有了闵大宽的嘱咐，洪天赐在前面岔路口等来一伙商人，跟在他们后面一起走。大家走了一会儿就熟了，洪天赐知道这些人常在这一带来往，就跟他们打听桐山镇的情况，这些人告诉他，前面岔路口有一条小路可以走，虽然更加偏僻也不太好走，而且还经常有山贼抢劫，但可以节省两三天的路程，洪天赐急着早日赶到桐山镇，又没有携带货物，反复思量后决定冒一点险走那条近路。

　　果然大家一起走了一段路后，前面出现一条小路。洪天赐跟大家告别后，坐在路口想找个同路人结伴一起走，可是他等了半天也没有遇到同行的人，倒是看到前面走出三个人。洪天赐问了一下，知道前面的山路一切正常，洪天赐放心了。把身上的东西整理好，为防万一还在路边折了一根粗树干并用猎刀削直了拿在手里，既可以走路时当手杖用，遇到危险还可以当木棒防身，然后走进这条小路。

　　洪天赐小心谨慎地走了一段路，虽然没有碰到任何人，但也没有任何事情发生，越发感觉自己的选择是对的。

　　走了半天也有些累了，肚子也有些饿，就坐在路边休息，拿出包袱里的东西吃起来。刚把东西吃完，顺着自己来的方向传来走路的声音，洪天赐把身子隐藏在树丛后悄悄向后看，远远看到山路上走过来几个人，从他们戴着的草帽上看出是六个人，洪天赐心里一阵高兴，心想总算是遇到同伴了。他急忙把自己的包袱收拾好，背在身上等这几个人走过来。

　　过了一会儿这六个人走到跟前，洪天赐从树丛里站出来跟他们打招呼：“几位大哥，你们好。”

　　结果把这六个人吓了一跳。

　　“几位大哥，我不是......”洪天赐想说他不是坏人，是跟他们是同路的，要搭伴一起走，可是他的话说不下去了，因为他看见这些人的手里有的拿着单刀，有人拿着木棒，再往他们的脸上看，大大的草帽下面，每个人的脸上都用烟灰涂得黑黑的，看不清长相，把他吓了一跳，“你，你们是什么人？”

　　“你看我们是什么人？”这些人一边说着一边继续往前走，洪天赐急忙把木棒拿起来，指着这些人说：“站住，我看你们像武陵七鬼。”

　　“你说对了，我们就是武陵七鬼。”一个人说道。

　　洪天赐倒吸了一口凉气，心想怎么这么倒霉，还真的遇上山贼了，而且还是他自己等来的，真是晦气。

　　“你们要干什么？”洪天赐壮着胆子问道。

　　“干什么？既然知道我们是武陵七鬼，一定知道我们的规矩了。把钱财留下来，我们留你一条活命。”

　　随着这句话，有两个人钻到路边的树丛里，看来是想抄过去把洪天赐围起来。洪天赐当然不肯让他们包围住，急忙后退两步，又把手里的木棒挥舞了一下说：“站住！你们不要过来！”。

　　就在这时洪天赐听到这些人中有一个人低声说：“昨天就是这小子。”

　　由于是大山深处，除了鸟叫声十分安静，这人小声说话的声音被洪天赐听到了，顿时产生了怀疑。他向说话的人看了一眼，马上看出这人的身型很像昨天骗闵大宽猪仔的那个年轻人。洪天赐马上放心了，心想，什么武陵七鬼，一定是几个混混假装武陵七鬼的样子出来骗人。

　　这时最前面那个人把手里的单刀晃了一晃说：“我们不过去也行，把钱财留下就让你走。”

　　猜出这几个人的底细后洪天赐不害怕了。从昨天那个混混的表现他猜测这些人的武术也好不到哪里，就带有几分戏弄的口吻说：“钱财？什么钱财？我没钱财。”

　　“没钱财？你包袱里有什么？把包袱放地上让我们看一下。”

　　“那可不行。包袱里是我最重要的东西，怎么能给外人看。”

　　洪天赐这句话是真话，因为包袱里有弹弓和长命锁等东西，都是他爹妈留下来的东西。可是对面这人误会了，以为洪天赐说包袱里有重要东西一定是值钱的东西，把单刀又晃了一下说：“快点！小心惹火了我们，一刀杀了你。”

　　看这个家伙一本正经吓人的样子，洪天赐禁不住心里发笑，心想，几个混混装的还挺像啊，不妨继续戏弄他们一下，反正情况不对我就跑，谅他们也追不上，就说：“杀了我我也不能给你们。我还不知道你们是不是真的武陵七鬼。如果你们是假的，我又把值钱东西给你们了，万一再碰上真的武陵七鬼怎么办？”

　　前面这人刚要发作，就听到后面一个人笑着说：“赖三，这就是你说的那个本事不错的小子吗？这不就是个傻子吗？”

　　这些人一起哄笑起来。前面这人也跟着笑了。

　　洪天赐也跟着笑了起来。心想，难怪昨天这个家伙对自己说“你算是说对了，老子就是赖皮。”原来这个家伙真姓赖，没准小名就叫赖皮。

　　这些人笑完了，最前面那人把面孔板起来冲洪天赐说：“小子，实话告诉你，我们就是真的武陵七鬼。怎么样，害怕了吧？”

　　“我当然害怕了。一个人在武陵山里遇到一伙人，这伙人都把脸抹黑了，手里还拿着家伙，还说他们就是武陵七鬼，什么人看见也得吓一跳。”

　　洪天赐还是一副调侃的口吻，因为他认定这些混混就是在骗人。

　　这人急了，把手里的单刀举起来骂道：“妈的，你以为我们是骗你玩的？先吃我一刀！”紧接把单刀抡起来了。

　　洪天赐虽然对这些家伙很蔑视，可是看他把单刀抡起来了，心里还是非常紧张。心想，就算这帮家伙武术不好，毕竟他们有六个人，手里都还拿着刀，真要动起手来自己一定吃亏，俗话说好汉不吃眼前亏，还是溜之大吉吧，想到这里他装出十分害怕的样子喊了一声：“妈呀!真要杀人了，快跑哇。”话没喊完他已经转身跑出好几步了。

　　“快追！”最前面这人喊了一声，这帮家伙立刻在后面追赶起来。

　　听着身后扑腾扑腾的脚步声，洪天赐一阵心慌，迈开两脚拼命跑。一跑起来洪天赐善于奔跑的优点就显露出来，过了一会儿就听到后面追赶的脚步声渐渐地远了，在他们追赶的骂声中，还听到他们的呼吸声越来越沉重。

　　洪天赐更确信这些人的武术都很平常，他的心情放松下来，忽然产生出一个想法，何不用这几个混混试一下自己的劈材棒法，万一不行接着跑就行了，想到这里他回头一看，跑在前面的山贼只有两个，另外四个人都远远地落在后面，机会正好，洪天赐就停下不跑了。

　　冲在最前面的山贼以为洪天赐也跑不动了，喘着粗气说：“好小子，跑......跑哇，现在怎么不跑了。”

　　洪天赐迎着他走过去说：“我要送你点东西。”

　　“送......送什么东西？”这个家伙的气还没有喘匀。

　　“送你这个！”话音没落洪天赐手里的木棒就抡过去了，招式的名字叫‘老汉劈柴’，给这人当头来了一下。

　　这人发现洪天赐的木棒打过来了，急忙举刀相迎，不过洪天赐这招是虚招，手腕一缩又使出第二招‘小姑添柴’，把木棒向他用力一戳，这人想用单刀往外拨已经来不及了，木棒又比单刀长了一截，一下戳在这人的前胸，把他戳的后退两步一屁股坐在地上。

　　这人身后的人见洪天赐把他的同伙打倒了，马上急了，骂了一声：“妈的，你还敢打人。”抡起木棒就上来了，洪天赐马上举棒相迎，跟他打在一起。

　　虽然劈柴棒法的名字很土，但威力却不小，就见洪天赐把木棒挥舞的上下翻飞，把对方打得连连后退，最后一棒打在对方的头上，这人马上扔掉木棒晕倒在地上，血也从头上流了下来。

　　这时后面的人也追过上了，又有一个人拿着单刀冲上来跟洪天赐打斗。洪天赐一连打倒两个人，不由得信心大增，又跟这人打在一起。

　　让洪天赐感到意外的是，这人的武术要比前两个人好得多，一把单刀使得虎虎生风，洪天赐马上感到了危险。

　　其实这六个人真是武陵七鬼中的六个山贼，他们刚才从山里钻出来，是要到前面埋伏起来，准备抢劫过路的行人。因为洪天赐坐在地上吃干粮，他们既没听到声音，也没看到人影，更没想到前面会有人，所以才有了前面的遭遇。洪天赐并不知道这些，只是从赖三的声音中判断他们是一伙混混，以为他们装扮成武陵七鬼的样子出来骗人，再加上他昨天跟赖三动过手，刚才又轻易打倒了两个，因此对这些人有些轻视。却不知道这伙山贼中确实有两个厉害的人物，因此双方一交手他就感觉情况不对。

　　洪天赐就感觉眼前到处是刀光，只能拼命把劈柴棒法施展出来进行抵挡，只见眼前木屑乱飞，感觉手里的树干快让对方砍烂了。

　　这一突然变化让洪天赐心情大乱，应对的动作也乱了起来，眼看对方一刀砍过来，洪天赐急忙缩头躲过，可是躲的稍微慢了一点儿，人躲过去了，发髻却被刀锋捎上了，眼前一绺头发在空中散落，头发也散乱下来，几乎把眼睛挡住了。

　　洪天赐知道只要刚才躲得稍晚一些，小命就要没了，顿时感觉心都要从肚子里跳出来了。

　　眼看着单刀又砍过来了，洪天赐来不及用木棒抵挡，也来不及后退躲闪，只能仰面向后倒下躲过这一刀，并顺势来了一个后滚翻，然后拿出他最拿手的本事，迅速起身逃跑。

　　这伙人那肯就这样放过洪天赐，立刻在后面紧紧追赶。

　　洪天赐感觉全身的血都沸腾了，驱动着他的两条腿什么也不顾地拼命奔跑，不过手里的木棒没有丢掉，因为关键的时候还要靠他保命。

　　一阵拼命地猛跑后，听到身后的脚步声渐渐地远了，不过洪天赐的脚下没有任何懈怠，还是头也不回地拼命奔跑，只想离这些人远远的。

　　又跑了一阵后，身后已经听不到脚步声了，洪天赐这才回头看了一下，发现那些人已经停下了，不由得心中一阵狂喜，有一种死后余生的感觉。虽然一番打斗后又来了一阵猛跑，感觉已经很累了，可是此时却感觉脚下变得轻快了。

　　用乐极生悲来描述洪天赐接下来的的心情最贴切了。由于洪天赐的心情突然放松，就感觉脚下有些发飘，结果重心不稳摔了一个大跟头，木棒也撒手飞掉了，手掌也被石子磨破了，一条腿被露出地面的一块石头硌了一下，感觉很疼。

　　洪天赐起身想继续跑，可是一条腿疼得厉害，刚跑两步又摔倒了。

　　洪天赐不由自主地回头看了一眼，立刻感觉后背发凉，原来那些家伙被洪天赐拉下很远的一段距离后，已经停下来不再追赶，可是看见洪天赐两次摔倒后又一起跑了过来。

　　洪天赐立刻知道情况不妙，可是现在想跑也跑不掉，除了跟他们拼命别无选择，就忍着疼痛一瘸一拐地走过去，弯腰把木棒拿起来，站在路上等着这些人。

　　不过洪天赐也知道，别说对方有六个人，就是刚才那个削断自己发髻的人自己就打不过，今天是凶多吉少了。这些家伙在大山里拦路抢劫，杀死个人是不在话下的，今天自己是不是要死在这里了？一想到死，洪天赐不由得十分悲哀。如果今天真的死在这里，都没人知道发生了什么，就别提给自己收尸了。

　　旦这个想法也让洪天赐在心里产生了极大愤怒。现在就死了，还如何为爹妈和师父报仇。再说自己练武术也好几年了，还跟李大先生学了胎息功，怎么能不明不白地死在这些不知道是骗子还是强盗的坏人手里？拼了命我也要活下去。

　　想到这里洪天赐两边看了一下，见一侧的山林很茂密，尽管树木不是很高大，但足以借助树木跟他们周旋一下，于是忍着疼痛往山林里钻了进去。

　　由于洪天赐的腿疼走的不快，刚走进树林里那些人就追过来了。洪天赐为了让自己的腿疼缓解一下，以迎接接下来的打斗，必须尽量拖延一下，就赶快躲在一块大石头后面，不让他们看见。

　　这些人不知道洪天赐逃进山里的确切位置，就在那一片搜寻起来。

　　此事洪天赐的头发还散乱着，很挡视线，影响接下来的打斗，就趁机把头发整理好，然后静静地等着。

　　有个人往洪天赐藏身的地方搜过来，距离越来越近，洪天赐感觉心跳的很厉害。

　　洪天赐知道，以自己现在这个状态，很难跟他们打斗，要是有个好办法缓解一下腿上的疼痛就好了，想到这里，洪天赐自然而然的想到了胎息功。李大先生传授自己胎息功时说过，修炼好胎息功可以激发他身体的潜能，那应该也能缓解疼痛。只是洪天赐修炼的时间不长，最近刚刚有一些体内发热的感觉，离激发潜能的目标差的还很远，但眼下没别的办法可想了，只能把胎息功紧急运行一下，即使没有激发潜能的效果，能平息一下急促跳动的心情也有是有帮助的。

　　洪天赐马上开始运行胎息功。可是平时运行一遍胎息功是需要一些时间的，眼下情况紧急，从丹田聚气开始运行已经来不及了。还记得刚开始修炼时李大先生也说过，传授自己胎息功的目的并不是为了让自己修炼内丹，而是为了激发自己的潜能，那就省掉前面的步骤，直接从调动全身真气开始运行好了，于是洪天赐按照李大先生传授的调动真气的办法，开始运气。

　　刚把奇经八脉运行一遍，把真气汇集到神阙穴，就有人找过来了，看见了大石头后面的洪天赐，喊了一声：“找到了，在这儿哪。”其他人马上都围过来了。

　　洪天赐赶快站起来，然后稍微活动了一下腿脚，惊奇地发现腿疼已经好多了，心情非常兴奋。不过对方人多，为了不让对方围攻自己，他要想办法让他们轻视自己，就装作无辜的样子问：“你们为啥非缠着我不放？”

　　“不为啥。还没有人能从我们武陵七鬼的手里跑掉，更别提还把我们的人给打伤了。本来你要是乖乖的把包袱给我们，我们也没想难为你，可是你打了我们的人，就不能放过你了。”其中一个人说道。

　　洪天赐继续装傻说：“别吓唬人，我看你们不是真的武陵七鬼。”

　　“凭什么说我们不是武陵七鬼？”刚刚把洪天赐的发髻削断的人问道。

　　“真的武陵七鬼还能让我一个不会武术的人打了。”

　　赖三抢先说：“你们别让这小子骗了，这小子鬼得很。”

　　那人说：“骗了咱们又能怎么样，还能让他跑了。”

　　刚才被洪天赐一棒打在脑袋上的那个家伙急了：“跟他废什么话。妈的，管你会不会武术，敢把老子的脑袋打出血了，看我怎么收拾你。看棍！”举起木棒向洪天赐当头打来。

　　洪天赐急忙拿起木棒招架，还故意装出一副手忙脚乱的样子。

　　洪天赐的小伎俩起了作用，其他五个人都看着两人打斗，没人上来帮忙。

　　跟洪天赐打斗之人一连打了十几下，虽然气势占据优势，但是并没有打到洪天赐。洪天赐知道时间长了，这些人一定能看出毛病，一起上来就不好办了，就假装来不及招架摔在地上，顺手抓了一把土，同时假装看到路上过来人了，大喊一声：“这里有强盗，快救命啊。”

　　洪天赐这一声喊起了作用，除了跟洪天赐打斗之人，其他的人都转头望路上看，洪天赐趁机一跃而起，上去一棒就把跟他打斗之人打倒了，然后朝赖三冲过去。

　　赖三听到同伙的叫喊声后刚一回头，就被洪天赐撞倒了，洪天赐趁机冲了出去。

　　这些人这时都知道被骗了，马上在后面追赶起来。

　　洪天赐拼命跑出林子后来到山路上，不过他的腿还是有些疼，跑的还是不够快，逐渐被那些人追上了。

　　听声音追赶之人已经追到身后了，洪天赐回身把一直攥在右手里的一把泥土冲这人的脸上撒出去，这人没想到洪天赐还有这一手，眼睛被立刻尘土迷住了，只能停下不追了。

　　洪天赐转身继续猛跑，因为其他人还在后面追赶。

　　洪天赐的一系列举动把这些人气坏了，连赖三和被洪天赐两次打中脑袋的人都在后面追赶。所以洪天赐只能拼命奔跑。

　　可是，洪天赐还是听到身后追赶的脚步声越来越近，知道除了跟他们拼命，没有别的选择了。就停下脚步，返身面对这些人。

　　一个人先追上来，举着木棒冲洪天赐劈头就砸，洪天赐只能举起木棒抵挡。

　　这人的力量很大，震的洪天赐手臂发麻，可是这人的木棒又砸下来了，洪天赐鼓足一口气再去抵挡，就在这人的木棒碰到自己木棒的一刻，洪天赐忽然感觉有一股热气在体内涨了一下，虽然只是短短的一瞬，却感觉有一股力量通过双手传到木棒上，就听到“砰”的一声，这人的木棒被弹飞了。洪天赐趁势给他来了一棒，把这人打倒了。

　　不等洪天赐转身再逃，刚才削断洪天赐发髻的那个人上来了。这人的刀法不错，不过奔跑的能力一般，所以总是落在后面。尽管如此洪天赐还是没敢逃跑，因为一旦被这人追上，仓促回身迎战十分危险，所以洪天赐决定要拼命打败此人，好让其他人不敢再追赶他。

　　洪天赐要拼死一搏。

　　洪天赐刚才领教过这人的刀法，知道这人的刀法又快又狠，一旦让他占了上风自己很难扭转，因此决定主动出击。等这人来到面前，洪天赐猛地抡起木棒抢先打过去，这人马上举刀相迎，不过这人的动作晚了一点点，单刀跟洪天赐的木棒接触之前，木棒已先打在他的肩上，虽然有单刀的格挡，打上的力道并不大，但双方都吃了一惊。

　　洪天赐惊讶这人为什么出招的如此缓慢，而这人却惊讶洪天赐进攻的速度为什么如此迅速。

　　这人挨了一下后，马上进行反击，顺手横着一刀向洪天赐抹过来，洪天赐后退半步，让刀尖从自己的面前划过，然后马上挥棒打他拿刀的手臂。这人急忙后侧，让洪天赐的木棒打空了。但胸前的门户大开，洪天赐立刻发现了，立刻向前一步，向对方的前胸反打。这人只能再次后退。

　　两人就这样你来我往的打了几个回合。

　　洪天赐突然发现，这人的刀法好像并不像之前交手时的那般厉害，明明刚才劈过来这一刀再快一些，自己就没有办法用木棒抵挡而只能躲闪了，就会处于被动。而这一刀劈下来落空后如果反手再横抹一下，自己就很难抵挡，只能蹲下才能躲过，可是他偏偏稳了一下才横着抹过来，让自己有了充分的时间防守，真是奇怪。

　　洪天赐不知道这是胎息功在他不知不觉中发生了作用，不但出招的速度变快，出招的劲道也有所增强，正是李大先生所说的“心力合一”，只是这种感觉很微弱，洪天赐本人并不知晓。

　　双方又打斗了几个回合后，洪天赐看出了这人的一个破绽，挥棒打中这人的臂膀，这人的单刀一下掉在地上，狼狈地后了。

　　这人一败，其他人都呆住了，没人再敢上前跟洪天赐打斗。因为在场的几个人中属他的武术最厉害，如果他都不是洪天赐的对手，其他人就跟不行了。这些人都弄不明白洪天赐为什么突然间变得如此厉害。

　　洪天赐见这些人都不敢上前，搞不清楚是什么原因，但是他知道自己应该赶快走了，为了不让这些人再追自己，他就拿出说书人口中的大英雄般的口吻对这几个人说：“就你们这点本事还敢装神弄鬼的出来抢劫，我今天还有要事在身，没工夫搭理你们，如果你们再敢纠缠我可就不客气了。”

　　洪天赐说完这些话，还向他们瞪了几眼，然后转身走了，不过心里还有点打鼓。

　　等洪天赐走出一段距离后，有人在洪天赐身后喊了一句：“小子，有种你别走，我们大哥马上就过来，让你尝尝我们大哥的枪法你就知道厉害了。”

　　洪天赐听出是赖三的声音。心想，刚才打斗这家伙一直没敢上前，说大话倒是有一手。洪天赐停下脚回身一看，这几个家伙已经往回跑了，就轻蔑地冲他们大声说：“让他来吧，我等着他！”

　　小路上只有风声。

　　看着这几个人跑远的背影，洪天赐想明白了，一定是刚才自己被那个人的一顿乱砍弄糊涂了，以为他有多大的本事，结果把自己吓得不行。看来这武陵七鬼也没什么了不起嘛，你们大哥来了怎么样？来了我一样照打。想到这里心情大好，转身一口气跑出五六里路。

　　突然洪天赐感到一阵心慌，全身没有力气，就像虚脱一般，以为自己跟这些家伙打了半天，早上吃的东西早就消耗完了，急忙找了一个隐蔽的地方，拿出干粮吃了起来。

　　吃完干粮虚脱的感觉好了一些，可是全身都酸疼的厉害，腿也感觉有些疼，忽然一个念头出现在洪天赐的脑子里，难道刚才是胎息功发生了作用，不但缓解了自己的腿疼，也帮自己打败了那个使刀的人吗？

　　想到这里洪天赐把胎息功完整地运行了两遍，可是没有任何反应。又按照刚才的运气过程运行了两边，还是没有任何反应。洪天赐有些拿不准了，只能等见到李大先生时再问清楚了。

　　洪天赐坐在地上休息了很长时间，感觉腿疼基本上消失了，已经不影响走路了，这才起身继续赶路。

　　一路上遇到了很少的几个行人。这几个人都知道这段路不太平，但是都有急事要赶路，洪天赐跟他们说了刚才他的遭遇，要他们凑够同伴再走，这些人对洪天赐都很感激。