具人在地上滚了一圈，立时便跟着跳起。
南宫澈甩出二人，登时从幻想中惊醒，心道：“好险，好险，倘若他二人从背后又或是两侧攻来，那我多半凶多吉少。”
宁子谦与方镜凌见南宫澈只一招便同时放倒两人，而手法之奇之快，自己全然未能瞧得明白，心中不由均是一凛，暗想：“这小子适才原来是故意装模作样，引人来攻，当真狡猾得紧，他刚才出手之时毫无半分征兆，果然大是劲敌。”
宁子谦叫道：“红夜叉、青夜叉，咱们一起领教南宫大侠的高招！”
南宫澈听他称二人分别为红夜叉与青夜叉，心道：“原来那两个鬼面具画的是夜叉。”眼见那青红两夜叉挥舞兵刃，会同宁子谦一同朝自己打了过来，当下左手捏个剑诀，以右手食中二指作剑，向宁子谦刺去。
他自将“楚心七式”融入剑理之后，武功见识俱是提高许多，这时虽是以指代剑，但一招招“井宿式”“鬼宿式”“柳宿式”等诸般招式接连使出，只攻的宁子谦三人眼花缭乱，措手不及。
方镜凌此前与南宫澈交手之时，但觉他功力虽深，但剑法平平，不值一提，怎知士别三日，只数月之间，南宫澈剑法精进神速，以一敌宁子谦等三大高手，居然丝毫不落下风，心道：“这小子当真邪门，我若不赶快铸出神剑，只怕夜长梦多。”想到这里，急忙拉着楚若竹走到西侧那座小火炉旁，用器具将紫微剑横架在炉中，随即拉起一只大风箱，向炉中搧火。
暗炉之中本就热极，方镜凌鼓动风箱之时更是潜运功力，只一鼓动，炉中火焰立时向上暴涨三尺，将紫微剑没入其中。
南宫澈与宁子谦三人争斗之际，仍时刻不忘关注楚若竹动向，待突见方镜凌将她拉到火炉之旁，猛力鼓动风箱，不由大吃一惊，大叫道：“邪欧冶，你快放了她！”只这一分心，大腿上猛地一痛，已被红夜叉的短铁棍打中。
这一击势道奇猛，倘若不是南宫澈功力精深，兼之有“护体灵力”与之抵冲，定然已将他腿骨打折，南宫澈疼痛入骨，怒道：“好贼子！”连向红夜叉快攻三招。
那红夜叉武功着实了得，兼之天生神力，手中这一对双扣镔铁棍挥出，足有开山裂石之威，他全力一击打个正中，心中大是狂喜，正欲挥铁棍将南宫澈另一只腿也打断，岂料南宫澈非但毫发无损，反而立时向自己反攻三招，当即吓了一跳，踉踉跄跄避开这三招，大叫：“古怪，古怪！”。
青夜叉急忙从旁掩护，叫道：“师哥小心，师尊说的没错，这小子武功当真邪门！”
方剑正虽然受伤不轻，但全程密切注视四人混战，听这青红夜叉以师兄弟相称，而所使的兵刃与武功显然与方宁两家截然不同，寻思：“这两个鬼夜叉武功怪异，我却瞧不出他们的武功派别，也不知究竟是邪欧冶还是宁子谦请来的打手，他们的师父又是何许人也？”问道：“你们是什么人，师父又是谁？”
青夜叉大声道：“说出来吓死你，我们师兄弟合称七……”
红夜叉喝道：“少说废话，奉师命杀了这小子就是！”
青夜叉道：“是。”当下不再多言，舞动梅花刺向南宫澈猛攻。
方剑正闻言一凛，心道：“听他言下之意，似乎是以杀南宫澈为优先，至于承天剑礼以及方家剑主之争，对其似乎无关紧要……嗯，这些人各怀鬼胎，但却居然能合聚在一处，足见其中必定大有阴谋！”眼见南宫澈赤手空拳与三人交战，大叫道：“贤侄，接剑！”将手中“太和剑”掷向南宫澈。
宁子谦叫道：“截住了！”挺剑刺向南宫澈面门，青夜叉与红夜叉跟着大喝一声，一个用梅花刺分刺南宫澈心口、右腿两处，一个用铁棍打向那柄“太和剑”。
他三人不仅招式凌厉，配合也极为默契，所攻三处互成犄角，将南宫澈双腿以上尽皆笼入攻势之内，无论他避开哪一处攻击，都不免导致另外两处门户洞开。
南宫澈侧头一歪，先避开宁子谦当头一剑，青夜叉见他避开此剑之后果然无暇顾及他处，当下心头大喜，催力向他刺去。眼见双刺将将刺入他心口、右腿两处，南宫澈身子倏地向下急速一矮，着地向后翻滚。
宁子谦与青夜叉都是一怔，料不到南宫澈竟会于这当口使这一出，于毫厘缝隙之中避开他们攻势范围之外，只见他身子刚滚出半圈，猛地倒拔弹起，伸手向空中的“太和剑”抓去。
红夜叉大怒，此时他已知南宫澈武功惊人，自己一击之间定然难以伤得到他，是以抡起手中镔铁棍用力向那“太和剑”砸去，怎知棍至中途，忽见剑光一闪，“太和剑”已被南宫澈以“楚心七式”中的擒拿手法夺入手中。
这一下兔起鹘落，敌方三人固然大为震惊，南宫澈自己却也是被惊出一身冷汗，心道：“好险，好险，若非那日我正好与那位蒙面前辈交手一番，领教过他那一套‘地躺拳法’的法门，只怕此刻已遭他三人重创。”
南宫澈接住“太和剑”，精神当即为之一振，唰唰唰挺起剑来便向红夜叉刺出数剑，那红夜叉臂力惊人，一对镔铁棍使得迅捷无伦，但他双棍直来直往，刚猛虽然有余，细微精巧之处却多有不及，南宫澈瞧出破绽，使出“轸宿式”来，以轻灵剑招尽向他棍招缝隙间攻去，青夜叉见状不妙，大喝一声，梅花双刺翻飞乱舞，以小巧灵动之招去掩护红夜叉的空隙。
南宫澈见他二人一个刚猛无俦，一个轻灵迅捷，两套武功一唱一喝，相互补足对方之不足，心道：“这二人倘若单拎任何一人出来，武功都算不得极强，但二人配合至一处，却可发挥出这等大威力，嗯，他们互称师兄弟，这功夫自然是他们师父相传，却不知他们师父又是何等高人，能传下如此功夫？”正想之间，忽见斜侧里寒光一闪，宁子谦从旁绕过，一剑向方剑正刺过。
南宫澈大惊，顾不上青红夜叉，身子向后急退，斜挥一剑挡开宁子谦一剑，但如此一来，他全身破绽大出，左腿上一痛，已被青夜叉刺伤，好在他身法也是快极，青夜叉这一刺未及深入，再加上二人对南宫澈极为忌惮，侥幸击中之后也不敢追击。
方剑正见他受伤，大为焦急，大叫道：“贤侄，你不要管我，这是他们奸计，切莫自己丢了性命！”
南宫澈护在方剑正身前，心道：“方世伯受伤不轻，本只这一柄宝剑护身，但他却将宝剑交给了我，他如此信任，我怎能容别人伤他一分一毫？”眼见宁子谦在旁笑嘻嘻的，心中不由暗怒，心道：“这姓宁的好生险恶，哎呦，倘若他一会儿故技重施，又向楚若竹下手可怎么办？”想到这里，虽是身处这炙热炉中，背上仍是惊出一片冷汗。
楚若竹自打现身之后，一直闷不吭声，南宫澈与宁子谦三人激斗之时，她全程目不转睛，尽皆瞧在眼里，方镜凌见她脸上神情又似忧郁又似沮丧，待南宫澈被青夜叉刺中左腿之时，听得她轻轻“啊”了一声，方镜凌笑道：“刺的好！只可惜偏了半寸，没能刺中他‘风市穴’。”说着轻抚楚若竹背，笑道：“竹儿你放心，这小子虽然厉害，终究双拳不敌四手，就算他们三个一时杀不死这小子，待我神剑大成，这小子便是再有三头六臂，老妪也一并给他斩了去，定教你今日报了大仇。”她说到高兴之处，哈哈大笑，楚若竹却只是轻轻“嗯”了一声，仍是静静注视南宫澈与三人相斗。