这夜，南宫澈与楚心竹秉烛畅谈，如何施针，如何烧灸，奇经八脉如何，十二经络如何，楚心竹于残书旧典中所知着实有限，南宫澈往往说不到三句，她便要开口询问，南宫澈瞧着她悉心听着自己说话，见她每当恍然大悟，解开一个疑问，双目便会闪闪发亮，自己不由也跟着欢喜无限，恨不能连说十天十夜，将自己所知所学尽数相授，又哪里会有半点不耐？

　　讲到穴道时，楚心竹对穴位所知不全，南宫澈便一一指给她看，他严守礼法，只在自己穴位之上指点，但怎知指了一阵，指尖微微发疼，布带中隐隐发红起来。

　　楚心竹大惊，急忙拆开布带，果见南宫澈指头又渗出血来，楚心竹急道：“对不起，都是为了我，害你又受伤了。”

　　南宫澈微笑道：“若不是楚姑娘，我早已性命不保，是我该谢你才是。”只见楚心竹从药箱中取出药物，低着头握住他手，小心翼翼的为他上药。一缕发丝自她耳边滑下，轻轻落在南宫澈胳膊上，南宫澈心中忽地涌起一股难以名状的冲动，忍不住便想凑近身子，将她紧紧搂住。

　　但此念头在他心中一瞬即止，立即打住，心道：“我，我是怎么了？”他在山中长大，每日与爹娘为伴，所思所想全是如何治好爹娘身上的怪疾，至今虽已一十九岁，却从未与女子有过接触，想起适才自己有如中魔一般，背上登时惊起一身冷汗，急忙转眼看向别处，只见楚心竹从药箱中取出一支细筒，将一股略略泛青的透明液体滴在手上。

　　南宫澈鼻中闻到一股淡淡清香，奇道：“这是什么药？”

　　楚心竹微微一笑，道：“这是我自己调的药浆，对清热解痛挺有用的，村中的孩子每次摔伤碰伤，总是问我要。”

　　南宫澈果觉适才还火辣辣的五指转作沁凉，不禁连声赞叹，问及配方，楚心竹答道菊花、忍冬等几种清热解毒的草药，最后说道：“配以竹沥，调和而成。”

　　陕西地区种竹有限，南宫澈于医学所知虽多，但对竹沥却不甚清楚，这一回便由楚心竹细加解释，二人有说有笑，不知不觉话题不再仅限于医学，花草树木、大千世界无所不谈。

　　南宫澈喜道：“楚姑娘无师自通，能调出这等灵药，天赋之佳，当真罕见。”

　　楚心竹会心一笑，想到南宫澈并未见过竹子，道：“朱公子久居北方，没怎么见过竹子，现在你来到豫南这带，想不见到竹林都难，便是这个村子，都叫做青竹村呢，待朱公子伤好之后，我带你出去看看可好？”

　　南宫澈霎时间只觉热血澎湃，一阵狂喜涌上心头，急道：“那就一言为定！”

　　楚心竹淡淡一笑，伸出手指，在他缠着布带的手指上轻轻一点，代表拉勾，微笑道：“一言为定。”

　　这一夜，南宫澈辗转反侧，久久不能入眠。

　　转眼间十日过去，南宫澈手脚之伤已然愈合大半，楚心竹见他康复神速，心中不胜欢喜，这期间，她依南宫澈所授之法医治丁大娘，果真是大有成效。

　　又过几日，南宫澈已能在楚心竹与楚若竹的搀扶下行走，他虽已知这村子名叫青竹村，但至今为止还从未出过这间竹屋，来到门外，但见群山环绕，三面郁郁葱葱尽是竹林，十几座小竹屋参差不齐的散在周围，看样子这里只不过是个五六十人的小村子。

　　南宫澈刚走出屋子，便觉一阵异样眼光，只见四周村民都停了下来，不约而同地盯着自己，南宫澈正感无所适从，忽见一个村妇拎着一篮鸡蛋走上前来，操着一口方言向楚心竹道：“心竹，就是他？”

　　楚心竹看了南宫澈一眼，向那村妇含笑点了点头。那村妇登时大喜，道：“恩人，我可算见到你啦。”

　　楚心竹笑道：“他就是丁大娘，我给她说了你才是真正医她的人。”

　　南宫澈又惊又喜，笑道：“丁大娘，你的病可好得多了吧？”

　　丁大娘眉开眼笑，大声道：“多亏你，多亏你，我这腿以前一到梅雨天就疼得厉害，多亏你和心竹，现在好多啦。哈哈，大娘其实早就想当面谢谢你，但是心竹说要让你静心养伤，不许我打搅你。”她说到这里看看楚心竹，又看看南宫澈，忽地扑哧一笑。

　　楚若竹道：“丁大娘，你笑什么啊。”

　　丁大娘摸摸楚若竹头，笑道：“若竹你还太小，等你再长大两岁，就知道大娘为什么笑了。”

　　楚若竹仰头看看楚心竹与南宫澈，突然间也跟着一笑，拉着丁大娘的衣角道：“不用再长两岁，我知道姐姐她……”

　　楚心竹大窘，俯身一把抱起楚若竹，急道：“小孩子家家说什么呢？”

　　楚若竹嘻嘻一笑，转头见他二人脸上都是微微泛红，笑道：“好姐姐，我还什么都没说呢……”

　　楚心竹又窘又急，捏住楚若竹脸蛋，道：“让你说了还得了？”

　　丁大娘哈哈大笑，道：“这两姐妹是我们村里最好的姑娘，你可得多帮帮她们，大娘没什么好东西送给你们，这有这个，你一定得收下。”说完将一篮鸡蛋推到南宫澈手中，这才离去。

　　南宫澈看着手中那一篮鸡蛋，他医术虽善，却从未医过爹娘以外之人，直至此时，方知医者救死扶伤的喜悦，很快，楚家姐妹家中有一个小神医的传闻立即在青竹村中传开，其他村民纷纷也上前求医，南宫澈与楚心竹来者不拒，携手救人，虽是忙的不亦乐乎，却也极为充实。

　　不知不觉又过半月，南宫澈所受之伤已然彻底痊愈，心中便起了寻找爹娘之意，只是一想到要离开楚心竹，内心深处便涌上几千几万个不舍，不由的左右挣扎，矛盾万分。

　　这一日，二人一同上山采药，此时虽正值中午，但竹林中仍然甚是清爽阴凉，南宫澈与楚心竹并肩漫步，心中说不出的平静宁和，只愿时间就此停住，永远留在这片竹中。

　　却见楚心竹忽地停下脚步，道：“朱公子，你……是不是有心事？”她说到这里咬咬嘴唇，低声道：“那天晚上我看到了，你一个人在偷偷地哭……”

　　南宫澈一怔，这段日子他每当独处，念及父母安危，常忍不住伤心流泪，不想这等孤独失意之事竟被楚心竹瞧见，忙道：“楚姑娘，我……”但随即心想：“我要说什么？我心中到底是怎么想的？”

　　楚心竹看着南宫澈，低下头道：“你不肯说自己的事，定然有你的道理，但假如……假如有什么是我能帮得上忙的地方，随时都可以找我……”

　　南宫澈见她长长的睫毛微微颤动，目光中尽是担心自己之意，心中再也按捺不住，突然一把抱住楚心竹，楚心竹吃了一惊，身子微微一挣，便不再动弹，过了片刻，缓缓伸出双手，也轻轻地抱住南宫澈。

　　一时间万籁俱寂，南宫澈与楚心竹紧紧相拥，彼此皆是沉默不语，偶尔和风轻拂，带起一阵沙沙声响，随即复又归于静谧。

　　南宫澈一颗心噗通狂跳，只觉此时此刻，整个天地间都已化为乌有，唯有自己与楚心竹二人而已。正当意乱情迷之时，忽觉头上一阵剧痛，身子猛地一歪，已被重重摔倒在地。南宫澈尚不及反应过来，只见一个人影跳了上来，又将他压倒在地，举起拳头便要朝自己打下。

　　楚心竹大惊，急叫道：“住手！”

　　那人闻声一颤，拳头登时停在半空，转头看了看楚心竹，又看看南宫澈，这才恨恨收起拳头，缓缓站起。

　　那人背光而站，南宫澈好一会儿才看清他面目，认得是青竹村中的一个姓赵的青年，此人不知为何，对自己总是冷冰冰的，要知南宫澈在青竹村中治病救人，深得村民喜爱，但在这之中，唯有这个姓赵青年总是对自己嗤之以鼻，人人愈是夸奖自己，他便愈是大唱反调，南宫澈主动与他打招呼，他也仍是不理不睬，南宫澈无可奈何，便也不去在意，却不想这人竟会来打自己。

　　楚心竹扶起南宫澈，道：“你没事吧？”

　　那青年拳头刚刚松开，这时耳听楚心竹语声温柔，眼见她关切之情溢于言表，立时又气得面色铁青，狠狠向南宫澈瞪了一眼，大声道：“心竹，你快离这小子远些，他不是什么好东西！”

　　楚心竹双眉一蹙，喝道：“赵枫！”

　　那青年一怔，垂下头低声道：“你……你可从没这么大声说过我。”

　　楚心竹道：“你无端端打人，我怎能不生气？”

　　那赵枫闻言猛地抬起头来，怒道：“我无端端打人？你倒说说，你们……刚才在做什么呢？”说到最后，语音中竟然颤抖起来。

　　楚心竹脸上飞红，别开头道：“这跟你……没关系。”

　　南宫澈见那赵枫满脸气苦，霎时间心中了然，心道：“原来他也对楚姑娘……”只见赵枫猛地踏上一步，大声道：“心竹，这些年来你一直知道我心意的，我……我比谁都更看重你。”

　　楚心竹摇头道：“赵枫哥，我知道你对我好，但我也对你说得再清楚不过了，请你……”

　　赵枫大叫：“不对，不对！”突然转头看向南宫澈，双目血红，恨恨道：“都是你这小子从中破坏！自从他出现后，你就越来越少理我，都是这小子的错！”突然间大吼一声，纵身扑向南宫澈，南宫澈猝不及防，被他一下带倒在地，赵枫一个打滚，翻身坐在南宫澈身上。

　　南宫澈被他压住重心，无法起身，叫道：“住手……”话未说完，只见赵枫双手直击下来，只得忙用双手护住头颈。

　　楚心竹大惊，叫道：“赵枫，你快住手！”说着去拽赵枫右手，但赵枫盛怒之下冲昏头脑，右手当即用力一扯，甩开楚心竹，冲着南宫澈暴喝道：“都怪你，都怪你，你算个什么东西，我从小便喜欢心竹，你一个外乡人，凭什么一个月就，就能……”说到这里，突然呜呜咽咽，流下泪来。

　　南宫澈被他乱锤乱打，本来气愤难当，但这时见他如此模样，心中忽地生起一股怜悯之意，道：“赵兄，你……”

　　忽听赵枫声嘶力竭地叫道：“陪着心竹的人是我，像你这种人，怎么可能一直陪在她身边！”

　　霎时之间，南宫澈全身一震，只觉赵枫这一言直如一道晴天霹雳在耳畔炸响开来，怔怔道：“我怎么……陪在她身边？”一言未毕，眼前猛地金星乱冒，原来他怔然之中双手忘了阻挡，被赵枫一拳打在眼上。

　　楚心竹眼见南宫澈整个眼眶都肿了起来，惊慌之下再也顾不得其他，但听啪的一声脆响，已扬手打了赵枫一个耳光。

　　楚心竹长大以来，还从未动手打过别人，这时只觉自己手掌隐隐火辣发痛，也不知这一下究竟用了多大力道，但见赵枫转过头来，呆呆看着自己，不由后退一步，低声道：“赵枫哥，对不起……”

　　赵枫木然半晌，又向楚心竹看了一眼，随即缓缓站起身子，向来路走回。

　　望着赵枫身影彻底离去，楚心竹轻叹一声，走到南宫澈身边，道：“还疼么？”见南宫澈摇摇头，不由轻叹口气，在他身旁坐下，仰头看去，只见竹影婆娑，阳光如星屑般从竹林中渗透下来，楚心竹心中突然一酸，忍不住将头轻轻枕在南宫澈肩头，二人望着竹影，心中皆是五味杂陈，一直依偎到傍晚，二人方才起身离开竹林。

　　这一晚，南宫澈躺在床上，心中所想全是赵枫白日间所说之话，而赵枫最后那句“像你这种人，怎么可能一直陪在她身边！”更是在他耳旁萦绕不去。也不知过了多久，南宫澈坐起身子，向楚心竹所在的里屋看了一眼，心道：“我有父母要救，有恶人追杀，怎么能跟她在一起，这样下去，只会连累了她……”望向窗外，但见月光皎洁，整个村子寂寂无声。

　　“心竹，对不起……”南宫澈低语一声，悄悄打开房门。

　　忽听一人轻声道：“为什么对不起？”

　　南宫澈一惊，回头看去，只见楚心竹站在身后，两眼低垂，正看着自己。

　　“楚姑娘，你怎么……”南宫澈不料楚心竹此时竟还未睡，一时慌乱，不知该说什么，只见楚心竹缓缓走到自己面前，低声道：“若竹还在睡，你陪我到外面走走吧。”

　　二人沉默不语，一直走出青竹村外，楚心竹方才停下脚步，幽幽道：“你……是要走么？”

　　南宫澈忽觉心口处一阵酸痛，只得点了点头。

　　楚心竹垂下眼睛，过了片刻后，低声道：“如果是因为赵枫哥的话，你不用介意的，我和他没有……”

　　却见南宫澈摇了摇头，道：“不是的，是……”他说到这里把心一横，道：“是我骗了你。”

　　楚心竹抬起头来，道：“骗我？”

　　南宫澈深吸口气，道：“其实我姓南宫，叫南宫澈才是……”当下将自己的身世，以及如何遇敌，爹娘如何被擒之事尽数说了。

　　楚心竹静静听着，神色越来越是郑重，待听南宫澈全部说完，低下头来，喃喃道：“原来是这样……”忽然向前走上几步，看着前方的一片竹林，低声道：“朱公子……不，南宫公子，你以前没见过竹，现在见到了，可喜欢吗？”

　　南宫澈一怔，随即急道：“喜欢，非常喜欢。”

　　他站在楚心竹背后，瞧不见她面容，只见她微微点了点头，伸手入怀，似乎取出了一个什么物事，转过身来，双手合拢盖住那物事，笑道：“我送你个礼物。”说着缓缓摊开手掌，只见红包绿线，乃是一个绣着竹子的小小香囊。

　　楚心竹淡淡一笑，道：“竹遇风不折，遇雨不浊。”突然间脸上闪过一丝落寞，道：“我们家祖辈都居住在这山中，那一年，记得娘刚刚生下妹妹，忽然听到爹爹在山中遇上事故的消息，娘拉着我，不顾一切地奔到爹爹身边，但那时爹爹被人抬着，满身都是血，娘又哭又叫，但爹爹奄奄一息，一句话也说不出了，爹爹死后，娘每日都只是掩面痛哭，谁的话也听不进去，终于有一日，上吊自杀了。”

　　南宫澈微微一惊，只见楚心竹仰起头来，眼中泛着泪光，续道：“在那之后，我常常想，假如当时村中能有一名良医，是不是就能救活爹爹了？假如娘能坚强一些，是不是就不会自杀了？所以我下定决心，一定要成为一名医生，同时给妹妹取名‘若竹’，希望她能像竹子一样，遇风不折，遇雨不浊。”

　　楚心竹说到这里，将那香囊交到南宫澈手中，笑道：“你也是，我把它给你，希望他日不论你遇到什么痛苦，也能和竹子一样，遇风不折……遇雨不浊……”她说到最后两句，语音突然颤抖起来，南宫澈手心一热，抬起头来，只见楚心竹强忍泪水，但一滴滴泪珠仍是顺着她脸颊滑下，落在香囊上。

　　南宫澈再也按捺不住，一把抱住楚心竹道：“我会的，我会的……我一救出爹娘便回来找你，心竹，你等我好不好？”

　　楚心竹在他怀中用力点了点头，泣道：“好，我天天都在这里等你，一直等到你为止……”

　　月光下，二人紧紧相拥，全然未曾注意到在旁侧的一簇竹后，一个青年咬牙切齿，也流下泪来。