南宫澈大吃一惊，叫道：“莫伤了潇潇和方世伯！”急忙飞身纵出，曲墨与楚若竹见他抢了出去，当即也紧随其后。

　　众素灵弟子围住方剑正二人，正自满心欢喜，突听到南宫澈这声叫喊，见只有三人向这边过来，也不放在心上，一名素灵弟子怒道：“哪里来的土包子，也敢来这里管闲事！”说着扬手将那铁链甩向南宫澈。

　　南宫澈左手探出，一把将那链子抓在手心，随即运劲力向内一摆，那人不知厉害，见状也跟着用力回拽，只觉得一股大力自链上猛地传来，骤然间眼前天旋地转，身子已如狂风落叶般被重重甩了出去。

　　南宫澈一举将那人甩飞，大喝一声，又将铁链接连向余人横扫过去，众素灵弟子猝不及防，只听“咚咚”几声，登时又有数人被打下马来，南宫澈一圈舞毕，长啸一声，正要再将那条铁链旋成一道银盘，忽听楚若竹叫道：“澈哥哥，快住手！”

　　南宫澈闻言一怔，霎时间全身惊出一身冷汗，原来就在这短短的片刻之间，那一十二名素灵弟子已被自己杀死九人，余下三人见状吓得魂不附体，正欲驾马逃命，曲墨飞身拦截，连出三掌，将三人一一击下马来，挥手点住他们穴道。

　　南宫澈环顾那九人尸体，只见其无一不被铁索打得脑浆迸裂，面目全非，心中惊道：“我刚刚只是想阻止他们，却怎地一出手就要这许多人命？还好刚才我走火未深，倘若刚才若竹没叫醒我，只怕我便要一发不可收拾，曲伯伯说得不错，我再也不可使用这朱雀灵力了……”

　　转身去看方剑正与方潇潇，只见他们满脸都是尘土，与他二人自湛卢山上阔别不过短短数月，但沧海桑田，一切竟变化的如此之大，方潇潇颤声道：“南宫公子，当真……是你么？”

　　南宫澈心中一酸，哽咽道：“是我，潇潇，方世伯……我一直以为你们已经被素灵派……能再见到你们实在是太好了……方大哥呢，他没跟你们在一起么？”

　　却见方潇潇身子猛地一颤，低声道：“月蓝哥……已经不在了……”

　　南宫澈闻言一惊，道：“方大哥是怎么死的？”话一出口，想起那日蔺一古便曾说过素灵派埋伏方家之事，急道：“是素灵派么？是卫苛行下的手对不对？”

　　方潇潇道：“素灵派的人也有份，但最重的一击是宁子谦，那晚素灵派突然夜袭，月蓝哥为了保护我，被宁子谦用‘扶摇光指’重伤，都是我害了他……”说到最后再也按捺不住，“哇”的一声哭了出来。

　　南宫澈心下大怒，咬牙道：“宁子谦，又是宁子谦，我……我定要杀了这厮为方大哥报仇！”

　　方剑正重重叹息一声，道：“那日素灵派攻了我们一个措手不及，除过月蓝，还有许多弟子都被杀了，侥幸未死的人则被素灵派尽数带回，被卫苛行用‘万罗功’吸干了功力，成为武功全失的废人。”

　　南宫澈闻言一凛，道：“方世伯，莫非你也……”伸手搭住方剑正脉门，但觉他脉息疲软，连常人都不如，果然已被吸的干干净净，只听方剑正又道：“不光是我，被他抓到的所有群雄都被吸走了功力，如今的卫苛行已身兼数百人之功力，再也非同小可，南宫贤侄，你若碰上他了，切要千万分当心。”

　　南宫澈道：“是。”心道：“我已不能再正常使用朱雀灵力，卫苛行却武功大增，这一消一长，当真是不利之至。”想到此处忽地心中一凛，急道：“方世伯，卫苛行吸干群雄功力之后，是不是已将他们尽数杀死了？”

　　只见方剑正摇了摇头，道：“你放心，他们都还活着，此刻想必都还被关在地洞里做苦力呢。”

　　南宫澈奇道：“什么地洞？做什么苦力？”

　　方剑正“嗯”了一声，道：“此事我也甚是费解，这段时间，他一直将我们关在一处极大的地洞，整日叫我们垒土搭木，在那地洞里面修筑一座座奇形怪状的高台，还在地下画满稀奇古怪的符咒，不知道是要做什么，我与潇潇便是趁着倒土的机会逃出来的。”

　　曲墨闻言心中一凛，道：“他让你们画符咒么？”转身走到那三名素灵弟子身前，右手探出，将那三人左手五指尽皆捏断，喝道：“卫苛行画的是什么符咒？盖的又是什么高台？你们到底知道什么，快快从实招来！”

　　那三人适才见南宫澈杀人不眨眼，早已吓得魂不附体，这时被曲墨捏断五指，更是一下子痛彻心扉，纷纷大声开口求饶，曲墨怒道：“你们还不说么？”正要捏断他们右手，只听一人叫道：“我说，我说……那是朱玄台……”

　　这“朱玄台”三字一出，曲墨与南宫澈脸色登时大变，曲墨道：“什么朱玄台？”

　　那弟子道：“师尊说过，要在地底修一座极大的高台，名叫朱玄台，用于祭祀。”

　　曲墨喝道：“祭祀什么？”

　　那弟子摇了摇头，颤声道：“我……我不知道，师尊没再说过了，那些符咒，都是照师尊他老人家的要求画的，我们也不知道什么意思，老英雄，我们真的只知道这么多，你行行好，饶了我吧……”

　　曲墨看看余下两人，只见他们脸上惊恐万状，料想确实不再知情，“嗯”了一声，低声道：“罢了。”手起掌落，如电闪般在三人天灵盖上重拍一掌，那三名弟子尚未感到疼痛，便即毙命断气。

　　南宫澈瞧着三人尸体，忽然心中一动，道：“曲伯伯，咱们换上他们的衣服……”

　　曲墨与方剑正一听他言，立时便知其意，齐声喜道：“妙极。”方剑正道：“卫苛行为迅速壮大素灵派，网罗了一大批新进弟子，众弟子彼此生疏，再加之那地洞中光火昏暗，你们入洞之后旁人极难察觉，只是想要混过把守洞口之人有点麻烦，是了……贤侄，你们乔装之后将我与潇潇押送回去，这样便无人会怀疑。”

　　南宫澈闻言一惊，道：“方世伯，此事万万不可，你们好不容易逃了出来，又岂可再回虎穴？那把守洞口的弟子谅来也不会多，我们打倒他们潜入就是。”

　　方剑正摇头道：“不可，你要打倒守洞弟子确实不难，但如此一来，卫苛行便会知晓有人潜入其中，届时你们再要行事便极为不利，更何况我们武功尽失，若也扮作素灵弟子只会拖累你们。”

　　南宫澈知他所言极是有理，但实不愿他二人再度犯险，道：“潇潇，你跟方世伯先走，待我们将群雄救出，再跟你们汇合好不好？”

　　方潇潇本在哭泣，听到南宫澈这句话登时止住哭声，擦去眼泪道：“我不走，我……我一定要为月蓝哥报仇！我跟爹爹都不会走的！”

　　方剑正哈哈一笑，伸手抱住方潇潇，道：“好女儿，咱们方家后人又岂会是贪生怕死之徒？贤侄，你勿要多劝。”

　　南宫澈见他二人决心已定，自知再劝也是无用，只得牵过素灵弟子马匹，方剑正与方潇潇当先领路，一行人向西行出五十余里，又折而向南行上十里，忽听方潇潇道：“南宫公子，前方便是了。”

　　南宫澈顺她所指方向，只见前方遥遥一座道观，方潇潇道：“那地洞便在道观底下，从此上去便有素灵派弟子把守了。”

　　方剑正道：“且慢，咱们等天色黑了，瞧不清面貌时再上去。”

　　众人翻身下马，正待坐下歇息，却见方剑正忽从怀中取出一柄匕首，在自己脸上与胳膊上划了一道，登时鲜血淋漓。

　　南宫澈见状一惊，道：“曲伯伯，你这是在干什么？”忙取出金疮药递他跟前。

　　方剑正微微一笑，挥手挡开伤药，将鲜血抹在自己与方潇潇、曲墨身上，笑道：“我们亡命奔逃，一路被你们追杀，身上若是连点伤都没有，怎能教人相信？”再看看南宫澈与楚若竹，道：“素灵派中亦有不少人认识你们，你们在脸上擦些血污，多少遮掩一些。”说着也往他二人脸上涂上鲜血，又从地上取些泥土抹上。

　　南宫澈与楚若竹互相对视，果然乍看之下已瞧不出彼此本来面貌，楚若竹挽起长发，笑道：“澈哥哥，那些素灵派的弟子见到咱们这狼狈模样，说不定会嫌弃咱们。”

　　南宫澈道：“如此正好，他们越是瞧不起咱们，咱们便越易在暗中行事。”说着取出素灵弟子衣服与楚若竹换上，曲墨身子瘦小，原本便没有合适衣服，再加年纪甚老，说什么也不像是素灵派的弟子，索性不去换装，与方剑正混在一起便是。

　　众人一直等到夜幕降临，这才起身出发，楚若竹取来绳子，将方剑正、方潇潇、曲墨三人捆好，便向道观走去，此时月色黯淡，众人直行到那道观近前，方才瞧出那道观门窗破落，废弃已久，匾额上写着“北武观”三个大字。

　　南宫澈行至观前，听出观内传来轻微呼吸之声，心道：“里面果然有人。”方剑正忽然破口大骂，大叫道：“奸贼，狗贼，有种的便杀了老子，老子士可杀不可辱，宁死也不回这鬼地方！”

　　南宫澈登时会意，喝道：“想死，那岂不是便宜了你？你这老儿狡猾得紧，让我们兄弟一顿好找，这回将你抓回，师尊他老人家定要让你求生不得求死不能！”说着大笑起来。

　　他二人如此一吵，观内登时有人叫道：“何人过来？”只听脚步纷杂，四名素灵弟子疾跑出来。

　　方剑正叫道：“不要，我不要回去，你们杀了我罢！”方潇潇道：“爹爹，女儿跟你一起死。”

　　一名素灵弟子取来火把，挨个在三人面前照去，叫道：“是方剑正，哈哈，他女儿也被抓回来啦。”照到曲墨时“咦”了一声，道：“这个老头儿是谁？怎么没见过？”

　　方潇潇道：“他是我们雇来的车夫，什么武功都不会，求求你们放了他吧。”

　　南宫澈“呸”了一声，道：“少听这小妮子瞎说，这老头儿武功强的很，不知是他们从哪里请来的外援，就因为这个死老头儿，我们十几个兄弟死了大半。”

　　那四名素灵弟子本对曲墨颇为怀疑，听到方潇潇与南宫澈这一问一答，当即心中疑虑尽消，均想：“这小妮子到底见识浅薄，居然想用这等蹩脚谎话为这老头儿求命。”又见南宫澈与楚若竹满脸血污，确是经历了一场生死大战，道：“咱们做弟子的为师尊他老人家流血牺牲，那也是理所当然，好了，你们进去吧，将这几个家伙押回牛位吧。”

　　南宫澈心道：“什么牛尾马尾，这些家伙在说什么？”但当下也无法询问，只得跟在那四名素灵弟子身后进入观内，只见大殿之内一片狼藉，遍地都是砖瓦木楞的碎片，居中一尊大红香炉倒在地上，炉中香灰溅洒出来，将地砖染的灰灰蒙蒙。

　　一行人穿过前殿，折而转进来到一间小室内，南宫澈环顾室内，见这室内光秃四壁，只有正前供奉着一座神龛，龛上刻字已然模糊，其上只依稀可辨“镇天……武……帝君”寥寥五字，两名素灵弟子走到神龛之前，抱住神龛轻轻向左旋动，但听扎扎响动，众人脚下微微震动，地上已露出一块方形地道。

　　南宫澈刚靠近地道，便觉一股又潮又霉的凉气渗了过来，借着火光，见那地道阶梯布满苔藓，心中一动，暗想：“这地道年代已久，绝非素灵派新挖的！这道观位处偏远，在这里修这么长的地道做什么？”想到此处心中不由怦怦直跳。

　　一行人刚入地道，又听扎扎声响，那四名素灵弟子又将道口重新封住，地道之中登黑黝黝不见五指，楚若竹“啊”了一声，道：“澈哥哥，你在哪？”

　　南宫澈道：“别害怕，我在这里。”拉住她手，一点点摸黑继续向下走。

　　但怎知如此向下斜行了七八十级台阶，那地道仍是远远不见尽头，南宫澈见无法视物，索性闭上双目凝神倾听，但周遭一片死静，全无半点声音，如此又行了许久，估摸着已深入地下百丈有余，而脚下台阶也早非石阶，而成土阶。

　　此时就连南宫澈心中也不免栗栗惊惧，心想：“这地道工程浩大，不知须耗费多少时间与人力方能完成，而在这底下所藏的又究竟是什么秘密？”正想之间，向下一脚忽地踏了个实，南宫澈伸手挡住后方之人，伸脚向前探了一探，低声道：“台阶已经下完了。”

　　行下阶梯，再向前行出十数丈，地道内愈发宽敞，众人初时尚要弓腰而行，到后来已能站挺身子，那地道随即又曲曲折折转了几个弯，众人依稀辨明是在向东而行，又行一阵，黑暗中传出一丝光亮。

　　南宫澈走出洞口，登时倒吸一口凉气，但见火光攒动，高台林立，遍地皆是身穿白衣的素灵弟子。