一连四天，李言棠都没看见公主和明枝她们，自己在将军府里惴惴不安。
薛将军和钱伯每天时不时地回府，安排出行事宜，忙碌异常。只有她一个人闲得快长毛了。
就在薛将军临行前夜，丽和公主回来了，拿着和离诏书，还了将军自由。
薛将军看完诏书，郑重地向丽和公主施了一大礼，口中说着感谢之辞——丽和公主这四年来操持将军府，多有怠慢，请公主恕罪。
丽和公主白他一眼。“都和离了，还给我跪下干吗？我不差你的感谢，用不着。你该干嘛就干嘛去吧，我收拾一下东西，一会儿就搬出去。我的东西，我的人，我都会带走，你的东西，你的人，我不会占分毫。”
薛将军没想到公主真的如先前所说拿来了和离诏书，还没有纠缠他，更没有向他讨要人情。想着成婚以来，自己好像也没尽过夫君之责，他心中不免有些愧疚。但皇命在前，他无暇顾及这些，转身便埋头去处理自己的军务。
明枝她们几人利落地收拾起自己的东西，李言棠也想收拾，发现自己除了两套改小的护院衣装之外，也没有什么可收拾的。当她将自己打点好的小包袱背上肩时，丽和公主却拦住了她。
“言棠啊。你就不用跟着我回府了。你留在这吧。”
“为什么啊？公主，我愿追随公主，天涯海角都行。公主对我有救命之恩，我这条命就是公主的，自当要和公主一起离开。”
丽和公主为难地想了想，问：“你不是想学武艺吗？跟着我，可就不能继续学剑了。”
李言棠虽想继续练武，但仍想追随公主。于是，她请求同去。
“这个……”丽和公主为难，想起之前放下的豪言，不会动将军的东西和人，有点后悔。“言棠啊，我是实在不能带你走。”
“为何啊？明枝、添香和小梅你都带着，为什么独独不带我？”李言棠一脸委屈。
公主揉揉她脑袋，慢慢解释：“我嫁入将军府时，将军府除了老夫人外，没有一个女的，我生活着实不便，从公主府里调来这三个丫鬟，所以她们三人是我公主府的。而言棠你是我在将军府买的，理应留在将军府。况且，明枝自幼贴身服事我，衣食起居她全能照应；添香做的一手好菜，我这才吃得从来不将就；小梅料理事务得当麻利，家中无一处凌乱，凡事礼数周到，细致妥帖。而这些女仆应该具备的才智，言棠你没有一点占得上。我就算可以带走你，也想不到你能做什么。”
“我功夫好，可以保护公主。”李言棠抬头信誓旦旦地说。
“这是京都，谁敢对公主造次？况且府内有护院，出门有卫兵，各个武功卓凡，也真用不着你费心。”
言棠顿时觉得自己一无是处，失落地垂着头，还不舍地掉下了眼泪。
公主安慰她：“不要难过，言棠你其实可以随将军一起出征。”
“出征？我能去？”
“将军一向把你当做男儿，说不定缺个马童之类的。而且，你早就和我说过，你的志向是保家卫国，做个栋梁之材，那出征历练正适合你啊。”
李言棠犹豫地说：“那也得将军肯收留才行啊。”
丽和公主信心满满地鼓励她。“你去求他，他必会答应的，你这种勤奋好学的人，他最喜欢了。”
李言棠只好垂头丧气地进屋去求将军准她一起出征。谁知这过程异常地顺利。
将军只说了句：“准了，男子就该去沙场，整天泡在胭脂水粉堆里能有什么出息！”
公主在门外听到，笑吟吟地进门：“将军，既答应带李言棠出征，就不要食言。她可是个厨艺好，手工巧，干活麻利，还吃得少的好女仆。”
将军闻言一惊。女仆？他仔细端量了一下跪在公主面前的言棠，身形如少年，看不出男女，不过那眉眼间确实有些女子的清丽。“她不是你养的小厮？”将军一时着急没顾虑所说的话是否妥当。
公主白他一眼，只幽幽地说：“将军眼神一向不怎么好，这次看错，实属正常。”
她咬了咬嘴唇，略带不舍地对李言棠俯身耳语：“你想上战场，这次就依内心的召唤去，若是他对你不好，记得来找我，你卖身契还在我这呢，我再把你讨回来。”
闻言，言棠破涕为笑。
丽和公主转身离去。薛将军眯起眼问李言棠：“公主说什么了？”
李言棠回话：“公主说，这是个秘密。”
薛将军抛给她一记不屑的眼神，走开。
第二天一早，薛将军率军离开京城，皇上与元成妃站在城门上相送。李言棠身着男士卒衣装跟在钱伯的马车旁边。她看见将军一步三回头地望向城墙上的城楼，眼角衔着一滴泪。不用猜，这滴泪是不舍，只可惜是为了牟湘菲这种女子，真不值当。李言棠心里默默念起丽和公主，没有发现城墙上有她的影子。也对，都已经和离了，没有理由过来送别。
李言棠心思忧郁地跟着往前走，一旁的钱伯看到她，便问将军该如何安置她。
“不如去给将军你服侍起居如何？”
将军心里总觉得李言棠是丽和公主派来监视他的，不想见到她。“不用，我自己会穿衣梳洗，用不着别人帮我做。你随便给她找个差事吧，不用来问我。”
“那就让她去伙房吧，打打杂。”
将军也不同意。
“那就去军医那里吧。”
“去军医那不过是晒晒药材，帮着绑绑纱布，可惜了她的一身力气了，让她去马圈养马吧。”
钱伯一听，连忙回说：“那马圈臭气熏天，不适合女孩子。”
薛将军哼出一声鼻息。“她哪里像女孩子了？”
“将军，莫不是还在为看错李言棠男女之事而觉得丢人，所以要撒气吧？”
将军被说中，扭头钻马车里假装看书去了。
李言棠自此接下马倌一职。
时值春日，天气逐渐热起来，马群的屎尿味熏的她直恶心，但想来也算不是虚度光阴，于是她忍下来，虚心请教钱伯如何驯服马匹。钱伯见她很用心，耐心教授，还未到戍边地，李言棠已经训练马匹游刃有余。
钱伯远远看着赶马的李言棠，直夸：“这丫头挺灵，孺子可教，学得真是快。”
薛将军头也没抬，嘟囔一句：“比起龙砚差远了。”
钱伯叹气，没和他争辩。
经过二十几日行程，军队到达燕赤关城门外。
这天，薛将军发现马群中间有个人影，骑着马似乎挺自在的，忽然间，那人影跳下马，消失在马群中。过了一会儿，那人影又出现在头马的马背上。
将军疑惑，问钱伯：“她这是在干什么？”
钱伯也不知，回答不上来。
待午饭时，将军问李言棠：“方才为何忽然消失在马群中间？不怕被踩死吗？”
李言棠没回答，埋头吃饭。
薛将军大声呵斥她不知军中规矩，将军的话，必须有问必答。李言棠这才嘀咕了一声。声音如蚊子，薛将军什么都没听到，便斥责她大声应该说话。
挨了训斥的李言棠只好扯着嗓门喊：“将军为何对小的如何撒尿这么感兴趣？”
众将士听完，都憋不住笑。薛将军自知问了不该问的，又当众丢了人，气呼呼地背着手走了。
达到燕赤关后，薛将军命将士分两批，各自一千人，每年换防，一支固城防，一支城外驻扎加护。而他亲自到城外营地驻扎。
到达戍边营地时，言棠见别的行伍都有军帐，有领头的伍长，自己无人管无人问的，关键是连睡的地方也没人安排。她想问钱伯，偏偏钱伯被将军派到城内去交办差事去了，她只好硬着头皮问薛将军
她要住哪儿。
“当然是马圈。”
李言棠吃惊。“那儿是人住的地方？”
将军不以为然地回：“养马倌不和马在一起，战马有何闪失怎么办？”
李言棠看了将军半天，他低头画布防图，许久后抬头，发现李言棠还在。
“你怎么还不走？”将军问。
李言棠郁闷地说：“我能住帐篷吗？马圈没法住啊。”
“不能。”
“将军一点都不会怜香惜玉，难怪现在沦落到孑然一身。”
听到这话，将军冷笑一声：“怜香惜玉？你以为这里是什么地方？这里是血肉横飞，白骨累累的战场，想被怜香惜玉，滚回你的公主府去！”
李言棠无话可说，气呼呼地走了。
当夜，她睡在马槽里，觉得太冷，就钻进喂马草的草堆里。
第二天一大清早，薛将军来到马圈巡视，没有看见李言棠的身影，气得自言自语：“我非得打断李言棠这个逃兵的腿不可！”
闻言，李言棠从将军身后的草堆里钻出来，问：“为什么要打断我的腿啊？”
薛将军被她吓了一跳。“你为什么钻草堆里？”
李言棠一边摘掉身上的草，一边回：“托将军的福，昨夜我差点被冻死，不钻草堆里根本没法睡。”
薛将军回想，好像确实没给她发条被子，他自知理亏，却嘴硬：“你一向年轻力壮的，怕什么这点寒冷。”
“将军你这是站着说话不腰疼，你试试三月里在塞外不盖被在帐外睡一宿？”
薛将军瞪起眼睛。“你敢指责本将军？”
李言棠怕惹祸，幽幽说句：“将军过于敏感了，这可不是大将风范。”
薛将军被她气走。
到了下午，钱伯才从城内回来，为李言棠送来被子。
“昨夜委屈姑娘了。”
李言棠撅着嘴，有点不开心。“钱伯，薛将军为什么自打出了将军府就总是刁难我啊？好歹我也算他半个徒弟……”
钱伯一边帮李言棠用木棍和柴草搭起个小茅草窝棚，一边缓缓说：“将军与公主不和，他以为你是公主派来监视他的。所以，言语和要求上，兴许有些过火。”
撑着木头的李言棠很是不理解。“不对啊，他们都和离了，有什么好监视的？公主让我随同出征，不过是满足我入伍上战场的初心而已。”
恰好薛将军来找钱伯，听到她的话也点头默许。
“将军，你点头是不是也觉得我说的有道理？”
薛将军又点点头，幽幽说：“公主也确实没必要找人监视我。”
李言棠听罢，就直言：“如果将军也觉得我说的对，那你为难我，就是单纯和我过不去了？”
薛将军思量片刻，接下钱伯手里的麻绳，系紧了支撑的木桩。“也许是吧。”
“这我就不懂了。先前将军还教小的剑法，小的也是努力去学，并没有惹过将军，为何将军如今这般嫌弃我，为难我？”
这话也确实难解释，薛将军看了看李言棠，不屑地吐露一句：“可能是你单纯长着一张讨打的脸。”
没想到薛将军说起挖苦人的话也是信手拈来。
“将军，您专拣别人不爱听的话来说，这种气人的本事，一般人都比不上啊。”李言棠明夸暗贬，气得直咬牙。
“彼此彼此。”薛将军面露得意之色，拍拍手走了。
从此，薛将军每天都来李言棠这找茬，刁难她一番。李言棠想诉苦也无处诉，咬牙忍着。慢慢地，她就把薛将军认定成自己的天命克星了，能躲就躲，能避就避。不过营地就这么大，每天还是要被他或数落或训斥一番。
“这什么时候是个头啊？”躺在夜空下，李言棠气得直蹬腿。