一个月的颠簸劳碌，一行三人终于来到了金陵北郊。翻过了最后一座山，就看见一片狭长的平原，再渡过滚滚长江往东南走，就是金陵主城。

　　（一）

　　长江两岸的景致真的与益州大不相同。眼下已过大雪，放眼望去全无半分雪景，倒是空气中似有若无的呈现一片白茫茫。湿漉漉的枯叶耷拉着脑袋，在瑟瑟冷风的刮扯下，终于依依不舍地掉落。虚渊停下脚步，闭上眼睛听了听耳畔的风声，又伸出手细细揉捏着指尖的水汽，缓缓睁开眼。不一会儿裸露在外的双手更加冰冷湿寒，就像撒了一层银粉似的冻得发白。

　　“师傅，反正咱们到这儿了，也不着急进城。”季红拍拍自己厚重的棉服唉声叹气。“不如咱们先下山找个住的地方，再赶制一身暖和衣裳，总不能就这身衣服过冬吧！”

　　她幽怨地看着这身吸饱了水汽而变得潮湿褶皱的棉袍，全然不像出宫时那么神气活现，自在飞扬。用心搭配的衣服全毁了，气的她赶路的心情都没有，只想找家客栈烤火休息。

　　虚渊也走的有些累了，无奈地拨开季青沉重耷拉的脑瓜，笑道：“既然两个亲传弟子都走不动了，那就到山下找个地方休息吧。”

　　夜幕渐渐降临，三人趁着最后一丝力气用光前终于找到了一座点着灯的酒家。“这么晚了，客官您若是用饭请另寻别处吧！”听见敲门声，柜台上打哈欠的小二悠哉游哉走来开了一丝门缝，吐了一句话就要缝上。

　　“诶你别关门啊！”季青见状快步上前，恨不得把自己揉进门缝里，“咱们来投宿的，住一晚，能有吃的就更好了！我饿了好久了求你行行好吧！”

　　三双焦急又饥饿的眼神在门外冷风中幽幽点燃着，像是要把门看穿。慵懒的小二开门时都吓了一跳，作揖赶紧迎进来。“得罪得罪！原来您几位是要住店呐！”赶紧麻利倒了三碗酒又道，“原是没有这些规矩的，开门迎客谁跟钱过不去呢！只是上头下了令，说是高阳公主这月要生产了，晚上全城宵禁，您瞧这都冷清了。诶！”

　　“生个孩子这么麻烦？这公主什么路数啊~”季红抄起手边的酒碗咕噜咕噜猛喝三口，满足又嫌弃地咂咂嘴问道。

　　“慎言！慎言呐！客官您命大，咱们小命一条可不兴说这个。”小二打了个嘘声的手势，端上一碗花生米坐下，徐徐道来。

　　......

　　神神叨叨说了一大堆，无非就是公主嫁了个开国大将军，得了地、得了号，一家子深受皇帝信赖。朝廷还将公主从临安接到皇都来养胎，医药仆从一应俱全，光那敕造的公主府就耗资数万两白银.....

　　讲的眉飞色舞兴致盎然的，一副恨不得投胎到公主肚子里的样子。

　　直到季青的话打断了他滔滔不绝的思路，“诶？那公主一家子这么受宠，为何府邸建在山下？”大大的眼睛看向虚渊，又看向季红，写满了问号。“建在城内不是更好吗？人多又热闹。还有禁军保护，进宫请安也不用过江。”

　　小二尴尬得笑了笑，闷红的脸蛋就像烤鸭那样外焦里嫩。虚渊与季红相视无言，不知所措。

　　“那什么，时候不早了，客官您早些歇着吧。”嘴上说着客气话，手上做着请君上楼的姿势，心里想的却是：再这么聊下去，有命开店没命收钱了都~

　　简单的梳洗后，三人选了一间小屋子分席而睡。窗外疏枝邀月，清冷的洒在季红的床头。屋外冷风席席，屋内却静的能听到打更人的哆嗦，当然也有地上师徒二人的呼声。在金陵城外的夜色里，江波皱起，浓雾席席。暖和的衣裳、好吃的糕点、精巧的血玉偶尔光顾香甜的梦境。

　　（二）

　　晨起梳洗完毕，虚渊给了小二房钱。顺手在房中留了一张字，便带上血玉出门了。

　　手里握着唯一的线索，他想碰碰运气。

　　清晨的公主府早已里里外外忙碌起来。不断有太医、厨娘、大小仆从在后院中进进出出。宫里格外重视公主这一胎，很早就派了德高望重的老太医徐大人前来坐镇；另拨了一批厨娘和侍女，悉心照料公主的起居饮食。

　　后院忙着公主晨起后的各项琐事，前院的仆从们也未得一刻清闲。整理藏书院的、打扫议事殿的、修整花园的、搬送各家贺礼的，一队一队井然有序地穿梭在前院大小屋子里。因着公主临盆在即不便会客，这些日子岭南王就独自在前院大殿中接待到访的贵人们。

　　虚渊望着金光熠熠的公主府牌匾，正想阔步上前请守门的侍卫通报，可眼前突然竖起一柄宝剑。

　　“请留步。”

　　来者横在虚渊身前。身形挺拔，气势逼人，眉头皱起，怒目圆睁。言语中透着不可违逆的忠诚与压迫。此人正是刚在城中巡视而归的裴将军。

　　“奉陛下圣旨，无关人员不得靠近公主府。请回吧。”

　　“大人，在下乃昆仑宫掌事虚渊，特此前来奉上贺礼。”虚渊微微躬身，向眼前的大人递出祥云血玉。若是寻常求见，这些大人物并不肯一定高抬贵手，那何不以贺礼为由求见公主呢？若得公主留意，一定会探得更多消息。

　　咻！

　　宝剑出鞘，银光在虚渊脖子上晃了眼，突如其来得威吓让虚渊浑身一紧。有什么不妥？上等血玉作贺礼为何还会被拒之门外？！

　　是啊，祥云血玉，一个衣着简陋的普通人为何会有？！“今日你走不了了。”裴将军上前一步，紧紧盯着他，冷声道“最好把这东西的来历解释清楚。否则你这脑袋现在就搬家。”

　　事到如今，怕是只能一五一十地说清楚来龙去脉，不然这条小命就交代在这儿了。但是全盘托出也非上策，如此~那便半真半假糊弄过去再说！

　　虚渊心里飞快的打着算盘，咳了两声便作揖道来。

　　“大人明鉴。在下乃益州虚渊，此物是一位恩人的信物。两年前的夏日，恩人曾在益州游历救了在下，却并未露出泰山真面目。在下便想追随恩人左右，却只拾到了这块掉落的玉佩。”

　　绝啊！一番话张嘴就来、睁眼就说，就差直言“我认识他，但我没见过他。”了。只是这东西多半是皇室中人才有，怎么会在......两年前的益州？！

　　裴将军望着天上，长子裴麒很早就选入宫中做伴读，两年前确实前往益州，难不成眼前这位要找的人竟是......

　　虚渊低头作揖片刻，见眼前将军并未发话，便微微抬头，正好碰上如虎般怒视打量的目光。正心想今日怕是碰不上运气了的时候，忽然门口侍卫前来引路。

　　“既然是贺礼，便把此人和此物交给岭南王，方才的话也一并上告，务必让王爷一字不差的知晓。至于如何处理，全听王爷的。”

　　“是。属下领命。”

　　虚渊跟着侍卫跨进大门，全然不知为何大人突然改变了主意。

　　（三）

　　“启禀王爷，属下奉裴将军之命前来交予此物。”

　　侍卫领着虚渊穿过长长的鹅卵石路，跨过一进大院，便来到公主府前院的议事殿。此刻店内肃然，一片宁静。屋内的画作微微扬起又迅速垂下，向主人告示访客的来临。

　　“执羽，请客人入内。”岭南王纳南崧停下手中的毛笔，信步前来。一身九章纹圆领紫袍，腰悬半掌宽镂金镶玉带，足踏织锦缎面黑靴。步步生风，明快稳健。

　　近侍执羽将两人引入殿内。听见他们交代完事情的前因后果，又让侍卫引路退下。

　　“以恩人之信物作贺礼，想让本王为你引荐？”纳南崧指尖轻抚血玉，淡然问道。

　　“是。小人求见心切，请王爷成全。”

　　“听说你是益州人？说来也巧。本王有几个同族朋友，现在益州做八品小官，你应该见过吧。”

　　见过当然见过！益州府就那么两三个着八品青衫！你不就是想确认我的身份吗！但是他们姓什么来着？

　　见虚渊眉头紧皱，答不上来，他心里便多了几分猜疑。

　　“公主即将临盆，本王可以顺手做些好事，权当为母子祈福。但是，你也知道此人非富即贵，若他不记得你，你又当如何？”抬手一甩，血玉便划空而落。虚渊神色一惊，急忙稳稳接住。

　　“小、小人可在殿内留一副拙作，恩人见到，必会知晓我的身份。请王爷行个方便。”

　　岭南王脚下一顿，随即转身回到书桌，指了指笔墨。“一炷香。写诗也好作画也好，只有一炷香时间。执羽，收拾桌子，点香。”

　　清秀少年应声点头，引虚渊在书桌前动笔。紫袍扬长而去，走向东厢房的行军椅子，缓缓坐下，开始喝茶。

　　（四）

　　眼前浮现的是城郊外的草野密林和扬起尘土的风沙。虚渊提笔画下。远处的城郭隐约可见，画面正中大片的树林随风摇曳。一点马车飞奔向前，三五黑衣人紧随其后。片刻过后，一副《急行图》便跃然纸上，庄严肃杀之气扑面而来。

　　往画上轻吹一口气，虚渊笑着提上最后一笔。“山川日月虚移境，泠尽深渊不可涸”“辰岁尽揽海荒记，天地缘起古草经”

　　这暗示还不够明显吗？！虚涸是不是在你那儿？古草经是不是在你那儿？还不快交出来！虚渊朗声一笑，心想：真是老天有眼那！这趟没白来！

　　纳南崧闻声而起，走进书桌细细端详起来。突然问了一句摸不着头脑的话。“海荒记在宫中御书楼。古草经许久不曾面世，你如何知晓这两本书？”

　　这不废话吗！海荒记是前朝皇帝从昆仑宫讨去的，古草经是自己师兄从昆仑宫带下山的。表面一本正经，心里却波澜起伏。不过碍于身份，什么都没有表现出来。

　　虚渊仍旧本分地回了王爷的话，言语中颇为自己昆仑宫三掌事的身份骄傲，“小人常年在益州行医问药，也算个江湖郎中，如今住在城西北缘福客栈，若府上有需要，王爷尽可传唤小人。”

　　这不就能名正言顺常来了吗！虚渊心里暗暗高兴。走了一个月了，也许终于能见到师兄了！

　　“府中已有太医，谢过阁下好意。血玉本王也不能收，见过一面就算贺过礼了”。王爷朝虚渊摆手一礼。见天色有些昏暗了像是要下雨，便吩咐下去，“执羽，此画挂在显眼处，待公主生产后取下。另赠十两银子，好生送客。”

　　事已至此，也算尽人事了吧。虚渊心里想着，这王爷看上去年轻尊贵，心底却善良的很。来这一趟，留了信息得了银子，怎么算都是王爷大度心慈。以后有机会一定得好好报答人家。

　　这府里真美。作揖退下议事殿，虚渊的脚步就轻快起来，忍不住四处张望欣赏美景。

　　殿外向东是府内唯一的一片湖，湖边枝蔓硕硕，长着大片常绿矮乔灌木，一种淡蓝色小花在灌木从中时隐时现。

　　府内四处都种着很多高矮不一的树，在这潮湿冷冽的冬日里仍努力推叠着绿意。这公主和王爷，真是很得盛宠啊！虚渊心里赞叹着。只是这院子里仍觉得哪里不对，但是这一上午忙的他又想不起来。

　　算了不想了，这笔钱够三人住上一个月了，以后还有机会到府上来，可以慢慢想的嘛。

　　“咳咳。”执羽送到虚渊门口，作揖道：“末将失礼就送到此处，外头风大还请先生回客栈好生休息。咳咳。有事府上会差人来传话。”

　　虚渊正想施礼告辞，却突然想起了什么。“湖边种着的矮木和蓝花，请大人仔细看看，似乎是有些问题。若种的是沉柘和碧烙，那情况不太妙。但愿是我想多了。”

　　“谢先生提点。”执羽若有所思，微微点头。

　　两人就此作别。

　　（五）

　　公主府到客栈约有半个时辰的路，虚渊走走看看，正好瞧见了出门逛街的季青和季红。两人挑了最保暖最朴实的料子，正穿着新衣在街口闲逛。

　　新奇的小玩意，光鲜亮丽的首饰，刚出炉的包子糕点，漂亮便宜的糖葫芦，街上的每个摊子像是约好了一样勾起他们的好奇心和购买欲。季红在首饰前摇摆不定，季青也抓耳挠腮说不出哪个更漂亮，虚渊看着这一幕，心想回去定要好好嘲笑他们一番。

　　“吁！”“嘭”策马跑的太急，裴麒全身后仰也未能将马完全拴住，惊慌的骏马将季红身旁的首饰摊踢得散落满地。他正要无奈地掏钱赔偿，却被季红伸手拦下。

　　“你什么路数？街上不能策马知道吗？瞪什么瞪？道歉那！”季红被这莽撞又炫富的小伙气的音高八度，裴麒则被这不知天高地厚的姑娘骂的莫名其妙。你不要命啦？后头二公子的车队你也敢拦着？

　　“两位客官......莫、莫要起争执了。”摊子小贩从地上咕噜爬起来劝架，这两人好像都不好惹，“小本生意，不值几两银子。”给了五两就算赚了，我才不愿跟人结下梁子呢！

　　谁知这么想着，一辆黄幔马车便缓缓驶来，撩开帘子。“手下人莽撞请勿怪罪。裴麒，赔付十两银子，行礼道歉。”

　　“对不住，我急着办事情，冲撞了您。”眼看局势控制住了，裴麒赶忙掏出一锭银子，好声安抚了伙计。季红嘟囔了一声，便也不再搭理他，拉着季青一起帮忙捡东西。

　　“裴麒，你留下来。一个时辰后在此处见面。”车帘缓缓放下，十三岁的安宁王李霩神色淡定，仿佛闹市一切如旧，无事发生。等车内两人坐定，马夫便扬鞭一驾，向岭南王府驶去。

　　安顿好了这桩事，裴麒在街上也无事可做，他原本就是要和王爷一起拜访公主府的，现下只能在街上闲逛。要不先把这位姑娘一家送回去吧。

　　一路上两人闲谈起来，得知这奇怪的姑娘爱吃烂大街的糕点、爱多管闲事爱打架、爱各种颜色奇怪的石头，心中越发觉得好笑起来。

　　季红也觉得这个人实在无趣得好笑。一天到晚就知道跟着主人跑腿干活能有什么乐趣呢？又不是跑多了就能健康，只有多伤膝盖而已。

　　虚渊和季青慢慢跟在两人身后，插不上什么话，只能耸耸肩跟上呗。这就是不骂不相识吧，我以后交朋友也要跟人骂一架。季青心里想着。

　　有一搭没一搭的聊了小半个时辰，不知不觉就到了客栈。裴麒刚要与三人道别，就看见执羽飞身下马狂奔而来，不停喘着气。怒吼的嘶声扯碎了云层里微弱的阳光，一转眼天便逐渐暗下来，开始下起了淅淅沥沥的小雨。

　　“府上有事，王爷，王爷请先生来一趟。”

　　（六）

　　冒着小雨，四人赶到府上。此时已到晚膳时间，前院却忙成一团，不断有仆从往返湖边，将植物铲除、运往府外。

　　执羽引四人快步过桥，走向内院福堂。白日里惬意的湖光冬景，现在却变得阴郁。

　　“先生您提点的事情，果然查出问题。太医说公主一直患有咳疾，试了很多办法都不见效果，直到今日才明白那两种东西在一处会引发病症。”

　　执羽早已派人拔除沉柘和碧烙，也为公主寝殿通风熏蒸，却迟迟不见公主好转。更严重的是，连日的咳疾让公主心肺受损，上身紧绷，提前生产。

　　福堂内，徐太医和几个大夫向安宁王汇报情况，产婆和侍女端着洗漱和各类助产物进出忙碌。

　　穿过连廊便是寝殿，就算是下着雨也能听见撕心裂肺的咳嗽和呼喊。岭南王随侍在侧，不停安抚着公主。

　　“末将见过安宁王，人带到了。”

　　“本王午后见过你，那幅画是你的大作吗？”安宁王信步走向虚渊，“此事稍后再谈，本王会给你一个交代。现下姑母生产，身子虚弱，你需全力配合太医和产婆，确保万无一失。”

　　季红季青被这阵仗吓得一愣，幸好虚渊是个见过世面的，于是便行礼回道：“小人遵命。方才已经了解大致症状。敢问各位太医，公主是否胸闷喘气，偶有呼吸困难和全身发热？”

　　几位太医点头称是，虚渊便进一步解释安排。

　　润叶草乃益州独有，需碾碎、冲泡滚水后服用，不会损伤凤体，且一炷香便可缓解症状；殿内除太医产婆外，至少一人煎药，一人施针，十人随侍；另需备齐各类助产、固本、止血的灵丹草药，确保公主顺利生产；产房内每隔半夜时辰通风片刻，只能点薄荷香去味醒神；产时需用热水不断擦拭身体，服用润叶草后切不可出汗着凉。

　　几个太医听过后商讨了一番，随后便同意虚渊的建议。等试药医女服用过后没有异常，便将润叶草给公主送去；季青搬着小板凳坐下，按照太医们的嘱咐煎药；季红换了身衣服，拿上针包前往产房待命。

　　虚渊在堂内踱步、思考，外头的雨越下越大，搅得人心神不宁。即使万无一失，他仍觉得有些担忧。

　　随着几人在连廊里来来回回，产房的咳声渐渐平缓，服药半个时辰后已有效果。大家提着的心放了下来，陆续有人向虚渊施礼致意。

　　可是不一会儿，此起彼伏的惊呼和痛苦的呐喊撕破雨帘，直达福堂。

　　“快两个时辰了，孩子始终出不来，公主疼的厉害，请各位大人移步寝殿西厢。”公主的贴身婢女扶笙跑来禀告，忙将几位太医引进西厢问诊。

　　慌乱的脚步声中，季红疲惫得出来了。

　　“师傅我尽力了。给她把过脉没看出来问题，咳嗽也缓解了，孩子也不大，可她就是没力气生。”说罢便将手伸向雨中洗净。裴麒见状忙拉住她说当心着凉。

　　“之前她中过慢性毒。就是种在湖边的沉柘和碧烙。长时间吸入两种植物散发的气味，可能会引起头痛、四肢乏力。”虚渊望着堂外潮湿的天气沉思。“现在大雨，可能水汽潮湿也容易引发症状？参茶你带了吗？给太医看看说不定能凑效。”

　　“那是饮茶的，还很贵呢！谁没事带上。”季红撇了瞥嘴，累的瘫在座椅上。

　　“本王或许有办法。”安宁王神色微敛，取下一块腰牌递给裴麒，“今日送来的东西还在库房收着。你拿上东宫腰牌，去把那箱药材都搬来。注意别潮了。”

　　这一串的事情都发生在公主府。奇怪的病症虽说不致命，但相继在公主怀孕生产的时候加重，很难说这不是蓄谋已久。

　　“你很敏锐。”安宁王看向虚渊，十三岁的眼眸中略有大人的镇定成熟。“本王会向太医院举荐你，有了这重身份，你行走会更方便。”

　　“感念王爷抬爱。只是小人更愿意行走江湖为百姓诊病。一路上我诊了数千人，约半数有此病症，很显然这病已蔓延开来。王爷既然位高权重，若能让太医院研制药方救助百姓，小人将不胜感激。”

　　我也很忙的！我昆仑宫一堆事呢！谁有功夫陪你们玩！一个弄不好还要陪葬，我好害怕的！

　　堂中略显尴尬的沉默被打破。“禀王爷，东西找来了，属下已差人送往太医处。”还好赶上了，但愿这些药能让公主顺利生产。

　　（七）

　　时间一分一秒的过去，寝殿内依然是哭叫声一片。产婆不停帮公主按摩着腰身和下肢，突然惊喜叫道看到头了！快出来了！公主您加把劲儿！

　　眼看即将生产，此时殿外乌云密布，气压骤降，一缕焰魂冲入，直取公主印堂。公主一击昏迷，殿内众人纷纷受伤倒伏。

　　福堂里的人听到异声，满座皆惊，却见到岭南王冲出寝殿直奔焰魂而来。三步并作两步抽取执羽腰中配剑，一朝刺向“凶手”。

　　什么妖术！还不快现形！

　　殿内慌成一团忙唤醒公主；连廊脚步混乱保护公主；福堂内数位高手相继迎战；公主府内院一时间乱成一团。

　　岭南王和裴麒用剑，执羽和季红用鞭，全力迎战数回合，却始终无法让焰魂显形。她就像一缕随风飘散的浓烟云雾，以气为攻，以气为守，对阵武艺高强的四人还能游刃有余，顺手使出一掌重重一击。

　　打斗片刻未分胜负，但是优劣已然明显。她战意焉焉，似乎不想玩了便收身遁走，反正这一遭已经报了小半个仇。纳南崧的儿子未出生就死在产道，女儿也先天心肺不足，娘子在产房生死未卜。

　　一想到数年前，纳南崧剑指她眉心的轻蔑模样，如今的下场全是他的报应。

　　两年了，你终于也有今天。以后我会常来的，让你岁岁年年、生不如死、家破人亡。

　　此时的她太过快意忍不住笑出声来。奇怪的笑声像是伴奏，瘆人地回荡在福堂四周，伴着扭曲的雨水扑向堂内，仿佛一场风暴。

　　笑罢，她忽而望见虚渊警惕的眼神，便随意运气，抓着裴麒季红举到半空。

　　“好久不见啊虚渊大师，当年这孩子还是个小不点，现在都是你的徒弟了。”

　　“季红是我师兄的徒弟，会斩妖除魔。”

　　“那就看看她有几条命斩除本宫！哈哈哈哈”一阵风刮过，季红裴麒被狠狠捧在地上，咬牙忍痛。

　　“你是大坏蛋！欺负我师姐看我怎么治你！”一直在暗处躲避的季青忽然冲出来，连药带炉一并向空中甩去。

　　焰魂周围随即燃起点点火星，因为下雨才慢慢熄灭。她尚未炼化成形，功法欠缺，因此稍有“受伤”。重新聚气凝云，向福堂发出最后冲击，霎时间屋内陈设四落，犹如经历一场狂风。

　　“今日就到此为止。纳南崧，看好你的妻女，以后他们会知道本宫的厉害。哈哈哈~哈哈哈~”

　　（八）

　　听不出凶手是谁，眼下岭南王最关心的就是公主与孩子，他甩下福堂受伤的几人，头也不回地快步奔向寝殿。让他心碎的一幕终于还是来了。

　　公主已接近崩溃的边缘，血不住地流，染红一大片床褥；两个孩子虽然生了下来，可是男孩早已没了声音和呼吸，女孩声音羸弱，先天不足；产婆跪在地上磕头，侍女仆从含泪安抚着公主。

　　为什么？！三十年的人生中从未有如此绝望的时刻！挖野菜吃树皮的时候、背井离乡被人打得奄奄一息的时候、被敌军包围背水一战的时候、交上兵权前往岭南的时候......一幕幕死里逃生的画面在脑海冲刷，却敌不过床前爱妻的一滴眼泪。

　　在浑身颤抖着强忍泪水的这片刻里，无数次想要冲破咽喉，叫喊、悲号；想要质问来历不明的妖物、质问上苍、质问天地神明，为何要我们一家承受这样的命运；想要赶尽人神妖魔，只为将她拥入怀中。

　　最后，一切怒火化为低声的呜咽，他紧握一双玉手，朝她轻声笑言“锦煖，辛苦你了，今晚我陪着你和孩子。”

　　第二天，高阳公主李锦煖产女的消息传遍南北两岸。头一次，皇室与百姓步调一致，都松了一口气。生了好呀，以后就不宵禁了，又能开门做生意了。产女好呀，没了香火，也搅和不出什么风浪。

　　往日热闹的高阳大街，因京中权贵们特意渡江而来恭贺，更显得热闹了。岭南王托付安宁王等人多接待两日，便整天陪在公主身边侍奉，直到第三天公主能下地走路。

　　（九）

　　既来之则安之。既然知道了安宁王有师兄的消息，虚渊也静心在公主府住了几日。府里新添了孩子，空气中都多了粉嫩温柔的气息。想到孩子......虽说与自己没什么关系，但终究是一条鲜活的生命，虚渊始终放心不下。

　　“小姐，有位叫虚渊的道士求见。奴记得，王爷说他立了大功，您可要见见？”扶笙端着药碗，缓缓跟在公主身后。

　　“那就让挽琴带进福堂吧，我正好多走走。”说罢拢起一件披风，就系上出门了。

　　缓步来到福堂，只见虚渊早就静候在屏风处，看着季青一脸灰土地煎药，不时还与岭南王交谈着。

　　闻见一阵安神香，虚渊就知道公主来了。抽身快步上前，向公主施了一礼。

　　“听说生产之日是你救了我，本宫在此先谢过。”

　　“不敢，此乃小人职责所在。三日前妖物焰魂闯入府中，致公主重伤。小人有个法子，可助公主更快痊愈。”

　　这几天季红一直奉命偷偷为公主把脉，虚渊看她开出的药就知道情况并不乐观。几种慢性毒加上产后并发症，最快也要两三年才能养好。

　　“大川穹和四鳞杜仲可强身健体、活血化瘀，公主不妨一试。小郡主应无大碍，只是看着要虚弱些，公主不妨加派人手去找茋参花和蕴魂草。”

　　其实他偷偷看过那个孩子。先天心肺不足，气血不佳，多补气血才能吊着一条命。茋参花是最合适的，但也是最难找的。

　　更令他担忧的是，他想起了《海荒八记》载过的一则传说。

　　“一日天雷大作，黑云压城。空气忽然震动、沸腾，又成半凝固状态，宛如火焰燃烧。突然间紫光惊泄、焰魂现世，欲窃幼儿之魂以炼人形。儿服蕴魂草保住魂魄。”

　　眼下焰魂重现，怕是已经抽取这孩子一魂半魄用于炼化。希望这孩子能早日得到蕴魂草吧。

　　“你说的这些本宫会让太医好好瞧着的。多谢。”公主缓缓施礼，心想这道士真是个好人。既然救了我，那不如也送他两棵药权当报答。

　　“本宫有位密友，在西北云山城开了家药房，珍贵药材多的很。本宫送你个信物，先生需要什么尽管到店里挑。”扶笙会意，转身往库房走去。

　　“既如此，本王也不甘落后。本王很多朋友开了客栈，先生拿着这个东西，可随意吃喝。”岭南王取下腰间一块木棕色铜钱大小的玉，自己都笑起来。

　　爱妻送药材，自己送酒席，别出心裁呀！怎么看都不愧是一家人。

　　“谢王爷公主厚爱。”虚渊心里想，这一家人心地真好。

　　（十）

　　“见过姑母、王爷。”安宁王李霩迈过湖心桥，朝内院福堂走来，“姑母王爷可曾用过午饭？父王差人送来了新制的酥饼，请二位尝尝。”

　　“表哥有心了，回头我让扶笙挑些好东西给你父王母妃送去，替我谢谢你父王。”

　　“是，姑母。”李霩又看向岭南王，拿出一册礼单说道，“前院的事情忙完了，晚辈已将贺礼收好，请王爷过目。晚辈还有些事要与虚渊先生说，就先失陪了。”

　　相互寒暄行礼告辞后，李霩带着虚渊来到议事殿后的小花园。

　　“能凭一块玉找到岭南王，又留下那幅画，你很聪明，也很大胆。可惜你要找的人似乎并不想见你，这是他交给本王的一封信，你自己看吧。”

　　眼神一滞，继而颤抖着撕开信封。师兄的字迹工整、清秀地排列在信纸上，彻底回归了来昆仑宫前的书生模样。

　　“见字如面。原谅为兄不告而别。

　　两年前在益州看见逃跑的烙娘，我的心便无法宁静。后来得知她被押送府衙，我大闹一场想趁机救走她，无奈一时冲动，让自己也深陷囹圄。我趁着夜色翻墙逃出去，一路寻找她的踪迹，见数十人押送她到萧家庄，欲就地处死。

　　她的事我不想多说。若你受她这般折磨，你也会咒凶手不得好死。我一心报仇，趁安宁王暗访益州之时，以《古草经》自荐。然凶手残戮，欲于城郊杀我灭口，裴大人与我拼死相搏才逃出生天、得返京中。如此深仇，不手刃凶手，我不会罢休。

　　师弟，昆仑宫就交给你了。《古草经》已在御书楼，亦无需担心。

　　公主府之事，你做得很好。然妖物出世，万望你小心应对。为兄才疏学浅无力助你，唯愿你平安无虞。”

　　师兄......两年前一别，竟发生了这么多心惊肉跳的事......

　　烙娘，杀手，妖物......一路追查至今，回首已离昆仑宫越来越远.....

　　也许某一天，突然就有一件事闯入平静的生活，搅乱安稳的幸福。本以为我们师兄弟三人会在昆仑宫平静地度过一生，可是出走的出走，奔波的奔波，就连大师兄也要为我们日日担忧。

　　本不该属于自己的命运却突然来临，本不该属于自己的责任却从天而降，任是谁都要叹一句世事无常吧。

　　虚渊收起信纸，在一滴眼泪打转了片刻终于落下后，他已经努力克制住了心情。

　　“师兄博览群书又精通医术，必能在王爷身边建功立业。既然师兄无意回昆仑宫，那小人也不强求。多谢王爷送信，王爷千秋万福。”

　　“无妨。”

　　郑重施了一礼之后，虚渊欲将血玉归还。此事已了，他将修书一封告知昆仑宫，再拿着血玉，怕是不合礼数。安宁王却笑称相遇是缘，执意将血玉相赠。一番寒暄过后，虚渊还是收下了。

　　（十一）

　　当挽琴端着季青熬好的药来到西厢时，岭南王与公主似乎正在寝殿商量着。

　　“王爷，这礼单可有何不妥？”公主拨弄着碗里的药勺，时不时抬眼瞧着身旁的岭南王。

　　英气的浓眉像是巨龙横卧，挺拔的鼻梁宛若高山耸立，眼神如鹰般看着手里册子上密密麻麻的字，嘴里不时默念着什么。

　　“无。只是送进公主府上的东西需得小心看着。”认真瞧了一番，还真的看出了些不一样。“这次没有送花花草草的了，送燃香的也少了许多。”

　　高阳公主清雅爱香，这是金陵城众人皆知的事情，因此逢年过节总是收到很多名贵的香。自从公主与岭南王成婚后，陛下赐了一座府邸，渐渐地送花草的也多了起来。只是突然间就没有了，这不免令人奇怪。

　　猛然间，纳南崧又想起生产那日的事情。外界无人知晓湖边的草木有毒，看热闹的人只当公主府翻新；看见妖物的、看见男胎的数十侍女仆从，都给了好处封口，就连公主也没告诉。若真有人想对公主不利，应当不会知道这些消息。

　　那么现在“收手”又是为何？

　　“王爷，想什么呢？”公主歪着头，看到王爷想的出神，忍不住笑起来。

　　“王爷，公主，虚渊掌事求见。”挽琴突然在殿外回禀，随即便得到了回答。“请他稍后殿外西厢房。”

　　虚渊刚与安宁王谈完话，便内院福堂，他有一件重要的事情想要求得公主开口。

　　“见过王爷公主。几日前小人称留下一幅画就可找到恩人，现下确已找到，且又得知小人的师兄也投入安宁王麾下，故小人此番前来金陵，心愿已了。”虚渊向王爷公主行了大礼，这几日确实受了很多的照顾。

　　“快快请起。”“小人此次前来是想随公主进宫，阅览《海荒八记》。”

　　《海荒记》也叫《海荒八记》，因其记载着上古时期的神话、天文、地理、民俗等八大内容而具有珍贵的价值，却历经各朝各代，百年前已流落民间。虚怀大师年轻时游历四方，救下一位老人后偶然得之，却没有想到竟是孤本珍品。随后《海荒八记》在昆仑宫呆了数十年，最后回到宫廷。

　　虚渊很小就看了神话篇里的《魂娘》，讲的就是焰魂的故事，当时他被残暴的焰魂吓得不轻，只记得蕴魂草了。如今焰魂现世，虚渊却不知道它如何生、如何灭，更不知道还有多少人会受到伤害，他只能求公主带他进宫一次，只需一个时辰，他便可以抄完。

　　进宫......湖边的脏东西当初就是宫里遣人来栽种的，怀着孩子时的焚香也有些是宫里送的。看来宫里可能藏着什么脏东西......

　　“本王正要与公主进宫请安，那就请虚渊掌事同行吧。”一个完美的安排正在岭南王腹中计划着，“咱们先去给华阳公主请安，正好带上季红给看看脉象，随后去御书楼。好吗？”

　　“好，算下来我有半年多没见过母妃了，那就带上孩子一起去吧。”

　　几日后，岭南王朝宫中递了帖子、备了些礼，带上公主、挽琴、执羽、虚渊、季红一齐进宫拜见。

　　忙完了这几日，安宁王一行人也离开北城，回皇宫复命。