魏琳之前增援过一次北方，就驻扎在宿州城南城门外的三娃乡附近，因而熟悉宿州城防和周围的村落布置，此次一路押运着粮草过来，便和安煦书指指点点他熟悉的山势道路，他当时随口这么显摆式地一通说，安煦书倒是全然记下。

　　因为之前的驻军和交接，魏琳是见过宿州守将伍集的，对面架子端正地有几分像左凌丰、作风纪律比左凌丰更多些整肃的大将军，颇有好感。

　　人和人相处，是有气场渊源的。

　　伍集第一次见到魁梧的魏琳，也有种惺惺相惜；果然问及魏琳的出身，听说他也是家中独子，父亲战死之后袭的爵位，更加心生好感，虽交谈不多却彼此相熟了很久一般，此次再见他，依旧如上次，紧致的面容闪着坦诚的金属光泽、帽兜下微凸的前额光洁闪亮。伍集一边羡慕着他的年轻有力，一边面对他身后车马整齐、人马有序，由衷赞许一笑。

　　“是魏琳啊，这一路辛苦了。”

　　伍集一笑，也露出一口森白的牙，让魏琳更加觉得，此次相聚他二人可以有机会更加亲和些。伍集身边的一个小将乐正酩，见到一贯不苟言笑的主将，会面对走过来的魏琳面露微笑，不由得内心一愣，也定睛细细看了眼前的魏琳——确实是个军中讨喜的战将。

　　“大将军，过奖了。”魏琳被伍集身边的人盯着看，立刻腼腆起来，抱拳行礼。

　　他二人这般“自来熟”的相互亲近，让身边的安煦书，更加心生疑窦。

　　直等到入夜，忙完交接和手下人手马匹的食宿之后，安煦书匆匆叫开大将军府西边的小角门，走进安排他们住宿的小院里，左右看着无人，悄悄走进隔壁、魏琳的房间。

　　魏琳几年前便在都督府和安煦书略有交集，当时的情形安煦书也不曾为难过他，此次一路行军，彼此放下芥蒂，倒是相谈甚欢。

　　安煦书出身贫苦，自幼在南部山区长到十一岁时，家中遭遇天灾，只剩他一个人活下来，村子里人没能力养活，便随着过来接他的远亲山下，结果晚上路过看着当时的驻军，看着有些微光就进去偷食物，被当时的左老夫人的手下拿住。

　　听到营地里有大孩子的哭喊声，左老夫人问起，得知是捉到个山上下来偷食物的“野孩子”。矮小的安煦书，意外看到军营中有女人，不等左老夫人发落便大叫着“救命”求饶。左老夫人问明白原委，象征性的打了几板子，便派人去找他的那个远亲。谁知道那人看着孩子自己跑进军营，心想正好卸了包袱，便不曾找寻地赶紧走了。

　　手下一通找寻无果，左老夫人便只好将安煦书留在身边，原想着暂时给这孩子一口饭吃，等大军回程的时候，只好送去寺庙做个小和尚，因为，左老夫人嫌弃安煦书太矮，不适合做军人。

　　但，跟在军营里的安煦书，勤劳好学肯吃苦，且眼神好、感应快，爬惯了山路二脚程快，竟逐渐成了左老夫人得力的小侍从。魏琳看着经历坎坷却纯良友善的安煦书，不禁也对他生了好感和敬意，他喜欢这样心无杂念的人。

　　此时，魏琳看到官阶比自己高半级的安煦书，小心翼翼地进门，便好奇问他，如何这般前来。

　　比左凌丰还略长两岁的安煦书，面颊微红的椭圆脸上，见白的头发紧紧用发带束着，方才关门的时候动作太急，风带着发带一飘，翻到脸上。

　　他用手挡开发带，一双拘谨的雁眼，直视着抬头问自己的魏琳，一瞬间彼此袒露的赤诚让他自己都觉得，从午后到方才，自己的想法是不是有些，“过了”。

　　安煦书想了想，来都来了，反正还睡不着，便拉下嘴角、凑近了魏琳，低语。

　　“魏将军，下午进城，我这心里有些放不下的，想和您说说。”

　　“怎么？”魏琳听出他话中有话，“安将军莫要如此，叫我魏琳即可，无须如此的。”

　　两个人，各自拉了身下的椅子，安煦书斟上茶，相互靠近了些。魏琳不急开口，只手撑着桌面，等着一脸踌躇的安煦书。

　　安煦书默默品了乐正酩送来的茶叶，心里更加意外，好茶啊！

　　他停了片刻，说道：“这城里，一点不像备战的样子。我看这大将军府，也是松散得紧。”他凭着多年经验做出的判断，让魏琳听了一惊。

　　事后，他才意识到，左凌丰安排安煦书和自己一起，应该是有这个道理在里面。

　　不过，魏琳鉴于之前和伍集的交往，感谢他此次贴心安排，他二人住进大将军府，好吃好喝地送了来，便开口解释：“嗯……，想来那个宋大人，顶多手下千人，如何撼动这巍巍宿州城！”

　　“那么，伍大将军因何请旨调派四万大军围剿？我倒不认识宋启功大人，只隐约记得都督大人曾说过，此人家资不浅而举止周正，不是个浮浪子弟。”

　　见魏琳不语，安煦书继续低语。

　　“而且，总督府王京王大人，在漕运二十余年，往来的民政和银两从无差错，都督大人说过，他是个让圣上放心的人，这宋大人在他手下多年，……”

　　魏琳看着安煦书额顶的白发，感觉他的说辞不单单是凭直觉而心疑此事，但是他说的都超出了自己的认知范围，他对漕运、以及漕运和宿州的关系，都不熟悉，便只能听着，无力接招了。

　　“还有，”安煦书停了停，斗胆说出心事，“关键是，一进城见伍集大将军，面上松泛友善，全无任何临战紧张之色。”

　　“安大人，多虑了吧。”魏琳内心还是对友善相知的伍集，充满期待，“这伍大人好歹是征战多年的大将军，大场面见多了的，何况眼下。”

　　“我们这些粮草装备，先入了城，我总觉得有些诡异。大将军却只字不提左都督的事，看上去，他……”

　　就在这时，门外有人禀报，伍集大将军，到。

　　两人对视一下，立刻端正身形、拿起茶杯，在伍集推门的一瞬间，又纷纷放下手里的茶杯、立刻起身，行礼。

　　魏琳面上毫无异样，他的这种默契让安煦书在内心感念他的机敏，为自己方才的推心言语，生了欣慰。

　　后来，左凌丰听了魏琳讲述这晚安煦书的言谈，非常后悔。他在安煦书临走前，没有如眼下安煦书对魏琳这般，说出自己的推测和更多的叮嘱。

　　一身鲜亮戎装的伍集，微蹙了一下俊挺上扬的短眉毛，眨了一下眼让自己面露温和，因为没有想到魏琳的房中，有左凌丰的副将安煦书，在喝茶。

　　而他的这身装束，倒让魏琳有心驳倒方才安煦书的疑虑：大将军深夜仍然戎装来去，说明他是在做着时刻迎战的准备，并非散漫之举。

　　“这两日，吃住有何不妥，直接和我的副将迟庭庭说，”落座之后，伍集说道，并手掌指向身边的一员面容英俊、身量颀长的年轻小将，“他是我比较中意的将官，今日你们也都见过的。”

　　安煦书依照官阶，首先拱手言谢，便借着话题问了宋启功的事情。魏琳则竖了耳朵，低头在一旁用力听。

　　伍集早将说辞，了熟于心。

　　“宋启功大人的事，我也是有责任的。年前附近出现山贼，想来也是看到商船丰富便动了歹念，将准备北上进京的一批丝绵麻帛，尽数抢劫。消息传到我这里，已经快过年了，商会会长公伯兴急，说启功大人懈怠失察，让他们商会年底损失惨重，私下有人传说，是漕运里，有官府的势力照顾。”

　　伍集，说到这里，难掩尴尬和伤心，拍着大腿、低头叹息。

　　安煦书立刻听明白了，启功大人便是伍集口中说的那个助长山贼横行的“官府势力”。他默默和魏琳对视，明显，两个人都是暂时信了伍集。

　　“此事，关乎年底进京物资，想来不日便会有人下来查访。我想着，与其让上面派人下来不如自己查出个明白，取个大家心安。果然查出个好歹，我这里能担待的就担待，不能担待的也不至于让上面打压太过，让官府在民众眼中，彼此难看。”伍集说到这里，单手撑在桌面，看着眼前的茶盏，继续说，“毕竟官场进出，能帮就帮的，这是我伍集的性情。但是，等我带了几个亲随夜访宋大人，却发现他家，已经空空如也。”

　　魏琳急了，“莫不是他得了消息，逃了？”

　　“是的。”

　　“败类！”魏琳蹙眉骂道。

　　安煦书微微抬手示意魏琳先稳一稳，直视伍集的面容，说道：“想来是宋启功大人，可是贪了些其中的利益？”

　　伍集眼角看到安煦书的手势，立刻明白，左凌丰的人，果然不能放在宿州，他需要热血沸腾、心直口快的魏琳，安煦书太冷静、老道。

　　他面露不忍，说了个不置可否的回答，“人心叵测啊……”

　　.

　　第二天一早，魏琳想拉着没来过宿州的安煦书去熟悉城里的大概，却不见安煦书人影，只好走到前院，想出府去城里军营，他以为安煦书一早去了那里。

　　伍集的副将赵来，迎面走过来，魏琳便随口问了句，“今早，可见到安煦书安大人？”

　　赵来，细长脖子上一张形状不太归整的脸、短小精干的身量，略有佝偻的样子，远看仿佛个单薄的书生，挺着高鼻骨配着双小眼睛、淡而短的眉毛显得肤色有种不健康的白，还好是黑白点漆的眼眸，让整体五官不至于沦落到丑。

　　他急急地眨巴眼睛，行了礼，答话。

　　“大人怎的不知道啊，一早，安大人就该来请命，说大军行进事务庞杂，他出城接应左凌丰左都督去了。我家大人想来也是道理的，便允了。”

　　魏琳，低头抱怨。

　　“如何走地这么着急，招呼都不打一个！”说完，他也没多想，直接出府，去了跟着一起进城的阿旺和带过来的几个兵卒的营房。

　　.

　　当安煦书嘴角的血干涸着、倒在官道的路边灌木里，被走在最前面探路的元站看到的时候，他已经身体僵硬、口中说不出话来。

　　元站，因在军中表现突出，是左凌丰去年破格提拔的一员副将，并且在今年留在了自己身边听命。

　　他和魏琳年纪相仿，不过完全没有魏琳的高大身形，倒是更像王毅这样的南方男子，只是年轻，没有王毅的中年发福后的敦实，整体是清瘦干练、朝气活泼，加上他的一张小圆脸、配着灵动闪烁的大眼睛和一口微凸的小白牙，也总给人一团孩子气的印象。

　　不过左凌丰看中他的，更多是谈吐应对上，难得的老道，机变也胜过魏琳。

　　看到异样的元站，立刻翻身下马，跑过来查看，走近几步才发现，竟然是应该在宿州城里等他们的安煦书，倒在那里。

　　他口中大叫“安将军”，正要上前扶起安煦书，却被安煦书猛地推开，并顺势将手中的一方巾帕塞进他的腰间。

　　元站内心惊异但没有声张，立刻回头命令手下跑回行进中的大军里，悄悄将随军的医官带过来，然后让另一个手下沿着官道边的灌木林向里面探路，自己则背起安煦书放在马上，跟在后面。

　　元站推测，已经口不能言的安煦书，必然是发生了重大变故而赶来报信，而他方才的举动，推开自己是为了让自己赶紧去报信，悄悄塞巾帕给自己是为了让他将此事秘密告诉都督大人。

　　想到这些，完全不知道发生了什么的元站，气息发急、喉咙用力吞咽，心里不禁担忧起魏琳，尽管他只见过魏琳一次，还是在左之瑛出嫁那日。

　　两万大军，仍然以正常速度朝着宿州城的方向行进。

　　在左凌丰的车马路过时，安煦书已经在医官的跟随下，被人扶着往最近的农家奔去。立在原地的元站，抽空看清了安煦书塞过来的巾帕上深红色的字迹，“有诈”。

　　他心惊地当场就想尿尿，等看到左凌丰骑在马上，正朝他看来的时候，他立刻向后退了两步，示意都督大人过来说话。

　　他低低对着左凌丰耳语，并将巾帕塞给他，然后寻着医官的方向，上马追过去。

　　左凌丰心里“腾”的一声，上窜了无数怒气，立刻命令左之瑛快马折去小胥城，请来上官羽津。