是夜，霍巷坐在皇城司大牢的值守房里，已入宵禁，外面的灯火灭了大半，街上无一行人，这里的气氛却格外严峻。

　　费冲守在外头，今夜值守的守卫个个严阵以待，虽然不知指挥使为何突然下令严守牢房，但此刻，人就坐在屋里头，谁也不敢懈怠了，以往喝酒、打牌的、打瞌睡偷懒的，也都支棱了起来，一个个精神百倍的样子，就怕出了事儿叫站在不远处的副使逮着。

　　房内的胥吏大气不敢出，看着霍巷在自己面前翻查卷宗，从去年的翻到今年的，大到杀人灭门，小到偷鸡摸狗，一宗不落，全部复查，板着脸的模样活像一尊阎罗神。

　　霍巷生得斯文，可整个皇城司却没人敢轻看他，就是因为他的铁腕，凡是叫他揪着错了，训斥一顿算是好的，不褪层皮就是轻的了。

　　这活阎罗此刻木着一张面孔端坐在桌子上，腰间的配刀解了下来，搁在一旁，没让人替着收，为的就是第一时间能拿起来。周围的皇城卫们屏息以待，但他就这样枯坐着，一副要待到天明的样子。

　　不远处是单人牢房，崔盛就关在这里，他还不知自己已经成为了风暴中心。

　　牢房虽是单人的，但条件同样差。他虽不受父亲待见，但崔家家大势大，自幼也是养尊处优，后来因着崔氏的关系一路坐到了太常寺少卿的位置上，更是用金玉养活的，哪曾想崔汶梁一死，他一朝落进了粪坑里，粘了一身污秽。

　　一炷香之前，狱卒刚给他递了一碗水，他没动，借着外面隐约的灯火，他看着那只豁了口的碗，上面的垢积了一层又一层，水面上浮着薄薄的灰。

　　他已经整整一天没吃没喝了，胃里绞得难受，嘴唇干涩，口齿泛着苦，只觉得脑袋昏沉，眼前阵阵发黑。

　　狱卒到点来检查，就看他颓然倚在墙根，眼神涣散，神情已然恍惚了，不由发出了鄙夷的啧啧声：“都落到这般田地了，还不肯吃狱里的东西，装什么高贵呢？早知如此，当初就别造孽啊！”

　　一只破碗还搁在墙角，里面是半碗稀粥，零散放着几片菜叶，说是粥，倒像是水了掺了几粒米，稀稀拉拉的，不知何时还落进去了一只苍蝇，漂浮在毫无油星的清汤之上，旁边一只老鼠窸窸窣窣地靠近，浑然不似人吃的东西。

　　“咱大牢里只有这个，爱吃不吃，给你吃还浪费粮食呢。”

　　崔盛沉默不言，脑袋抵着冰冷的墙壁。大狱修得密不透风，但头顶开着一闪狭小的窗，将那仅剩的一丝温度也吸走了，墙角有条肮脏潮湿的被子，他没动，宁愿抱着膝缩在一角，徒劳地御寒。

　　他已经感觉不到温度的冷了，只觉得这夜太长，方世爻临走前的那句话在他心里翻腾，惊得他心里生寒，那丝丝冷意远比牢里的温度要慎人得多。

　　狱卒们大都被调到了这边，没人注意到牢房深处，一个身形魁梧的男人正趴在地上附耳细听，只听地面之上，从一墙之隔的地上传来了几声极其细微，却又节奏分明的敲击声。

　　咚咚，咚咚咚，咚……

　　男人屏息凝神，待声音落下后，又伸出手，重重敲了几下。

　　片刻过后，他抬起身子，从怀中贴身的位置掏出了一只细小的，像是笔杆一般的圆形小棍子。

　　他只着一件单衣，袖子很短，任谁也没想到他会在身上藏东西。男人谨慎地向四周看了看，见门口只有寥寥几个狱卒，无人注意到自己的动作，于是蠕动嘴唇，咬破了齿间一物，然后将那小棍的一端在墙壁上一擦，一点火星亮起，便将它又重新揣进了怀里，紧接着，他捂住腹部，扑到了牢门前。

　　寂静的牢房中骤然响起了凄厉的哀嚎，两个狱卒一惊，纷纷上前来查看情况，就见这昨夜刚抓来的北朔细作捂着小腹，面色痛苦，五官全部纠结在了一起，倒在地上不住地抽搐，嘴里断断续续冒出些他们听不懂的北朔话。

　　年轻的狱卒是个新来的，见状有些无措地看向身旁的老狱卒：“他这是怎么了？不会出什么事儿吧？要不要叫大夫？”

　　那老狱卒眉头也不皱一下，只是眯起眼来细细端详着他，半晌，才从齿缝间溢出来一声冷笑。

　　“哼，老子在这儿待了十几年，这种把戏老子见多了，”他伸出手，一把揪住地上那人的衣领，细小的眼睛里流出怨毒的光，“像这种装病骗人开牢门的，老子一看一个准儿。”

　　那北朔人像是听不懂他在说什么，依旧捧着腹部乱颤，叫声越来越凄惨，仿佛真的承受着巨大的痛苦，小狱卒听得心里发慌，他看不出真假，既不敢忤逆老狱卒，又不愿放任他在这里出事，犹豫再三，说道：“队长，不然还是叫个大夫来看看吧……您要是不放心的话，就不给他开门。”

　　“哼，”老狱卒揪着那人的领子向后一推，他只是个看守牢狱的，没什么武功，力气也不大，这一下没有推动，反倒把自己闪了个趔趄，“啐！就让他疼，让他叫，老子倒要看看，他能装到几时！”

　　小狱卒忙弯下腰来扶他，余光一瞟却愣住了，那北朔细作的脸上似乎是在笑，但定睛一看，依旧是那张痛苦的面容，便觉得是自己眼花了，接着俯下身子扶住老狱卒的胳膊。

　　老狱卒嘴里骂骂咧咧说得难听，刚要站起身却发觉身边的人没用力。

　　“你今晚没吃奶吗，怎么一点劲儿都没有？”他转头一看，只见那小狱卒脸色奇怪，“干什么呢？”

　　小狱卒怔忪道：“队长，您有没有闻到一股香味儿？”

　　“什么香味儿，我看你是想娘们儿想疯了吧！”他咆哮道，但下一秒，便见小狱卒脸色一变，他扭头看去，地上那人不知何时已经不叫了，正缓缓坐起身，抬起头，向他露出乱发底下狰狞的面容。

　　那一脸的横肉，每一道沟壑都像是要他命的刀，他想伸手，却发现身体已经不受自己的控制了，双手正缓缓探向腰间，那里系着牢门的钥匙。

　　他终于闻到了小狱卒所说的香味，那是香料混杂着火药的味道。