隔了一日，段博涵的邀约到了，李言棠一早和雨樱就走出薛府院门。一辆精致的马车早已恭候在门外。
马车的门帘被挑起，段博涵衣袂飘飘朝马车外的二人摆出一势：请。
李言棠拱手算是回过礼，同雨樱坐到马车中。段博涵最后坐到马车内。因为马车内部本就局促，所以，三人距离不免就挨得近了些。
雨樱背着一个小包袱，似乎这次出门带足了食物和水。
“今天，李将军想去哪里查看？”
“就去段都督之前说的镜湖吧。”李言棠若有所思地说。
“好。那就去镜湖。”
雨樱担心段博涵又要和李言棠闲聊套近乎，已经准备好了很多个打断两个人的借口。可谁知，马车“哒哒”前行后，段博涵直接闭上眼睛，养精蓄锐。而坐在他对面的李言棠则是从包袱里掏出了地图，认真地琢磨起来，偶尔还掀开马车上的透气窗帘，向外张望。雨樱只好抱着包袱，也闭眼休息起来。
马车出了城，先是沿着山路走了好久，接着又在颠簸的路上行了很长时间，约莫离开薛府后走了快两个时辰，马车才停下。
“都督，我们到了。”马车外的车夫对着车内的三人喊道。
马车上的三人走出来，迎面是一派别具一格的湖光山色。这里景象简直可以称得上是天上仙境。四周环绕翠绿高山，树木郁葱，满山繁花，皆映入平如镜面的湖中，一片绚烂，多彩又静谧。这镜湖位于山谷中，没有一丝风，却让人感到清凉，毫无暑闷。
“真是人间仙境啊。”李言棠见到眼前的景色，由衷地发出一声赞叹。
“景虽美，却致命。先前段某已经和李将军说过，这湖水有毒，万万不可喝进肚子。”
“多谢段都督提醒，李某谨记在心。”
李言棠双目扫过湖面，转了一圈之后，目光落在了不远处的树荫下。车夫走到树荫下，从马车里拿出小包袱，轻轻散开，端出两盘梅子糕和桂花糕放到近岸边的小船上。
“段都督难道早就知道我要来这里？还准备了小船和茶点？”
这番美意，李言棠倒是想说几句赞叹的话，但转念又有一丝疑虑爬上心头。
“上次和李将军说起镜湖，李将军就是非常向往的样子，所以，段某就斗胆猜测了一次，没想到，竟真的猜中了李将军的心思。”
说着话，三人已经来到树荫下的小船旁边。
“那李某就恭敬不如从命了。”
李言棠彬彬有礼地踏进小船里。小船是无篷，十分简陋，只搭了两条宽木板做凳子，中间摆放茶点的桌子也只是几块木板钉成的。
“简陋了些，李将军和雨樱姑娘莫怪。”
听到段都督的谦辞，李言棠只笑笑，雨樱却开口回了句：“方才坐马车时，车头朝上，想必是一路爬坡而来的。段都督能将小船带到这么高的地方，已是十分有心。多谢段都督了。”
几句话一说，段都督征了征。他之前只当雨樱是个普通服侍人的小丫头。没想到，仅仅从马车行走时的状态就能推断出他们一路来的行程，并用一句话就暴露出他别有用心。高山上的湖泊，怎么可能轻易有条扁舟？若不是有心，那就是别有居心。雨樱已经把话挑明了，就说明她已经对他有所防备。想到这里，他将准备在船中的竹笛暗暗藏了起来。
先前赶马的车夫此刻又为三人撑起了船桨。
美景入眼，让人流连忘返。李言棠饱览四周景色，痴痴地看。
“这里的景色真美。”
“是呀，这里人迹罕至，就算是三伏天，谷中也是清凉爽快。不过，这里这能白天来看看，若是夜晚，还是不要过来的好。”
“夜晚？有什么说法吗？”
“之前有几人贪恋这山谷中的清凉，在这里过夜，谁知，第二天就被人发现全都丧命了。而且，尸首四肢不全，面目全非，样子十分惨烈。”
“又是诅咒？”
“对。人们都传闻这里受过诅咒，只有白天能看到镜湖景色，但也容易迷失。能够看清镜湖全貌的，也要在太阳落山之前离开，否则，必将命丧于此。这山谷中有恶鬼索魂的，只要天色一晚，山中恶鬼便会出来拿人。”
“你这么一说，我倒是更好奇了。今天我已经有幸看到了山谷中的美景，我倒要看看入夜后，会是怎么个情况？”
“哦？李将军，这可不妥。您要是有什么闪失，我要如何向薛将军交代呢。”
“我自己做的决定，与你无关。若真有什么事，那也是我自己的事。段都督无须如此害怕。”
“话虽这样说，但毕竟是段某带您来的，就必须好好地送您回去。我听说，那恶鬼大若楼宇，凶如猛虎，这般鬼兽，李将军还是不要沾染的好。”
不知怎的，段博涵竟然在凉爽中渗出一层细细的汗珠来。
“那我更要好好欣赏了。”李言棠没有恐惧，反倒是一脸向往的模样。“段都督有所不知，历来最凶恶的鬼魂都是游荡在战场间的，因为那里戾气最盛。我可是从战场上活着回来的人，也可以说，我是恶鬼都不敢来索命的人。今日，我倒是真想看看这恶鬼到底是何模样。”
一般人听说鬼神之事，或敬畏或恐惧，可李言棠打小就被父母放逐，自幼就爱听村民们讲吓唬小孩的鬼怪故事，别的孩子被吓得瑟瑟躲在父母怀中，她却能哈哈大笑出来。平日里，打仗对阵，都是面对着凡人肉躯，若是能和鬼怪打上一架，想想都让她兴奋。
段都督哪里知道李言棠是个不怕鬼邪的，刚才一番唬人的说辞非但没有吓着李言棠，好像反而激起了她的斗志一样，这让他一时头疼起来。
虽然李言棠不怕鬼，但雨樱还是怕的。雨樱颤抖着捏起一块茶点，警惕地瞧了瞧四周。刚刚还美不胜收的风光，此刻却让她心惊胆寒。那湖中碧绿浓郁的树影，忽然间被波纹扰动，雨樱看在眼里，就像是恶鬼的利爪。
“李……李将军，我们还是早些回去吧。昨天薛将军忙得没有回来吃晚饭，不是特地派人说今晚等你一起吃晚饭的？”
“晚饭啊，好像是有这事儿。我刚才给忘了。不过，也没关系，等捉了那恶鬼，我再回去陪他吃饭。”
想想来的时候就用了差不多两个时辰，若是等天黑捉鬼，忙活完，那回去得是个什么时辰了？再者，若是真有恶鬼，她们还有命回去吗？想到这里，雨樱皱起眉头来。
“雨樱姑娘可是晕船了感到不适？”段博涵问道。
看到段博涵给了自己台阶下，雨樱顺便就向李言棠提出了下船的要求。
“也罢，你不舒服，就到岸边先坐一会儿吧。若是真的不舒服，就慢慢顺着山路下去。左右我给你拿了防蛇虫的香囊，不会有什么危险。”
“啊？李将军不想和我一起下山吗？”雨樱问了她一句。
“不了。这湖中景色难得一见，我想在湖中多游览一会儿。”
雨樱下了船，并没有下山，寻了一块平整的大石头，静静地坐了下来。
说来这山谷确实蹊跷，树木如此繁盛，却听不见任何鸟鸣声，也不见楚云城中常见的蚊虫。雨樱回想了片刻，来时的路上，她是听到了鸟叫声的，婉转动听，当时闭目休息的她，还倍觉悦耳呢。
“这山谷真是有点邪门，得让李将军尽快离开才好。”
只是那小船越摇越远，已然到了湖中央，船上人听不清楚雨樱的叫喊。
船舷边的李言棠一味沉醉在四周的美景中，一会儿吟出一句诗，一会儿又用手撑着头侧过身子闭目享受。
坐在李言棠对面的段都督可是完全没有赏景观湖的兴致。他心里着急得很，之前他有心用竹笛将李言棠和雨樱两人设计掉入湖中，但现在雨樱下了船，看样子还目不转睛地盯着船在看，他不敢轻举妄动。但若是真要是像李言棠所说的一直留在湖中至入夜，他也是不敢。他训练湖中那猛兽已有数月，但也只能在白日里暂时调遣它，若是夜里它觅食时，他出现在这山林中，岂不是白白成了那恶兽的腹中餐？犹豫良久，他终于拿出了身侧先前藏起来的竹笛。只能赌一把了！他赌雨樱离得太远看不真切，赌李言棠掉入湖中时呛水，然后利用有毒的湖水悄无声息地推卸掉自己的嫌疑。
清脆的竹笛一时间回荡在湖面上，与悦目的风景一起，引人如坠仙境。
李言棠没有言语，静静趴在船舷上听着。此景悦人，此曲销魂，若不是亲身经历，她从不知还会有这般感受。
就在李言棠的思绪仍徜徉在山水间时，湖水忽然涌起巨大的波纹，从船开始，一圈圈向四周荡漾过去。
“怎么回事？”
立即警觉地李言棠挺直了脊背。
岸边的雨樱也瞧见了那巨大的波纹。她心里暗叫：不好！但无法冲上前去帮忙，其实，就算她在船上，也是无济于事。
湖中小船忽然被什么巨大东西顶了起来。“哗啦”一声，小船被从底下掀到了半空中。
“啪”的一声，小船又落入水中。好在小船晃悠了几下，竟没有翻过去。段博涵和摇桨的船夫顿时矮下身子，趴在甲板上。
但之前坐在船边的李言棠坐船次数少，并没有趴下避险。小船一个剧烈摇晃，李言棠身形一闪，就落入了湖中。
“李将军！”
岸边的雨樱高声喊道。
湖中的段博涵给船夫下了道命令，小船晃悠悠地快速朝岸边划过来。
“你怎么不救李将军！”雨樱高声大喊，让段博涵回去救人。
“雨樱姑娘，实不相瞒，这湖水根本就是个毒池，李将军下去，就算不被毒死，也很快会被水中的怪兽吞掉。我们还是赶快离开这里吧。”
段博涵拉起雨樱的胳膊。
“我不！李将军不会死的！”雨樱坚定地看着湖水。
湖面波纹一圈又一圈，很快，湖中露出一大块纯黑的粗糙兽皮，似乎就是段博涵口中的怪兽。烈日炎炎，那怪兽似乎很怕光，很快就朝着大山投过来的背阴处游过去。
那巨大的黑影让雨樱后脖子阵阵发凉。这是什么东西？湖中既然是毒水，那为何会有这么庞大的怪物出现？李将军为何不出现，难道是已经被它吃进了肚子？