距离幕七县县城外十里地，原本晴朗的初春突然开始飘起细雪。
只要是阴雨或者落雪，左凌丰就内心焦躁，他不知道前面的叶子一行人，是否安好，早上得知了这附近不太平，心里更是忧虑，想尽快赶到驿站问个明白。
他见跑在前面的樊铁突然抬手示意，便也逐渐停了马。樊铁回头说，大家分散些吧，我担心有埋伏。
左凌丰当时听了，说真的，他是内心一阵烦躁，想开口说，“老小子也太当真了吧！？”但是不知为什么，他犹豫了一下，没吭声。
队伍就此分散成了两个一组的三段，前后间距四个马身。樊铁和方才队伍里说笑的都督府男仆夏勇是一组，中间是罗小希和都督府巡卫柳白山，后面是左凌丰和军中老兵李玠。
官道上跑的有些人困马乏，几个人放眼望去，早上已经开始翻地的农家田地完全不见，一边是几乎寸草不生的低矮石头山，一边是荒草并着泥洼薄冰的湿地，确实是个埋伏的好地方！几个人都这么想。
这里人烟稀少，不全是因为地理原因，更主要的是因为此处宿州、许州和大盐城的交界地，三方都不是很上心在这里，所以一直很乱。
跑在最后面的左凌丰正犹豫是不是要歇一下，反正有埋伏，跑着和停着，对付起来都是一样的，他对身边的李玠，这么说了一句。
李玠倒是一改日常的随和，表情严肃地回了句，“前面停，大人再停。”
左凌丰正暗自发笑，却听到罗小希突然“啊”地一声惊呼，随即是靠近湿地的柳白山摔在泥地里的身影，靠近湿地一侧的左凌丰最先看到。
他根本没挺住马，因为他就着急杀了这帮不知死活的山匪，以解这半个多月的烦躁和气恼。
但是他想错了。
樊铁的马，戈豆几乎不听左凌丰的控制，仍然想继续跑，被左凌丰在马背上死命拉住。地上是被拖行的麻绳编织的网，因为和官道上的石砖一个颜色，远看却是不太容易被发现。
中间的两匹马，因为疼痛和惊吓，在不停地打着响鼻，马血很快就顺伤口流下来。被自己的马甩出去的两个人，罗小希靠在山石的杂草里，抚着摔疼的肩膀爬起来，柳白山则从湿地里艰难地站了起来，不敢乱动。
众人都知道，这是人为的绊马索，伤了中间一组的两匹马。
首先想到樊铁的，是左凌丰。
他大叫一声“不好”，立刻上马要去追，身后的李玠用力拉住马鞍一角的皮带，大叫，“大人，留步。”
检查绊马索上的锋利小刀，李玠对左凌丰说，“大人，稍安勿躁，请看这个！”
左凌丰也蹲下来查看，发现这小刀竟然是钢制的。他心有一惊，原地跳起，更加担心跑在最前面的樊铁和夏勇，两个人仿佛不知道身后发生的事情，已经跑的快看不见了。
左凌丰立刻命令罗小希和被拉上来的柳白山上山，“这绊马索肯定是有人控制，起码一个人还在附近，你二人快去快回。”
盯着往山上跑去的两个年轻人，左凌丰低吼，“对方武器精良，不可大意。”他这么说，其实更多的，是在说给自己听。
左凌丰留下李玠在原地照料两匹受伤的马，等小希二人回来，他自己担心樊铁，纵马狂追。
还没走到近处便听到兵器交接之声，这里太空旷了，他们这些山匪如何藏身？
左凌丰还来不及想明白，已经看到三个黑衣人挥刀砍向樊铁，近处的夏勇倒在官道上，胸口一个血窟窿，微微睁着眼，和左凌丰对视之后，便闭上了。夏勇身边倒着一个黑衣人，一动不动。
“你们什么人，敢对本都督下手？！”樊铁听到马蹄声，知道是自己的戈豆到了。这一切都在他的梦里，见到了，所以他一早起来就执意要和左都督大人换马换官服，他预感到今日会有人劫杀左凌丰，但是梦里没有告诉他，会是什么人。
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樊丽花死后，樊铁总是心神不安，开始他以为是对左凌丰的亏欠、后来以为是樊丽花被自己射杀而变成冤魂来纠缠，到最后他想清楚了，是自己多年的不安，内心对亡妻，官婢朴楠米的思念。
樊铁不经常做梦，不过梦里他们夫妻二人还是会经常见面。
和樊铁的母亲一样，朴楠米也是蒙人。所以樊铁不顾她的官婢身份，决定娶为正妻，因为在朴楠米这里，他能听到很多蒙人的日常，这让从小没了母亲的樊铁，非常安逸、开心。但是，樊丽花死后，朴楠米仿佛再不来了，转而时常会梦到左都督被杀，就比如现在，三个蒙面人一起冲过来。
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左凌丰在马上抽出腰后的短刀飞向正对樊铁的那个黑衣人，几乎同时他发现樊铁左右两边的黑衣人，手里的刀是很少见的东瀛钢刀。
短刀飞入黑衣人的时候，左凌丰从马上飞过，右手的刀砍向最靠近的一个黑衣人，被对方回身挡开。他让戈豆自己跑去前面，左凌丰自己则翻身、跳下马，冲着樊铁大叫，“走开！”
樊铁的左臂已经没有了，就在方才的一瞬间，他仍然用右手对抗着劈过来的东瀛钢刀。
樊铁已经断了刀头的刀，再次被砍断，黑衣人手里的刀，顺势划向他的脖颈。
左凌丰来不及跑到近前帮忙，只能对着那黑衣人用力飞出手里的配刀，还是太晚了，佩刀再次被方才那个人劈飞到半空。
四个人，包括樊铁自己，看到脖颈里的一束红光，喷出。
左凌丰还没冲到樊铁身后，就听樊铁用尽力气大叫，“我左凌丰，不甘心啊！”然后扑向拿着刀，愣在面前的黑衣人。
方才两次挡开左凌丰刀的黑衣人，看了眼倒在地上的樊铁，用东瀛话说了句，“快走！”，然后对着地上还在挣扎的、背后扎着左凌丰短刀的黑衣人，重重补了一刀。
蒙面的黑衣人，一个被樊铁的刀滑伤，捂着淌血的左小臂，另一个回身对着左凌丰甩出一把暗器，然后一前一后两个人利落地跑上了山。
不多久，罗小希看到前面灰石山里，有三匹马，从山洞里跑出来，顺着官道朝西飞奔。
没有任何兵器的左凌丰，面对迎面而来的五个黑色暗器，只能就地翻身一滚躲开。等他起身冲到樊铁身边，看到被黑衣人撸到湿地里的樊铁，一动不动，已经气绝。
左凌丰用力压抑着自己的怒吼，而紧紧握着樊铁的尸身不出声，看着已经跑成黑点的两个人，他知道，樊铁致死都在掩护自己，所以他会对着黑衣人大叫自己的名讳。
樊铁的“我左凌丰，不甘心啊！”也是在告诉身后的左凌丰，来人是只冲着左凌丰而来了，因此对方不知道伪装的“左凌丰”就近在咫尺，而没有动手。
可见，来人不是山匪，是刺杀他左凌丰的东瀛人。
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安田成男也带来六个人，守在幕七县，等着左凌丰。他最后结果的那个人，是这次行动的本地山匪，马安山。
当年，去大盐城递交文书的，是他的父亲，安田诚郎。
因为安田诚郎断定，面容威严端正的左都督大人，接过要求开埠剑南的文书之时，抬手扶了自己的手臂，他感受到都督大人的诚意，因为那温热有力的手掌，是坦诚果断的。但是回国之后，两年里都没有任何音讯，直到第三年传来都督大人并未将开埠剑南之事上奏朝廷，羞愤之下，安田诚郎自杀。
东瀛并不知道，当时的左凌丰左都督大人，已经被贬去北宸海镇做灯塔看守人，安田家就此被族人鄙视，安田成男知道自己的父亲被左凌丰愚弄了。因此，这两年他苦学汉语，卖了全部家私、田产，带着四个肯一起去大盐城报仇的家臣，半年前就从东滨城的港口，伪装成商人，登陆了。
刚到东滨城，安田成男没有找到父亲口中说的魏琳魏将军，问了才知道，他们全家都搬走了，然后他们就以采买大盐城的丝绸为名目，提出申请，等拿到许可已经快过年了，他们乔装一番混进大盐城，正好是腊月二十八。
年节里的市场都休市了，这反而正好给了他们活动的时间。
安田成男一帮人，白天在客栈里等待，晚上去大盐都督府周围查看，因为形迹异常，他们干脆就是一身东瀛富商的打扮，盘问起来就说是滞留在大盐城回不去的商客，在官府做了备案，反而安住下来。
突然在城里得知，都督府里的叶子夫人被置了罪、押往京城，安田成男觉得时机终于到了。
他们因为小半年的熟悉，立刻改头换面成大盐城里的富商打扮，赶着上好的马车混在过年往来的民众里出了城，一路北上却发现，押送叶子的车队里没有左都督的身影，看来消息也不是确切的，因为传说是左都督大人跟着这个有罪的妾室一起进京。
正犹豫的时候，偏偏碰巧遇到了山匪，马安山和他的手下。
只两个来回，就让马安山彻底绝望，因为他见对方手里的刀，挥动的时候是完全无力抵抗的，只能不顾被砍伤砍死的兄弟，自己跪地求饶，这反而让踌躇中的安田成男，看到了一个契机。
他诱骗马安山说自己不是富商，否则怎么会有这么好的武器，自己这几个人也是别人重金请来的东瀛杀手，来这里就是为了干个“大买卖”，拿到手的可是黄澄澄的金子，眼见马安山犹豫，安田成男立刻说，到时候分三成给马安山。
马安山信以为真，将如何下套、在哪里劫杀、怎么藏身养马，全都一一细说，安田成男也不亏待，立刻将手里的银两，直接分出一半，先给了马安山。
利益之下，没有想到开年第一票竟然是个意外收获，满心欢喜的马安山以为，这帮东瀛人就是老天派给他的祖宗。
这日一大早，马安山看到安田成男手下的一个会说汉语的人，清晨突然回到山里报告，说官道上，确是左凌丰左都督大人的人马，只六个人，他听了心里立刻开花一般，眼前飞舞的，全是黄澄澄的金子——因为他断定，不管什么都督大人，就是天兵天将也敌不过这几个人手里削铁如泥的东瀛钢刀。