冬杏倒是谨慎。

　　不过，明明他们约定好，叩门三下的，便是他们。

　　难不成，还要说小战约定好的暗语？

　　想起小战说的暗语，孙南枝有些无语。

　　她正沉默着，门扇忽而开了。一颗梳着双丫髻的脑袋伸了出来。那双大大的杏眼瞧见孙南枝，顿时沾染了欢喜：“是姐姐！”

　　她怎地就成了姐姐？孙南枝向来只把疑惑放在心里，抬脚便跨过门槛。

　　院子很小，略显局促，里头满满当当放满了陶罐，隐隐约约的，似乎还有些腌菜的味道。老嬷嬷正坐在檐下择芫茜，见孙南枝进来，欢喜的将芫茜一扔，迎了上来：“姑娘！”

　　冬杏跟在孙南枝后头，眼巴巴的；老嬷嬷在前头，也满眼尽是期待。

　　孙南枝很是不习惯这种场合，她向来是习惯与人保持距离的。太过亲近的距离会让她感觉到不安，以及不舒适。

　　她略略的往二人的包围圈外退了一步：“这里，可好？”

　　“挺好，挺好。”老嬷嬷连连点头。虽然也是被困在这小院中，不能出去，但每日听着外头此起彼伏的叫卖声，却是勾起她久远的记忆。有多少年了，那些记忆竟然又鲜活起来。只可惜，秦太妃她……想着想着，老嬷嬷的眼睛又红了。

　　孙南枝自不是来寒暄的。

　　她开门见山：“我有话问你们。”

　　老嬷嬷忙引着孙南枝进屋去，只见里头也是十分的窄小，迎面是一张暖炕，一扇临炕大厨将光线引进来，炕上一张掉了漆的小桌，三面墙糊的墙纸年头久了，泛着黑黄黑黄的水渍。

　　老嬷嬷局促地摸了摸手：“姑娘，咱这里还没有茶……”

　　孙南枝不爱吃茶，也觉得没有吃茶的必要。她又不是来做客的。

　　她注视着老嬷嬷：“你可识得方禾？”

　　老嬷嬷不敢隐瞒：“方禾以前是秦家的奴仆，在马厩里做活，不小心被马儿踢了一脚，伤在心口，差些活不了。还是太妃坚持请的大夫，才将方禾救活了。”

　　原来的确是救命之恩。

　　孙南枝面无表情的道：“方禾也死了。”

　　她注视着老嬷嬷的双眼。

　　老嬷嬷先是惊愕，而后是悲切，开始抹起老泪：“他倒是对太妃有情义。”

　　孙南枝记起来了，这老嬷嬷原来也是不想活了，想随秦太妃去的。这人活着不好吗？蝼蚁尚且偷生，她们倒是一个个的想寻死。想要死也行啊，那得将事情全都交代清楚了再死也来得及。

　　她如今还云里雾里的，不省得自己揽了个什么活呢。

　　空闲的功夫不多，孙南枝的神情冷了些：“你们太妃什么都没交待便去世了，后头又冒出个方禾来。你们既然将冬杏托付与我，我虽不必知晓所有的内情，但具体的总要省得罢。”

　　冬杏怯怯的在一旁，也怯怯的开口：“嬷嬷，杏儿也想知道。”

　　冬杏竟然也不省得。

　　老嬷嬷脸上却是有些为难：“姑娘，虽然老妇亦是秦家的奴仆，却是在秦太妃进宫前两个月才到太妃身边服侍的。老妇以前，是秦家庄子上的烧火丫头……以前在太妃身边伺候的是有两三个使女，但秦太妃进宫前都替她们给许配了人家。老妇也是在太妃进宫有几年的功夫了，才省得原来方禾也进了宫。方禾进宫后，虽然没有伺候过太妃，却隔三差五的给太妃递消息。老妇好奇，太妃这才告知老妇，有方禾这么的一个人。”

　　孙南枝睨了冬杏一眼：“秦家遭了什么难，竟只得她了？”

　　老嬷嬷的脸上再度尴尬：“这老妇还真的不省得。太妃在宫中并不受宠，也不爱召见娘家人。还是老妇多嘴问了一句，太妃这才说，秦家没落了。至于是如何没落的，太妃不说，老妇也不敢打听。”

　　“秦家的消息都是方禾递给秦太妃的？”

　　老嬷嬷却是摇摇头：“秦家的消息，都是先帝亲自来太妃宫中，与太妃亲口说的。”

　　孙南枝挑眉：“太妃不受宠，先帝却回回亲自告诉太妃秦家的消息？”

　　老嬷嬷的神情竟然有点迷茫：“如今你一说，还真是怪异。”

　　孙南枝：“……”这老嬷嬷怎地好像还真的有些糊涂。

　　老嬷嬷也有些尴尬的笑：“每次先帝来宫中，总是将老妇摈退了才说的话。每次……先帝走后，太妃的心情都不好。”她原来就是庄子上的烧火丫头，脑子本就不灵光。也不省得走了什么狗屎运才被秦家挑中伴在太妃身旁。嗳，其实也不省得是不是狗屎运，假若她留在庄子上，到了年纪，主家定会将她许配给合适的人，然后生一堆孩子……只可惜，这辈子再也没有机会了……

　　她在心中暗暗思量，说不定太妃心中也后悔进宫了罢。如今落得这下场，倒还不如不进宫呢。

　　可老嬷嬷倒是忘了，现今这世上的女儿家，能自己掌握命运的，寥寥可数。

　　在一旁的冬杏怯怯的打断老嬷嬷：“嬷嬷，你还没说我们秦家，到底遭了什么难呢？杏儿的爹娘，可是还活着……姑祖母让杏儿到西南府寻的人，是杏儿的什么人？”

　　冬杏竟然也不清楚？这秦太妃临终托孤，可真是糊里糊涂。没来得及告诉她便罢了，可竟是连身边的人都不省得？这老嬷嬷也真够糊涂的，贴身伺候秦太妃几十年，竟是一点门道都没咂摸出来。

　　可真是……

　　罢了，到底是上了年纪的老人家了，孙南枝懒得说话。

　　老嬷嬷的神情更尴尬了：“老妇只省得，秦家只活了杏儿姑娘一人……至于要到西南府寻的人，却是杏儿姑娘的至亲。至于是什么亲人，老妇，老妇是真的不省得。”

　　莫说孙南枝了，便是冬杏也有些无语了。

　　这是问了个寂寞。仿佛说了很多，却又什么都没说。

　　孙南枝原来是想考证段离燕的话，假若秦太妃真的是段离燕的姨祖母，段离燕恰好来汴京城寻亲，如此一算，冬杏与那黑衣人却是表兄妹，若是那黑衣人靠得住，倒是可以将冬杏托付与他了，她便不用千里迢迢的到西南府去。

　　可万一，秦太妃不止一个姐妹呢？或者其他的姐妹，视秦太妃为仇人呢？

　　而又刚好，那黑衣人省得其中的秘辛，伪造身份来诈她呢？

　　孙南枝想得头大。

　　忽而闻得一股羊肉馒头的香味，似乎从附近飘了过来。

　　她冷冰冰的脸上终于有一丝松动：“你们蒸的羊肉馒头？”

　　老嬷嬷略略不好意思：“啊这老妇以前在秦家庄子上学的手艺，这么些年了，竟然还记得。姑娘可要吃？也不省得味道好不好……”她话还没说完，孙南枝的腿就迈了过去，“蒸得可够？”

　　二人一前一后的走进灶房，剩下冬杏在后头，一双杏眼满是无奈。

　　在老嬷嬷的热情招呼下，孙南枝拢共吃了三只羊肉馒头。虽然馒头不够松软，但羊肉馅做得极香，配上一碗胡辣汤，甚是诱人。

　　吃饱喝足的孙南枝洗净双手，辞别二人，慢吞吞地走在街上。

　　恰在此时，乔装打扮过的段离燕坐在临窗的位置上，一眼便看到了包着头巾的孙南枝。