待素灵派众人离去之后，南宫澈三人又等了许久，见四周确再无他人，这才从草中爬起身来。南宫澈站起身子，向宁安寺方向望了一眼，道：“曲伯伯，素灵派……”
曲墨挥了挥手，道：“你受伤不轻，有其他事待会再说，你先坐好，让我为你运功疗伤。”
南宫澈全身气力虚脱，五脏六腑早已疼痛难忍，当下道：“是，多谢曲伯伯了。”
曲墨看看四周，向楚若竹道：“楚小姑娘，我们运功之际，便麻烦你护卫一阵，一旦发现有何异常，便立即告知我们。”
楚若竹道：“是……”说话间，只见曲墨坐定身子，伸双手抵在南宫澈背上，眼观鼻、鼻观口、口观心，依照“极制经”法门为南宫澈调息导气。
南宫澈重伤之后本已内息空空，但他一身功力源泉在于朱雀，本人受伤虽重，朱雀元气却丝毫未损，这时经曲墨稍一引导，丹田中一阵鼓热，朱雀灵力又源源涌了出来。
如此过了一炷香时分，南宫澈已然精神大振，但觉四肢百骸气力渐复，自己也跟着运起“极制经”来，二人里应外合，进速又快了许多，又过一阵，南宫澈突然侧头一歪，张口向旁吐出一大口血。
楚若竹吓了一跳，但见南宫澈所吐之血尽是黑色，而南宫澈在吐血之后神色安定，脸上反倒显出几分血色，知他所吐乃是体内淤血，当下也不打扰，二人继续运功，南宫澈又接连不断吐出淤血，待第四次吐出淤血之时，南宫澈内息大畅，血色已是鲜红。
曲墨点头道：“成啦。”正要撤开双掌，却突觉双掌掌心微微一麻，一股细微气流自南宫澈背上传了过来，曲墨“咦”了一声，只道南宫澈疗伤之时运气不善，当即气凝双掌，欲将这道气流重新推回，却怎知掌心一痛，只觉这股气流虽然极细极微，但如针尖暗刺，一丝一毫直让人疼到骨里。
曲墨大吃一惊，急道：“澈儿，你有走火之虞，快停止行功！”
南宫澈道：“是。”依言立即停止行功，但那道气息仍是不断在体内游走，曲墨手指连点，封住那气息沿途所经六处大穴，不想那气息细若游丝，闭穴之后只是稍稍一滞，仍是顺着穴道之隙透了过去。
曲墨又惊又奇，一连催动十数道内劲，始终无法引导此气息，正自发愁时，那气息倏然急转，向“神封穴”处急冲过去，只听“啊”地一声，南宫澈身子一颤，突然摔倒在地。
楚若竹惊呼一声，急忙抢上抱住南宫澈，见他双目紧闭已然晕了过去，正要试图再叫醒他，却被曲墨伸手拦住，楚若竹道：“老前辈，澈哥哥他……他是不是真的走火入魔了？他在宁安寺中样子好吓人……”
曲墨“嗯”了一声，伸手再探南宫澈脉门，但觉他体内内息平稳，毫无半分走火入魔之状，那一小股气息更是消失的无影无踪，一时间心中大奇，暗想：“常人练功，最忌走火入魔，只因功力愈深，走火之后愈难自拔，以澈儿如今功力，倘若当真走火，何以能在这顷刻之间恢复如常？倘若不是走火，何以适才又内息紊乱？宁安寺中又性情大变？”想到此处，一个念头突地浮现心头，霎时间心神一凛，喃喃道：“莫非……莫非竟会如此？”
一直等到日落西山，南宫澈方才醒转过来，睁开眼来，只见一从篝火腾挪浮动，自己躺在火旁，半边身子暖洋洋的，甚是舒服，楚若竹正往火中添加干草，曲墨则坐在一旁，闭目打坐。
南宫澈只觉脑中一片空白，一时间茫然四顾，不知自己何以在此，喃喃道：“若竹，曲伯伯，咱们这是在哪里？”
楚若竹见南宫澈醒来，心中大喜，转头道：“曲老前辈，澈哥哥醒了！”连忙起身先拿来一捧野果，随后又取来一只烤熟的肉腿递到他跟前，笑道：“澈哥哥，你睡了好久，赶紧先吃些东西，这些都是我们寻来的，可惜这里草太茂密，我跟曲老前辈找了半天，也就逮到一只兔子。”
南宫澈伸手去接兔肉，却忘了身上有伤，刚一用力，但觉周身一阵剧痛，一个不稳将兔肉跌入草中，心中猛地一凛，道：“我想起来了，我……我在宁安寺……”想起宁安寺中血肉横飞、尸横遍地之情景，心口一阵绞痛，忍不住掉下泪来。
楚若竹知他心中所想，低声道：“澈哥哥，这不怪你……是他们先出手杀你……再说你那时走火入魔……”
楚若竹刚说到这“走火入魔”四字时，只听曲墨喝道：“看招！”一个箭步冲到南宫澈身前，左手已切住南宫澈右腕脉门。
南宫澈不知其意，正要发问，却见曲墨右手抬起一掌，便向自己“肩井穴”砍去。
这一掌威势凛凛，掌缘如刃，倘若当真打在穴道上，即便有护体灵力也势必受伤，南宫澈仓促之间不及多想，忙抬左手上格，却岂料曲墨这掌只徒具虚势，看似猛烈，落掌却轻，两掌相交，曲墨闷哼一声，脸上显过一阵潮红。
南宫澈一惊，知自己出手太重，想要抽手退开，但自己右腕仍被曲墨死死扣住，眼见曲墨右掌回翻又向自己打来，只得再以左手抵挡，这一回他拿捏有度，双掌相交，二人只是微微一震。
曲墨右臂一提，右手在南宫澈眼前横挥而过，突然横向一折，使一招“星落打”，攥掌为拳直击而下，南宫澈左手平移过，翘起食指指向这一拳，指尖正对在曲墨手背的“阳池穴”上。
曲墨“嗯”了一声，右拳在指尖半寸处一顿，倏地翻转张开，向南宫澈手指抓去，这一着变化奇快，且距离极近，让人无暇反应，却见南宫澈也是快捷无伦地转过手指，指尖所指仍是对在曲墨的“阳池穴”上。
只此两招之间，曲墨已瞧出南宫澈武功已自成一派，心中暗赞，手中更是翻飞乱舞，叫道：“小心了！”拳中加上三分力道。
楚若竹虽知曲墨只是在试探南宫澈武功，但见他拳风呼啸劲急，只要南宫澈认穴稍有半分偏差，手指便会被其拳头打折，心中不免惴惴。
二人再拆十招，曲墨又加三分力道，但无论他出拳如何凌厉，南宫澈的食指始终指向他的“阳池穴”上，待使到三十招时，曲墨见始终奈何南宫澈不得，哈哈一笑，陡然松开南宫澈右腕，向后跃开，捋须笑道：“澈儿，几年不见，你的功夫已自称一派，很好，当真难得。”说到这里垂下头咳嗦两声。
当年朱玄变时，曲墨与南宫恒、刘颖夫妇同受朱雀灵力波及，从此落下不愈病根，南宫澈初见曲墨之时，他已是白须白发，形容枯槁，此时相隔五年，更显垂垂老矣，南宫澈忍不住眼眶湿热，向曲墨跪下道：“曲伯伯，当年你不告而别，我……我好想你。”
曲墨伸手将他搀起，笑道：“澈儿，你我亦师亦友，何必多礼？”说着拉着他一同走回篝火旁，楚若竹早已将兔肉重新烤好，三人吃完兔肉果子，聊起彼此近来状况，方知曲墨自分别后便一直在追踪卫苛行下落，这几日偶然听说天持、广陵、方家、宁家四派联合举办丧礼，要找南宫澈报仇，便急忙昼夜兼程向宁安寺赶来，这才刚巧将二人救下。
南宫澈则是将自己如何与方家一同对抗邪欧冶，如何在邪欧冶手中救下楚若竹，如何潜入宁安寺中打探情报却无奈身份暴露等事一一与曲墨述说。
曲墨一语不发，静静听着，待听到宁子谦一力诬陷南宫澈杀害孙李两派掌门、屠杀方宁两家之时，曲墨勃然变色，陡然起身向火堆反手一掌，只听“呼啦”一声，那火焰陡然冲天而起，照的四周骤然一亮。
楚若竹曾听南宫澈提过曲墨早年在江湖中人称“鬼门游者”，但见他一副病恹恹的，心中实难相信，这时见他赫然而怒，双目中似要喷出火来，方知传言不虚。
一时间只听火堆哔啵作响，曲墨长叹口气，道：“澈儿，这宁子谦武功或许不及你，但极擅工于心计，只凭三言两语便将你诬作武林公敌，绝对是你生平大敌，你下次再遇见此人，立即将他斩草除根，半分轻敌不得。”
南宫澈对自己大开杀戒之事已然自责万分，这时听曲墨说到“斩草除根”四字，所杀者虽是宁子谦这死对头，内心之中亦非其愿，当下缓缓摇头，凄然道：“宁子谦虽恶，但只害我一人，如今我所杀之人多过他十倍不止，若论罪过，只怕我比他有过之而无不及，又还再报什么仇怨……”
却听曲墨冷笑道：“只害你一人？嘿嘿，只怕没那么简单？你难道忘了那两个夜叉所说的话了么？”
南宫澈闻言一凛，想起青红夜叉说起群雄已被他们一网打尽之事，道：“曲伯伯，难道宁安寺中的群雄真的都被……”
曲墨点了点头，叹道：“在你们走后，我重回宁安寺替你们拦截追兵，可没过多久，卫苛行便带着大批素灵派弟子围住那寺，将在场群雄尽数抓住了。”
南宫澈“啊”地一声，几乎不敢相信自己耳朵，惊道：“不可能，那些群雄少说也有四五百人，难道卫苛行竟有通天本领，能将这么多人擒住？”
曲墨摇了摇头，道：“若是真刀真枪自然不能，可有道是明枪易躲暗箭难防，群雄自管自地对付素灵派，却怎料到外敌未除，后院倒先失火！”
南宫澈道：“后院失火？”猛然间心中一动，脱口道：“是宁子谦？”
曲墨“嗯”了一声，点头道：“不错，就是宁子谦！唉，也不知他用了什么厉害迷药，将大半群雄都迷倒了，剩下来的寡不敌众，也都难逃素灵派之手。”他说到此处，突听南宫澈“哎呦”一声，向后摔倒。
楚若竹忙将他扶起，道：“澈哥哥，你哪里又痛了吗？”
却见南宫澈神情似喜似忧，摇头道：“不……不是，我是突然想通了一件事，一着急牵动了伤口。”解开上衣，只见左肋处伤口渗出血来，果然伤口复又迸裂。
楚若竹拆开绷带，重新给他敷上金创药，奇道：“澈哥哥，你这么激动到底是想通了什么？”
南宫澈长叹口气，道：“我一直在想，宁子谦为何会说我是凶手，我原本以为宁子谦是因为报仇心切，便只凭借湛卢山上我与他的那些过节，误将我推断成凶手，但思来想去总觉不对，要知宁子谦这人精明之极，绝不是那种糊里糊涂轻受蒙骗之人，他如此诬陷，定是故意为之。”
楚若竹奇道：“故意为之？那宁子谦虽然坏得透顶，但总不会拿自己全家上下的血海深仇做儿戏吧？难道他不想为自己家报仇么？”
南宫澈见她不信，微微摇了摇头，道：“你可还记得蔺先生生前所说之话？”
楚若竹闻言一怔，想了片刻，突然“啊”地一声，道：“是了，蔺先生说方宁两家遭难之前，素灵派曾有大批弟子乔装埋伏，凶手是卫苛行！”但随即蹙起眉来，偏头道：“可是却被宁子谦一口否决……”
只听南宫澈冷笑一声，恨恨道：“便是这个一口否决！你想想，蔺先生公正无私，在江湖中向来是一言九鼎，更何况他当时还拿出了素灵派留下的衣物作证，倘若宁子谦当真只是误会于我，见到如此人证物证，就算不会还我清白，也难免将信将疑，可怪就怪在他居然能够如此肯定，一口咬定人是我杀，哼哼，他愈是将这事说得千真万确，这中间便愈是透着蹊跷……倘若我没猜错，宁家灭门一案，多半宁子谦便是主谋之一！”