洪天赐睁开眼睛的时候，外面已经亮天了。

　　他一直在迷迷糊糊的做梦，感觉自己在天上逃跑，后面有许多人在追赶，追他的人一会儿是林耀祖，忽然又换成了刘二楞，接着后面又追来了武霸王，可是自己的腿软软的，像是踩在云彩上，使劲跑也跑不动。忽然他一脚踩空掉了下去，掉到下面的草地上，软软的很舒服，追他的人一下都不见了。

　　睁开眼睛，迷糊的感觉还没有全部消失，只见眼前是浅粉色的纱帐，连身上盖着的棉被也是粉红色的，他不知道这是梦还是现实，想起人们常说的，要想知道自己是不是在梦中，掐大腿一下就知道了，洪天赐伸手使劲掐了大腿一下，疼！知道眼前都是现实。

　　洪天赐的反应是大吃一惊，确切的说应该是大吃两惊。首先吃惊的是，这是什么人的床？因为从色彩上看这应该是女人的床。随后吃惊的是，自己竟然没穿衣服。

　　洪天赐慢慢地想起昨天的事了。

　　记得他从房上下来躲进一个房间，往外走时听到人声，急忙躲到一个屏风后面，再后面的事洪天赐就不记得了。至于怎么会来到女人的屋里，光着身子到了女人的床上，洪天赐一点印象也没有。

　　洪天赐慢慢地镇静下来，轻轻地问：“有人吗？”

　　洪天赐听见一个人走过来的脚步声，接着传来一个女人的声音：“阿宝，你醒了。”

　　“阿宝是谁？这个女人又是谁？”洪天赐的脑子飞快地转动起来，可是这个声音跟自己认识的人都对应不起来，洪天赐只好再问：“这是什么地方？”

　　“你什么都不记得了吗？”

　　“我......我真的记不起来了。对了，我的衣服在哪儿？”

　　很快一只女人的手把自己里边穿的衣服递进来，又递进来一套干净外衣，透过纱帐洪天赐看见一个女人的身影。“你的外衣太脏了，昨天已经给你洗了，先穿这套衣服吧，不知道合不合身。”

　　洪天赐赶快把衣服穿好，然后慢慢把纱帐打开向外看，看出正是昨天他跳进来的房间。

　　洪天赐轻轻地下了床，撩开纱帐一看，离床不远的地方站着一个年轻女子，虽然她的发髻有些凌乱，但是从她白皙的脸上看出是个很漂亮的女人，年纪比自己大一些。

　　洪天赐发现这个女子正死死地盯着自己看，有些不自在。

　　“阿宝，你是阿宝吧？我是你的姐姐，你不记得了吗？”女人开口问道。

　　“我......我不是阿宝，我也不认得你。”洪天赐一脸疑惑。

　　女子走到洪天赐近前仔细看了一下，有些疑惑地说：“你不是阿宝吗？怎么跟阿宝长得这么像？”

　　洪天赐摇了摇头。“这位姐姐，你这里是......？”

　　“昨天是你自己跑进来的？你不记得了吗？”

　　洪天赐有些不好意思地摇了一下头。“我昨天迷迷糊糊的，什么都不记得了。”

　　“这里是‘怡春院’。”

　　“怡春院”？洪天赐一开始没明白，又往屋里看了一下，刚好看到对面墙上挂着一幅人物画，上面画让洪天赐看着脸红的画面，明白这是什么地方了，感觉脸上有些发烫。

　　洪天赐的表情被女子看出来了。“小弟弟，你没来过这种地方吧？”

　　洪天赐点头承认。

　　这时外面传来轻轻的敲门声，女子谨慎地问：“谁呀？”

　　一个很轻的声音回答说：“红袖姐，我是小兰。”

　　洪天赐知道这个年轻女子叫红袖。

　　红袖走过去开门，一个小姑娘拎着一只水桶进来了，水桶往外冒着热气，里面是热水。红袖跟这个叫小兰的小姑娘说了什么，小兰放下水桶出去了。

　　红袖拿出一个木盆盛了热水，自己先洗了脸，然后又倒了水让洪天赐过去也擦洗一下。

　　等洪天赐洗完脸，见红袖坐在桌边招呼他：“小弟弟，过来坐吧。”

　　洪天赐迟疑一下，过去坐在红袖旁边。

　　这时刚刚出去的小兰又回来了，红袖又指着小兰说，“小兰是我的侍女，你就叫她小兰吧。”

　　洪天赐站起来礼貌地说：“见过小兰姑娘。”

　　小兰把手里用纸包着的一包东西放在桌子上，等红袖把纸包打开，洪天赐看见里面是十个小包子。

　　“一定饿了吧，吃几个包子吧。”

　　洪天赐昨天没有吃多少东西，正好饿的有些心慌，看见包子也不客气，说了句：“谢谢红袖姐，谢谢小兰姑娘。”拿起两个包子一口一个吃了，肚子感觉有底了，心里也感觉安稳多了。

　　红袖看洪天赐狼吞虎咽的样子，让小兰出去拿了一碗热水过来，让洪天赐把其他的包子都吃完，洪天赐一口气把十个包子都吃了。

　　洪天赐吃包子的时候，红袖一直仔细端详他。

　　红袖等洪天赐把包子吃完了，稍微等了一下又问：“小弟弟，如果你不是阿宝，你是谁？昨天是怎么进来的？”

　　“我叫洪天赐，是从宜昌府来这边找人的，昨天我被人追急了，是从外面跳窗户进来的。”

　　这时小兰也过来坐在姑娘旁边，听洪天赐说是从外面跳窗户进来的，吐了一下舌头说：“从外面进来的，这里是二楼呀。”

　　“洪天赐，很好听的名字。你昨天怎么得罪了武霸王？”红袖继续问道。

　　“红袖姐，你怎么知道我得罪了武霸王？”

　　小兰插嘴说：“怎么知道的？昨天武霸王过来找人，要不是红袖姐让我帮着把你放到床上，除掉你的衣服装扮成客人，你早就让武霸王给抓走了。红袖姐本来就身体不舒服，昨天在桌边趴了一宿，你可得感谢红袖姐姐。”

　　洪天赐现在知道自己为什么没穿衣服了。

　　小兰添油加醋地把昨天晚上的事跟洪天赐说了一遍。

　　洪天赐赶紧站起来行礼。“谢谢红袖姐和小兰姑娘的救命之恩。”

　　红袖拉着洪天赐坐下了。“小弟弟就别客气了。昨天我是把你当成我的弟弟阿宝了。”

　　红袖接着问道：“你昨天醉的非常厉害，我和小兰怎么叫都叫不醒。不知道你是怎么爬到二楼进来的，昨天究竟发生了什么事？”

　　“昨天我不是喝醉了，是被他们下了蒙药。”

　　“蒙药？”两个女人几乎同声惊呼。

　　洪天赐就把昨天的经过一五一十的给两个姑娘讲了一遍，洪天赐虽然说的尽量平和，但说到关键的地方，还是把两个姑娘紧张得面容失色。

　　等洪天赐说完了整个过程后小兰说：“怪不得你醉的如此厉害，原来是中了蒙药。在那种情况下还能成功逃脱，真是不简单。”

　　红袖若有所思地说：“如此看来，下药的不是武霸王，一定是方先生。”

　　“方先生？不会吧，他制止了青龙会的人来围攻我，还说要让我帮他做事，他怎么会害我？”

　　“你知道这个方先生是什么人吗？”

　　“他说他是个商人？”

　　“他是商人，也是汉口镇最厉害的人。这人跟各种人的关系都非常好，不管是官府还是商人都要让他几分，连武霸王这样的人都得听他使唤，惹了这个人可不好办。他让你当他的手下，十有八九是稳住你，他的目标应该是你说的那个跑了的小乞丐，只是弄不清这个小乞丐到底拿了他什么东西。昨天他给你下药应该和那个小乞丐有关。”

　　“我想起来了。一开始他们就怀疑我和小乞丐是一伙的，一直问我怎么能找到小乞丐。后来这个方先生又说让我帮他办事，我不愿意像武霸王那样帮他办事就拒绝了，估计是我的拒绝让他们起了疑心，所以才给我下了药。”

　　“这人在官府里有很厉害的后台，表面上为人仗义，其实是个非常厉害的人物。”

　　“红袖姐，你是怎么知道方先生的？”

　　小兰笑了。“红袖姐是这里的头牌，到这里来的都是富商和大老爷，从他们的嘴里可以知道很多事，当然也听说过那个方先生了。”

　　洪天赐猛地又想到一个问题，急忙问：“红袖姐姐，你帮了我，可能会得罪那些人，这可怎么办？”

　　红袖淡然一笑说：“小弟弟不瞒你说，我家原先也是富裕之家，我从小就不知道什么是苦日子，可是我八岁那年父亲做生意得罪了人，被他们勾结官府和流氓一起来闹，最后落得家破人亡，我被他们卖到青楼，我的小弟弟阿宝送给别人后也下落不明。我平生最恨这些流氓无赖，昨天就是知道你不是我的弟弟阿宝，我也一定会帮你的。”

　　听到这里洪天赐的眼眶湿润了。“红袖姐，我也是一个孤儿，爹妈五年前也是被人给害死了，如果姐姐不嫌弃，就认了我这个弟弟吧。”说罢他起身给红袖跪下了，“姐姐！”

　　两行眼泪一下从红袖的眼里流了出来，她伸手把洪天赐扶起来，高兴的说：“快起来，弟弟，我的好弟弟，我认了。”

　　小兰也在一旁激动的哭起来。“红袖姐，太好了。”

　　“弟弟，能不能把你的身世跟姐姐说一下？”

　　洪天赐把自己的身世给姐姐红袖全部说了一遍，说的红袖几次落泪，想必也是想起了自己家的遭遇。

　　等情绪完全平静了，红袖问洪天赐：“弟弟，你以后打算怎么办？”

　　洪天赐回答说：“我还不知道。不过我得罪了方先生和武霸王，这里现在不能待了，如果再找不到那个小乞丐，其他的事也办不成了，我就想先回莲花坪。”

　　红袖听了有些伤心。“不知道以后我们姐弟还能不能再见面了。”

　　洪天赐马上回答：“会的，我以后一定会来看姐姐的。”

　　现在已经是上午的巳时，外面街道上人又多了起来，红袖打开窗户看了一下外面的街道，然后跟洪天赐说：“弟弟，姐姐虽然舍不得让你走，可是这里毕竟不是你待的地方，青龙会的那帮家伙闹了一晚上，估计他们都去休息了，现在这个时候街上的人开始多了，你就趁这个时候走吧。”

　　虽然跟红袖相处的时间很短，但是洪天赐对她产生了很大的依赖感，从心里想多呆一会儿。不过想到自己若再耽搁下去，除了自己危险外，也可能会牵连红袖姐和怡春院，所以他同意了。

　　洪天赐想换下自己的衣服再走，红袖拦住他说：“弟弟，这件衣服你穿着合身，就穿着走吧，青龙会的人也不容易认出来。”

　　洪天赐刚要走，红袖又把洪天赐叫住了，拿出两块银子交给洪天赐，看上去足有二两。

　　“弟弟，出门在外不容易，把这点儿银子带上。”

　　洪天赐一看这么多银子，急忙推辞。“姐姐，这些银子太多了。”

　　“姐姐现在没有别的亲人，也没有别的地方去，你就是我的亲人，能帮你一下姐姐心里非常高兴，你就拿着吧。”

　　“谢谢姐姐。以后我一定要好好报答姐姐！”

　　红袖笑了。“傻弟弟，姐姐不用报答，只要你好好地活着就行了，快走吧。”

　　红袖又对小兰说：“小兰，你帮我送送弟弟，我就不出去了。”

　　洪天赐含着眼泪跪下给红袖磕了一个头，然后头也不回的出去了，唯恐眼泪被红袖姐看到。

　　红袖也没有出来送他，坐在屋里擦眼泪。

　　小兰领着洪天赐从楼上下来往门前走，见老板娘正在门前跟人嘟囔着：“不知道这些混混到底在找什么人，在附近转悠了一晚上，到早上才走，真是烦人。”

　　洪天赐马上明白了，这是老板娘在告诉自己外面的情况。他拿出一块银子塞给老板娘。“妈妈，谢谢了。”

　　老板娘把洪天赐的手推回去，什么话都没说，一转身进了旁边的屋子。洪天赐心里对她暗暗感激。

　　小兰出门看了一番，确认没有见到青龙会一类的人，这才让洪天赐出去，洪天赐也来不及跟小兰告别，出门后径直往南面汉江边走去。

　　走了几步洪天赐回头看了一下，见宜春院房顶的屋檐向外伸出，完全想像不出昨天晚上自己是怎么攀爬下来的，不禁有些后怕。