清脆铃音响起，将正在睡梦中的李溯惊醒，由于昨夜被母亲那几句话扰得翻来覆去没能睡好，李溯此时坐在床上睡眼惺忪。
“溯溯，洗漱用膳啦。”
隔着门扉，一阵女子声音传入，是负责他饮食起居的侍女巧儿。
“起了起了。”
李溯打个呵欠起床穿上内衫，然后随便套件袍子推开了门，他伸出脑袋看见一抹倩影往院外去了，于是又回到屋内坐在桌前等待巧儿打水。
片刻过后，一名年纪比李溯稍长的女子端着铜盆侧身挤进了屋，她面容娟丽姣好，生的是鹅蛋脸，长的是丹凤眸，一袭桂色圆领半臂展露出的修长雪颈与饱满胸脯，好似烧瓷名家耗尽心血捏造而出的洁白尤物。
巧儿身姿绰约，雪颈、香肩、锁骨、胸脯缓缓流出一条曲线，真似春潮定窑进贡的雪色鹅颈瓶。
“先洗脸，我去给你煮馄饨。”
将温水搁下，巧儿又一扭身子朝门外去了，李溯伸个懒腰，悠悠用盆中毛巾擦着脸。
待他收拾齐整换上猎装后，巧儿又急匆匆端着一枚长案过来了，案板上是热气腾腾的鲜肉馄饨，这是厨娘杜姨一早亲手包的，新鲜的紧。
“快吃快吃，我去给你找衣裳。”放下早膳，巧儿便往屏风后的里间走去，她在屏风前脱下绣鞋，光着莲足踩在里间的羊绒地毯上。
地毯是东胡贩卖过来的，上面绣制着一种弯弯绕绕的卷草，巧儿赤足踮脚踩在卷草上，宛如玉豆的脚趾便犹如那些细嫩卷草发出的春芽似的。
李溯无意欣赏美人儿，在他眼中，这碗热气腾腾的馄饨更令他垂涎三尺，方才巧儿与他说的话，都没能钻进耳中。
巧儿在衣橱前一阵翻弄，就是找不见李溯通常上学穿的素衫，她一皱月眉，嘟囔道：“溯溯，你衣裳呢？怎么又找不见了。”
“我不是穿好了么？”
“我说的是国子监素衫，你穿成这样，夫子让你进去么？”
喝完最后一口肉汤，李溯大摇大摆走到屏风前，笑道：“巧儿姐你怕是忘了，今日要出城学习射御之术，不穿那身儿。”
“哎呀，怎不早说？”巧儿闻言赶忙勾着身子往衣橱另一边寻找，她腰肢一弯，身后便显出一片圆润。
李溯挠了挠头，不解道：“我穿在身上啦，你还找什么呢？”
“给你找件氅子，外边风大，千万莫着凉了。”
“别找啦，我身子骨硬着呢。”
“哎呀，听话。”只见巧儿从衣橱中抱出一件棕褐狐裘，然后赤脚走至李溯身后，强行给他套上。“穿上。”
“你别光顾着我啊，你赤脚踩在地面上可别冻着！”
“知道知道。”巧儿口中答应着，双手却一直将李溯往外推搡，还一直催促道：“你快上学去吧，不然来不及了。”
“还早着呢，今日夫子令我们在东边天枢门集合，乘马车去山上。”
“你不知道，昨夜你歇息不好，所以今早我晚了半个时辰才叫你。”
“怎不早说！？”
看着李溯夺门而出的模样，巧儿乐得咯咯直笑俏靥荡漾，当然，荡漾着的还有胸前春光。
李溯一路狂奔冲出吕府，门前长兴街上一个行人也无，他早就对此见怪不怪，疾疾向内城东面跑去。
天枢门近旁，便是香家所在的兴宁坊地界，李溯昨夜便是走的同一条路回家。
此时他发足狂奔，不到一炷香功夫便出了长乐坊。
这边街道上的行人明显多了起来，居住在此的，大多都是朝廷重臣与其家眷，李溯唯恐遇上熟人耽误了时辰，便一把扯过狐裘上耷着的狐尾将口鼻给遮盖了。
今日不进学堂他也未曾束冠，满头长发被他胡乱扎在脑后，如此打扮，想必也没几个人能认出他来。
紧赶慢赶，李溯终究是赶上了，远远地，他便看见一群少年少女站在一处，他们各自穿着价值不菲形制各异的行服，即便身在内城，也是相当惹眼，看得出这群子弟均是同辈翘楚。
李溯没有立即过去，他躲在街旁的一根柱后先张望了一番，试图去人群中寻找那个娇柔的身影。
“瞧什么呢？”
正当他全神贯注之时，肩膀忽然被人朝后拍打了一下，李溯顿时被惊得跳脱起来，他忿恨回头，只见罪魁祸首正是他苦苦寻觅的香秀姑娘。
李溯随即展颜一笑，“正找你呢，你就闻着味儿来了。”
“是啊，你一身狐臊味儿，我大老远就闻见了。”
“当真？”李溯赶忙抬袖细细闻着，“没有味道啊。”
“哈哈，笨蛋。”香秀掩口一笑，眸如一池春水。“你那鬼鬼祟祟的模样，想让人不注意都难。再看看你这身打扮，啧啧，穿得像个猎户似的，要去寒洲入赘么？”
“我去寒洲入赘，急的还不是你。”
“呸！谁急了。”少女口中否认，脸上却带着藏不住的笑意，她抬腿轻踢了李溯小腿一下，故作淡然道：“下次不许这么穿了，我不喜欢。”
“这么穿怎么了？”
香秀一双杏眼瞅来，嗔道：“胡戎之风近年在内城流传可广了，多少官家夫人都学着东胡女子打扮，你本就是戎人长相，还穿得这么英气勃发，待会肯定扎眼得很，我不喜欢其他女子看你。”
咧嘴一笑，李溯眉毛一挑，乐道：“小猫儿，吃醋啦？”
少女不答，只狠狠剜他一眼，抱着双臂扭头不语。
“气什么，你难道忘了，其他同窗可不敢沾我这尊瘟神。”
“是，就我傻。”香秀一跺脚，越过李溯朝着国子监众人走去。大庭广众之下李溯不敢过分亲昵，只默默尾随其后，心中想着待会儿该如何哄这女娃。
二人走近之后，众监生立马停止了高谈阔论，他们一个个紧闭金口，默默移步给李溯让出一块空地。
自从上次刑部尚书之子纠缠香秀被他揍了以后，众人都知这个将门虎子不是个好脾气的角色，方才他们多半在背地里议论着利洲战局，故而看见李溯便寒蝉若噤。
这时，剩余几位尚书的儿子唯恐气氛凝重，便互相使个眼色齐齐迎了上来，笑意盈盈喊道：“李兄来了，今日习练御术射术，我等又得劳烦李兄指教了。”
李溯抱拳还礼，谦道：“鄙人只会些使力气的蛮横技艺，平日书数之学，还得仰仗诸位。”
“哪里哪里。”
客套一圈，氛围终于不那么冷峻，众生又各做各的小圈子聚拢起来，陪着李溯的依旧是那几位，毕竟家世太过平平的子弟可不敢擅自往上攀连交情，李溯虽不是势利刻薄之人，但这国子监显然就是个小朝廷，规矩便是如此定的。
香秀与一群要好的少女站在一处，自打上回李溯为她出头，她与那个独来独往的吕府长孙就常被一群姐妹拿来调侃，今日又见他们一前一后走来，诸位少女哪会放过如此良机，叽叽喳喳围着她问东问西。
一名扎着垂挂双髻的小巧女孩用肘拐了拐香秀，悄声问道：“哎哎，阿秀，你与那青瞳戎儿当真没有什么？”
“自然没有，人家堂堂吕府长孙，如何看得上我这侍郎之女。”此话出口，香秀面上笑意是假，心中苦涩却是真的，近几日来，她已经意识到家世与立场差异给他们恋情带来的莫大阻力。
“咦~~~”众女顿时起哄，表示不信。“秦珂至今还在家中养伤呢，可见他出手多重，一定是为你争风吃醋了。”
“乱说！”香秀举起粉拳轻打这群闺蜜，又笑道：“秦珂那厮你们也知道，平日里就没少得罪人，被揍也是咎由自取，与我没甚关系。”
众女细细思量后纷纷点头，秦珂的确是国子监最为混蛋的一个纨绔，稍有姿色的女子，除去他家惹不起的，几乎都被他要么从嘴上要么从手上占过便宜。
如今，李溯冒头狠揍了他一顿，并且秦家还敢怒不敢言，这当真是大快人心。
念及于此，众女不免对李溯生出些好印象，只是他沉默寡言独来独往，并且一双青瞳有些唬人，所以只有被他帮过的香秀敢壮着胆子和他结交。
“阿秀，与那戎儿说过话的女子就你一个，你跟我们聊聊，他为人如何？”扎着双髻的小巧女孩不依不饶，缠着香秀非要打听李溯。
“对啊，我也好奇得紧，你快说说。”
“快说快说！”
香秀望着众女好奇的面孔哭笑不得，果然女子扎堆，是免不了大费唇舌的。她犹豫着清了清嗓，众女立刻噤了声，几双眼睛都默默盯着她，绽有星光。
“其实……”香秀刚想开口，可她又有私心，若让她人知道李溯真实性情，恐怕又得招蜂引蝶了，但若不为李溯申辩，心底又觉着有损李溯名声。
兀自纠结了一会儿，香秀还是觉得独享李溯比较好，至于旁人的有色眼光，李溯本身也不太在乎，况且，自己私下再一解释一撒娇，李溯定能原谅的。
想通这层，香秀才又继续道：“其实，他还是蛮凶的，你们看他打伤秦珂那阵势，都把我吓坏了，虽说他心眼不坏，但就是给人一种……来者不善的样子。”
众女急忙点头，又眨着双眼继续期待。
“反正为了答谢他，我多次邀请他去荟芷楼，他都拒绝了。”那是李溯与香秀产生交集的第一日，因为李溯出身军伍，最见不得欺男霸女之事，这才忍不住揍了刑部尚书之子。
对于事后香秀的答谢，其实是李溯未曾接触过女孩儿，害羞得没敢赴约。
“虽然与他邻桌，但在学堂上他至今都未曾与我多言几句，偶尔闲谈，还敷衍得很。”毕竟学堂上人多耳杂，二人都是私下悄悄塞小纸团子交流，鲜有开口说话。
“还有，还有……我与他讲述《通今志》上的趣闻，他也总耍嘴皮，很是气人。”
说起这档事，是有一次，香秀乘着曹夫子课间如厕之时，伸手搡了搡李溯，悄声问道：“李溯，你看过《通今志》么？”
“《通今志》？”李溯笔止神停，思索了一阵说道：“听也未曾听过，好看么？”
“《通今志》写遍天下事，讲遍天下物，评遍天下人，文章诙谐有趣，甚是精彩！”香秀说起此书心驰神往，眸中好似也透出山川大海，直把李溯往里引去。“要是能亲眼瞧瞧书里的那些奇景奇人，此生无憾！”
李溯挠破头皮也想象不出文中景象，只道：“书中的人，有我认识的么？”
香秀掰掰指头，笑道：“应当没有，许多人名我亦是头回听说，作者似乎身在洋洲，写的多为异域风情，他说洋洲有一种面盆大小的瓜果，那果子皮如翠玉瓤如赤晶，汁多味甜入口即化，连我也想去洋洲尝尝。”
“莫不是红瓤冬瓜？”
香秀白了李溯一眼，又道：“他还说，洋洲盐田一去千里，举目见不到边，地上没有尘土，水中没有砂石，全是白花花的海盐。你说，是寒洲的雪白，还是洋洲的盐白？”
李溯不假思索道：“定是寒洲的雪白。”
“何以见得？”
咧嘴一笑，李溯打趣道：“我只听过肤白胜雪，未曾听过肤白胜盐。”
少年眉目如星令香秀看了走神，愣住片刻，她才又说：“相传洋洲还要往东，是一片汪洋，有能驮起城市的巨龟，有能吞尽江湖的大鱼，还有能盘住山脉的长蛇，能容得下诸多庞然大物，这片海是有多么缥缈壮阔啊。”
李溯憨笑，逗道：“这么大的鱼足够万万人享用，想必靠着洋洲那千里盐田才能够腌制，但烹调却又成了问题，打哪去找这么大的锅。”
少女皱起眉头，在李溯膀子上狠掐了一把，后者疼得龇牙咧嘴。
“叫你贫嘴！我好意说给你听，你净没正形！”
见香秀生气，李溯赶忙作揖告饶：“饶命饶命！我今天回去便好好拜读此书！”
“哼，我知道你不爱读书，所以看完以后讲与你听，枉费我一片心意。”香秀话了便闷闷不乐扭过身去，李溯则暗骂自己多嘴。
香秀讲述着与李溯的点点滴滴，全然忘记了自己身边正虎视眈眈的一群闺蜜，众女只见香秀眼神愈发迷离，说着说着还憨笑起来，那嘴角弯的，都快翘上了天。
双髻女子见状一阵心绞，她皱眉咋舌后，又掩口与其余女子悄声道：“还说没什么，你们看看，阿秀这春心，捂都捂不住了。”
“就是就是。”
“这不是更有看头了？怀玉你继续问啊，快快。”
“是啊，怀玉，你赶紧再问问。”
“哎呀别吵，别让阿秀听见。”
原来那名头扎垂挂双髻的小巧姑娘，名叫怀玉。