李言棠为躲将军又来用好看的书勾引她，然后差使她，就躲在马槽里看司空给她从城里带来的话本。

　　薛将军满营地寻她不见，就去河边找，恰好瞧见沄依偎在司空身边。两人正在私会。

　　第二天，将军来到浣沄帐中。

　　“浣沄，我知道你是个聪明的女子，我就直接说了。你和司空不适合，还是不要奢望和司空有未来。司空这一代单传，老将军看中名节，不会接受你的，与其日后被弃，不若现在不开始。”

　　薛将军说完，浣沄紧张地站在原地，竟无话反驳。

　　“既然是司空将军的事，凭什么将军你来掺和？司空将军若是嫌弃浣沄，那他就不是浣沄的良人，我们无话可说。但将军你出现在这里，直接命令浣沄不要接受司空，这是什么道理？你可是司空将军长辈？还是你是浣沄的长辈？”

　　刚回帐的言棠出言顶撞。

　　薛将军叹了口气。“李言棠，你太天真了。朝中诸事本就等级森严，官宦子弟的姻亲更是无法自己做主。现在纵容浣沄和司空在一起，将来受伤的只有浣沄。你可记得当初丽和公主曾说，不问情，才是最好的保护？”

　　李言棠白了薛将军一眼。“可笑！将军都和公主和离了，还要拿公主说过的话来压我？再者，谁生来能自己选择出生在哪家？难道我们出身卑微，就必须一辈子被人踩在脚下，不能翻身吗？”

　　听她的慷慨陈词，薛将军也有些动容，但最终还是语气略带无奈地说：“这是命，公主生来就可以趾高气昂，但浣沄出身低微，无法自由，这也是命。卑微贱奴就要认命，不要过多妄想，否则，伤人伤己。”

　　“这是怎么了？”司空走过来。

　　李言棠气极，对司空也是冷言冷语。刚来的司空莫名所以，听浣沄讲述一遍了解详情后，他拉过薛将军。

　　“薛兄，我对浣沄是认真的。你不要为难她。你既然救了她，就应该知道她是金贵霜花的本质，她爱上我，何错之有？我会想办法让我爹接受她的，这是我的事了。你要是能接受，就祝福我，不能接受，也别阻拦我，别难为她，行不行？”

　　薛将军看司空十分严肃，生怕自己再为难浣沄，点头应了下来。

　　司空见他点头，才放心地要带浣沄出去。刚走没几步，他又转身说：“这样吧，以后浣沄归我了，你不许再指使她了啊，我把随从分你一个。”

　　他直接把沄讨来，觉得这样更好，免得还得擎薛将军的人情。

　　将军无话可说，只好答应放人。

　　因为浣沄的事，薛将军无法再和李言棠说上话，每次远远见到她，她也是别扭地转过脸，当做没看见他。

　　这日入夜，天外忽然传来隆隆响声，正喂马的李言棠抬头，并未发现有乌云，恍然知晓这是敌人的马蹄声。

　　伴随着瞭望楼上的号声，李言棠赶紧将所有战马的缰绳解开，将马群赶到营地南侧。

　　薛将军已然做好战斗部署，他率骑兵迎在最前端。看到李言棠还在，他命令道：“赶紧回去！”

　　李言棠摇头，大声说：“不！我要上阵杀敌！”

　　薛将军霸道地吼：“立刻回去！这是军令！”

　　李言棠还未见过将军如此凶神恶煞地杀神模样，颇感吃惊，乖乖走到后头。

　　对方骑兵黑压压一片冲过来。临近河边时，敌军战马纷纷惊慌，有的倒地，有的惊跳，有的退后不肯向前。胡人后边的战马一直向前冲，前边的战马有的被后面马冲倒，有的被刺马钉扎伤，原地嘶鸣乱跳，顿时一片混乱。

　　第二批敌军战马到达河边时也混乱不堪，但之后的马却越过防线，冲向河这边。

　　李言棠爬上瞭望楼，心想：糟了，这敌军的骑兵数量太多，况且河对岸有坡，向这边冲是下坡，速度太快了，不知道弓箭手能否反应得过来。

　　只见阵前的薛将军一抬手，狠落，一排排弓箭手射出箭来。对方骑兵应声倒地不少，但仍有很多遗漏。将军率骑兵冲上前厮杀。

　　以前李言棠从未见过这样的将军，手起剑落，凶狠无情，他一人能抵百卒。厮杀声，刀剑的碰撞声，马鸣声，哭喊声交织在一起，让人心惊胆战。

　　李言棠失神了片刻，但也只有片刻。她拿起弓箭，想找出敌军首领射杀，黑夜中，她无法立即找到。好不容易发现目标，她立刻搭起弓箭，射出一箭。谁知箭在半路就掉了下去。她懊恼地又射出一箭，还是没中。

　　“我就不信了！”言棠又射出一箭，这次连半路都没到箭就掉下来了。

　　她连射三箭，已引起敌军的弓箭手注意，敌军朝她的瞭望楼不住地放箭，让她不敢站起身，只好躲在栏杆后面。

　　战斗正酣的将军没注意到李言棠，拼命挥砍手中利剑。利剑过后，敌人纷纷惊嚎倒地，有的甚至没有来得及发出声音就已经毙命。他身后的将士奋勇杀敌，血战到底。将军感到敌人并没有多少战斗力，刚刚缓过气来，抬头间，他猛然发现对岸树林乌压压一片，似乎又来了不少援兵。敌军兵临河岸，情势大转，胡人突放冷箭，射杀不少薛军将士。

　　看到情况好似更加危险，李言棠心里焦急。敌军首领比之前更近了，李言棠多了一份信心，她重新搭好箭，稳住心神，从栏杆中站出来，有的放矢。

　　那敌军首领的战马忽然被箭擦伤受惊，薛将军回头看那箭射出的位置，是李言棠，她正侧身躲避射来的敌箭。

　　此时，司空也爬上来，他侧身抵在瞭望楼，顺着李言棠箭的方向，他早已注意到敌军首领的位置，他三箭搭弓，用力张弓射出。三支箭有两支射中敌军首领的腿部。

　　薛将军趁机一路砍杀，杀到那受伤的首领前。他挥剑便刺，那首领转身往回逃，不过，薛将军坐下的凛风更快些，几步便追赶上来。薛将军三招便取下敌方大将首级。敌军顿时大乱，数不清的人往回奔命撤退。

　　大战告捷，方才浴血奋战的将士们终于松了口气。

　　第二天夜里，火堆燃起，歌声嘹亮。将士们拣完刺马钉，便在河对岸庆祝起来。

　　“言棠姑娘，这刺马钉还是你的建议呢，你算是这次大战的大功臣，和我们一起去庆祝吧。”李若谷和辛韬到马圈来邀请她。

　　“我？我能去吗？这实在算不上功劳吧？”李言棠也很高兴，但内心有点忐忑，毕竟自己没有提剑上战场。

　　“去吧，这里我派人收拾。”不知何时，薛将军出现在一旁。

　　“将军不一起去吗？”李言棠随口问了一句。

　　“我就不去了，我去了将士们都不太能放得开。”

　　李言棠点点头，她当然知道有薛阎王在，所有士卒都提着心吊着胆，自然是庆祝不起来。

　　接受邀请的李言棠骑马到河对岸参加兵卒的庆祝活动。大家又唱又跳，好不热闹。

　　李言棠也跟着蹦蹦跳跳，结果一不小心绊倒，恰好跌倒在一枚刺马钉上。

　　“啊！”她尖叫一声，破口大骂：“他娘的谁没拣干净刺马钉！”

　　李若谷立即抱起她，让她上马，他牵着马急急地奔向营地的军医帐。

　　钱伯听到有尖叫声，立刻跑回将军帐去告知薛将军。薛将军一听是李言棠的尖叫，唤来凛风，奔马到河对岸。

　　“李言棠呢？发生什么事了？”

　　对岸的一兵卒说：“回禀将军，言棠姑娘受伤了，已经被李伍长抱回军营。”

　　薛将军听到“抱”字，心中腾起怒火，策马回营。

　　当薛将军怒气冲冲地闯进军医帐中时，姜军医正在给李言棠包扎伤腿，一旁的李伍长手中托着那枚刺马钉。薛将军瞪了一眼李若谷，忍住怒气，问军医：“伤势如何？”

　　姜大夫摇摇头，说：“这刺马钉太过锋利，伤到了骨头，一定是疼痛万分，昨日战后为将士包扎伤口，军中麻沸散已用完，要尽快送回城才好，要不然，疼也得疼死。”

　　薛将军看着李言棠泪流满面还要紧牙关的模样，感觉自己心里酸疼得厉害。“我这就带她进城。”

　　薛将军弯腰想抱起李言棠，却被她用胳膊制止了。“不，不用你抱！我可以走。”

　　结果，她还没站起来就歪下去。

　　薛将军扶住她，生气地吼：“怎么这么不听话！别动！”

　　疼得满头大汗的李言棠指了指李伍长。“我还是让他帮忙吧，您是大将军，这样不好。”

　　薛将军转过头，眼神瞬间变得凶恶，李伍长吓得不敢动弹。

　　“你怎么了？”司空走进帐来，看到李言棠腿上缠有渗着血的纱布，连忙扶住她。

　　军医说：“回禀司空将军，言棠姑娘重伤，需要立即回城，否则怕是保不住这条腿。”

　　司空吓了一跳。“这么严重？那你们傻站这干嘛呢？真是的。”他二话没说抱起李言棠就走，将她轻轻放到门外马车上。

　　原本按照司空将军的吩咐，浣沄应该在帐内等他的马车前来接她。但听说李言棠受伤，她也急急地往军医帐这边赶。司空看到走到半路的浣沄，拉起她就上了马车，三人乘车绝尘而去。

　　等众人反应过来时，只能听到马车远去的噜噜声。

　　薛将军在心里懊恼自己怎么总是慢半拍。

　　他走到李伍长跟前，摊开手。“嗯！给我。”

　　“将军有何吩咐？”

　　将军把手又扬了扬，李伍长才明白过来，立刻将满是鲜血的刺马钉交到将军手中。