元宁熙从那舞姬身后走出密道，听她这一喊，难以置信地看着她。自从大哥死后，她就再也没这样叫过他。

　　一时间，殿中众人一片哗然，各人面面相觑，都不明就里。

　　元靖云回过神来，望向站在偏殿走廊前的元弘嘉。此时，他也是一副愕然的神情，跟其他人一样，怔怔看着密道中的宗室次第而出，太子在乳母怀中哇哇大哭。

　　元靖云慢慢冷静了下来，心里生出了几分底气——只要陛下还活着，她就没有输。

　　元承光握着佩剑，疾步走到元宁熙面前，突然意识到不妥，立刻收剑入鞘，问道：“陛下，这到底是怎么以一回事？刚才他们说……说你们……”

　　元宁熙转头看向元靖云，露出几分劫后余生的庆幸神情，说道：“这都要多亏靖云，全靠她的周密安排，朕和太子才没有被刺客所害。”

　　元靖云暗暗一惊，完全听不懂他的意思，但她仍然不露声色，一边梳理着杂乱的思绪，一边细细打量着那名神秘的舞姬。

　　那名舞姬似乎注意到她的目光，转头看着她一笑，俏皮地眨了眨眼睛，说道：“哎呀，你看着我干什么？我有什么办法呢？虽然你让我不要告诉陛下，可陛下直接问我，是不是靖云派来的，我当然就只好承认啦。”

　　元靖云盯着那名舞姬俏丽的面孔，确信以前从来没有见过她。

　　元承光面露疑惑，看着那舞姬问道：“那密道里的刺客，又是怎么一回事？”

　　“那两个刺客扮成乐师，现在当然已经死啦，就在密道里，我也是按她的吩咐，”那舞姬指了指元靖云，“等到他们对陛下动手时，才杀了他们。”

　　叶羽一直注视着这个舞姬，有些迟疑地开口问道：“你到底是什么人？”

　　“我？”那舞姬看着他咯咯直笑，轻移莲步走到他的面前，伸出染着蔻丹的红指甲，一下一下戳着他的肩膀，说道：“之前我问你是谁，你都拽拽的不肯告诉我，到现在你一问我，我要是大大方方地说了，岂不是太没面子了。”

　　叶羽一时语塞，眼神有些复杂地看着她。

　　叶昂抬手敲了下叶羽的臂膀，说道：“我说你，怎么老是招惹些奇奇怪怪的人。”

　　“喂，你说谁奇奇怪怪的？”那舞姬柳眉一挑，瞪着叶昂说道，“没名字就是奇奇怪怪？况且我也不是没名字。”

　　她神神秘秘地凑到叶羽耳边，轻声说道：“我呢，要先避避风头，等下次见面的时候，我就把我的名字告诉你。”

　　元靖云看着这名古怪的舞姬，已经慢慢理清了思绪。

　　密道中的刺客不是两个，而是三个。可是，这名伪装成舞姬的刺客，为什么突然临阵倒戈，她却无从得知，只是感觉与叶羽有千丝万缕的关系。

　　元靖云看向戚荣卓，戚泽正一脸焦急地低声对他说着什么。她以刘坚来试探戚荣卓，刺史死于流寇，这种事哪里需要惊动太尉远赴朔北。

　　果然，戚荣卓借机躲了出去，一是为了避开宗室内斗，二是等她失利，伺机收服陷阵营。他佯作不知，以戚泽为前哨，进可攻、退可守，无论她与元弘嘉谁胜谁败，他都可坐收渔利。

　　戚荣卓似乎感觉到她的目光，神色威严地盯着她，眼中带着犹疑和审视。在他身后肃然而立的南军，如铜墙铁壁一般，带着不容置疑的压迫感。

　　元靖云打定了主意，朝元宁熙走去，朗声说道：“陛下，既然刺客已经死了，恐怕死无对证，再查也查不出什么。可是，经此一役，表明南北军都忠心耿耿，一心保全陛下和太子，只不过彼此产生了误会，这才引发了冲突。”

　　元宁熙看着她，一脸疑惑，有些迟疑着说道：“原来如此……”

　　元靖云继续说道：“这次戚太尉护驾有功，应擢升为太子太傅，开府仪同三司，入朝不趋、赞拜不名、剑履上殿。”

　　“就照你说的办，”元宁熙点了点头，露出恍然大悟的神情，“戚太尉功勋卓著，理应如此。”

　　戚荣卓眉头紧皱，看了她一眼，又看向元宁熙，脸上闪过一丝犹疑。随后，他撩起帔风，向元宁熙单膝跪地，抱拳一礼，亢声说道：

　　“谢陛下隆恩。”

　　与此同时，戚荣卓身后肃然而立的南军，也纷纷跟着跪倒一片，口中山呼万岁。随后，殿中的众人依次退出，只留下些南军将士清理血迹和尸首。

　　元靖云松了一口气，知道大势已去，元氏又躲过了一劫。她有意息事宁人、安抚戚家，也正是为了维持朝局稳定。

　　正在这时，元弘嘉走上前来，拦住正要离开的元宁熙和宗室，说道：“陛下，即便不追究刺客，可刚才元靖云已经当众承认，是她杀害了元昊——”

　　“元昊？”元靖云冷冷看着元弘嘉，“你为何直呼四叔的名讳？”

　　元弘嘉一怔，很快又恢复了镇定，说道：“你别想转移视线，此案证据确凿，我以元氏宗主的身份，请求陛下法办元靖云。”

　　元靖云隐隐觉察到一点端倪，说道：“你以前提起四叔时，都是毕恭毕敬叫他‘父亲’，即便在过继给三叔后，四叔多次让你不要这么叫，你仍然不肯改口。为何四叔死后，你却态度陡变，你和四叔之间，究竟发生了什么变故？”

　　元弘嘉的脸色骤然一寒，紧盯着她说道：“你说够了没有？你犯下死罪，罪无可恕——”

　　“难道你已经知道了？”元承光突然打断了弘嘉，他看向弘嘉的眼神，颇有些古怪。

　　元弘嘉一怔，转头看着他，说道：“知道什么？你在说什么？”

　　元承光慢慢走到了弘嘉的面前，紧盯着他的眼睛，像是要从他漆黑的眸子中找到答案。

　　过了一会儿，元承光的眉头慢慢皱紧，脸上渐渐浮现出难以克制的痛苦。他骤然握紧了拳头，嘴唇有些克制不住地颤抖，他看着弘嘉说道：

　　“你果然……果然知道了，这就是你杀害老爹的原因吗？”

　　此言一出，众人无不面露惊骇。元靖云更加不明就里，只能呆呆地看着承光。

　　元弘嘉倒吸了一口凉气，原本白皙的脸色越发苍白，他愤然盯着承光，说道：“你为了给她脱罪，不惜诬陷我，我们不是兄弟吗？”

　　“兄弟？”元承光一声苦笑，沉重地摇了摇头，“不对，我们不是兄弟。”

　　元弘嘉一下瞪大了眼睛，怔怔看着他，浓密如扇的睫毛轻轻颤抖，沾着血渍的秀美红唇微张着，似乎想要说什么，又蓦地抿紧了。

　　“承光，你到底在说什么？”元靖云上前一步，只觉一阵心惊肉跳，已经隐隐有了几分猜度。难道，这就是弘嘉变得如此偏激、要杀尽元家人的原因？

　　元承光转头看向她，眼中带着令她不安的狂躁之色，说道：“他不是老爹的儿子，弘嘉的母亲未婚有孕，生下他以后，不久就死了，自尽前将他托付给了老爹，才——”

　　“这怎么可能！”二叔公高声打断了他，“你听谁胡说八道。”

　　元承光叹了一口气，说道：“这是老爹亲口告诉我的。”

　　“元昊怎么会养别人的野种？你胡闹也要有个限度！”

　　元弘嘉看着承光，冷笑了一声，说道：“你编出这种话来诋毁我，就是因为你妒忌我袭了济阳王的爵位，没错，你嫡出世子身份高贵，当然看不惯我一个庶子，竟然能跟你平起平坐。”

　　元承光凝神注视着弘嘉，露出几分苦涩的神情，说道：“那时候，你过继给三伯，人人都说这是好事，可我不明白，为什么你看起来好像很难过，很不开心。”

　　元弘嘉肩膀轻颤了一下，他眉头微皱，怔怔看着承光，眼中隐隐闪动着一点难以言说的微光。

　　元承光看着他，继续说道：“那年我才十三岁，天天缠着老爹，求他不要把你过继出去。他被我闹得不行，这才告诉我你的身世，还给我看了一封信。”

　　“信？”元弘嘉一下瞪大了眼睛，面露愕然。

　　“对，是你母亲写给老爹的绝笔信。”

　　“我母亲？”元弘嘉紧盯着承光，急声说道，“你知道我的母亲是谁？”

　　元承光沉重地点了点头，说了三个字：“叶秋白。”

　　“你放屁！”叶昂疾步上前，一把揪住元承光的衣领，对他怒目而视，“我姑母未嫁早夭，病逝在清芦老家，你公然毁她清誉，是当叶家人都死绝了吗！”

　　“哥！”叶羽连忙拦着叶昂，挡在承光面前，“你先听他把话说完。”

　　“说什么说！我早就看出这小子不是个什么好东西。”

　　“我有证据。”元承光解开胸甲的左侧肩带扣，伸手在胸甲内侧摸索了一阵，“滋啦”一声撕开胸甲内的衬布，从衬布中取出了一封信。

　　叶昂奋力推开叶羽，将信一把夺过来，展开一看，满脸的怒容渐渐消失了，转为惊愕之色。

　　叶羽从叶昂手中拿过信，看了一眼，随后递给承光，说道：“这信的落款没错，的确是姑母的闺名和叶氏纹章。”

　　元承光从叶羽手中接过信，又伸手递给弘嘉。

　　元弘嘉颤抖着手接过来，把信小心翼翼地捧在掌中。他眉头紧皱，仔仔细细看着信上的内容。

　　元承光看着弘嘉，说道：“老爹把这封信给我，是想等他死了以后，让我悄悄把信放在他的棺椁中，等他到了地府以后，他好拿着这封信，去找你的母亲。”

　　元弘嘉慢慢抬起眼帘，怔怔看着承光，双眸如冬夜寒潭般幽深莫测。

　　元靖云突然回过神来，看向承光说道：“如今四叔已经下葬，你留着信，就是因为你一直疑心弘嘉？”

　　元承光微转过头，避开了她的目光，没有说话。

　　果然如此。这下她明白过来了，承光并没有真正怀疑过她，只是不愿相信弘嘉会这么做，才一直逃避这一点。

　　元承光深吸了一口气，慢慢走到弘嘉面前，说道：“老爹说你身世可怜，过继给三伯就是最好的出路。他让我严守这个秘密，否则你就什么都没有了。他实在没有办法把你当做儿子，可是，他让我无论什么时候，都要把你当做哥哥。”

　　元弘嘉的手一抖，信纸从他纤长的指间，飘飘摇摇坠落地上。他朱唇微启，如点漆般乌黑的眸子凝视着承光，仿佛天神石像般一动不动。

　　“你身世的秘密，我为你保守了十一年，我以为，还会保守一辈子。”元承光眉头紧皱，咬紧了牙关，慢慢从腰间拔出了佩剑，颤抖着指向弘嘉，“现在，我要听一个答案。”

　　元弘嘉盯着眼前轻颤的剑尖，长长一声叹息。他轻轻垂下眼帘，浓密的睫毛在眼角投下阴影，随后，他伸出修长的手指覆在额头，微微牵动嘴角，露出一个轻柔如梦的苦笑。

　　元弘嘉放下覆在额上的手，抬起头冷冷盯着承光，眼中带着露骨的讥诮，说道：“没错，是我指使书梅杀了你父亲。什么兄弟，什么父子，你跟他一样，都是装模作样、虚情假意的小人，难怪我母亲当初看不上他，像他这种人，原本就是死有余辜——”

　　元靖云心中一震，霎时明白了弘嘉的意图。她趋步上前，想要拦住承光，就在这电光火石之间，元承光一个箭步上前，将手中的佩剑刺进了弘嘉的胸膛。

　　元弘嘉的嘴角渗出一缕鲜血，脚下一软，向前倾倒在承光的怀中。

　　元承光伸出左手揽住他的背脊，与他双双跪倒在地。

　　元弘嘉的后背透出了一大截剑刃，月白色的襜褕染红了一大片，鲜血顺着剑尖，如同红泪般点点滴落。他白皙光洁的额头紧靠在承光肩上，秀美的薄唇中涌出一大口血，喷溅在承光的胸甲上。

　　元承光抱着他，右手骤然发力，将剑刃狠狠刺穿他的胸膛，附在他耳边低声说道：“下辈子，换我来当你哥。”

　　元弘嘉闻言，突然睁大了如寒潭般幽深的双眸。在他的眼中，盈盈闪烁着有如日月般璀璨的神采。

　　下一瞬，日月在他的眼中陨落，爱恨都归于黑暗的永寂中。