南宫澈这一惊当真非同小可，只觉满腔热血沸腾不已，急忙向那绿衣女子所在之处疾奔过去，怎知到得跟前，却不见半个人影，南宫澈连声大叫道：“心竹，心竹，你在哪里？”但一声声传了出去，却又有谁回答？

　　南宫澈大急，将方月蓝拉到自己跟前，道：“方大哥，你……你刚才可看到她向哪里去了？”

　　方月蓝摇摇头，适才他与南宫澈并肩而站，并未见到前方有人出现，更何况南宫澈口中喊得还是那位已在青竹村中亡故的楚心竹，心想定是南宫澈对楚心竹用情太深，以致产生幻觉，不禁叹道：“澈弟，楚姑娘是自己亲手所葬，此事千真万确，还能有假？只因你太过思念了她，才会这样。”

　　南宫澈一怔，那日青竹村中的情景不禁又浮现在眼前，霎时间满腔激动尽数化作怅然，颓然坐倒在地，心道：“是啊，心竹早已不在了，又怎么可能在这里，是我急糊涂了。”

　　方月蓝见他一脸寂寥，陪他坐下，叹道：“澈弟，人生一世，总免不了生离死别，你能不忘逝者，那是很好，但若总执念于过去，只会反受其害。”

　　南宫澈道：“是。”随即看了看向方月蓝，想到他英俊潇洒，武功卓绝，一众方家弟子无不敬仰，不由自惭形秽，喃喃道：“方大哥，我若也能向你一样就好了……”

　　方月蓝先是一怔，随即明白他心中所想，忽然苦笑一声，摇头道：“你千万别这样想，正所谓人无完人，你方大哥又有什么好的？”说着看看四周，道：“此时左右无事，澈弟，你可想知道你方大哥过去是什么样的人么？”

　　南宫澈听他如此说，登时大感兴趣连连点头，方月蓝道：“好”说着顿了一顿，道：“其实我并非方家族人，我原本姓李，乃是陕西汉中人士，后来拜入方家门下才改了姓。”

　　只这第一句话，南宫澈便是大吃一惊，道：“原来方大哥是陕西人么？”

　　方月蓝早料他会有此一惊，微笑道：“你是自幼在陕西长大的江南人，而我则是久居江南的陕西人，咱俩一见如故，看来确是极有缘分。”

　　南宫澈点点头，想起在药王山上的日子，只觉恍如隔世。

　　却见方月蓝敛起笑容，续道：“汉中虽属陕西，却湿润多潮，每逢梅雨时节便多有染病者，在我十岁那年，家乡发生了一场大瘟疫，一夕之间，我的爹娘兄妹全部病倒，只我一人没有染病，我无计可施，将家中财物尽皆当了，连翻几座山去求城中的医生救命，可是那些医生一听说我们家中有人得瘟，非但不肯随我救人，还将我也当成病人，我求得狠了，他们便将我乱棍打出，我求医无望，只得回去自己照顾家人，只盼上天有眼，能让他们自行康复，但到最后，却只能眼睁睁瞧着他们一个个离去。”

　　南宫澈在旁听着，得知方月蓝也曾如此无助，起先大感意外，后听方月蓝为救父母四处求医，登时大有同病相怜之感，只盼他能得偿所愿，待听到那些医生不肯为他父母兄妹治病，愤然道：“为医者，胸怀大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦，岂可这般自私自利！”

　　此言一出，方月蓝立时重重一掌拍在地上，怒道：“不错，这些庸医平日里口口声声喊着什么悬壶济世，事到临头却个个见死不救，此等行径，与杀人又有何异？”说到最后，已是咬牙切齿，双目中凶光陡盛。

　　南宫澈虽知此事乃是方月蓝毕生大憾，但突见到他如此凶状，也不禁有些害怕，只见方月蓝脸上凶色渐渐消退，突然长叹一声，道：“倘若当时能有一位你们南宫家的人在场，或许我一家四口便都能得救，澈弟，我之所以愿帮助你，除过方家与南宫家世代相交之因，还因你们南宫家不光医术高超，医德更是崇高，乃是真正的名医世家。你刚才能说出‘胸怀大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦’这话，足见你无愧南宫一族的名头。”

　　南宫澈听他说自己不辱南宫声名，心中稍感欣慰，但听方月蓝问道：“澈弟，你可知我后来如何了？”

　　南宫澈心想：“方大哥既已无家可归，那便只有像我一样流落江湖，浪迹天涯，啊，对了，他定是在这期间拜入了方家门下。”

　　怎知方月蓝听他如此说后哈哈大笑，摇头道：“流落江湖是不假，可在那之前我还做了一件事。”

　　南宫澈奇道：“什么？”

　　只见方月蓝目光一沉，冷声道：“我在离开那伤心之地前，将本该用来给爹娘他们买药的钱全部买了火油，等到夜深人静，一把火将那几家大药店尽数烧了！”

　　南宫澈“啊”的一声，满面骇色，颤声道：“那，那些人……”

　　方月蓝摇摇头，道：“我点了火油，立即拔腿就跑，再也没有回去过，所以不知具体情状，但想来那场火定然不小，里面的人多半是逃不出来，唉，这件事做得着实狠毒，但在我当时来看，只有说不出的畅快……在那之后，我性情大变，对世间一切都仇恨起来，竟干起打家劫舍的勾当。”

　　南宫澈张大了口，半晌说不出话来，他与方月蓝义结金兰，最敬重的便是他那股正气凛然的气魄，岂料他竟会做过盗匪。

　　只听方月蓝续道：“那时我虽还年小，但偏激暴戾，比寻常强盗还要凶狠，有一日，我跟我们同伴照常在小道上埋伏过往来客，遥遥见到一男一女拉着一个小女孩走了过来，我们头子见这三人衣饰华贵，且手无寸铁，便决定对这三人下手。我摩拳擦掌，待头子一声令下，率先冲了出去，这并不是为了金钱多少，而是因为我对他们一家三口和睦融融的样子实在嫉妒至极。

　　我们将那三人团团围住，但怎料那对夫妇见到我们竟然毫不慌张，那小女孩比我小上几岁，不知我们要干什么，那对夫妇便向她悉心解释什么是强盗，却将我们当作空气一般，大伙还从未遇过如此情况，一时间面面相觑都不知如何是好，只有我眼见那女孩得父母荫庇，心中愤怒不可抑制，终于大喝一声挥刀向那女孩砍去。”

　　南宫澈听到这里已隐约猜出端倪，但不敢出声打断方月蓝，只听他继续道：“但我这一刀还未砍下，手中忽地一轻，已被那男子夹手夺过，同时脸颊一阵剧痛，被那人反手重重打了一巴掌，这一夺一扇，我全然没看明白是怎么回事，只听得那小姑娘惊叫一声，很是害怕。

　　大伙见我挨打，立时抢上围攻，那男子将刀口翻转，唰唰几刀便迫开众人，他以刀背砍人，虽不致命，但中招者无不伤筋断骨，头子眼见此人神功无敌，方知今日惹错了主儿，当下一众人连滚带爬地逃了回去。

　　那男子也不追赶，只独独擒住我一人，厉声喝道：‘小小年纪便如此狠毒，我女儿与你有何仇怨，你却要下杀手！’我见他怒发冲冠，只道今日必死无疑，却忽听那小女孩柔声劝止，求他爹爹放过我走。

　　我心想：‘我本欲杀你，怎的你却要放我？’那时的我仇视一切，对自己这条性命根本也没放在心上，听她央求饶我性命，心中非但不加感激，反生卷土重来，他日‘雪耻’之意。她父亲瞧出我眼中恶念，怒道：‘这孩子心魔已生，留之世上遗祸无穷。’我听他终于要动手杀我，心中竟生出一股快意，却怎知那小女孩忽然拉住我的手，道：‘他只是想要朋友。’”

　　南宫澈一怔，重复道：“想要朋友……”

　　方月蓝见南宫澈脸有讶色，苦笑道：“澈弟，你此刻听到这句话都会感到惊讶，那更何况当时的我？唉，现在想来，那时我家破人亡，整日都沉浸在悲伤与孤独之中，心中渴望的正是朋友，只不过我不自知而已，想不到却会被那个她一语道中，等我回过神时，竟已哭得泪流满面……”

　　方月蓝说到这里，长长叹息一声，道：“自此我改邪归正，一生命运，可说是尽转于此矣。澈弟，至于这户人家是谁，你想必已经猜到了吧？”

　　南宫澈道：“大哥，那个小女孩就是方潇潇姑娘吧？”

　　方月蓝点点头，道：“正是，在那之后，我决意拜入方家门下向其报恩，但方家乃是世族，并不收外来弟子，所以我便舍弃姓氏，又在方家门前站了七日七夜，师父师母见我心意已决，这才特准收我为徒。”

　　南宫澈道：“原来如此。”心想：“若非方姑娘，方大哥只怕已在邪道上弥足深陷，最终咎由自取。方大哥口中说是向方家报恩，但心中所想多半是方姑娘才是。”

　　却见方月蓝忽然站起身子，在林中缓缓踱步，来回走了两圈，喃喃道：“潇潇虽生在千金之家，却从小便能为他人着想，这份善良，倒是跟你那位楚姓姑娘有些相像。”

　　南宫澈微感奇怪，隐隐觉得他这句话偏离主题，只见方月蓝转过身来看着自己道：“澈弟，倘若你要有意，我可以带你去向师父提亲，为你做个担保！”

　　南宫澈吓了一跳，忙站起身道：“方大哥何出此言？”

　　方月蓝道：“怎么，你不喜欢？”

　　南宫澈道：“不，不是。”

　　方月蓝喜道：“那就是喜欢了？”

　　南宫澈连连摇头，忙道：“我不是这个意思。”

　　方月蓝笑道：“男大当婚女大当嫁，有什么可害臊的，南宫世家与方家本就交好，我向师父极力推荐，此时未必不能成，还是说你担心潇潇不同意？”

　　南宫澈大急，一时间不知该如何回答，实不明白方月蓝怎会突然提出如此问题，只见方月蓝轻叹口气，道：“澈弟，你或许并未察觉，但这一路上我看得很清楚，潇潇她……一直注视着你，你喜悦，她就喜悦，你悲伤，她也跟着悲伤，尤其是在青竹村，当你悲痛欲绝之际，潇潇手捂着胸口，目光片刻都离不开你。那样的表情……我只在师母离去之时，才见潇潇露过一次。”

　　南宫澈难以置信，摇头道：“不会的，我只不过是个毛头小子，又与方姑娘萍水相逢，想来她只是可怜于我，又怎么会……”

　　方月蓝听他在话中百般回避，不禁微有恼意，但随即心想：“澈弟旧爱新丧，此时正是念旧之时，我此时跟他说这些可太急了，不错，此事还是从长计议，等回禀师父之后再说，毕竟潇潇也才十六岁……”

　　正想及此处，忽听身后一声轻响，方月蓝喝道：“什么人！”转身过来，却见竟是方潇潇站在身后。

　　方月蓝吃了一惊，道：“潇潇，你怎么也来这了？刚才的话……你听见了么？”却见方潇潇不问不答，突然转过身去。方月蓝叫道：“潇潇，这林子危险得紧，你不要乱跑！”但方潇潇如若不闻，一转身已没入林中。

　　方月蓝大急，他的轻身功夫比方潇潇高得多，只两个起纵便跃到方潇潇刚才所在之处，岂料放眼望去，却完全瞧不见方潇潇的身影，方月蓝纵声高呼，也不见方潇潇回应，南宫澈从后赶上，问道：“方大哥，是方姑娘么？”

　　方月蓝点点头，道：“你见到她去哪了么？”

　　南宫澈奇道：“她刚才在这里么？我没瞧见啊？”

　　方月蓝又惊又怒，喝道：“没瞧见？她刚刚明明就在这里，怎么会没瞧见！”

　　南宫澈与方月蓝相识以来，见他一向冷静自若，便是那日与紫衣人大战之时也未有半分失措，此时见他如此气急败坏，不禁有些害怕，道：“我刚才一个人也没瞧见……”

　　方月蓝连连摇头，道：“定是潇潇见咱们久久不归，独自追了出来，又刚好听到咱们说话，唉，都怪我太大意了，倘若潇潇有什么万一，我百死也难赎万一！”却见他话未说完，倏的满面喜色，叫道：“潇潇，你快回来！”

　　南宫澈顺他目光看去，见前方空无一人，正欲发问，但方月蓝已施展轻功奔了出去，南宫澈连声呼唤，想要追上，但只片刻间，方月蓝已没入林中，南宫澈追了一阵，但听方月蓝声音愈发远去，渐渐消失，再回首来路，只见四周一片寂寥，已到了一片陌生之地。

　　南宫澈暗叫不妙，停下来不敢再走，心道：“到底是怎么回事？难道方姑娘当真来了？那么我之前看到的那个女子也是方姑娘不是心竹么？”想到此处，只觉此假设极为合理，心中登时一沉，喃喃道：“是啊，心竹早已不在，那个自然不是她……”

　　正想之间，忽听脚步声响，一个倩影在前方林中若隐若现，南宫澈抬起头来，霎时间心神剧震，只见那人正是楚心竹！