大军帐里，灯烛照的四壁透亮，让靠左临时安放在门板上的左凌丰，显得更加苍白僵硬。
左凌丰人被抬进军营的时候，只听到冯歌在大叫，“救人，快点，肯定还有救的！”因此，为了救治方便，上官羽津没有让人们将左凌丰放在大军帐边上的小帐篷里，虽然那里有安寝的床榻，但地方只容两个人进退，很不方便。
上官羽津示意焦急的众人安静、后退，自己俯身下去拿起手腕找脉，突然神色一惊地看向左凌丰，然后又将耳朵放在胸口听。片刻之后，他回头冲着众人，面色凝重地沉沉叹了口气。
随后他放下左凌丰的手腕，取出银针，对着一动不动的左凌丰，说道，“大人，得罪了。”说完，他伸手松了左凌丰的腰封，低级的军士们多数都低头回避，只有冯歌和顾萍，上前半步，想来帮忙。
上官羽津停了手，对身后的大徒弟玄苧一个手势，玄苧走到众人面前，摆手示意，众人便知趣地退出军帐外，等候。
半个时辰之后，上官羽津一脸疲惫地走出来，对着门口的冯歌和顾萍，轻轻摇头，低声说，“看好大人的尸身，我们先去看看小元将军。”
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叶子，眼中满是恨意，与伍集对视，完全忘记了，军帐外当时已经四下漆黑。
方才擦拭左凌丰的尸身，叶子看到左凌丰的腰间插着那把心爱的防身短刀，心里翻涌着自己当时在海边，摸着这把短刀防身的情形。当时，她是担心有渔民或者游民，看到她起歹意所以离开都督府的时候，取来带着防身。
此时，也一样。
当她知道这个老农是歹人假扮，虽不知对方是何人、什么来历，她也不想知道，只将心中的悔意全部变成了仇恨，和伍集对话之际，将始终抚在尸身上的左手，借着整理衣服的时机，慢慢摸向左凌丰的衣服褶皱里，松了刀扣、反手握住刀柄。
伍集，突然吃了一刀，很有素质地控制了自己的惊呼，只喉咙里猛地吸气，右手本能护着伤口。
还好，不深。
他的农人粗麻外衣里面，穿着夜行衣；不过真的让他吃惊的，是他根本没想到自己的伪装，被眼前这女人三两句就识破。
瞬间的恼怒，让伍集只当叶子是个看似柔弱、实则有功夫了得的女人，不等叶子反应，直接飞起一脚，踢向跪在地上的叶子。
压根没有功夫的叶子，口中一声惊叫地飞了出去，手里的那把短刀，在伍集面前晃过、“哐啷”一声，落在他脚边。他这才看上前清楚，左凌丰的尸身边，有个与刀柄相配的精美刀鞘。
更让伍集恼羞成怒的，是他发现，叶子就是个普通人，他上前一把攒起叶子的领口，看着她额角开始流血，想来是方才头磕在了某处。
“说，你是左凌丰的什么人！”伍集低声质问，他一时间看不出叶子的长相，和左凌丰有什么相像之处，所以断定，她就是个普通的年轻侍妾罢了。
被伍集控制的叶子，满脸气恼，脖颈带着额头的青筋暴起，却一句话也不说。
瞬间，伍集被戳穿伪装和手臂划伤的羞愤，让他发了狠，拖着叶子，去拾起地上的那把短刀。
“麻得，敢对老子下手，那老子给你个痛快！”他盯着一脸无畏的叶子，举着刃口异常锋利的短刀、冲着叶子的脖颈过来。
突然他想到了什么，猛地向左扭头、看向一丈开外的左凌丰。
——毫无反应，左凌丰一动不动，衣衫依旧那么半敞着，能看到里面茶色的绑带、叶子炮制过药水的绑带。
没有血迹！
伍集，心下瞬间一个得意：果然死透了！
叶子，突然明白伍集的意思，看到自己辛苦准备的绑带下，是一具冰冷不动的尸体，巨大的哀伤瞬间在胸口里翻腾，她眼前一黑、软了下去。
盯着左凌丰用力观察的伍集，发现手腕上叶子的手一松，滑脱了自己，正要举刀动手，突然听到帐外有人在说，“夫人，有事吗？我进来了”，说着，有人走进过来。——想是叶子的叫声惊动了守卫。
他立刻将昏厥的叶子扛在肩上，临走前仍然上前一步、手放在左凌丰的前额匆忙一摸，异常冰冷，然后拿了刀鞘，快速转到军帐的屏风后面，举刀划开帐角，衬着夜色掩护，朝自己藏马的地方，飞跑。
伍集，最后一刻，没下手杀死叶子。
当时，他本来计划，如果左凌丰没死，自己找机会直接弄死他，结果发现“当面”要杀死他带在身边的小妾，左凌丰仍然没有反应，可见是真的死了。
但是发现左凌丰确是死了，伍集心里反而一空，他没想到自己就这么干净利索地达到了目的，正心里一松，想也没想竟然扛起他的女人！
伍集骑在马上，得意地摸了一下后腰那把左凌丰的短刀，看着放在自己马上的叶子，逐渐清醒，他才想明白，自己方才干嘛把这个女人，带在身边。
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两万大军，因为左凌丰阵亡的消息传开而变得唉声叹气、气势低靡；
只有近处亲眼目睹他死亡的人，心怀愤怒地口口相传着都督大人如何战死。
其中，当然包括他的副将，元站。
元站，当天晚上几乎以为自己就是死掉了，因为完全一点支配自己身体的能力，都没有，只时断时续地看着眼前晃动的人影，和没完没了的疼痛。
第二天中午，躺在营地的单人小帐篷里的元站，逐渐清醒，他着急左都督大人，但是被一脸哀伤的小希阻止。
“元将军，医官们说了，你千万不能动，让我……”
“都督大人呢？他……”元站话到嘴边，真的不敢说出来。
罗小希默默点头，为了分散元站此刻内心的痛苦，他赶紧说，“元将军，你知道叶子夫人吗？”
得知结果的元站，一双灵动的圆眼睛里，苦楚的泪水还不及落下，却听到突然提及叶子夫人，他模糊着视线、用力睁大双眼，问，怎么了？
“她，她被人，掳走了，昨晚。”小希惭愧地嘀咕着。
从昨晚发现军帐被人割破，到处找不到叶子夫人之后，白色搭帐篷附近先是混乱了好一阵，然后顾萍赶紧回到军帐里守着左凌丰的尸体，冯歌则带着人四处寻找到后半夜。众人才意识到，叶子夫人，可能被人掳走了。
元站听闻叶子夫人被人掳走，他立刻知道，肯定是伍集的人，干的。
他明白了，左都督大人的死，必定是一个巨大阴谋的开始，他只吃惊地正要开口，这个时候，帐帘掀起，一束刺目的光线随着闪进来，元站赶紧闭了嘴，却心气混乱而剧烈咳嗽起来。
大徒弟玄苧走进来，原是想和罗小希商量，让他护送元站先回小胥城修养。
因为昨晚叶子夫人被掳走，让上官羽津觉得，元站留在营地可能更加不安全。尽管都不知道伍集的目的是什么，但是看着左凌丰被射杀、他身边的安煦书被毒死、元站也命悬一线，他无心多想其他，只是出于安全和医者角度考虑，便和左之瑛商量，决定先送走元站。
但是，元站听完，坚持不肯离开！
他揪着小希的袖子，手指苍白的肤色下全无任何血色，厉声命令，“如果你们敢送走我，我就立刻死在你们面前！”说完，他虚脱地重新倒下，任凭脸侧的泪水滑进耳朵，也再没了任何力气做其他，只看着罗小希抬手帮自己拭去眼泪，默默起身让玄苧大夫，坐在自己身边。
元站，体力一点没有，但是他心里非常明白，这个军中，需要他。
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左之瑛仰头看着白色大军帐的顶，然后让面容逐渐冷静下来。
她身边的上官羽津起身，默默退下，走到门外吩咐几个利落之人进来，将屏风后面清理出来，抬过来边上小帐篷里的床榻，放在屏风后面，然后轻轻将左凌丰的“尸身”，安放在床榻上，盖上白布。
左之瑛等待上官羽津忙碌结束，立刻叫来冯歌和顾萍，让他二人分别管里大军的两个阵营，冯歌负责宿州城外的一万人马，时刻做着临战准备；顾萍负责自己的一万人马原地待命，以备进攻和回撤两手准备。
她自己负责看守左凌丰的尸身，并秘密派出两个假扮平民的信使，一个走民间的商道，送信去京城，禀告“宿州城情况异样，左凌丰都督遭遇城楼上的乱箭射杀”，另一个假装走亲戚绕道三娃乡，然后带口信给富下城的樊铁，让他随时做好大军出发的准备，并立刻呈送军报，给京城。
两个信使最终的目的都是一样的，“告知皇上，宿州城有异动，速派钦差来此彻查。”
左凌丰留给左之瑛的信中，明确告知，只写自己遭到“乱箭射杀”，不要写明生死，因为，他这将计就计地布局，自己也没有万全的把握，能活着还是死掉。
当日，他被人送进自己的军帐，意外听到上官羽津的声音，心中立刻改变的计划，趁着上官羽津把脉的时候，暗中轻轻用力示意他凑近，果然，对方俯身过来，借着听心音的时候，左凌丰低头耳语，“让我死”。
上官羽津立刻明白，支开了所有人。
左凌丰告诉他，这几天他必须“死”，否则伍集不会放过他的手下，并告诉他，给左之瑛的密信放在哪里。然后上官羽津让他忍着疼，和徒弟玄苧用力扎紧左凌丰的所有伤口，并给他服下“假死”药粉、用银针定住了视听和感触，让他处于几乎没有呼吸的半死人的状态。
此时安静躺在屏风后面的左凌丰，还不知道，叶子被伍集好巧不巧地撞见，并带走了。
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密探回来报告了伍集，左凌丰的大军里并未发生预期的混乱不堪，反而整肃有序地分成两股势力，分别是迎敌、后撤，各自由一个小将军负责，既不前行、也不后退，仿佛是在等左凌丰活过来一般！
书房里的伍集，听闻，立刻阴沉了脸。
——他推测，这必然是左凌丰事前做下的安排！
伍集不明白，左凌丰是如何在死前做了如此周密的安排，他只能断定，必然是安煦书没死，反而送了消息，给左凌丰。
“立刻封锁北上京城的所有道路，见到可疑人员，立刻斩杀，不必上报。”伍集拍着书案，对赵来下令。
他想明白了，左凌丰稳住城外大军，既是按兵不动、以不变应万变，也是安守住宿州城，让城里的人，一个都别想逃走！
眼下放出去追查安煦书的下落的人还没回来，但伍集突然意识到，左之瑛必然会派人送信给京城。所以，只要左之瑛不除，这个军队将不能立刻为自己所用；而左凌丰被自己射杀，让朝廷必定在得报之后，立刻派人来宿州翻查此事。
到时候，非但自己倘若没有拿到左凌丰的兵权、稳住军心，那么就连宋启功之事也可能败露，而驻扎城外本来要为自己所用的人马，反而成了攻打自己的最强人马。
而且让伍集心生恼怒的是，原本预计的四万大军，结果探明了，确实只来了两万人，官道、商道小路上再无过来“增援”的两万人马，全然不是自己的预期，为此他也想不明白，怎么早在左凌丰收到皇命之际，就看穿了自己？！