南宫澈尚不及惊呼一声，耳畔风声呼呼猎响，连人带马笔直向崖底坠去，隐隐听得李阳空与孙莫及大声叫喊，但说了什么已然听不清楚，南宫澈惊慌之下抱紧马脖子，心中骇道：“我命休矣！”

　　便当此时，南宫澈体内一震，只觉一股炙热气流涌上全身，霎时间脑中一片清明，种种恐惧焦虑之情尽皆消失无踪，当即双手抓住马缰两端，那马缰甚是结实，但他双手刚一用力，体内那股热气立时跟着游至手心，但听啪的一声，马缰从马辔上扯断了开。

　　南宫澈双手一翻，将马缰两头卷在手上，大叫一声，双脚在马背上重重一踏，那马长声悲嘶，如一支利箭般堕入深谷，南宫澈则借这一力跃起丈余，扑向面前峭壁。

　　深谷中伸手不见五指，南宫澈贴着峭壁双手双脚乱抓乱蹬，但那悬崖甚是陡峭，任他双手双脚磨得血肉模糊，仍是止不住坠势，如此又向下坠了一阵，南宫澈正自痛的几欲晕去，双臂忽地一紧，马缰绳勾住了什么东西。

　　南宫澈神智一清，抬眼看去，漆黑中也瞧不见那究竟是凸起的石块还是树根之类，总之心中又是激动又是感激，仰头道：“谢谢，谢谢……”只说了两句，筋疲力尽，晕了过去。

　　“我是火……”

　　黑暗中，南宫澈被火焰包裹，熊熊地燃烧着，被炙热的气流压迫着，南宫澈不断逃跑，但那火焰自内向外，从他身体迸发而出，任他逃往何处，都挥之不去，如影随形。

　　“谁来救救我……”

　　南宫澈浑身燥热，微微睁开眼来，只见眼前一袭绿裙，一个女子正为自己擦汗，他侧着头，瞧不见那女子面容，只依稀见她绿裙上别着一个绣有竹子的小小香囊，甚是精致。

　　那女子身子忽地一顿，微笑道：“你醒啦？”

　　南宫澈半梦半醒，只觉这声音温婉柔和，极是好听，一时间也分不清自己身处现实还是梦境，喃喃道：“竹林……仙子？”旋即晕了过去。

　　又不知过了多久，南宫澈感到嘴唇处一片清凉，睁开眼来，只见一双清澈水灵的大眼睛正一眨不眨地盯着自己，“你终于醒了。”女孩淡淡一笑，将杯子递到南宫澈嘴边，道：“水来了，你慢慢喝。你一定很渴了，刚才在梦中你都一直嚷着叫水呢。”

　　南宫澈伸手去接杯子，只见自己十根手指缠满白布，微一动作，便觉剧痛刺心，不由“啊”的一声，想起自己从山上坠下之事。

　　那女孩微微一惊，问道：“你很痛吗？”

　　南宫澈摇摇头，但他虽竭力忍耐，仍是忍不住低低呻吟一声，那女孩偏头笑道：“还说不痛呢，来，我喂你喝。”说着将水杯凑到南宫澈嘴边。

　　南宫澈见这女孩不过十二三岁，不好意思让她喂自己，但怎奈口干舌燥，只得缓缓凑嘴过去。那女孩喂着他喝完一杯水，甚是开心，笑道：“你好好休息，姐姐说你受伤很重，要养好久好久的伤呢。”

　　南宫澈奇道：“你姐姐？”环顾四周，只见屋中四壁尽是绿绿青青，是一间竹制房屋。

　　那女孩小嘴一撅，随即嘻嘻一笑，道：“你呀，得好好谢谢我姐姐呢，要不是她在山上发现了你，你这会说不定已经被林子里的狼啊蛇啊鸟啊……”

　　她刚说到这里，突听一人叫道：“若竹！”

　　南宫澈侧头看去，心头登时一跳，只见这女子青丝如娟，双瞳剪水，身着一袭绿裙向自己缓缓走来，正是自己梦中的那个“竹林仙子”。南宫澈脸上一红，心道：“原来那个不是梦？是她……在照顾我。”

　　只见那女子走近前，在女孩鼻子上轻轻一点，道：“小丫头，什么蛇啊狼的，就会胡说八道。”

　　那名为“若竹”的女孩一吐舌头，笑道：“姐姐，你回来啦。”

　　那女子点了点头，看向南宫澈，笑道：“你感觉好些了吗？”

　　南宫澈与她目光一触，只觉仅仅只是被她的一对眸子凝视片刻，心中就说不出的宁静平和，脸上不自禁又是一红，只是用力点了点头。

　　那女子莞尔一笑，道：“我叫楚心竹，她是我妹妹楚若竹，你叫什么名字？”

　　南宫澈正欲说自己叫“南宫澈”，忽然间想到自己受李阳空欺骗之事，心中微一犹豫，说道：“我……我叫朱澈。”但话一出口，心中立时后悔，觉得自己万分不该欺骗于她。

　　楚心竹道：“原来是朱公子。”

　　楚若竹抢上道：“喂，你怎么还不向我姐姐道谢？你知不知道把你从竹林带回来多不容易，这几天来我姐姐为了照顾你，都没好好睡过觉。”

　　南宫澈心中一凛，道：“正是，正是，姑娘大恩大德，在下没齿难忘。”说着便要撑起身子躬身行礼，楚心竹惊道：“小心你伤口……”果见南宫澈痛呼一声，身子一歪，眼看便要摔下床去，楚心竹大惊，急忙伸手去拉。

　　只听噗通一声，南宫澈但觉整张脸孔贴在一片又温又软的环境之中，鼻中闻到一丝丝淡淡的香气，一时间也没反应过来，只觉如此这般实在太过舒适，多枕一刻是一刻，却听楚若竹大喊道：“啊，你把脸埋在我姐姐胸里面！”

　　南宫澈立时一惊，只觉对方身子也是猛地一颤，二人急忙分开，只见楚心竹满脸通红，不自禁地后退一步，南宫澈急道：“在下一时不慎，实在对不起。”

　　楚心竹脸上仍是通红，低声道：“没什么，你伤势未愈，就留在这里好好休息，我们姐妹住在里屋，有什么事叫我们就好。”说着匆匆退出房间，楚若竹嘻嘻一笑，冲南宫澈眨眨眼睛，做个鬼脸，跟着楚心竹出了房间。

　　南宫澈待她姐妹离去，兀自呆呆坐在床上，想起适才一幕，不由浑身燥热起来，心道：“她叫楚心竹……也不知她比我大还是比我小？唉，我在这里乱想什么？爹爹娘亲生死未卜，我得去找他们！”但揭开被子，见自己浑身上下缠满布带，双手双脚部分最为严重，别说下床行走，便是动弹一下也是剧痛入心，不由长叹一声，复又躺下。

　　这一觉直是睡到傍晚方才醒来，忽然闻到一股饭菜香味，睁开眼来，只见楚若竹趴在床前，一张小脸睡的香甜，旁边桌上摆着两菜一汤，还有几个馒头。

　　南宫澈看看饭菜，又看看熟睡中的楚若竹，心道：“我与她姐妹俩非亲非故，她们却这样照顾我。”想到这里心中募地一酸，虽觉腹中饥饿的厉害，但也不去伸手取饭，以免吵醒楚若竹。

　　约莫过了一个时辰，楚若竹身子一动，揉揉眼睛道：“我睡着了？”待看见南宫澈半坐着身子正看着自己，奇道：“你早就醒了？怎么不吃饭？”不待南宫澈回答，一对水灵灵的大眼睛咕噜一转，嘻嘻一笑，凑近南宫澈道：“我知道啦，朱家哥哥，你是不是想等我姐姐回来，跟她一起吃饭啊？你是不是喜欢上我姐姐啦？”

　　南宫澈不料这小丫头片子小小年纪，却会说出这等话来，而这最后一问更是一针见血，忙道：“我，我没有……”他紧张之下手足无措，脑中混乱，一时间也不知自己该说“我没有等你姐姐”还是“我没有喜欢你姐姐”。

　　楚若竹见他这般慌急，大感有趣，笑嘻嘻道：“朱家哥哥，我不过是开个玩笑，你又何必当真？还是说我真说中了你心事？”

　　南宫澈哭笑不得，只觉这小丫头满肚子坏水，只得道：“楚小姑娘，天色不早了，你快快休息罢。”

　　楚若竹小嘴一扁，道：“不好，你骂我姐姐，我不答应。”

　　南宫澈奇道：“我何时骂你姐姐了？”

　　楚若竹道：“你叫我‘楚小姑娘’，那姐姐岂不是‘楚大姑娘’了？呸呸呸。难听死啦，你得叫我名字。”

　　南宫澈想了片刻，点头道：“好，若竹小姑娘。”

　　楚若竹道：“把‘小姑娘’去掉。”

　　南宫澈无奈，道：“是是，若竹。”虽觉这么称呼有些过于亲昵，但想对付不过是个十二三岁的小小女孩，也不必太过介意。

　　楚若竹终于满意了，点头笑道：“这才对嘛。”转身端起碗筷，道：“我喂你吃饭。”

　　南宫澈一来二回，已被楚若竹整的没了脾气，知若不让她喂饭，必然又生事端，当下乖乖张嘴，由楚若竹一口一口将饭菜喂完。

　　此时天色已然甚晚，南宫澈心道：“楚心竹姑娘还没回来么？”一低头间，只见楚若竹正笑吟吟看着自己，心中暗暗惊道：“不好，难道她又猜到了？”

　　却见楚若竹收起笑容，忽然一脸认真地盯着他道：“朱家哥哥，我姐姐真得很辛苦的，我们爹娘死的早，姐姐只不过比我大七岁，却就要照顾我，除此之外，她还是我们村里唯一的医生，村里有人生病，无论他们有没有钱，姐姐都会尽心尽力医治他们，有时候为了帮他们省几个钱，姐姐还要自己上山去采药。所以，所以朱家哥哥，请你也要快点好起来，别让我姐姐太累了”

　　南宫澈点点头，看着自己身上的布带，心道：“原来她也是个医生。”

　　便在这时，但听吱呀一声门响，楚心竹推门走进屋来，楚若竹大喜，叫道：“姐姐，你回来了。”楚心竹微微一笑，问道：“你有没有乖？”楚若竹连连点头，笑道：“我喂朱家哥哥吃饭了。”楚心竹又是微微一笑，摸着楚若竹头道：“乖孩子，早点睡吧。”

　　南宫澈见楚心竹虽是微笑，但脸色疲惫，神色间隐隐蕴有郁郁之色，问道：“楚姑娘，你有什么为难事么？”

　　楚心竹尚未回答，楚若竹道：“朱家哥哥，你叫我若竹，怎么叫我姐姐楚姑娘？”

　　南宫澈脸上一红，道：“这不一样，你是个小女孩。”

　　楚若竹更不高兴，嚷道：“人家才不是小女孩呢……”

　　楚心竹见他二人如此，噗嗤笑道：“原来你们关系这么要好了，那好得很。”但一声笑完，神色间似又转为忧虑。

　　楚若竹道：“姐姐，是不是丁大娘的病……”

　　楚心竹轻叹一声，点头道：“丁大娘的病越来越严重了，再这么下去，我实在是……”

　　南宫澈奇道：“那位丁大娘得了什么病？”

　　楚若竹抢道：“丁大娘的病好奇怪的，平常什么事都没有，但每逢下雨天，全身就痛得厉害，怎么治都好不了。”

　　南宫澈点点头，随口道：“那是风寒湿气入侵所致。”

　　楚心竹微微一惊，道：“你怎么知道，你懂医术？”

　　南宫澈道：“不敢当，只是从小跟我爹爹学过一些而已。”当下又细细过问那位丁大娘的病症，得知那位丁大娘得病已久，湿气风邪侵入已深，说道：“邪之所凑，其气必虚，若不得虚，邪不能独伤人。这位丁大娘平日劳累过度，以致气血不足，营卫不固，这才让外邪乘虚而入。”随即让楚若竹取来纸笔，拟了一道药方，交给楚心竹道：“治病之前，需先增强病人体质，这道方子补虚泄实在前，去邪扶正在后，或可一试。”

　　楚心竹又惊又喜，她在这山中行医，遇上疑难杂症，往往苦思数日仍是无可奈何，岂料南宫澈听完病症，立时便能对症下药，其医学造诣显然胜过自己百倍有余。

　　只听南宫澈又道：“因各人体质不同，是以病邪各有偏盛，其风气胜者，为行痹；寒气胜者，为痛痹；湿气胜者，为着痹。你说的那位丁大娘关节红肿热痛，乃是热痹，那是由于风寒湿痹日久不愈，病邪郁久化热之故。《黄帝内经》有云：‘病久而不去者，内舍于其合’只怕这位丁大娘的风寒已由经络进入脏腑，她是不是经常气喘，胸痛？”

　　楚心竹一凛，想起这半年来丁大娘确实出现了这些症状，但因这气喘胸痛与那风湿看起来并无关联，是以她方才给南宫澈介绍病症之时未曾提及，岂料竟也被南宫澈推测出来，心中不由更加敬佩三分，道：“朱公子医术惊人，正是如此。”

　　南宫澈道：“楚姑娘过奖了。”又想了想，道：“倘若病及脏腑，那么光靠药物可就不够了，还须配以针灸才是，我再写一道方子，从足少阳胆经的‘五枢穴’起……”正说之间，却见楚心竹脸色红晕，似是欲言又止。

　　南宫澈问道：“楚姑娘，你怎么了？”

　　楚心竹苦笑道：“朱公子，实在惭愧，我的医术……都是从村里留下的旧书中自学来的，不会针灸。”

　　南宫澈一怔，当即对楚心竹也生出一片敬意，心想她自学医术救人，当真是了不起之至，只可惜自己五指受伤，无法代她行医，想到这里，心中已然有了个主意，抬起头来，只见楚心竹的盈盈眼波正看着自己，霎时间心中咯噔一下，鼓足勇气道：“楚姑娘若不嫌弃，不如便由……便由我教你可好？”

　　楚心竹闻言双目晶晶发亮，轻轻拉住他手，喜道：“一言为定。”

　　南宫澈看着楚心竹，双手虽缠着层层布带，却也能感受到她五指的温暖细腻，一时间心中砰砰乱跳，便似要忘记一切。