“‘寒水西潭，湿瘴永蔽，无帖擅入，骨化成泥。’规矩之所以是规矩，就是人人都要遵守，也必须得遵守的。可这西潭立的规矩，又不是无人破例，还摆在这里惹人笑吗？”
“贵使，这世间不是谁都能坐上那把椅子的，也不是谁都能当上路尘阁主的。贵阁主武功超绝，岂是一般江湖高手一概论之。能在我西潭来去自如的当今世上恐怕也只他一人，毕竟多少擅闯者都命湮于此，也无人清数。”
“不愧是西潭药王座下七药仙中排序第一的药仙圣手，没想到这强争论理也有的一数。”
“惭愧，在下不才怎能与路尘阁贵使相提并论。只是恕在下眼拙，贵使是路尘阁那位大护法殿下护法长老呢？”
“玉石药仙这是在将我的军，嫌我身份不够尊贵，这是西潭的待客之道吗？”
“贵使何出此言，在下……”
“好了，西潭地贵，怕是容不下我这贱足了。这是我家阁主亲令，还请药仙转交药王。另外，这枚玉佩是我家阁主答谢西潭大小姐昔日救命恩情的，也劳驾您送到万俟楠孑小姐手上。”路尘阁的信使除了将‘万俟楠孑’四个字说得格外清晰之外，并没有多么的郑重，把信和玉佩一股脑塞到玉石药仙的手里，便即刻转身离去了，倒真的像是根本不想进这西潭一般。
留下玉石药仙赶忙抓紧他几乎是扔过来的信和玉佩，一脸的不知所措。
“路尘阁这是什么意思？”
没等玉石药仙反应过来，追上去问，路尘阁信使的身影便消失无踪了。
“好高明的轻功，路尘阁真是藏龙卧虎，连个送信的弟子都有这等身法。”玉石药仙不禁感慨，随即又不确定地张望了一下远方和四周，确定那人确实离去后，转身没入西潭烟瘴之中。
一双明亮的眼睛，紧紧盯着玉石药仙的归处，仿若目光的追随就如亲临一般。
…
西潭敬邸，药王内书房。
“路尘阁这是什么意思？给了万俟楠孑玉佩？这是定了她？”
“母亲别急，阁主的信里没说，只是路尘阁派来的信使说，只是感激在两生谷的救命恩情。”万俟东轩安慰母亲解释道。
“救命？为何只感谢她万俟楠孑一个人。不过如此说来，就是并非想娶万俟楠孑，这个玉佩就是还了她的情，不然直接要娶她不就好了，还拿玉佩还什么恩。”万俟夜渔的二夫人愤愤不平地抱怨着。
“夫人说的也有道理。”万俟夜渔听到此处，反而是听进去了二夫人的话，表示赞同。
“可不是，如此看来，阁主想娶的还是我们的雅儿。”二夫人见状自然是要推波助澜一把的。
“可是，我如今怕不能这么办了。”万俟夜渔犹豫道。
“为什么？方才还说我说的有理，怎地又不行了？咱和老阁主定的婚约可没说是谁呀。”二夫人不依不饶地反驳道。
“那就还遵照婚约，谁是药王谁嫁。”万俟东轩反而在一旁建议道。
“可是，阁主的书信上，只说让我们西潭嫁女，没说履行婚约……倒是不知道新阁主是什么意思了。”万俟夜渔说着又将路尘阁的书信读了一遍又一遍。
“什么意思？就是要我们西潭未来的药王呗，那就是我的雅儿。”二夫人白了一眼他的大儿子，觉得他不该绕圈子选什么药王，直接力挺自己的亲妹妹才是。
“只是我先前答应了楠孑，要比试。”万俟夜渔一边思忖一边慢慢说道。
“还有什么可比的。之前新阁主他重病垂危，是雅儿衣不解带地照顾他多日，那万俟楠孑不过就是瞧了几眼，能有什么恩情。”二夫人还在奋力地替万俟茜雅争取着。
“可毕竟他中蛊也是楠孑看出来的，他自然心里感激。”万俟夜渔踌躇道。
“就算真的感激，玉佩不也还了吗？”二夫人再次提醒道。
“父亲，母亲，雅儿不怕和妹妹比试。”正在万俟夜渔和二夫人争吵不休的时候，万俟茜雅推门而入，信誓旦旦地表明决心。
万俟夜渔抬眼，并未有任何表情，只是似有思索。默许万俟茜雅可以随意出入他的书房，已经是他一直的习惯了。
‘或许心里终究还是疼爱雅儿多一些。’万俟夜渔心道，却没有再多说什么。
“还是雅儿深明大义。”万俟东轩抢先在父亲万俟夜渔面前吹嘘起来。
“还是雅儿有骨气，不过这万俟楠孑医术你可有把握？”二夫人有些担忧地问道。
“若连三妹都比不过，我又何德何能从父亲手上承袭这西潭药王之位。”万俟茜雅自信说道。
“好，雅儿这么说母亲也就放心了。不过还是要小心万俟楠孑，指不定又有什么坏主意难为你呢。”二夫人起身拉起万俟茜雅的手，万分疼爱地说着。
“母亲放心就是。父亲，下令吧。”万俟茜雅一副万物无惧的凌风傲姿，连万俟夜渔也不禁动容，百感交集。
“好，张榜！十日后，我们西潭选新药王！”
…
‘西潭寒水渊，无常魂难渡。’
这句在江湖上流传已久的话，便是用来形容西潭腹地的神迷之处——西水神潭。
西潭的无禁之禁。
传说，寒水水面上三尺，飞鸟无翔，尽坠寒潭羽散；寒水水岸外丈内，虫兽未近，有进者骨具销。唯有西潭药王万俟家才可稍稍靠近。
西水神潭，无波无流，似是死水。但它吞噬生灵，风雨尘落经年，却千万年如新池。
据说这深潭里的，尽是逆转世上生老病死的上古药方秘籍；也有人说这神潭下深藏着让人起死回生、长生不老的神仙丹药；还有人说着神潭下埋着能让天下毁灭的恶灵，不然何以解释这西水神潭除了世代守护、寸步不离的万俟家人，任何生命靠近都被吞噬得尸骨无存。
当然这神秘的西水神潭中究竟有些什么，究竟哪些传言才是真的，没人真的知晓。其实，万俟一族守护也好、看管也罢，他们的祖祖辈辈也研究了很多很多，也有许多万俟家的血注入到了这潭西水之中，即便如此，但就连他们也不能很好给这潭寒水一个确切的定论。
更失礼的是，只有万俟家创立西潭之初，鼻祖药王曾从西水神潭中研究出许多治病良方和千古奇方，以立西潭万俟家江湖行医之基。从此之后，万俟家依靠这些最初的药方和医理一跃跻身江湖大族，万俟族长更被武林推举成当世药王，历经数年，药王更迭不止，竟也从未颓败，反而越渐蓬勃壮大。
只是未能在这西水神潭中解读参悟出更多的医家圣典，是万俟家祖祖辈辈的遗憾，竟也无形中成了万俟家每任药王不成文的责任和使命。
…
万俟楠孑最初喜欢这西水神潭的原因，不是什么使命感、也不是什么药王尊、更不是什么上古奇方，她只是因为这里清净，没人能来、敢来、爱来这里，烦她。
今次，依旧还是独居、喜欢赖在寒水岸边的万俟楠孑，眼见一个小药童战战兢兢地向她跑来。
“三小姐，我乃玉石药仙门下药童，依令送来路尘阁阁主玉佩，说是感激您两生谷的救命之情。告辞。”小药童离万俟楠孑一丈之远，随手扔出去玉佩，幸好万俟楠孑反应及时，倾身一把接住。
还没等万俟楠孑说一声谢，小药童便吓得慌忙奔逃远离这寒水了。
“至于吗？”万俟楠孑看着小药童逃命似的狂奔，忍不住笑起来。
然后才低头细看、抚摸这个她已经久未见的玉佩，笑容由冷冽明媚变得柔和温暖。
看了玉佩良久的万俟楠孑，缓缓地自言自语起来。
“你这是把西潭的难题全都扔给我一个人了呀。你想左右都做好人，不过，算你明白我，知道这西潭药王之位必是我的囊中之物。你迎娶的花轿里，只能是我万俟楠孑。”
万俟楠孑异常珍重地把玉佩放进了怀中。
…
因着路尘阁传书，药王张榜、新王即出。日薄西山的雪域高原却渐渐热闹了起来。只是西潭人都心知肚明，说是传书，可江湖上谁人不知，如今路尘阁的话，其实就是命令、就是圣旨。
药王万俟夜渔公告整个西潭，路尘阁即将与西潭联姻，完成两家之间的婚约所定，只是路尘阁所要西潭嫁的女儿，必是西潭下一任的药王之选。
江湖世家联姻多不胜数，西潭往年也并非没有药王联姻的先例，只是如今路尘个是否还属江湖，却是未知之数，那么究竟是要西潭联姻结秦晋之好，还是要西潭拿出整个西潭势力做陪嫁，就值得世人回味了。
万俟夜渔身为药王，不仅要平衡各方势力，还要起到缓和两门间矛盾的作用。但即便万俟夜渔已尽量将联姻之事转述地非常地委婉，但路尘阁这未谴一人、非阁主亲笔信的做派，西潭众人多是怨在心中，却敢怒不敢言。
又加上西潭其他位高权重的其他六位药仙追问玉石药仙情况，才得知路尘阁派来送信的信使竟然连四大护法都不是，从而更加气恼和愤懑。
只是，现如今的路尘阁，民心所向地从江湖顺理成章入主江山，虽然阁主是新任的，但这个阁主的份量这天下谁人掂量不出来，又岂是西潭一个区区江湖门派所能抗衡的。
所以，西潭里很多看清世事的人都明白，路尘阁还能遵守旧时婚约已经是个值得西潭庆贺的事了，而西潭还想更进一步地盼望路尘阁能对西潭恭敬真是难上加难。因此联姻之事西潭很多人都很欣慰，却很难痛快地高兴起来。
…
“师兄，新任药王选拔，比试些什么呢？药王让咱们出题，可真是伤脑筋。”
被药王万俟夜渔命令准备新任药王选拔试题的西潭七药仙聚首相商，却也一个个苦恼不已。
“草木药仙，这还用问玉石药仙么？肯定是比医术呀。”
“菜药仙，大师兄和二师兄还不知道是比医术么？二师兄问的是药王希望他哪个女儿出嫁。”
“这……我哪知道草木药仙问得是这个意思。”西潭七药仙中排行第五的正是菜药仙，和排行第六的米食药仙二人都是带艺进的西潭成为药仙，和其他五位药仙并非同门师兄弟。
“原先是不用我们想，但如今药王把这出题的烫手山芋扔给我们七人，此刻就不得不想了。”玉石药仙说着，面容略显惆怅。
“那大师兄觉得，药王希望我们出些什么题？又或者说是希望哪位小姐出嫁？”草木药仙再次问向玉石药仙。
“我也正想听听你们的意见。”玉石药仙也是苦恼。
“大师兄，依三弟我的拙见，觉得药王其实还是希望大小姐万俟茜雅出嫁，所以我们出题只要挑大小姐她擅长的便好。”排行第三的虫兽药仙第一个表达了自己的想法。
“我也觉得三师兄所言不错，药王之所以不说，并不是他没有想法，只是他老人家想借我们之口，以示公允，但心里还是有偏向的，至于偏向的是谁，随便问一个西潭的黄口小儿都能告诉你。”药仙之四的果药仙对虫兽药仙的说法表示赞同。
“可在下却觉得不尽如此。”
“哦？老六，说来听听。”玉石药仙听到了不同的声音，非常希望别的意见，追问六药仙米食药仙道。
“现在入主江山的路尘阁已不是当年江湖上的武林至尊路尘阁，就算大公子和二夫人觉得嫁女是好，但我认为药王并非没看破这层，论江湖格局、天下格局，都还未有定数，如此变化的势态下，其实不是我们西潭和路尘阁联姻的最好时机。”米食药仙如是分析道。
“所以，你觉得药王其实有可能想下嫁二小姐？”排行药仙之五的菜药仙忍不住发问。
米食药仙微微点点头。
“老六说得也有道理，这也是我心下担忧的，所以才不知如何出这所谓的药王选拔之题，若有不甚，我们七药仙怕是成为西潭的千古罪人了。”草木药仙看了一眼也同样愁苦的玉石药仙，继而叹了一口气说道。
一时之间，七药仙纷纷思虑不语，陷入了沉寂。
半晌之后，玉石药仙才注意一直未曾开口的幺弟，药仙之七未有名药仙。
“老七，看你未发一言，有什么看法？”
“大师兄，我对于你们讨论的事情没有什么看法，也参不透药王的心思，只是有一点想说道说道，那就是二位大小姐的医术当真有的一比吗？”七药仙未有名药仙反问大家。
“未有名药仙，你的意思是，二小姐的医术无论怎么比都高过大小姐吗？”菜药仙还是莽莽撞撞地直接开口就问。
未有名药仙淡淡笑了笑，没有说什么。
“小师弟所言不错，是我们想歪了。其实我们只要公公正正地出题，堂堂正正地为西潭选出人可以接任西潭的药王，究竟药王想下嫁的是谁，又与我们七药仙何干呢？”玉石药仙豁然明朗。