腊月二十一，小俊的娘突然托人带信过来，说身体不太好，让小俊回家看看。

　　叶子听了，急急拿了风好的大海鱼、收拾了小俊的几件日常衣裳，并开了箱笼，取出一件翻毛的皮袍子，本想着春节让他穿回家的新衣裳，口中催着他趁天光早，赶紧回。

　　小俊，身上一直穿着另外一件叶凡送给左凌丰的棉服，他虽然只有十四岁，但身板虽赶不上左凌丰，但个头也不矮的，因此左凌丰让叶子改了改袖子和裤脚，就给小俊穿了。

　　他悄悄说，他原不怕冷，只要左腿不受寒，其他都不要紧的。

　　此时，看到叶子特特将皮袍子也卷进包袱里，小俊深知他二人心里仁厚，猜到可能是继父觉得他在这里呆得太久了，要他回去干活、帮忙过年，但口中不想啰嗦这些，给人添堵，只忍不住低头摸眼泪，半天才说，“大姨父，偏天冷了我不在您身边，等空了我马上就回来的。”

　　因为左凌丰始终不肯收他做徒弟，只让他跟着当初叫叶子的大姨，顺嘴叫自己“大姨父”，此时他递上之前小俊留在他这里的那把弓，叮嘱道，“弓弦已经上紧了，日常的功课练习不要荒废，等你能拉开这把弓了，再来吧。”

　　他猜到了，小俊此刻的落泪的心思。

　　送走小俊，左凌丰告诉叶子，小俊一时半刻应该是不太会再来了，让她把柴房里的铺盖先收拾了。

　　.

　　越是临近春节，安岩村里的人，离开的越多。

　　这里的北风特别大，镇上有亲戚的，都投靠亲戚去了，一来少很多煤炭花费，二则无法下海，天天耗在屋子里也无所事事，不如到镇上找些年节里的帮忙临工，赚些银子度日。

　　因此安岩村白天就日渐人际疏落，到了晚上，更是只有左凌丰一个人，来去夜王岛的身影。

　　孩子们都不来了，让突然冷清下来的叶子，摸着肚子，脸上不太好看。

　　等着左凌丰平安进了院门，叶子才将天天提着的心，放下。

　　左凌丰见叶子冷着脸默默不语，他封了煤炉，走过来问，是孩子闹腾，不舒服了？

　　叶子按住他的手，突然说，“如果这次生孩子有什么……不能够了，就将骨灰撒进这里的大海里。母亲说了，大海是相通的。”

　　左凌丰立刻不悦起来，“你怎么……突然说道这个，什么就不能够了，不吉利！”

　　“一个人生孩子，我，有些怕。”叶子，低头、轻声嘀咕。

　　“我提前去请两个产婆来帮你，你先帮我问问具体的，安岩村上要没有，镇子上肯定有。”

　　“不要！”叶子语气很坚决地回绝。

　　“为什么？”左凌丰不解。

　　“我不想给人知道，我浑身上下都是，灰色的。”说完，叶子突然低头、掩饰着眼眶、鼻子突然泛酸发红起来。

　　这么多年，她始终忘不了自己在陶万里的马棚里的经历。

　　左凌丰虽然不知道马棚的事情，但见叶子突然这么激动，也是一愣，他之前没有意识到，来不及追问怎么了，直接脱口：“那我送你去上官那里！”

　　“灯塔，怎么可能一天没有人守着！”叶子冷静下来，没落地反驳。

　　“唉，要么我写信让上官大人，求他过来。”无计可施的左凌丰，突然称呼“上官大人”，这让叶子一惊，反而笑了。

　　她知道，左凌丰放下了对上官羽津莫名的嫉妒。

　　叶子默默头一歪、靠向左凌丰，“不必了。”

　　“怎么？”左凌丰扭头看着叶子前额上的碎发，突然发现，自己不了解叶子的地方，还有很多。

　　叶子，不想解释当初上官羽津搂紧自己的瞬间，自己心头的那份依赖以及她昏厥之前所感受到的他的回应，那样一来，只会印证了左凌丰一直以来，潜意识地默默吃着酸醋的由来。

　　叶子，更加不想说出，她预计孩子出生不久，可能朝廷就不再会放过他们一家三口，那个时候，上官羽津可能是最后一个让孩子和左凌丰躲避杀戮的地方。

　　那里，不能暴露出来。

　　“你也别怕，不是第一胎，我一个人也可以的。”叶子想明白，说道。

　　“我……”中年的左凌丰，第一次因为这个面红耳赤起来，只好将手，缓缓放在凸出的肚子上。

　　他不敢说，他一直隐约地担忧着。

　　不过，索性他二人现在远离大盐城，没有那些个闲言碎语的烦扰。

　　.

　　左凌丰曾经有过两个妾室，一个叫三娘，一个叫春媛。那时候，桂英五年生了三个孩子，自己的母亲又常去庵堂里看望身体一直不好的妹妹琣露，当时他也是心疼桂英又是家事、又是孩子，太辛苦，便纳了妾室。

　　时常带兵出征，人又年轻，左凌丰对家里的事情并不上心，直到三娘的儿子七个月时突然病死，而之后死掉的，还有桂英生的小儿子，左焱。

　　左老夫人不等左凌丰反应，立刻用手段逼问出了桂英的儿子，是被已经怀孕的春媛推下水井，而不是众人解释的失足。

　　左凌丰得知这个消息，也是从此断了纳妾的念头，只想着，从此大家相安，便好。

　　哪知，这一年的打击还没有结束。

　　又惧怕左老夫人日后的惩罚，又后悔自己一时糊涂、犯下大错，春媛在一个月后难产死了，她早产的女儿，左安若，也没活过半岁。

　　那一年的春节里，左府上下阴郁而恐怖；从此，下人们都在传说，左家妾室的孩子，都不活不过周岁。

　　因此，当年叶子流产，老家丁张极先是叹息，安伦等有些听说的下人们，立刻反应过来，嘀嘀咕咕地说起这些早年的过往，被路过的左凌丰听到，拉下面子，厉声喝斥住，才没有传到叶子的小偏房里。

　　其实，左凌丰当时的内心，也是烦躁不已。因为他知道，那个孩子，就是他的。

　　左之瑛后来曾特特跑过来和他说了，魏琳的身体特殊，她嫁过去八九个月了，也没有孕事，反而时婆婆经常安慰她说，魏琳的前妻也是一年多了才有孕的，曾经的两个小妾，从来都没有消息。

　　左之瑛问，怎么叶子当年那么快就有了魏无恙？

　　魏老夫人解释说，那就是天缘凑巧了。

　　因此，左之瑛想到那晚，大哥恼怒之下，脱口而出的那句，“这孩子到底是谁的”，为了澄清叶子的清白，她特地悄悄和左凌丰说了这些。

　　但是，左凌丰听完，只是微微一笑。

　　小妹妹知道有什么她不知道的，便上前左右拉扯衣袖、软磨硬泡，左凌丰才说，“可能当时，叶子也不知道，那孩子到底是谁的！”

　　左之瑛问大哥，为什么这么说？

　　左凌丰说，因为当时叶子听到之后，看向自己的不是愤怒，而是惊恐。

　　看着小妹妹眼中的惊讶，左凌丰只好继续解释。

　　“想来当时的叶子，应该也不确定，那孩子到底是谁的；但是如果让我知道孩子可能是魏琳的，那么魏琳肯定活不到今天！”

　　左之瑛更加不解。

　　“以当初我的心性，必然会误解魏琳，认为是他送来刚刚有孕的小妾，假意跑到我这都督府来冒险一把。如果成功了，他非但能苟活，自己的小妾也不至于被我杀死！”

　　左之瑛，吃惊地一吸气，看向左凌丰。

　　“呵呵，不过我当天晚上就想明白了这些。因为魏琳当时的反应显示，他压根不知道叶子有孕。我相信魏琳和叶子的为人，断不是我刚才推测的那样狡诈卑劣，否则在叶子得知自己怀孕的那一刻，她不会那样恼到发疯。那是演不出来的伤心和无奈，因为孩子将要一辈子被迫委身于一个她并不爱的男人身边。”

　　左凌丰说到这里，低头叹息了一声，“只是没有想到，那孩子真的会没有保住。原本来和你大嫂商量，等叶子稳定了，让她先搬出都督府，免得被下人们的鬼话，扰了心。”

　　.

　　在安岩村的第一个春节，左凌丰生平第一次感到了孤寂，倒不是因为清苦的生活、简淡的食物，而是内心对家人的思念和对叶子的愧疚。

　　他对叶子说，“前年我没有好好照顾你，让你那么孤单地一个人，坐在海边看日落，……”他没有说，当时的叶子，实在寻死和求生之间，来回摇摆。

　　叶子，反而笑了，说，“要那会儿真走了，你可能也不会落难到如此。”

　　“小傻瓜！那是你看不到，不是我不会！”

　　隔了片刻，左凌丰对叶子说了自己的内心。

　　“可能上官羽津是对的，他为什么不喜欢你我在一起，是有道理的。”

　　叶子见他面上不好看，突然扯到这里，知道他是在心疼自己。

　　“说什么呢，没有你我早死了，别没事儿扯这些车轱辘话，我不爱听！”

　　“啥叫车轱辘话啊？”

　　“就是你这种！”

　　左凌丰被叶子的谐趣逗乐了，问：“和我在一起，开心吗？”

　　“嗯。”

　　“没后悔过？”

　　叶子，翻眼珠瞪了左凌丰，低头继续手里的活计。