元月一日是向明和晴云大喜的日子，他们选择的是西式婚礼。晴云在白特丽卫生学校读书的时候，老师都是外国人，西方人的生活习惯影响着她，婚礼的筹划，地点的选择，向明都是依着晴云的。婚礼在徐家汇天主教堂举行，这里距离银耳商铺很近，他们的婚房就设在银耳商铺。
早上六点，晴云就起床，开始化妆打扮自己，她的几个好姐妹也早早地来到晴云家，帮助她穿上白色的婚纱礼服，晴云把向明送给自己的银耳胸花别在婚纱上，洁白的婚纱配上闪着银光的银耳胸花，漂亮极了。这是向明特别叮嘱的，因为路途遥远，向明的家人不能来参加婚礼，这就是向明家人对他们的祝福。
八点钟，向明和行政公署的几个同事，开着公署的三辆公车来接晴云。晴云父母把女儿送到门口，晴云抱抱母亲再抱抱父亲，向明给岳父、岳母深深鞠了三个躬，拉着晴云的手向汽车走去，晴云的两个好姐妹提着婚纱长长的后裙也跟着坐进汽车，晴云的父母坐进另一辆车，他们径直到了徐家汇天主教堂。
这是一座中世纪哥特式风格的教堂，教堂顶部两侧是哥特式钟楼，尖顶，有60多米高。外墙是红色砖石，用花岗石镶边，屋顶铺设石墨瓦，饰以许多圣子、天主的石雕，显得纯洁而安详。这时太阳已经升起照在门窗的彩色玻璃上，熠熠生辉。汽车停在教堂门口，向明打开车门，晴云下了汽车，她抬起头看了看，在蔚蓝的天空下，有着这样一座红色建筑，在阳光下是那么宏伟壮丽，在这里他们将走向婚姻的殿堂，向明和晴云手挽手踩着红色地毯走进教堂。
踏上台阶，二个金发碧眼的外国孩子手捧鲜花来到他们面前，男孩把鲜花送到向明手中，女孩把鲜花送到晴云手中，他们亲了亲二个孩子，然后二个孩子跑到晴云身后双手捧着裙摆跟着他们进入教堂。这时音乐响起，牧师已经站在宣誓台上，新郎新娘的亲友们已经就坐，左边是向明的同学、同事，全着蓝色中山装；右边是晴云的同学、同事，全着白色护士装。一边蓝色一边白色，整齐划一，庄严、圣洁、浪漫。
晴云挽着父亲的手踩着音乐的节拍缓缓向宣誓台走去。向明来到父女俩面前，父亲把女儿的手交给向明说：“我把我的掌上明珠交给你了，你要好好照顾她。”向明深深给岳父鞠了一个躬，双手握着晴云的手说：“爱你一辈子！”拉着晴云的手向牧师走去。牧师是英国人，穿着一袭黑色长衣，面带微笑看着这一对新人。向明身穿一套白色西服，打着蓝色领带，蓝色是晴云喜欢的颜色，这身衣服正好与晴云雪白的婚纱互相映衬。向明和晴云站在牧师左右，牧师宣布婚礼开始，唱诗班也是英国人，用中文唱祝福歌，左右两边的亲友们也站立起来，用掌声祝福二人幸福美好！
牧师问向明：“你愿意让张晴云女士做你的妻子吗？”向明说：“愿意！”“你能爱她一辈子吗？”“能。”牧师又问晴云：“你愿意让向明先生做你的丈夫吗？”晴云深情地看着向明说：“愿意。”“你能爱他一辈子吗？”“能。”然后向明把结婚戒指戴在晴云手指上，晴云把结婚戒指戴在向明手指上，向明把晴云搂在怀中。亲友们欢呼起来，唱诗班的歌声再次响起，给这幸福的时刻增添无限温暖，晴云父母流下了幸福的眼泪。
第二年向明和晴云的女儿出生了，晴云给她取了个外国名字，玛丽莎，大家都叫她莎莎，莎莎一双大眼睛长得就像妈妈，红白红白的皮肤，向明说这是喝银耳汤的效果，莎莎慢慢长大。有一天向明下班回家，晴云正抱着莎莎在小院子里看花，莎莎看到爸爸回来，扑着要爸爸抱抱，口里还不停地发出“爸爸”的声音，莎莎开始学说话了，向明高兴得很，把女儿高高举起，但很快脸色就阴沉下来，晴云看出向明的表情变化，急切地问：“你怎么了？遇到什么不愉快的事情吗？”他们抱着孩子进到屋里，向明告诉晴云：“国家形势很危急，国民党高层开了几次会议，日本人快要打到上海来了。”
自从九一八事变后，日本人步步进逼南下。虽然国民党也进行过抵抗，但是他们把更多的兵力拿去对付共产党，面对日本人的攻势只有节节败退。又过了几天，晴云回家告诉向明，他们医院收治了一个日本病人，不久，就在医院被人杀死，日本人说这是医院的人干的，于是医院门口聚集了几百日本人闹事。向明叹了口气，知道上海快要保不住了。
第二天，就看到上千日本人在街上游行，说是死的那个日本人是被中国人杀死的。其实这就是日本人故意制造的事端。被杀的日本人是位亲共人士，日本人一方面要除掉他，另一方面又要嫁祸中国，寻找借口进攻上海。日本迅速调集军队，占领上海闸北，国民党政府却执行不抵抗政策。很快这一消息全上海人都知道了，向明和晴云也唉声叹气，感觉这上海是越来越不安全了。
一个月后，日本人又在上海制造事端，驻上海海军陆战队官员大山勇夫和斋藤，擅自驾车闯入虹桥机场挑衅，被机场保安队击毙。驻上海日军以此为借口，要挟中国政府撤退上海保安部队，撤除所有防御工事。遭到拒绝后，日军立即下令驻扎在上海的海军陆战队对上海发动大规模的进攻。上海中国驻军奋起抵抗，最后以失败告终，日军顺利占领上海。
一个冬天的晚上，寒风呼啸，天空飘着鹅毛大雪，人们都躲在家里不敢出门，向明一家人正在吃晚饭，忽然听到敲门声，向明赶紧去开门，来人是张西勇。只见张西勇头戴一顶破毡帽，把半个脸都遮住了，身穿一件黑色长衫，神情显得很慌张，进门后立马就把门栓插上，他告诉向明发现自己身后有“尾巴”，穿过几条街才把“尾巴”甩掉，现在是想到你这里来躲一躲的。向明不假思索就把张西勇让进屋里，叫他先吃饭，端上热腾腾的饭菜，张西勇也不推辞，狼吞虎咽，好像好久都没有吃饭了。向明看着张西勇吃得这么带劲，笑一笑，又给他添上一碗。向明知道他是干什么的，也没有多问，但张西勇主动给向明讲了红军与日军作战的情况，他说这次来上海是为红军购买药品，不料被国民党特务跟踪，今晚只能在你这里借宿了。晴云马上给张西勇收拾了房间，向明和张西勇在房间里摆谈了很久。
第二天，天还没有亮，向明就起床，先到门外查看了一番，再向街的前后各走了二百米，没有发现可疑人员，才回去叫张西勇起床。吃过早饭，向明叫了一辆黄包车，两人握手道别，张西勇说：“后会有期。”向明目送他远去。
小莎莎会说很多话了，妈妈教她说上海话、普通话，爸爸教她说四川话，她能在这几种语言中自由转换，有时还要冒几句英语，那是妈妈教的。莎莎的上海话很地道，经常和邻居的小朋友玩耍，爸爸听不懂的上海话，还要小莎莎来给爸爸当翻译。向明每天下班的第一件事就是带着女儿到街上去遛一转，看到日本兵一队一队走过，莎莎总是害怕地躲到爸爸怀里。到了周末，向明和晴云就把莎莎带到远一点的地方去玩。
在一个风和日丽的周末，向明和晴云商量着带莎莎到外滩公园玩耍，莎莎听到这话高兴地跳起来，羊角辫像小鸟的翅膀一样飞起来，她扑向妈妈，在妈妈脸上亲一亲，又扑向爸爸，在爸爸脸上亲一亲，接着一家三口出发，他们坐电车来到外滩。黄浦江静静地向东流去，岸边是外国人修建的欧式高楼，这些楼房都是欧洲美国等国家的银行，楼顶挂着这些国家的国旗。小莎莎看到这么漂亮的景色，边走边跳，口里还哼着儿歌。
这时向明看到一个熟悉的身影，独自靠在岸边的栏杆上，凝视着江水，他快步走过去，拍拍那人的肩，那人转过身，是牟传兵，二人见面很是高兴，虽同在一座城市各忙各的事情，难得相见。向明看着老同学，发现他瘦了许多，神情显得很忧郁，向明问他生意怎么样，他长叹了一口气，说：“日本人在上海横行霸道，生意不好做，我们家的工厂一半都停产了，只能维持个温饱，我们准备离开上海到国外去。”向明说：“国外难道就太平吗？”牟传兵说：“的确是个未知数，因为这个原因心里很烦闷，所以出来走走散散心。”向明看着外滩如此多的欧式建筑，如此多的外国列强到中国掠夺财富，心里也堵得慌，他俩看着这滚滚东流的江水，何时才是尽头？向明身为国民行政公署的职员，也不好多说什么。只是安慰牟传兵：“国民政府正在为百姓想办法，正在与日本人交涉，很快就会让人民过上安定的生活。”向明这番话有没有用，是不是国民政府的意思，他自己都不知道，只不过是向明自己的想法而已。