明别枝被一群人簇拥着，站在窗前。
她其实什么都看不到，闭眼是一片黑漆漆，睁眼是一片红彤彤。但她知道窗内窗外全是人，而所有人的目光都聚集在她的身上。
第三遍催妆乐奏响的时候，她便被喜娘引到了这里，面朝着院子。碧砌牵着她的另一只手，靠在她耳边悄声告诉她都来了些什么人，是什么表情。
明晨曦面色苍白，一身靓丽的袄裙都没能遮挡住她一脸的憔悴。她的神情落寞而恍惚，眼睛里却藏着一丝艳羡。
“二姑娘有什么可羡慕的呢？她又不喜欢姑爷。”
明别枝听到这番话时心里微浮上一丝酸涩：碧砌不明白的，她明白。明晨曦痴恋太子，来日成婚时，因为她只是良娣，太子不会亲自上门迎娶。只是那条路是她自己选的，至今已无回头的余地。
正胡思乱想间，人群中忽然涌起一阵欢呼声，明别枝诧异了一瞬，猛地听到碧砌欢天喜地地叫了一声：“姑娘，姑爷来了！”
她的脸瞬时通红，心慌意乱地抬起头，心里想着不知道今日这样的妆他会不会喜欢，是不是太浓艳了？
随即想起自己蒙着盖头，他什么都看不到，顿时又失落起来。一双手交叉着互相摩挲，汗水渐渐渗了出来，粘腻得难受。
江寒月穿过人群让出的一条通道，江府的下人把喜糖喜果撒得到处都是。小小院落中乱成了一团，到处都是争抢喜味的手。纷乱中，他看到挂着红缎花球的窗口黑压压地站着一堆人，其中最鲜亮的那个，便是一身红衣的新嫁娘。
他的新嫁娘，在等着他接回家。
这样想着，他心里竟有些暖融融起来，好像只需要这么想一想，他曾以为遥不可及的温暖便近在眼前了一样。
“姐夫，你愣着做什么？父亲和母亲还在正屋等着你呢！”
“江老大当然是看新娘子看呆了啊！”
人群中有人高声起哄，明清晓看到江寒月的耳后映出了一片可疑的粉色，不知道是因为喜服太亮眼还是傍晚的夕阳太热烈？
明别枝虽然看不到江寒月，但她也感觉到了一道灼热的目光投射在身上。此刻听到外头这么一声，她即便蒙着盖头也害臊了起来，嘴里嘀咕了一句“有什么好瞧的”！
“就是，姑爷赶紧把姑娘接回家，有的是时间仔细瞧认真瞧，爱怎么瞧就怎么瞧！”
“就你多嘴！”明别枝使劲捏了把碧砌的手，耳边听到喜娘高叫一声：“好了，新郎见过娘子了，关窗吧！”
原来这也是云岚城婚礼中的一环，称为“初见礼”。虽然江寒月与明别枝曾经见过多次，但这一面过后，二人再见时已是结发夫妻，意义大不相同。
窗扇“吱呀”关上，屋里顿时安静了许多。明别枝一时之间有点无措，紧紧攥着碧砌的手，轻声问道：“他进来了吗？”
“噗嗤”！
“哈哈哈哈”！
屋子里笑成了一片，有人打趣说：“新娘子迫不及待地想见姑爷呢！”
喜娘也有些忍俊不禁，过来抹了抹有些皱褶的喜服，笑道：“大姑娘莫急，这会儿江大公子去正院行求娶礼了，马上就过来接亲。”
“谁急了！”明别枝的脸好像被火烧着了似的，无比庆幸盖头遮着没人看见。碧砌吃吃地只顾着笑，红轩过来解围道：“求娶礼只是个过场，老爷那么中意姑爷，哪里有不准的道理！”
“我才不在乎准不准呢！”
“姑娘这会儿肚子空着，嘴还挺硬呢！”
明别枝见碧砌不顾主仆情谊落井下石，恼怒道：“出去出去，烦死了！”
碧砌笑嘻嘻的拔腿就跑，口中犹自喊着：“我这就去帮姑娘瞅瞅姑爷多早晚过来！”
当然不会太久，主仆斗嘴的这么点功夫，江寒月便捧着明松照亲手交付的“许婚书”，兴冲冲地回了遮墨院。
不过这次他离着院门尚还有百步的路时就被拦住了。一堆垂髫孩童堵着路，一个个伸出手来在他跟前晃着。
“新姑爷大喜！新姑爷富贵万年！”
这也是京城婚俗，讨钱的必得是男孩儿，数目还得成双。江寒月一行人自然早有准备，随从纷纷取出随带的红封，塞到了孩子们手里。
娃娃们红封到手便一哄而散，就好像彩蝶飞入林间一般，瞬时消失不见。江寒月望着他们远去的背影，温柔地笑了笑。将来他与他的妻也会有孩子，他必定不会让他们像他一样，从小蒙受寄人篱下的苦楚。
“咦，这姑娘是谁？”迎亲的陪客中有人咽了口口水，“虽然穿着身宽大的男装，居然比烟溪楼的鲛绡还诱人？”
“看着岁数不大，一脸纯稚，为什么那神色那姿态，看得人心里痒痒的？”另一位公子悄悄附耳过去，低声讨论。
男娃们散去的同时，树丛中突然钻出个娇媚的小姑娘，身上一件青色丝缎圆领袍。此时她一脸不甘地站在那里，咬着嘴唇，望着江寒月。
“这个好像就是明家的三姑娘，也就是冷吟的小姨子。”
终于有人认了出来，所有人的目光都聚集到了江寒月身上，看到他的脸色比三姑娘身上的袍子还青。
江寒月觉得明汀兰就好像一坨湿面粉，无论如何都甩不脱，即便是她自己黏上来的。他叹了口气，放松面部，走过去道：“你又想怎么样？”
明汀兰伸出只莹白如玉的手，天真地眨了眨眼睛道：“姐夫不该给我派个红封吗？”
“你只是为了讨红封的话，为什么穿着这件衣服？”江寒月当然记得她身上的衣服，就是那一夜，她想要破釜沉舟，不料被他拒绝了。
明汀兰扁了扁嘴，委委屈屈地开始脱外袍。江寒月皱紧了眉头，压低声音道：“你干什么！”
“姐夫的衣服，我当然是要还掉的。我又不能跟到江家去，就只好这样咯！”
江寒月知道她存心选在今日捣乱，于是一把扯过外袍，扔给二鲤，道：“拿个大的红封给三姑娘！”
二鲤扁了扁嘴，他方才的确贪下了一个，谁知道这时候就要吐出来？不过没办法，只得不情不愿地给了江寒月。
明汀兰笑嘻嘻地从江寒月手中拿过红封，柔弱无骨的手头划过他的掌心。她轻轻唤了声：“姐夫，那我走了！”
她的那声“姐夫”酥软入骨，听得作陪的纨绔们酥倒了一片，纷纷挤眉弄眼地看着江寒月，跟着模仿起来。
江寒月心上一片恶寒，却又不能训斥。明汀兰的心思他知道，到了今日，她已经无计可施，也就只能在这个时候恶心他一番。
见明汀兰柳腰款摆进了遮墨院，他回头招了招手。鼓乐又重新吹奏起来，这回奏的是“凤求凰”。
江寒月在乐声中再次进入遮墨院。此时天色已有点昏暗，院子中的树木上张灯结彩，枝头悬挂着的无数小灯笼中烛光跳跃，令人眼花缭乱。
在迷人眼的灯火中，他看到明新霁弯着腰背着红妆女子，从主屋内走了出来。于是他停住了脚步，看着众人把他们围在中间，一步步走到了他跟前。
“要这样背到门口的轿子上么？”江寒月从来没见过这阵势，心绪激荡之余不免有些替小舅子担心，侧头询问，“她份量可不轻，阿霁吃得消吗？”
“啧啧，没见过不心疼新娘子，倒心疼小舅子的新郎官！”
不知道是谁在嘲笑，院子里更热闹了。江寒月清晰地听到盖头下的明别枝重重地“哼”了声，这才意识到自己无意间开罪了自己的新娘子。
“姐夫放心，小弟虽然没什么本事，把大姐姐送出门的力气还是有的。”
江寒月尴尬得脸好像烫熟的虾子一般，赶紧转身出了院子。
明府前的大街上到处都是红色，好像蜿蜒着一条赤色的飞龙。彩焕辉煌的八抬花轿后面紧跟着一长溜嫁妆挑子，从门前一直排到了后街。
明新霁背着明别枝稳稳地走出正门，在花轿前停下。喜娘把明别枝扶入轿子，塞给碧砌一双崭新的大红绣鞋。
“去给你家姑娘换上，一会儿花轿抬起时，让她把原先那双旧鞋子扔出来，扔得越远越好。”
碧砌答应了，抬头望了望仪仗的方向，忍不住问道：“那要是扔太远了，砸到马上的姑爷怎么办？”
喜娘主持了数百场婚礼，还从来没听见过这样奇怪的问题，也愣了一瞬，道：“从轿子的侧面扔东西，怎么就能拐着弯砸到前头的？”
“我欢喜糊涂了。”
碧砌讪讪地笑了笑，掀起轿帘进去。
这抬轿子颇为宽大，明别枝早听见她们在外扯皮，当下便抬脚把鞋子蹬了，愁眉苦脸道：“你还问什么扔得远扔得近的话？我都饿了一天了，能扔出轿子就不错了。”
碧砌眨了眨眼，神秘兮兮地从怀中掏出一个纸包塞给她：“刚从厨房偷来的喜饼，热乎着呢，你好歹垫垫肚子。”