半个月后，丽和公主回到将军府。公主发现李言棠正在后院练剑，很是激动。“没想到你恢复得这么快！”

　　李言棠郑重其事地向丽和公主与全府人道谢，感谢他们对自己的照顾。

　　明枝抿抿嘴，一脸欣慰。“恢复了就好，总得该干活了。公主殿下将你买回来，也不是为了当佛供着的。”

　　李言棠忙不迭地说要帮公主做事，当牛做马都不怕。

　　丽和公主笑了。“我又没有田地需要你当牛做马去耕种，其他的事以后再说，这些不急，你先随我来。”

　　公主领她进主屋，拿出两大瓶药粉。她解释说：“这药是御医配的，能治腐伤和烫伤，有奇效，只不过治疗时限较长，得近一年，蓝瓶的是去腐粉，和在面脂里擦脸，隔三日擦一次，擦完会灼痛，还必须要避光，否则功亏一篑。待全部伤疤消退以后，再擦红瓶的生肌粉，用清水和，擦到脸上，擦完这个脸会很痒，但决不能抓。”

　　没想到公主竟然还想着为她祛除脸上的疤痕，李言棠接连说了好多句感谢。丽和公主笑笑，扶她起身，没料到，李言棠又提了个借剑的请求。

　　丽和公主有些为难。“剑不是我的东西，不用向我借，那是将军的。嗯……你拿去吧，估计薛将军也不会计较的。”

　　李言棠身体逐渐恢复，脸上的刺痒却让她总是很烦躁。公主要去城外寺庙求签，说带上李言棠，让她活动活动，别老是将注意力放在脸上的刺痒上。

　　主仆一行人来到寺庙，公主和明枝进去，言棠和其他人在门外候着。闲来无事，她们便打起赌来，赌公主是求何签，赌注是宴请全府上下所有人。添香打赌是求平安。李言棠则不同意，心想公主嫁人了，难道不是求姻缘平顺吗？于是，她赌公主是求姻缘签。

　　不多时，丽和公主出来。李言棠上前询问，公主随口回应：“还是求平安签啊，不过是中签。”李言棠听到“还是”两个字，就扭头找添香算账去了。“原来你早就知道公主一向是求平安的啊，所以才和我打赌，这个不能算啊。”

　　丽和公主一听，揪住李言棠的耳朵。“你啊你，越来越不分尊卑了啊，竟然敢拿我下赌！”

　　“我错了，我错了，公主殿下，我今晚就给您做一桌子菜向您赔罪！”李言棠连声认错。

　　“你这可不诚心啊，原本输了就要给我们全府人做饭菜的，怎么现在就成了赔罪的了？”添香在一旁打小报告。

　　公主没有追究，笑呵呵地要上马车，赶车的小甲弯腰掀开车帘。

　　谁料，她们这番嬉闹吸引了四五个流氓过来，看到这主仆四人都是天姿国色，便色胆包天地凑上前寻衅。

　　李言棠一身男装，本就练过武，所以胆量也大，挺身而出，挡在公主身前。车夫小甲是将军府的护院，也走到李言棠旁边，保护住后面的公主和三位侍女。

　　流氓团伙中的头子歪着头打眼一看，也就两个男的，其中一个还瘦弱矮小，根本没把李言棠和小甲两人放在眼里，仍然出言挑衅。

　　小甲再三警告，那流氓头子却丝毫不怕，伸手要去拽公主的衣袖，李言棠一把抓住他胳膊，抬脚便踢，将那流氓头子踢出三步外。随即，她又抽出车夫别在身后的鞭子，利落地挥起，教训了胆敢上前的流氓。这一套动作，行云流水，丽和公主一时都没反应过来，就见那几个流氓被李言棠手里鞭子抽打得落下满身的青红伤痕，不敢靠前。僵持了一会儿，几个流氓被鞭子抽得浑身疼，叫骂着逃走了。

　　车夫小甲一动未动，缓过神来时，发现坏人已经被赶跑了。

　　“李言棠，你这好身手啊！”丽和公主由衷地赞叹。

　　李言棠仿佛没听见夸奖，隔着面纱直抓脸。“糟糕，一动手出了汗，这脸更痒了，他大爷的，太难受了！”

　　公主按下她的手。“别抓，要不然留下疤痕的话，白给你费心拿药了。”

　　李言棠双手握着拳摆在脸两侧，难受得快抓狂，只能用拳头蹭蹭脸。

　　车夫小甲刚才也惊叹于李言棠的利落身手，现在看她难受，有点不知所措，呆住半天，忽然想起袖子中有条擦汗的布巾，他抽出来递给李言棠。“你擦擦汗吧。”

　　李言棠接过来，背对着太阳摘下面纱，小甲才第一次看到李言棠的真面目，右半脸还有淡淡的红印，仍不妨碍整体五官的俊秀。他没见过这样的女子，既有清丽，眉宇间又不乏英气。这一瞥，李言棠的容貌便烙印在他心中。

　　回到将军府，李言棠愿赌服输，只好同意做一桌丰盛的晚宴。她准备了一下午，整个院子鸡飞狗跳的，添香远远地看着她追着一只鸡跑，忍不住笑出了声。

　　等到入夜许久，满脸乌漆墨黑的李言棠将所有菜摆上桌，全府上下围坐过来，准备开吃，却发现这桌子上的菜，不是看上去半生的，就是油烧焦了黑乎乎的，要不就是葡萄炖鸡肉这种让人望而生畏的搭配。

　　丽和公主拿起筷子尝了一口，顿时满脸痛苦，连忙吐了出来。“这什么呀？哪能吃啊？”

　　明枝夹了口鸡肉，酸得嘴巴和鼻子都拧到了一起。“这……味道也太……”

　　添香夹起一块莲藕，还没放到嘴里就扔了回去。“这什么味儿啊！”

　　其他人都是如此，看着都倒胃口，吃就更吃不下了。

　　李言棠挠挠头，也尝了一口，忍住半天没吐出来。不是不想吐，只是想保持住最后一点颜面。“嗯……味道是不怎么好……”

　　丽和公主揉着肚子，扯着明枝去外面的酒楼吃。剩下的十几个下人，也不能都跟着去酒楼蹭吃蹭喝，只好叹气。满桌子菜，没有一道菜能入口的，都太难吃了。李言棠对着这些饭菜犯愁，扔掉吧，好像太浪费，甚是可惜，不扔吧，难以下咽。

　　添香每道菜都瞅了瞅，挑出几道没完全炒熟的和几碟忘记放佐料的菜，端到伙房重新料理。不到半个时辰，大家终于吃上了迟到的晚餐，填饱了肚子。

　　第二天，李言棠提议要帮公主做事。

　　丽和公主盯着她思考半天，愣是没想到能让李言棠干什么。让她打扫吧，上次帮明枝清理窗纱时力道过猛捅破了好几扇窗纱，多花了六两银子换呢。让她去厨房帮忙吧，前一夜的暗黑菜系让丽和公主想都不敢回想。让她去帮小梅处理府中杂事吧，李言棠总是丢三落四的，上次同小梅一起操办老夫人的周年祭辰，所有仪程都是小梅理顺办妥的，似乎李言棠完全不懂礼制，帮忙总是越帮越忙。想起当初买她时那胖屠户说的话，真是害人不浅。“厨艺好，手工巧，干活麻利，还吃得少！”这些优点，李言棠一点都没占上啊。

　　见公主半天也说不出让自己做什么，李言棠主动提议。“要不，我教你们功夫吧，好歹能防身。像上次去寺庙遇到歹人，有了功夫就不会怕了。”

　　丽和公主想了想，虽用不上，但至少也能强身健体。于是，她点头答应，下令全府人晚饭后和李言棠学练剑。

　　一连四日，公主和下人们都吃不消了，让李言棠给放个两三天假再继续练。李言棠却一根筋地否决。

　　“那怎么可以？练武可不能一曝十寒，就要每日练习才能熟练。如果不练习，动作就会不连贯，力气也跟不上……”

　　见她要滔滔不绝地教育下去，丽和公主只好拿出女主人的威慑力来说事。“这里可是将军府，将军不在家，就我这个女主人说了算。我说休息，就休息。从明天开始，休息三天。”

　　命令一下，李言棠也不好说什么。

　　这天休息，李言棠闲得无聊，瞧见院门旁边的地洞前有只大老鼠，她就蹑手蹑脚地走过去，蹲下来仔细看。在院门口当值的小甲问她：“你怎么不打死这黑鼠啊？”

　　李言棠歪着头，目光还留在老鼠身上。“你看它，皮毛油光锃亮的，我们将军府的吃食好，把老鼠都养得这么好看。怪可爱的，舍不得打死。”

　　第二天下午，小甲从菜市买来一只白兔，放进院子。他心想，这兔子总比老鼠可爱多了吧，兴许李言棠会喜欢。

　　正在院子里琢磨剑术的李言棠无意间瞥见小兔，开心得手舞足蹈。她兴冲冲地叫来公主，明枝、添香和小梅也循声跑过来看，所有人都挺开心，却没有一人问兔子从哪儿来的。小甲垂头丧气地守在门口，直叹气。

　　这天，兔子跑出门去，小甲要去追，还没走多远就遇到一伙流氓。对方认出小甲正是当天在寺庙门口的车夫，他们仍记恨自己没撩到便宜还挨鞭子一顿抽，所以，这群流氓将小甲团团围住，一顿毒打泄愤。小甲一人难敌众人，被打得遍体鳞伤，耳朵出血。

　　前来寻兔子的明枝和言棠两人发现了流氓正在围殴小甲。李言棠二话不说，提起手中的木剑就上，出手打了流氓。言棠转头间看见小甲受伤了，出手就更重，将那流氓头子打得屁滚尿流，跪在地上直求饶。

　　明枝提醒道：“别打了，还是尽快把小甲带回去医治。”言棠这才松手。

　　小甲被带回将军府，添香急急地去请大夫。

　　李言棠发现小甲怀中死死护着那只小兔子，气得跺脚叹气。“不就是只兔子吗？连命都不要了？”

　　挨了一顿毒打，小甲虚弱，说了句没人能听清的话，晕了过去。

　　第二天，明枝和李言棠来看小甲，发现他已经能坐起来了，正在低头系袖口。李言棠主动和他打招呼，发现小甲丝毫无回应。明枝在小甲眼前伸手晃了几下，小甲很大声地吼道：“你们什么时候进来的？”明枝和李言棠顿时慌了：这小甲耳朵怎么不好使了？

　　明枝连忙叫来了丽和公主，李言棠则急忙冲出府门，去请大夫。等李言棠领着大夫刚进院门，就见院内站着五六位铺头衣装的人。

　　“拿下！”一声令下，官差动作敏捷地绑了李言棠。

　　“我犯了什么罪？为什么要抓我？”李言棠拒不伏法。

　　那官差碍于丽和公主情面，并没有强行抓人，拿出抓捕令，大声详读。原来，昨日被李言棠狠狠打了的那个流氓头子夜里死了，七窍流血，加之昨天下午很多人看见李言棠拼了命地打他，下手极重，所以那家人告了官，要李言棠来偿命。

　　“死了？就这么死了？……”李言棠有点不敢相信。她下手是有些重，但她处处避开要害，只用练习的木剑打的，应该不会有致命伤才对，人怎么就死了呢？

　　被官差押走的李言棠，恋恋不舍地回头望了一眼将军府的府门。这是她小半生感到最幸福的地方和时光了，无法不让人留恋。