凛风载着二人回到将军府门前。

　　李言棠要跳下马，被薛将军抢先一步，打横抱在怀中。

　　“我是胳膊受伤了，又不是脚受伤了，你放我下来！”李言棠挣扎。

　　“不放。”薛将军冷冷回应，看不出什么情绪。

　　他径直把她抱到室内，将她放到床上。

　　两人一进院，钱伯就发现李言棠胳膊受了伤，连忙端来放着金创药和纱布的托盘。

　　薛将军有点为难，不知道该不该把李言棠的衣服解开。

　　“你……还是把衣服脱下来吧。”

　　看他有点不好意思，李言棠自己将外衣脱掉，用右手一把撕开左胳膊上面的袖子。

　　“我自己来。”她拿起药。

　　刚刚转过头去的薛将军一把从她手里夺过药。“你别乱动。我来给你上药。”

　　他仔细地挑出木刺，倒了些药粉，又轻轻地吹匀药粉。他动作轻柔，表情专注，看得李言棠都忍不下心拒绝。

　　就在李言棠还在脑海里琢磨该如何说第一句话时，门外有士卒前来禀报。“禀告将军，皇上方才让传令官到军营来找您，说是有要事相商，让您即刻进宫面圣。”

　　薛将军疑虑，一旁的钱伯开口：“方才司空老将军派了个人来，说是今早有西北八百里急报，许是有战情，将军还是尽快进宫吧。”

　　听到这些，薛将军叹了口气。他握住李言棠的手，还没好好和她说句话，就又要出门，他真是舍不得。

　　“你等我回来，好吗？”薛将军从来没有如此乞求的语气和她说话。

　　李言棠沉默良久，没有回答。她看了一眼薛将军，半年不见，他憔悴了许多。她设想过自己多年以后再见到他时，该是他得胜还朝时荣耀周身，光彩夺人，却没想到，是如今这样恋恋不舍的满眼沧桑。

　　她轻轻点了点头。

　　薛将军看到她的颔首，已经心满意足，欣慰地笑了一下。他匆匆离去，出门前，不忘嘱咐钱伯打点好出征所需的物件。

　　李言棠在屋里坐立难安。想到薛将军可能会出征西北，她心里竟有万般不舍。他不由分说就把她抱上马带回来，不知算不算是和好。

　　钱伯忙里忙外地找东西，收拾起来。

　　“钱伯，你这么着急收拾东西啊？若是出征，不会容几天整顿吗？”

　　“言棠啊，你是不知，战事越急，这出征就越急。朝中现下无将，若有敌情，怕是薛将军要即刻出征的。我不着急收拾，那将军回来抬腿就要走，可怎么办？”

　　李言棠点点头。她见钱伯到书房去搬书，其他下人也都打点起各自的物品，自己好像站在这里，很多余。

　　带钱伯从隔壁把将军的衣物拿过来，发现主室里已经没有了李言棠的影子。

　　不到一个时辰，凛风嘶鸣着回来。薛将军快步踏进门，他四下找了两圈，没见到李言棠的影子。

　　“钱伯，言棠人呢？”

　　钱伯站在树下，面容为难地说：“对不起，将军，我没看住。刚才我收拾东西的时候，没留意言棠姑娘。她……走了。”

　　“走了？”薛将军一惊。他满腔的欢喜，忽然间就落了空，不由得郁愤难平。

　　“唉！”他狠劲地用手拍了一下石桌，力道过大，放在桌上的茶具被震掉地上，“啪”一声，摔得粉碎。

　　“为什么要摔东西？这茶杯不花钱吗？”李言棠的声音从院门口处传来。

　　薛将军由怒转喜，冲到她面前。

　　“你！你回来了。”

　　李言棠指了指怀中的一个小包袱。“出征不是要好久吗？我回书院去拿点东西。”

　　这话一说出口，薛将军激动地又抱起她，直奔屋里。

　　钱伯跟在身后，很有眼色地关上了门。

　　刚被薛将军放到地上的李言棠一脸疑惑。“钱伯为什么要关——”

　　还未等她把话说完，薛将军就用口封住了她的嘴。

　　他的吻凶猛而激烈，好似要把这半年来的思念都补回来。李言棠步步后退，薛将军步步向前，一直逼她走到承梁柱上，躲无可躲。她感到自己头晕起来，有些站不稳，身子一晃，被他用手臂环围，整个人都被他紧紧箍住。

　　许久，李言棠才挣脱开。

　　“你……你这是干什么？”

　　“我想你。想你想得心都快碎了……”

　　“我这不回来了么。你是不是要出征？”

　　薛将军点点头。

　　李言棠用胳膊肘抵住薛将军又低过来的头。“我陪你一起出征。”

　　闻言，薛将军喜极而泣。“你愿意和我在一起？”

　　李言棠轻轻点头。薛将军还想抱住她，被她用手里的包袱挡住了。

　　“加急的求救战报，薛军应该是立即启程吧？”她问。

　　“不错。今夜集结，明日一早出发。”薛将军坦言。

　　“那你还不赶快去军营？我帮钱伯打点行装，明早出城门与你汇合。”

　　“好。”薛将军应声。

　　他转身脱衣。李言棠连忙别过身去。

　　“你这是干什么？”

　　薛将军见她红了脸，笑了出来。“我得换上铠甲，哪有将军出征还只穿便装不穿铠甲的？”

　　李言棠才知自己是多虑了，不由得脸又红了一阵。

　　薛将军把架子上的铠甲套上身，眼睛离不开李言棠，手上的动作不自觉就慢了些。“言棠，你帮我把后面的腰带系上。”

　　李言棠走过去，为他系紧了腰带。“将军还是快些准备，多一刻，也许就多一条人命丧失在边关战场，大局为重。”

　　他一下子扯过她的手，又将她揽入怀中，死死咬住她的唇。李言棠被吻得只觉天昏地暗，有些辨不出今夕何夕。

　　深情一吻之后，薛将军呼出一大口粗气。“言棠深明大义，所言极是。我这就去。”说罢，他笑吟吟地往兵营出发。

　　李言棠第一次帮着收拾东西，也不知该带什么，她把薛将军的衣服都包了起来，又备了一副棋盘和两色棋子。这时，钱伯捧着几个带锁的木匣到她旁边。她立即认出其中一个木匣，那个黑檀木匣，里面正是放着元成妃的书信和定情信物的那个。

　　“这个？这个也要带吗？”她指着黑檀木匣问。

　　“自然要带。刚才将军特意嘱咐我，别忘了带这个。这些木匣可是他的命根子。都装着他珍藏的心爱小玩意儿。”

　　李言棠回味钱伯那句“命根子”，陷入沉思。

　　第二天出征，薛将军没有回头看一眼皇城，只顾侧头看着李言棠。而李言棠却一直心事重重，少言语，更没什么表情。

　　钱伯发现李言棠这次回来变得格外严肃，不再欢脱，好像一直都有心事。

　　四天下来，风餐露宿，薛将军吃饭时把好的留给李言棠，睡觉时也要挨在她身边。李言棠几乎不喝水，也不怎么吃东西，面如菜色，总是没什么精神。薛将军找来军医，军医说她只是缺水缺食，没有大碍。薛将军心中很是懊悔，自己那天没有经过她同意就亲了她，没成想，她会气得绝食这般严重。

　　半夜时，薛将军醒来，没有见到应该在身边的李言棠，他四处找，也没找到，正着急时，她从远处草丛里走出来。原来，因为军中只有她一人是女子，大小便都很不方便，所以她就不吃不喝，这样，白日行军时，她就不必为怎样如厕而烦恼了。

　　薛将军一听，后悔自己为何不从将军府带个丫环出来，这样，也好与李言棠有个照应，生活诸事也方便些。

　　大军行至午梁城，想起浣沄，李言棠悲从中来，不想进城。

　　“你先到驿馆好好休息一夜，我军在这里还要接收新兵员，所以不能立刻启程。况且，你在军中，将士们也都不能好好洗漱，连日行军，他们也需要洗个澡，放松一下。那河水清澈，还有温泉，你不想让他们也休整一番？”薛将军一连说了好几个理由，让她到驿馆歇息。

　　想想自己在军中，自习多有不便，而将士们也都放不开，李言棠只好答应下来。她在驿馆歇下，故地重游，心中不免有几分悲伤，眼泪不住地滚落下来。

　　薛将军见到她落泪，很心疼，用手为她擦拭。

　　忽然，窗外有人群吵闹追赶的声音。两人探出窗外看去，只见有五六人提着木棍在追赶一个青衣少女。

　　“光天化日，竟敢如此行凶！”薛将军飞身跳下窗子，拦住了追赶的壮汉，救下青衣少女。

　　从前门追赶来的李言棠将少女护在身后，问来者是何人，为何行凶。

　　那几个壮汉是青楼的打手，只是来追赶逃跑的青倌。

　　“青倌是什么？你的名字吗？”李言棠问身后的少女。

　　“他们……他们要逼我接客了，我不想！就逃了……”少女哭哭啼啼，一副柔弱姿态。

　　李言棠心中了然，原来这少女怕是落入青楼虎口了。想起浣沄的悲痛命运，李言棠不忍眼前的少女也落难。

　　“我买下她。多少钱？”李言棠对几个壮汉说。恰巧薛将军也想为她找个使女做伴，便没有阻拦她。

　　一个壮汉跑回青楼，叫来了老鸨。那一脸媚态的老鸨飘飘然走到李言棠跟前。

　　“是这位客官要买我们小雨婴啊？她可是青倌，明日要擂台上招红婿的。”

　　“少说废话，多少钱买下她？”李言棠没有什么好语气。

　　“唉哟，这么硬气啊。长得挺小，说话到是挺横。”老鸨嗔怪。一旁的壮汉提醒她，这两个人估计是门外的军营中人。老鸨一听，不敢惹的角色，态度也就软了下来。

　　“二十两银子。”老鸨不依不饶。

　　李言棠朝薛将军摊开手掌。她从来没什么钱，也没拿薛将军当外人。

　　薛将军从怀里掏出碎银，扔给那丰腴妇人，接过少女的卖身契，转身拽着李言棠走开。少女紧跟在两人后头。