明别枝愣住了，她从来没想过有一天，尹爰息会同她说出这句话。即便有芒种那天之事做铺垫，她也觉得太过匪夷所思了。她一直认为，那天在假山洞中，尹爰息只是酒后失德，试图用娶她这种借口来迷惑她。

　　尹爰息见她那双明媚的凤眼瞬间呆滞，以为她欢喜得回不过神来了。他知道她一定会愿意的，那天的拒绝不过是害羞，不过是被冒犯之后的恼怒。

　　他弯下腰，猝不及防地抱住明别枝的小腿，站起来开始转圈。

　　这是他小时候常做的，后来大了，两个人之间便产生了距离。到了今日，他终于又一次如愿以偿。

　　“蝉儿，我好快活！你知道吗？我为了这一天花了多少心思！”

　　惊鹊楼下，树影夹杂着尹爰息纷飞的衣袖，一时间，明别枝眼前好像飞过了一群又一群的白蝶。

　　“放我下来！”

　　明别枝被转得晕头转向，尹爰息把她放了下来。她晕晕乎乎地抬头张望，茅草亭低矮的屋檐上方，一方朴拙的木牌映入眼帘，上面阴刻着“清风”二字。

　　“熟悉吗？我把自己的院子改成了这样，母亲以为我疯了，幸好父亲还算支持。”尹爰息注视着她，略带着孩子气地邀功请赏。

　　明别枝从没见过这样的他，一向以来，尹爰息都是一板一眼的，以至于她都曾怀疑是不是太傅把他教傻了。他眼中的流光溢彩让她心惊，于是她把脸别过一边，不去看他。

　　茅草亭前一池如镜，碧水波光粼粼，时而有银鳞跃出。池边泥地上种满了乡野常见的杨柳，树下杂草丛生，好像从古至今，它们都是这样长在这里一般。

　　可是明别枝知道，这些杂草就好像她一样，被生生从野外挖到了这深宅内院中，其实未必情愿。

　　“如何？喜欢吗？这水是从清江引入的活水，入口装了水滤子。来，一会儿我亲自下水捉鱼，咱们就坐在亭中边烤鱼边喝酒，不醉不归！”

　　明别枝缓缓转过头，亭中果然摆放着一张矮几，两侧各一只草垫。几上的白瓷美人瓶身姿袅娜，玉色酒杯幽光闪烁。

　　“下次再说吧，爰息哥哥，今日长公主设宴，一会儿我还得回去呢！”

　　“母亲不是那种迂腐之人，她既然答应了你我的婚事，必会体谅我的相思之情。”

　　“不，爰息哥哥，我从来没想过要嫁给你！”明别枝慌不迭开始拽手镯。镯子太紧，情急之下，手腕被磨得生疼，瓷白的肌肤一片血红。她好似无所察觉一般，用力褪了下来，塞在尹爰息手中。

　　尹爰息愣了下，忽然笑道：“没想到蝉儿也有害羞的时候。好好好，不嫁，过几日我让母亲派人上门去提亲，你可千万要再三拒绝。待到她老人家愁哭了，亲自过府恳求，你才同意。谁叫她以前老泼我冷水！”

　　明别枝见他一脸的玩笑，心底叹了口气。她与尹爰息自小相识，当然知道他自视甚高，性格倔强。这样的公子哥肯纡尊降贵娶她一个乡野村姑，当然不会有意外，也不该有意外。

　　“你知道我一向不和你作伪。”明别枝后退几步，正色道，“我说不愿意，就是不愿意。”

　　“为什么？我对你不够好吗？”尹爰息眼神暗了暗，不解道，“这么多年来我费尽心思替你请嬷嬷，请教习，为的不就是今天？”

　　“原来那些人都是你请来的？”明别枝望着惊鹊楼上的飞檐翘角，不知怎么想到了“金屋藏娇”这典故。

　　尹爰息点点头：“我不告诉你，是怕你以为我看不上你。其实若不是担心母亲挑剔，我倒还更喜欢疯疯癫癫的你。”

　　明别枝瞪大了眼睛，手指着他的鼻子，半晌才道：“我说祖母怎么想到这一出的，她老人家分明在村中住了一辈子，哪里想得到这些门道？”

　　尹爰息一点都不意外，他做了这么多事，她激动是很正常的。于是他凑过脸去，贴着她的红唇道：“感动吧？大恩不言谢，要不亲我一下？”

　　“恩你个鬼哦！”明别枝推开他脑袋，突然往外跑去，“我就是一根野草，变不成你们太傅府的金枝玉叶，你就饶了我吧！”

　　她跑得飞快，好像身后跟着只恶狗般惊慌失措。尹爰息意味深长地笑了笑，并没追赶的意思，他慢条斯理地踱到惊鹊楼前，望着她消失的方向。

　　过了片刻，满头大汗的明别枝又转了回来，见他好整以暇地站在那里，差点气得绝倒：“你知道我跑反了也不告诉我？”

　　“你知道我想娶你你都不同意，我为什么要提醒你这个路痴？”尹爰息挡在出院子的主道上，端详着自己的手指，好像手上瞬间长出了一朵花。

　　“爰息哥哥，起先我还不知道为什么不乐意，后来想明白了，我其实只是想做我自己，不打算做一只笼中的金丝雀。”明别枝抬头望了眼惊鹊楼，擦了把汗，“所以你还是放过我吧？我们不合适。”

　　“我们从小青梅竹马，还有谁能比我们更合适在一起共度一生？”尹爰息有些焦躁了起来，“天下多的是盲婚哑嫁，即便是我的爹娘，当年也仅有一面之缘，后来还不是成了京中人人称道的神仙眷侣？”

　　“那不一样，爰息哥哥，我一向只当你是亲哥哥一般，从来没有别的想法。”

　　明别枝心烦意乱，偷偷地看了眼尹爰息。他像是痴了，只顾着自己钻牛角尖。

　　“没关系，我有别的想法就可以了。我从来没当你是我的妹妹，你缺亲哥哥，我可不缺亲妹妹。”尹爰息的目光直勾勾地看着她，明别枝望见他的眼中好像燃烧着火焰一般，恨不得融化了她，“再说，你已经十七岁了，终究是要成婚的。”

　　明别枝急得快哭了，她从来没见过尹爰息有这么蛮不讲理的时候：“总之，我就是不想嫁给你！我宁可嫁到江家也不嫁给你！”

　　“说出真心话了？你是想嫁给江家的谁？那个庶子江寒月吗？”尹爰息冷笑了一声，道，“你见过他几次？不过一回吧？你知道他什么品行？他对你存了什么心？”

　　“你知道？”

　　明别枝忽然觉得臂上一痛，低头一看，尹爰息的手臂好像铁铸一般，紧紧抓着她。他的面色铁青，死死瞪着，丝毫没觉得自己手劲太大：“承认了？你看上他了？我们在一起这么多年你对我都不屑一顾，你才刚认识他就非他不嫁了？”

　　“我不是这个意思！”明别枝被他攥得疼痛不已，拼命挣扎了几下。尹爰息松开手，神色稍见缓和。

　　“不是就好。那天他把我送出清光园的路上我就觉得不对，他有什么资格让我离你远点？这话难道不该我跟他说？”

　　想起那天的尴尬，明别枝不免有些难以启齿，面色微微发红。

　　尹爰息见她突然面露羞涩，心中酸气冲天，猛的握住她的下巴，逼着她抬头看自己：“蝉儿，看着我，你告诉我，我哪点不如江寒月？”

　　是啊，他哪点不如那个冷得跟冰块似的江寒月？可这怎么能比呢？在她心中，尹爰息就是从小一起长大的哥哥，如果有一天需要她以死成全他的幸福，她想她会毫不犹豫地去死。

　　“爰息哥哥，我不喜欢江寒月。可是，我也不愿意做惊鹊楼中一只无法把握自己命运的小知了。”明别枝眼中含泪，可怜兮兮地看着尹爰息，“爰息哥哥，你认识我的时候，我就是竺州乡下的小丫头，我活得自由自在。我知道你是为了我好，可我不想改变，那就不是我了。同你在一起的所有时光，是我这十七年中最美好的记忆。我不希望有一天我被关在这惊鹊楼中，每日郁郁寡欢，天长日久，我们之间所有的美好回忆都将不复存在！”

　　“我知道，所以我尽我所能，打造了这一切！我做得还不够吗？你还要我怎么样？”尹爰息双手扳着她的肩膀嘶吼道，他的手指深深陷入了她的锁骨。

　　明别枝眼中积蓄已久的泪珠终于滚落了下来。

　　“蝉儿，你别哭，我是不是弄疼你了？”

　　她的泪滴刺痛了他的眼睛，他收紧双臂将她拥在怀中，低头去寻觅她的朱唇。

　　明别枝闭了闭眼睛，手掌狠狠地扇到了尹爰息脸上。火辣辣的疼痛更激起了他心中的恨意，他一只手牢牢禁锢住她，另一只手压着她的脑袋，用力吻了上去。

　　咸涩的泪软化了尹爰息心底的坚硬，他渐渐放松了她，却仍索求着她的甘甜。

　　“蝉儿，红轩......红轩被绑起来了！”

　　尹爰止慌慌张张地冲了进来，明别枝悚然一惊，挣脱了尹爰息的怀抱。

　　惊鹊楼下，只剩下一对兄妹相对无言。