“将军，你怎么不吃饭呢？早上就没吃，再不吃的话，身体可是受不了的。”钱伯给闷在屋里的薛将军送来饭菜。
“我吃不下。”
“哎，不就是小言棠没理会你嘛，你有什么可气馁的？你当年驯凛风的时候，都用了两个月，李言棠可比凛风倔强多了，可不是得再多点耐心？谁让你苛待了人家一年呢，人家冷落你一年都是应该的。”钱伯这么一说，薛将军的心情稍稍缓解了些。食不知味地扒了几口饭菜。
“李言棠人呢？还在校练场吗？”
“这我可不知道，不过我方才去打饭的时候听李伍长说，和李言棠约好下午一起去书局买书的。”
“什么？怎么又是李若谷？不行。我要去看看。”薛将军一向沉稳的风格瞬时间被他自己打破。
他来到城中最大的书局，问了店家，才知又来晚了，李言棠和李若谷已经离开了。
“那小公子可真是好学，挑了十几本，不过他手里钱不多，只够买五本，所以，他看上去忍痛选了很久，才买了五本，恋恋不舍地离开。”
“哦？你说，她没有买全喜欢的书？那她挑出来的书，你还记得是哪些吗？”
“就这摞，我还没来得及送回书架上。”店家指着薛将军面前的十多本书说。
“这些我买了。全要。”薛将军拿出几颗碎银，递给店家。
傍晚吃过晚饭，回到房中的李言棠发现桌子上放着十几本她想买又最终没买成的书，很是高兴。转念一想，这书怎么会平白无故地来到她房间？她四处问，知道是薛将军送的，心里想着要还的。于是，她挑灯夜读，加手抄，用了十天，抄完了所有的书。
“将军，这些书还给您。”李言棠恭敬地递过去书。
“我送出去的东西，岂有归还的道理？”薛将军不要。
“我已经抄了一份，若我要再读，也是有的，就不用这些原书了。多谢将军成全小的能看完这些书。”
“你抄了一遍？”薛将军没想到李言棠会见外到如此地步。“那你把你抄的那份给我。这几本书，我是不会要的。”
李言棠不想和他纠缠不清，便把手抄的书拿给他。
薛将军斜靠在窗边，抱着书，痴痴抚摸，并未翻看。
想到李言棠贪吃，薛将军第二天差人送了些小食和其他特产美食给李言棠。她见了很馋，又想拒绝，忍了半天，终于还是将小食都送回。薛将军锲而不舍地每天送，她就接二连三地退回。
第五天，送小食的下人回禀说找不到李言棠，薛将军急的立刻站起身。
薛将军从钱伯嘴里套出话来，知道李言棠是去茶楼听书了，于是悄悄也来到茶楼，走到她身后。他将小食送到她手边，她以为是茶楼送的，顺手拿着就吃了。她身后的薛将军欣慰地笑了。
等到说书先生的醒木一敲，故事讲罢，一小童托起铜盘到各个座位上讨赏钱。李言棠忽然才想起自己并没有带钱来，买书把钱都花光了，她没钱打赏了。为难间，她左顾右盼，发现了身后的薛将军。
“将军，你怎么也在这啊？”
“碰巧。”
“将军，你可否借给我几个铜板啊？五个就行。我没有钱了……”李言棠有点不好意思。
讨赏钱的小童走到两人近前，薛将军朝那铜盘里扔了十个铜钱。“我们两个的。”
“谢客官！”小童道谢的嗓音十分清亮。
从此，薛将军每天阴魂不散地堵着李言棠的门，提醒她要还钱。
“将军啊，您好歹也是大将军，不差那五个铜板吧？我钱花没了，等下个月月初发了饷银一定先还你！你不用每天都来催一遍吧？”
薛将军一连要了五六日，要钱不是目的，目的是借着要钱这个由头，可以光明正大地来找她。
“那你如果答应我一个要求，我就不天天来问你要钱了，而且，也不用你还钱。”
“还有这么好的事？”李言棠有点不敢相信。
“答应吗？”
“不对啊，将军，我记得你还欠我一个心愿呢，如果我说我的心愿就是能不能不要每日过来催我还钱，你能做到吗？”
“你确定就为这么点小事浪费我的承诺？”薛将军有些严肃。
想想也是，这个承诺可以做很多事，当然是越大的事情越好了。李言棠若有所思。“好吧，心愿就先欠着。那个，我答应你，但将军你不能提过分的要求啊。”
“当然。我的要求不难。今天晚上，陪我看星星。”
“看星星？”李言棠不知道薛将军脑袋是抽了什么风，这春寒料峭的，为什么要晚上出门看星星呢？
“怎么？很难做到吗？”
“倒是不难……就是……”
“那你答应吗？”薛将军又问了一遍。
李言棠点点头。
夜里，李言棠来到薛将军房门前，犹豫要不要敲门。她手抬起，又落下，反复了好多次。等她终于要下决心敲门时，抬起手间，门却开了。
薛将军迎了出来。
“敲个门都要磨蹭这么久？”他在屋内听到她脚步声，却迟迟没有听到敲门声，等了许久，他等得不耐烦了。“过来，跟我走。”
“啊？不是要看星星吗？这是要去哪儿？”
“去城外。”
“啊？看星星为什么要去城外？”
“开阔，星星多。”
薛将军将她扶上凛风，随后上马。
又一次被抱在她怀里骑马，李言棠脸上又烧了起来。
“将军抱人骑马的姿势很娴熟啊……”她言下之意是：以前，没少抱姑娘一起骑马吧？
“你是不是想问我以前是否抱过别人骑马？没有。你是凛风马背上，我怀里，唯一的女子。现在是，以后也是。”
薛将军的话让李言棠耳朵一热，没再说话。
两人策马来到郊外的草地山坡上，并肩落座。
“今晚星星确实很多。”李言棠抬头看了看星空。
“月底了，月色变暗，星星才亮起来。”
“我小时候挨打后，觉得委屈，常常爬到我家后山的大梨树上。那时候，看着满天星星，慢慢的，我就不那么不高兴了。这片星空，是我儿时最能安慰我的东西。”李言棠轻轻说。
“我小时候也喜欢看星星……”薛将军只说了这一句，就不知该怎么说下一句。他侧头看到李言棠的脸，不想再说话，只想静静守在她身边。
“阿嚏——”李言棠揉了揉鼻子。
“冷了？”薛将军把身后的披风解下来，为她披上。
“不用。我不冷。”李言棠推开他的手。
“又信口胡说。”薛将军按着她的肩。
“真不用。”
见她执意不肯接受他的好意，薛将军有些心灰意冷。
“你给我披上，你也冷呀。我一会儿起来活动活动就行了。”
一听李言棠原来是心疼自己，他又开心起来。他伸手将她揽入怀中。
“你心里是有我的，对不对？否则，也不会大胆到敢在夜里同我一起出来。”
“我……”李言棠的确是动了心，但一想到那黑木匣，她心里就发酸。“将军，你这哄女人的功夫果真厉害，若不是我定力强，怕是真会动心。”
薛将军听到她如此说，疑惑地紧紧瞪着她。
“可惜，我自知将军心中喜欢的，是温柔娇媚的女子，而我，和这些特质毫不相干，我粗枝大叶的，只会打架。将军以后别浪费时间了。上次将军说喜欢我，也只是军中少女子，看到我，一时图个新鲜，回了京城，万般娇娥尽在眼前，将军便不会多看我一眼。言棠自知粗陋又无趣，不敢奢求将军的真心。但言棠也希望自己的未来夫君能独独疼我一人，心中无二。所以，将军请自重。”说完，她推开了薛将军。
“这是你第二次拒绝本将军了。你怎知在我心中，你不是独一无二？”
李言棠已经起身要走。“将军，别再说了，否则我会当真。当年，我在将军府，曾撞见过将军深夜对着女子画像睹物思人，这些记忆，犹历历在目，言棠不敢妄自揣测将军心意，但求将军不要再来搅乱我原本沉寂的心。”
薛将军想解释，但过往已经注定，成为事实，是无法篡改的，等他想再表白时，李言棠已经走入黑暗中的城门。
月初，李言棠借钱伯之手还钱。钱伯递给薛将军那几个铜板时，看到他脸色特别难看，估计是又遭到拒绝了。
“要不，换个人喜欢吧？浣沄姑娘就不错，我听说她快回来了。”
薛将军摇摇头。
“哎，我知道你从小就不服输，觉得拿不下这李言棠有点丢人，但感情不是打仗，你有什么可执着的？”
“我是不甘心。有人能让我执着，也挺好。我不要换人。”
“你不是也钟意浣沄姑娘吗？”
“我何时说过我喜欢她了？”薛将军直接否认。
“哎，你不喜欢她，为什么要直接把她从军妓营里捞出来？”钱伯提醒他。
“哦，那是误会。我那时，做了个梦，梦中以为是浣沄，后来我清醒了，才知道那入梦的女子，是李言棠。这个梦，我走不出去了。”
钱伯没听懂他的话，以前说话干脆直爽了当的薛阎王，现在说话隐隐晦晦，确实像是梦中呓语。不过，钱伯明白，这薛将军是一根筋，认准了谁，估计是谁都无法替代了。
冬去春来，原来守城大将之子安启主动向薛将军请缨，让他去带兵城外驻守。薛将军提了几点要求，应允下来。
听其他士卒口中说起此事，李言棠很是奇怪。这薛将军无论何时都坚守在最前沿的战线，为何现在会选择留在城内呢？
钱伯也奇怪，问了薛将军。薛将军指着远处的李言棠，说：“钱伯，你看她，好像又长高了一点，也结实了一些，不那么单薄了。”钱伯方知他是为了让李言棠过几天舒服日子，才如此决定的。