小灵子带着吴秋遇来到谭园附近，找人打听里面的情况。有人告诉她：“那里失了火，好像还死了人。租住的人已经走了。园子主人正发愁呢，不知道以后还会不会再有人来住这个园子。”小灵子问：“租住这个园子的人去哪了，您知道吗？”那个人说：“这个我就不知道了。他们好几个人一起走的，好像往南边去了。”小灵子问：“他们有好几个人，其中是不是有两位小姐？”那人稍稍想了一下：“好像是有一个女的，是不是小姐不知道。”小灵子说：“您能确定只有一个女的？”那个人又认真回想了一下，说：“确定。我应该不会看错。”
小灵子谢过那个人，回来跟吴秋遇说了。吴秋遇说：“看样子如梦没跟他们在一起。咱们要不要往南去追他们？”小灵子正在思考，忽然瞥见罗兴出现在街头，身边还有一个披着斗篷的人，赶紧拉着吴秋遇躲起来。罗兴陪着那个人走进一家客栈。小灵子说：“是罗兴！看样子曾婉儿还没走。咱们去看看。”
两个人绕到客栈后院，翻墙进去。忽听客房前院有人说话：“曾公，您怎么来了？”是郝青桐的声音。吴秋遇和小灵子相互看了一眼，没想到那个披斗篷的竟然是曾梓图。曾梓图说：“我听以儿说，婉儿在这，专程来找她。婉儿呢？”很快听到曾婉儿开门说道：“爹，我在这。您是专程来看我的？”曾梓图说：“是啊。走，进去说。”
房间有后窗。小灵子看到旁边有个木墩，让吴秋遇搬过来。她轻轻登上去，用手指沾湿窗纸，轻轻抠破，往里看去。
曾婉儿问：“爹，您大老远找来，不只是为了看看我吧？”曾梓图说：“爹想你了，来看看你不行啊？”曾婉儿说：“我知道爹疼我。您快说，找我到底有什么事？”曾梓图说：“当然是好事，而且还不止一桩。”曾婉儿问：“跟我有关系吗？”曾梓图说：“当然有关系。爹这次到江淮来，就是专门为了你的事。”曾婉儿说：“我能有什么好事？”
曾梓图稍稍顿了一下，说：“吴秋遇的事我也听说了。既然事情已经发生，就让它慢慢过去吧。你也不要想太多了。”曾婉儿说：“是我害死了他。我对不起他，也对不起如梦姐姐。”曾梓图安慰道：“婉儿啊，听爹跟你说。你喜欢吴秋遇，这个没有错。那个如梦并不适合他。何况他们也没有成亲。说是定了亲，可连个媒妁见证都没有，那根本不能算数。你不想他们见面，也不是什么大不了的事。”小灵子心中一动，看来曾婉儿果然知道如梦的下落。曾梓图继续说道：“人有旦夕祸福。吴秋遇公子本就是个不幸之人，自幼孤苦。一把大火送他西去，对他来说也是个解脱。也许这都是天意。”
曾婉儿沉默了一会，回到正题：“爹，您找我到底是为了什么事啊？”曾梓图说：“两件事，都是好事。”曾婉儿静静等着。小灵子也很想知道。曾梓图说：“第一件，爹要带你去栖霞山拜师。让你做明秀师太的弟子，你可愿意？”曾婉儿欣喜道：“我愿意，愿意。听说明秀师太武功很高，栖霞派又都是女弟子，我正想去见识见识。”曾梓图说：“你愿意就好。收拾一下，咱们即刻起程。”
曾婉儿问：“还有一件呢？是什么？”曾梓图说：“那个爹还没跟你商量，路上再慢慢跟你说。”曾婉儿娇嗔道：“爹你又卖关子。过了这个劲儿，我就不想听了。”曾梓图笑道：“爹怕说早了，万一你想不通，就不跟我去了。”
小灵子从木墩上下来，小声说：“如梦姐姐的事，他们果然知道。他们要去栖霞山，咱们悄悄跟去，说不定就能找到线索。”吴秋遇心中又看到了希望。
柳如梦跟着曾可以到了镇江，住在金山寺附近的百花洲。她整日把自己关在房中，闷闷不乐的，想起吴秋遇，还会偷偷哭一会。曾可以见她如此感伤，有些心疼。
这一日，曾可以对柳如梦说：“老在房间里闷着对身体不好。百花洲的风景还是很好的，我陪你出去走走吧。”柳如梦虽然没什么兴趣，但也不想驳了曾可以的面子，便微微点头。曾可以大喜，殷勤地陪着她出门，在百花洲漫步。外面风和日丽，空气新鲜，柳如梦稍稍精神了一些。
曾可以很高兴，指着远处可见的一座高塔说：“那个是金山寺的慈寿塔。”柳如梦一直没怎么说话，此时抬头看了一眼。曾可以试探着问道：“你听过白素贞和许仙的故事吧？”柳如梦说：“那不是在杭州的西湖吗？”曾可以说：“故事里的法海就是金山寺的住持。金山寺就在前面，咱们要不要去看看？”柳如梦说：“法海拆散人家姻缘，不是好人。我还是不要去看了。”曾可以听了，有些尴尬。柳如梦感觉到了，忙说：“我只有些累了，不想再走路。改天咱们再去金山寺吧。”
曾可以说：“好，咱们先回去。等你身体好些了，我带你去杭州的西湖看看。那里风景可美了。”柳如梦说：“杭州那么远，我还是不去了。我不想给你添累赘。你专心去办自己的事，把我留在房里就好了。”曾可以愣了一下，试探着问道：“是不是因为上次在海上遇险，妹妹不喜欢水呀？”柳如梦看了他一眼，没有回答。
曾可以说：“你不喜欢水，咱们就去爬山。栖霞山号称第一金陵明秀山，离这里不远。栖霞派的明秀师太门下都是女弟子，你见到她们，说不定还能有话说。”柳如梦不忍心拒绝他的每一次好意，微微点了点头。曾可以大喜：“好。你回去好好休息一晚，咱们明天就起程。”
第二天一早，曾可以命人备好马车，扶柳如梦上车。柯老三、蒙昆等人听说要去栖霞山，也都想跟着。曾可以怕他们在栖霞山惹事得罪明秀师太，便让他们留下看守，只带了白鹿司和裘如龙随行。司徒豹、柯老三、蒙昆等人心里不爽，又不敢当面说。
看着曾可以他们走远了，柯老三说：“还想着去栖霞派看看美女呢。这下完了，想都别想了。”司徒豹说：“瞧你那点出息，就知道想女人。栖霞派的女弟子也是你能染指的？当心明秀师太知道了，拧掉你的脑袋。”柯老三说：“老尼姑才不会拧人脑袋。说起栖霞派的女弟子，那个史云双真是漂亮，我看了直要流口水。”司徒豹说：“有本事你去呀，看看明秀师太会不会拧下你的脑袋。”柯老三说：“你以为我不敢啊！我是看在公子的面子上，说不去就不去！”司徒豹指着他大笑起来。
蒙昆低着头闷闷不乐。司徒豹看到了：“蒙昆，你怎么了？我刚笑话完柯老三，你不会也在惦记人家栖霞派的女弟子吧？”蒙昆说：“当然不是。”柯老三不屑地说：“是就是，有什么不好意思的？”蒙昆轻轻叹了一口气，说：“咱们这最能打的，除了公子就是白鹿司和裘如龙。现在他们三个都走了。”司徒豹忽然明白他在担心什么：“你是怕那个魔女找来？她在嵩山不是已经放过你了吗？难道还会专程来再杀你一回？”
蒙昆说：“那时多亏那个小灵子替我求情，我才侥幸躲过一劫。我们放火烧死吴秋遇，一旦那丫头知道了，肯定要找我麻烦。”司徒豹惊讶道：“原来那场火是你放的！”柯老三赶忙嘱咐道：“大胡子，这事你可千万不要说出去！”司徒豹看了他一眼：“这里边还有你的事？”柯老三尴尬地笑了笑：“白鹿司、蒙昆我们三个一起去的。你可千万别跟别人说啊。先别说小丫头、女魔头了，大小姐知道了，我们也吃不了兜着走。”
司徒豹说：“真不知道你们怎么想的。那小子虽然跟咱们不是一路，可也不至于非得弄死他呀。你们既然知道大小姐跟他……唉，现在说什么都晚了。”柯老三说：“我现在也有点后悔。那小子挺厉害的，要真能被大小姐收了，也是好事。”蒙昆瞅了柯老三一眼。柯老三赶紧说：“你放心，除了咱们几个，别人是绝对不会知道的。是不是，大胡子？”司徒豹点头。
曾可以带着白鹿司和裘如龙，骑马护送柳如梦去栖霞山。他让柳如梦掀起车帘，观赏沿途的风景。柳如梦没有心情，只会在曾可以叫她的时候偶尔看两眼，大多时候闷坐在车里发呆。曾可以从窗口看着柳如梦，又喜欢又心疼，尽量找话题哄她开心。柳如梦对别的事情都不感兴趣，只是说到栖霞派时，会多问几句。曾可以见她终于有了想听的话题，便把自己知道的情况尽量详细给她说。柳如梦听完了，目光望着远处，若有所思。曾可以也不去打扰她。
傍晚时分，来到栖霞山下。曾可以对柳如梦说：“前面就是栖霞山了。可惜天色已晚，咱们只能先找地方投宿，明日再上山拜见明秀师太。”柳如梦说：“全听哥哥安排。”
当晚他们便在距离栖霞寺不远的地方找了家客栈住下。吃过晚饭，柳如梦进入房间，往床边一坐，又想起吴秋遇，默默难过了一会，开始回想有关明秀师太和栖霞派的事。
第二天，曾可以本想先带着柳如梦去栖霞寺看看。柳如梦说：“我想先去见一下明秀师太和栖霞派的姐姐们。”曾可以见她对栖霞派如此感兴趣，便陪着她上山。白鹿司和裘如龙远远跟在后面。
来到三茅峰，看到前方道旁有块巨石，刻着三个红漆大字：栖霞派。曾可以陪着柳如梦走过去，见前方不远处有个院落，门上牌匾写着“静怡庵”。曾可以说：“那里应该就是了。”
他们正要往前走，忽然转出两个女弟子，挡在道上说道：“前面是栖霞派清修之地，不接待游人。请两位往别处去吧。”曾可以拱手道：“在下蓟州曾可以。想来拜见尊师明秀师太，劳烦二位师姐通报一声。”
两个女弟子相互看了一眼。其中一个说：“曾可以？这个名字好像在哪听过。序灵，你有印象吗？”那个叫序灵的想了一下，忽然说道：“哦，我知道了。你是不是在嵩山选上临时盟主的那个曾可以？”曾可以兴奋地点头：“正是。”他不禁心中纳闷：“嵩山的事刚过去没多久，她们怎么会认不出我？难道她们俩没跟着明秀师太去嵩山？”
序灵转头说：“序郑师姐，你在这看着，我去禀告师父。”序郑说：“你去吧。”序灵转身走了。序郑说：“请两位稍等一下。”曾可以说：“多谢师姐。”
这时白鹿司和裘如龙跟了上来。裘如龙问：“公子，怎么不走了？”序郑马上警惕起来，大声说道：“栖霞派重地不可乱闯！请你们退后！”裘如龙正要发作，曾可以赶紧回头阻止，示意二人退后。裘如龙往后走了几步，气哼哼站住。白鹿司微微一笑，也转身走了过去。
柳如梦小声说：“一会我自己进去吧。栖霞派都是女弟子，你们进去怕是不方便。”曾可以微笑道：“看看明秀师太怎么说。我好歹在嵩山当过临时盟主，她不至于连门都不让我进吧。”序郑看了曾可以一眼，又转身望了望静怡庵的门口，什么也没说。
时候不大，序灵出来了，忽然看到裘如龙和白鹿司，有些惊讶。序郑问：“师父怎么说？”序灵说：“曾公子，我师父说了，栖霞派都是女弟子，不便接待男客，所以只请这位姑娘进去。你，你们三位，在外面稍等一会吧。”曾可以有些尴尬。序郑说：“师妹，你带这位姑娘进去。我在这看着。”
柳如梦见曾可以难堪，轻声说道：“哥哥不用担心我。既然栖霞派有规矩，咱们就听她们的吧。”曾可以说：“没事。你进去吧，别让师太等急了。”柳如梦跟着序灵走了。
曾可以转身走到白鹿司身边，问：“栖霞山的风景怎么样？”白鹿司说：“果然名不虚传。我们有幸跟着公子过来，柯老三他们一定羡慕死了。”裘如龙也说：“就是。咱们这是第二次单独跟着公子出门了。上一次是去五台山。”曾可以笑了笑，心情好了一些。
柳如梦从“静怡庵”的牌匾下经过，跟着序灵走进院子，发现这里根本不像一座庵堂。几个女弟子正在练剑，看到序灵带人来，纷纷停下观看。有个看着比序灵稍大的女弟子上前问道：“序灵师妹，这位姑娘是谁呀？”序灵还没问过柳如梦的名字，又不想被师姐们取笑，便对柳如梦说：“姑娘，序馥师姐问你叫什么。”
柳如梦说：“我叫柳如梦。听说栖霞派的明秀师太人很好，各位师姐也都不错，所以想着来看看，拜见一下师太和各位师姐。”序馥说：“柳如梦，多好听的名字，人也长得漂亮。”柳如梦显得有些羞涩。序灵忙说：“序馥师姐，我们先去了。师父还在里面等着呢。”看着她们走开，另外几个女弟子涌到序馥身边，小声议论道：“那个姑娘真漂亮！”“是啊，跟我们的云双师妹有一比了。”
序灵带着柳如梦进屋：“师父，如梦姑娘来了。”当日在嵩山，明秀师太不愿跟着曾可以等人去少林寺，便带着一众弟子留在封禅台。柳如梦见过明秀师太和史云双，赶紧上前施礼：“柳如梦见过师太。”史云双在嵩山匆匆看过柳如梦一眼，当时没怎么注意。她自己也是个美人，现在看到柳如梦，便忍不住仔细打量。
明秀师太微笑着说道：“如梦姑娘，你也看到了，这里除了老尼以外，都是女弟子，实在不方便接待男客。所以只能请曾公子在外面稍候，请姑娘进来代为传话。曾公子到栖霞山来找老尼，有什么事吗？”柳如梦说：“不是他要来，是我想见师太。”明秀师太和史云双都有些惊讶。史云双说：“序灵师妹，你先出去吧。待会我送如梦姑娘过去。”序灵转身出去，把门关好。
明秀师太问：“姑娘到栖霞山游玩，是路过此处看到了，顺便进来看看，还是专程找老尼有事？”柳如梦说：“我是专程来拜见师太的。”明秀师太说：“姑娘先请坐吧。”史云双在旁边招呼：“如梦姑娘，坐这来。”柳如梦走过去：“多谢师姐。”
等柳如梦坐下，明秀师太问：“如梦姑娘来找老尼，所为何事？”柳如梦没有回答，而是四下看了看，说：“我看外面写的是静怡庵，可是这里看着不像是一间庵堂啊。”明秀师太笑道：“我这个静怡庵本来就不是一座庵堂。”柳如梦听了不免一愣。
明秀师太解释道：“老尼云游至此，发现栖霞山适合修行，便扎下几间草庐居住下来。后来练功时被游人看到，便传扬出去。有些家里有女孩子想习武的，便送到我这里来拜师。我便选那看着灵透的收了几个，教她们武功。一来二去，知道的人越来越多，便传说这里有个栖霞派，来拜师的也更多了。有些闲人也到这里闲逛。我见他们对这些女弟子多有骚扰，便在巨石上刻下“栖霞派”三个字，并让武功稍好的弟子轮班值守。又在屋外砌上院墙，门口挂上“静怡庵”的牌匾，告诉外人这里是尼庵，让那些闲人自行止步。”柳如梦这才明白栖霞派和静怡庵的来历，说：“我在外面也以为真是座尼庵。”
明秀师太说：“当然这里也可以看作是尼庵，不过只有老尼一个出家人。我这里虽然弟子众多，但她们都不是出家人，早晚要回去的。”柳如梦看了看史云双。史云双轻轻点头。明秀师太继续说道：“那个牌匾也不光是给外人看的。我题下‘静怡庵’三个字，其实也是给院子里的人看的。”柳如梦不解。明秀师太说：“我是出家人，在此修行，用个‘庵’字很正常。至于静怡二字，则是给我那些弟子看的，也是我对这里生活的安排。‘静’指心静，心如止水，虽然号称栖霞派，却不涉入江湖纷争。‘怡’乃和悦之意，告诫她们要彼此友爱，共享自在。”史云双说：“师父待我们如亲人，姐妹之间也都彼此和睦，确实做到了静怡二字。”
明秀师太笑道：“老尼说了这么多，有点自卖自夸了。还不知如梦姑娘此来，究竟所为何事？”柳如梦站起来，忽然说道：“我想留在这。望师太收留！”明秀师太不禁一愣。史云双也觉得很惊讶：“姑娘也想习武？”柳如梦说：“我不想习武，我要跟师父在此出家。”明秀师太和史云双更加惊讶。
柳如梦说：“我自幼没了娘。爹爹被屈含冤多年，好不容易陈冤得雪，他又……。本来还有一心哥哥可以牵挂，我们已经定了亲，说好给我爹守孝期满就成亲。可是……就在几天以前，他也……被大火烧死了。我现在已经没什么牵挂了，本想着自己寻死，无奈曾公子他们看得紧，一直没有机会。在来的路上我就听说了师太和栖霞派的事，觉得这里也是我的一个归宿，所以一到栖霞山，我就过来拜见师太。刚才听了师太的介绍，我现在已经认定了。我要留在这，与姐妹们相处，终生伺候师太，永远不再出去。”
明秀师太说：“姑娘先不要急着做决定。老尼有一件事还没有弄清楚。我想问问，你和那位曾公子到底是什么关系？”柳如梦说：“我和一心哥哥在海上遇到鲨鱼和劫匪。是曾公子救了我，把我带回蓟州。后来他母亲卢夫人收我做了义女。说起来，他算是我的哥哥。”明秀师太问：“那你想留在这里的事，曾公子知道吗？”柳如梦摇了摇头：“我没和他说过。”
明秀师太说：“这不是小事。既然是他是你哥哥，又是他送你来的，你应该先跟他商量一下。”柳如梦说：“我不能跟他说。他一定不会同意的。”明秀师太说：“他带你到这来，正在外面等着。你进来就不出去了，他做哥哥的怎能放心？”史云双也说：“是啊，如梦姑娘。你不跟他商量好了，他会以为是我们把你扣下了。到时候闹起来，你在这也留不下。”
柳如梦央求道：“师太，您帮我去说吧。就说我已经打定主意，要留在这里出家了，让他们回去吧。”明秀师太不禁犹豫。柳如梦扑通跪下，继续哀求。明秀师太叹了一口气，扶起柳如梦，安慰道：“你先不要着急，我出去见见他。等我回来咱们再做决定好不好？”柳如梦轻轻点头。明秀师太让史云双留下照顾柳如梦，自己开门出去。
曾可以正等得着急，看到明秀师太走出来，赶紧躬身施礼：“晚辈曾可以见过师太。”明秀师太点了一下头，吩咐序郑和序灵先退下，对曾可以说：“曾公子，老尼有几句话要单独跟你说。”曾可以知道一定跟柳如梦有关，便也回头看了看白鹿司和裘如龙。那二人自觉地走远几步，竖起耳朵仔细听着他们要说什么。
曾可以说：“师太有什么吩咐，现在可以讲了。”明秀师太看了看他，神情肃然地说道：“如梦姑娘跟我说，她要留在这里出家。不知曾公子是否知情？”曾可以惊愕道：“如梦要出家？那可不行！”明秀师太说：“如梦姑娘说她父母双亡、情人新丧，已经没有任何牵挂。她觉得活着也没什么意思，本要寻死的，只是你们看护得紧，她才没机会。出家为尼，对她来说或许也是一个可以接受的归宿。”曾可以忙说：“师太，不是这样的。虽然她说的那些都是事实，但是还有我可以照顾她，还有我妹妹婉儿，还有我娘。我娘非常喜欢她。她如果真的出了家，我娘一定会急出病来。”明秀师太说：“老尼已经劝过她了，可我看如梦姑娘很坚决。”
曾可以说：“师太，您是出家人，慈悲为怀，千万不能眼看着如梦一时冲动啊。她以后还有很好的日子要过，怎么能在这……师太不要误会，我不是说这里不好，我是说……唉，我求求你了，师太。”说着便要下跪。明秀师太将他扶住，说：“曾公子有话慢慢说。”曾可以说：“师太，我知道您是菩萨心肠。那我就冒昧跟您说了。其实，我不止把如梦当作妹妹。我是真心喜欢她。请师太不要拆散我们！”
曾可以说话的声音有点大。裘如龙在一旁听了个大概，用手捅了一下白鹿司：“你主意多，赶紧帮公子说几句呀。”白鹿司微微一笑，上前说道：“镇江有个金山寺，以前有个住持叫法海，想必师太听说过吧？”明秀师太扭头看了白鹿司一眼。曾可以忙说：“白兄，在师太面前不可放肆！”白鹿司说：“出家人四大皆空，没有喜怒，我想师太是不会介意的，也不会让水漫金山的事重演。”
明秀师太冷冷说道：“你想说我是法海是吗？哼，我虽然没有大的德行，可是拆散姻缘的事我是不会做的。曾公子，我单独出来见你，只想看看你的心意。你若真心为了如梦姑娘好，保证不叫她再寻短见，老尼自然不会让她留在这里。”曾可以赶紧拱手道：“师太厚德，晚辈自然清楚。您放心，我对如梦绝对是真心。我带她回去一定倍加照顾，悉心呵护，绝不让她再有轻生的念头。有违此言，就叫我天诛地灭！”
明秀师太说：“既然如此，我这就回去劝说如梦姑娘，让她跟你下山。不过老尼有言在先，一旦得知如梦姑娘在你那里过得不好，我可能真要把她带回静怡庵。”曾可以说：“多谢师太。您放心，我一定不会让如梦受一点委屈。”明秀师太说：“那你们就在这等一会，我这就去请如梦姑娘出来。”说完，转身进去了。序郑和序灵走出来，继续把守。曾可以焦急地往里张望着，心中忐忑。
明秀师太回到屋中。史云双问：“师父，怎么样？外面的人走了吗？”柳如梦也从椅子上站起来。明秀师太落座，示意柳如梦也坐下，说：“如梦姑娘，我看得出来，那个曾可以对你是用了心的。”柳如梦说：“我知道。可是，我只把他当作哥哥。”明秀师太说：“我劝你还是再好好想一想。”柳如梦马上站起来：“我是认真想过的。昨天想了一路，又整整想了一宿，绝对不是一时冲动。师太，您就收留我吧。”
明秀师太说：“我能理解你现在的心情。可是你想过没有，你仓促做此决定，你的义母还毫不知情。她愿意收你做义女，想必是非常喜欢你的，也一定非常疼爱你。她要是突然听说你出家了，还不得急出个好歹？你做出这么大的决定，至少也应该跟她说一声，道个别。”柳如梦确实没有想过这么多。
明秀师太见她沉默，知道她对义母是很有感情的，便继续说道：“我看不如这样，你今日暂且回去。等见到了你的义母，跟她说清楚你的想法，如果她也同意，到时候你再来栖霞山，我一定高高兴兴地收你为徒。不是我们不肯收留，是实在不忍看到卢夫人因为失去你这个女儿而悲伤难过。若是她再急出点病来，可真就是我的罪过了。”史云双也在一旁劝道：“是啊，如梦姑娘，我师父说的是，你就算要出家，也不用急于一时呀。回去把事情都料理好了，后面的日子还长着呢。”柳如梦沉默了一会，轻轻点头。
明秀师太马上站起身，对柳如梦说：“这就对了。来，我们一起送你出去。曾公子他们还在外面等着呢。”柳如梦没再说什么，起身跟着明秀师太往外走。史云双也跟着走出门口。明秀师太忽然回头说：“云双，你就不用去了，带着几个师妹练剑吧。”史云双知道师父不想让他在外人面前抛头露面，欣然领命：“是，师父。”
曾可以看到柳如梦跟着明秀师太出来，兴奋地就要上前。序灵和序郑将他拦住。曾可以抱歉地笑了笑，主动后退两步。明秀师太上前嘱咐道：“曾公子，你一定要善待如梦姑娘。要是让老尼知道你欺负她，我马上把她接出来。”曾可以马上郑重承诺，然后辞别明秀师太，带着柳如梦下山。