发现木钗猝不及防地被人摘下，陆庭芝想也没想，连忙够着身子，探手去抓。

　　假船夫只微微缩手，就避开了。

　　情急之下，陆庭芝的口中发出了模糊不清的哼声，更努力地伸出手。

　　假船夫的脚步又动了一动，已站在丈外。

　　而陆庭芝的身体像这样猛然前倾，立刻就失去了平衡。在快要滑下马背的时候，他赶紧用手臂环抱住马颈。

　　刚稳住身子，陆庭芝的目光就又转向了木钗。

　　“你很紧张这东西…”假船夫举着木钗端详了一会儿，又望向神色看起来无比焦急的陆庭芝，脸上还是带着那种戏谑的笑意，却多了几分狐疑，“…这是你的？”

　　陆庭芝急忙点头。

　　“…你的…”假船夫似乎有些不信，审视般地盯着陆庭芝，沉思片刻，突然对他咧开了嘴，“嘿…能拿得回去才是你的！”

　　说完，假船夫转过身，没有给陆庭芝任何反应的时间，一晃眼奔出了数丈。

　　陆庭芝心中一阵惊诧，仓皇失措地骑马追了上去。随马背剧烈起伏的心脏在胸腔狂跳，一种力不从心的压迫漫遍了全身，突然间，他记起了假船夫曾在他身上点过的穴道，记起了云涯山庄血流成河的那一日近乎濒死的感觉。

　　怪不得假船夫与他一碰面，就很奇怪地问他为什么还没有死，原来真的是假船夫想要害他？

　　可这是为什么？他们从前根本素不相识啊。况且，假船夫若真要害他，又何必再费力把他从牢狱里带出来？

　　陆庭芝越想要弄清楚假船夫的意图，和事情的真相，脑袋越是混沌不堪。但尽管他一时间怎么都想不通，还是使劲地用手把马拍个不停，他只知道，不管怎么样，都绝不能再失去这支木钗了。

　　入夜的街道虽不如白日那么喧嚣和拥挤，但多年的安定祥和令城内百姓在夜间找到越来越多的乐子，来来往往的人依旧不少。

　　这个时辰还没有回家的人，不管达官贵介，还是贩夫走卒，都各有所图，带着比白日更强烈的渴望，殷勤地寻觅着想要的东西。

　　但不管点亮多少灯火，也无法改变一点，就是夜色往往也令人更加盲目。

　　距离越远，越像是被黑暗染上了一层更深的墨。奋力催马急赶的陆庭芝望见那个模模糊糊的影子在前方腾跃，犹如猿猴一般轻捷灵动，一会儿窜上了屋顶，一会儿落到行人中，忽快忽慢，还时不时回头看看。

　　陆庭芝紧盯着那道飞快的影子，生怕稍一疏忽就从眼中消失了，但又担心撞到了路人，不得不留心起前方的道路两旁。不知是不是闯入了夜市中心，人群密集了起来，他无法出声提醒路人，更不肯舍弃被假船夫夺去的木钗，只好尽量将马蹄放缓了一些。

　　无奈始终不比悠闲缓步的马儿，夜市的气氛又相当热络，直到马儿几乎奔到了跟前，许多路人才留意到马蹄声，在要被撞上的一瞬间慌慌张张地闪避开去，经过的地方一片怨声载道。

　　哗啦一声，后面有什么东西落在地上摔碎了，来不及避开的人所幸只与马儿擦身而过，在原地打了个圈，高声喝骂立时跟着响起，

　　“王八蛋，赶着送终么！给老子停…”

　　陆庭芝有些抱歉地回头看了一眼，但是想到一停下来可能就再也跟不上假船夫，他咬了咬牙，顾不得心底越来越浓的愧疚，立马转头继续催马向前。

　　街市的喧杂很快就被甩在了身后。

　　又追了一阵，陆庭芝发现穷追不舍的那道身影奔向了像是座小山一样的黑影，在马儿驰行的同时，小山渐渐透出昏暗的轮廓，他依稀辨出了那是城墙。高大的城墙沐浴在月光里，仿佛更添了几分冷硬和坚固。

　　火光映照下，陆庭芝望见向城门飞奔的人似乎引起了守城将士的警惕，将士威吓般地摆了摆手。

　　在假船夫快要接近城门的时候，两名守城的将士倏然倒下，接着，他轻松地推开城门，融进了城门背后的夜色。

　　假船夫离了城，不啻是缸里的鱼入了海中，陆庭芝更加惶急，紧跟着穿出了城门。

　　今日接连不断遭遇的险事宛若一场惊心动魄的噩梦，陆庭芝不禁感慨再一次劫后余生，同时恍惚有什么声响传到耳中，他回头瞧了瞧，发现竟然还有个身影远远跟在他的后面，速度之快，似乎与假船夫难分上下。

　　他看不清楚模样，不确定是来追捕他的官差，还是朝廷派来灭口的杀手。

　　揣测的念头只是一闪而过，陆庭芝又加紧催马疾驰，聚精会神地追索着假船夫的踪影，反正那些人都一样，都是要害他性命的人，他也无暇理会。

　　如果经过城门之时，陆庭芝有注意到击晕守城将士的不是什么暗器，而只是两块松软的糕点，就该知道他追的人是多么深不可测。

　　不过，想必他就算知道了，也一定会继续追的。

　　不知追了多远，陆庭芝像一只被人牵引着的风筝，后知后觉地被假船夫带进了城外的荒郊野岭。

　　眼前黑漆漆的一片，重重的树荫掩住了去路，每道婆娑的树影都像沉睡的孤魂，皎洁的月华也照不亮山林间幽郁的夜。遥遥传来野兽凄厉的嚎叫声，时断时续，仿佛想要从暗夜里唤醒某种可怕的东西，不由得让人毛骨悚然。

　　无数枯骨一样的枝条把不请自来的客人包围着，蓦地随风动了动，沙沙作响，马儿不安地在原地轻踏马蹄。

　　身处在这样阴暗的景象，纵使方才陆庭芝全副的心思都在假船夫身上，没有转移过视线，也无法再辨出假船夫的去向。

　　陆庭芝急切地环视四周，假船夫可能藏在任何一道树荫后面，也可能已经走远了。

　　山林中回荡着各种古古怪怪的响动，却唯独听不见脚步声，或许连跟着他的那个人也已经把他跟丢了。

　　他忽然间感到万分无助，更为这种因为无能才会生出的无助而无比心酸。

　　“在找我么，臭小子？我既不是你爷爷，又不是你爹，怎么找不到我，就要哭呢？”

　　这时，东边的树丛里突然发出一阵长笑，陆庭芝又惊喜，又气恼，赶忙擤了擤鼻子，催马朝笑声响起的方向追去。

　　“要是当真让我生出了你这么蠢的孩儿，我还不如自尽算了！都慢成这样了，还追不上，咦，你究竟骑的是马，还是王八？…真没用…我劝你趁早打消拿回这东西的念头…”

　　不留情面的奚落和嘲弄随假船夫的大笑一起钻进耳朵，刺入心口，陆庭芝愤怒地猛拍马臀，暗暗立誓豁出一切也要取回木钗。

　　只是到了今时今日，经过这么多事，他还没有真正意识到，他的自尊有多么脆弱，因此而生的怒火又有多么强烈。

　　然而，尽管他与马儿都竭力追赶，假船夫在树丛茂密的山林随意绕两个弯，就又失去了踪影。

　　“喂，这里！”声音来自头顶，船夫懒洋洋地躺在树干上呼喝，这已经是他第四次出声提醒陆庭芝自己所在的位置了。等陆庭芝一抬头，他又闪身到了十步开外，摇头晃脑地笑，“…明知道追不上，还追着不放，你这小子还真是个死脑筋…”

　　船夫一边悠然地腾跃，一边在心里想着没说出口的话——难道就不会想办法让我追你么？

　　不过，看来永远别想指望这小子有如此机变了。

　　他打了个呵欠，忽然有些厌倦了这场游戏，感觉捉弄一个太过蠢钝，心思太过纯净的小子实在轻而易举，实在无趣，远不如把奸诈阴险的豺狼逗得团团转来得有意思。

　　但他又不愿把木钗交回给陆庭芝。

　　正在琢磨该怎么结束游戏，假船夫发现已不知不觉到了山顶。

　　前方没有路了。

　　假船夫放缓脚步，走近山崖边，俯眼望向一眼看不到底的深渊，身后的马蹄声也越来越近。

　　“小子，我说过了，你追不上我的！”

　　假船夫高笑了一声，骤然向前一跃。

　　离崖边只剩七八丈远的距离，陆庭芝难以置信地看着假船夫的身影从眼前消失，心中的震惊莫可名状，脑袋一片混沌，说不清袭遍全身的是悲哀，绝望，还是愤怒，他猛地一拍马臀，跟着纵马跃向深渊。

　　跃出山崖的那一刻，他的意识霍然清醒，却没有任何惊惶。

　　既然连爷爷留在世间的最后一样东西都无法保全，他还有什么可贪恋？

　　在身体极速下坠的刹那，陆庭芝被一只有力的手抓住。

　　胯下的马儿却嘶鸣着，坠入了深渊。

　　抓着他的人立刻将身子向上一提，就跃回了山崖边。

　　马儿的哀鸣已经听不到了，陆庭芝觉得一阵晕眩，受力的腿骨霎时犹如感应着马儿的粉身碎骨一般，疼痛无比，他跌倒在地，只觉得胸中的愧疚又深了一层，这匹马又何其无辜啊…

　　“浑小子，你真他妈是疯了…”

　　假船夫瞪着陆庭芝，心中惊诧，居然半晌都没想出接下来要说什么。他一时性起假装跳崖，然后趴在山壁上，原本打算是想跟陆庭芝开个更大的玩笑，同时让陆庭芝在无奈之下彻底死心，主动放弃这场追逐游戏，等过些日子，他再拿着木钗出现在陆庭芝面前，吓陆庭芝一跳。

　　可他没想到，陆庭芝为了追回木钗，竟会如此不顾一切地跟着他跃下悬崖。反倒让他大吃一惊。

　　瞪圆眼睛瞧了陆庭芝半晌，陆庭芝的眼光也毫无闪躲地与他对峙着，脸上的神情就像是在对他回答，说他自己也一样，假船夫怔了一怔，哈哈大笑起来。

　　“这东西值得命也不要么？”笑了一会儿，假船夫又露出困惑的神色。

　　“还给你、还给你…”看着陆庭芝的眼神中透出一股坚决，假船夫似乎想起了什么，顿时脸色一变，好像手里抓的是一块烧熟的铜块，慌忙抛给了陆庭芝，“这东西拿着都烫手…”

　　握紧木钗，陆庭芝的心底一片肃穆。

　　假船夫摸着下巴的胡茬，仍是目不转睛地打量着陆庭芝，一副若有所思的模样。

　　“难道说、难道说…”忽然，假船夫大叫起来，凑上前揪住陆庭芝的脸，几乎把自己的脸也贴上去，睁大了眼睛，揪着陆庭芝的脸，左看右看，口中惊讶不已地喃喃，“不会吧…不会吧…”

　　陆庭芝的面皮被揪得生疼，又挣脱不开，瞧着相隔不到半尺的那张脸，只觉得眼前这个人简直莫名其妙，又有些疯疯癫癫。

　　仔细打量了陆庭芝好一阵，假船夫才松开了手，满脸不解地摇了摇头，向后退开，疑惑的神情又变成了无法言喻的愠怒。

　　陆庭芝更觉得假船夫此刻的神情奇怪，仿佛他的手正在抛掷一块价值连城的白玉，又像是看见他无意间碾碎了夜月下最妩媚的花，他从没见过这样的神情，含着某种深深的惋惜，惋惜得痛心疾首的感觉。

　　“呸，你这个臭小子，你也…”假船夫忍不住嗤了一声，又倏地住了口。

　　远处隐约有一道人影在奔袭。

　　待那人驰近，面孔依稀从月光透出，假船夫问，“你朋友？”

　　陆庭芝微微一怔，点了点头。

　　假船夫欲言又止地看了陆庭芝的一眼，却没有再说什么，闪身跃进了一旁的树荫中，“好好活着吧臭小子，少做傻事…”

　　话音刚落下，凌天衡也已赶到了跟前，看见陆庭芝完好无损地坐在地上，似乎轻轻的吁了一口气，“没事吧？”

　　陆庭芝摇头。

　　“等等，不要走开…”对陆庭芝低低嘱咐了一句，凌天衡转过身，轻轻一跃，也到了树丛里。可是他谨慎地在周围探看了片刻，黑压压的树丛中根本找不出半个人影。

　　他一路循着马蹄，和各种痕迹，在入夜后赶到了城内，正准备向路人打听消息，陆庭芝恰好骑着马从街口穿过，追在一个人影后面。他唤了两声，陆庭芝却根本没有听见，眼光只牢牢地抓着那人不放，他猜想陆庭芝紧追那人一定有他的缘由，可是未免陆庭芝遇上什么不测，就一直跟了过来。

　　目睹了陆庭芝骑着快马也难以胜过那人的轻功，又分明看见那人进了树丛，然后竟然从他的眼皮子底下消失了，他明白那人殊不简单。

　　默然走出树丛，接二连三的奔走和搏斗，没有好好的歇息片刻，就是再威猛的虎豹也会力竭的时候。凌天衡刚生出一丝疲惫，却很快就发觉他又要背负一个重担了。

　　凌天衡即刻背起陆庭芝，连夜赶去与宋玄一，还有皇甫萱会合。他们自然也就不知道太守大人回到卧房之后，发现锁在柜子里的钱票全都不翼而飞，名贵的古器摔得四分五裂，又闻到卧床枕头上的尿骚味，紧接着牢狱那头还传来有人劫狱的消息时，有多么震怒，发出了多么歇斯底里的咆哮。