李昀负气出走，不知道进了园中哪个姬妾的屋子里。刚刚逗弄了他回家的明汀兰这会儿趴在遮墨院的东屋卧房内，头伸在床外，对着个铜盆吐得死去活来。
绫儿坐在床边，愁眉苦脸地替她拍着背道：“怎么办呢？总会瞒不下去的。”
“该死的流风！”
明汀兰口中含混不清地咒骂着，一只手却悄悄地伸到小腹上，轻柔地摸了摸。
“要么我去求服药，趁着月份小，悄悄地处置了吧？”绫儿慌得六神无主，这要是让老爷得到了风声，三姑娘是他亲生的，顶多罚跪，自己的小命怕是难保。
想到当初二姑娘身边的帛儿，她暗自决定即便三姑娘不同意，她也得想办法悄悄地把孩子弄下来。
明汀兰不用看她神色就知道她打的什么主意，当下警告道：“你可别自作主张，我的孩子若是没了，你也别想活着！”
“那怎么办呐？”绫儿都快急哭了，“三姑娘别忘了，您还未出阁，况且如今正在孝期，无论从哪方面考虑，这孩子也留不得啊！”
“不然，你以为我为什么要去太子府？”明汀兰勉强止住了吐，喘过气道，“我一想起李昀那油腻腻的笑就恶心，亏二姐姐还当他宝似的。”
绫儿被她这话里的意思镇住了，手悬在空中丝毫不觉得酸涩。过了许久，她才找回自己的声音，讷讷道：“姑娘这是打算......”
她咽了咽口水，无比艰难地继续道：“让太子殿下做这个便宜爹？”
“是不是挺有趣的？”明汀兰眨眨眼，笑得特别无辜，“太子妃的肚子至今毫无消息，怕也是个不下蛋的母鸡。太子若是知道我怀上了，恐慌固然有之，但男人总是对自己的第一个孩子倍加珍惜的，决计不会狠下心弃我于不顾。”
“可是.......这不是有一两个月的时间差么？”
明汀兰从床上坐起踩上鞋子，想了想又拉着绫儿的手，道：“你帮我去找个医婆，就说你嫂子害怕生产时孩子太大，叫她弄点合适的药物，让胎儿小一点。多少银子不论，只要孩子平安产下，还给一大笔谢礼。”
“这......”绫儿脸色煞白，她是万没想到三姑娘连这个都考虑好了。未足月的孩子天生弱小，时间上的问题当然迎刃而解。
可要是哪天被捅了出来，混淆皇家血脉，这是杀头抄家的罪名！但如果不从的话，以她对明汀兰的了解，当下就有性命之危。
“这事天知地知你知我知，即便事情败漏，我也绝不会拖上你来陪葬。”
绫儿无奈地点了点头，心知别无出路。既然上了贼船，中途下去也是死路一条。
窗外忽然“得”响了一声，明汀兰猛地冲过去推开窗。只见蒙蒙暮色中，一道瘦小的身影好像只猫儿般从门缝中窜了出去，消失在院外的桃树下。明汀兰眯了眯眼睛，阴恻恻地问绫儿：“认出来那是谁了吗？”
“似乎是柳姨奶奶身边的伏儿，她小时候生过腿疾，跑起来一向与旁人稍有不同。”
“络儿身边的......”明汀兰喝了口凉浸浸的茶水，笑着道：“太伶俐的孩子也实在是麻烦，好在天看起来快下雪了，孩子腿脚不好，不小心摔到了井里也是有的。”
似乎就为了应她这句话，阴郁的天空浓云翻滚，在暮色尚未完全消失时，开始飘起了零星的雪花。
“就是夜里动手的话，恐怕柳姨奶奶不该知道的也都知道了。”绫儿斟酌着措辞，哀求道，“再说我也没看得很清楚，万一不是伏儿......”
“是不是伏儿都不重要，刚好敲打一下络儿，叫她别枉费心机。如果实在放不下痴心妄想的话，那就床上躺着去吧，梦里什么都有。”
明汀兰心里跟明镜似的，绫儿那哪是没看清啊，根本就是担心因为自己一句话造了杀孽，心虚了。
“也不用你动手，叫柳嬷嬷去。她这些日子高枕无忧的，太平日子过久了，都快忘了我才是她主子了！”
绫儿不敢再出言反对，转身出去寻柳嬷嬷商量去了。
这边京城明府的遮墨院正费尽心机地谋命，在千里之外的竺州明家老宅，各色名医草头郎中进进出出，只为了保住一条性命。
那天明别枝城中遇刺，若非尹爰息替她挡了一剑，此刻她的五七怕是都过了。然而在她心里，她宁可躺在床上的是她，也好过这样没日没夜地煎熬。
那刺客下手狠准稳，拿定了主意一击致命。尹爰息知道他的意图，费尽全力握住了剑刃，以至于刺客一时间竟无法拔剑再刺。就这么缓了一缓的功夫，暗卫赶到，刺杀告败。
尹爰息为了救明别枝一命全然不惧生死，付出的代价便是命悬一线，屡次处于死亡边缘。幸亏长公主消息掌握得快，当下便求了明光帝，让专擅伤科的御医快马加鞭前来救急。
即便如此，时隔一个多月，尹爰息尚还处于半昏迷状态，每天仅有片刻功夫清醒。
“奶奶去歇会儿吧？”青禾看着瘦了一圈的明别枝，心疼之情溢于言表。
想起那日的凶险，她还是觉得一阵一阵的心悸。事情来得太过突然，所有人都不曾防备到。谁能想到萧萧门的刺客会如此嚣张，竟然敢在大庭广众之下悍然出手！
待看到尹爰息血洒当街，青禾心都碎了。那样一张生动的脸在一瞬间失去了所有的血色，她才发现原来一条命会如薄纸一般脆弱！
医馆的大夫说，尹大公子外伤虽然严重，但还不危及性命，关键在于内伤。如果伤者求生意志稍微差一点的话，当天晚上就熬不过去。
她在隔壁摇摇欲坠地听完了这番话，还在听天由命的时候，她身边本已急晕过去的大奶奶好像吃了灵丹一样，忽地站起来走了进去。
尹爰息的衣裳敞开着，手上身上到处血迹斑斑，气味刺鼻。青禾被熏得犹豫了一瞬，明别枝却好像无知无觉一般直愣愣地坐到了他的身边，轻轻握住那双刚包扎好的手。
她的眼里似乎什么都没有，就只剩了榻上奄奄一息的人。青禾当时甚至觉得，大奶奶的魂魄全都散了出来，落在了尹大公子的身上。只要尹大公子有什么三长两短，她怕是也就跟着去了。
此时听见青禾劝她去休息，明别枝连动都没动一下，兀自痴痴地盯着尹爰息的脸，道：“我在他身边也能休息。我担心他醒了看不到我，那样的话，他会以为自己拼了命都没能护住我，岂不是失望极了？”
“你就不怕我失望，不怕我心疼吗？”
门口厚厚的帘子被揭开，一位老态龙钟的妇人拄着拐杖，扶着丫鬟进来了。
明别枝面色歉疚，站起来迎上去：“是孙女不孝，让祖母担心了。”