今日，对李溯而言是大大的良辰吉日，得佳人袒露心迹，他心情大好。他将香秀一直送至府上，随后遣回了车夫，乐呵呵地独自走路回府。
吕府位于长乐坊，处于内城东区九坊最上最正之位，香府则位于中位偏东的兴宁坊，两个坊间相隔约莫有四五里路，等李溯踮着雀步推开吕府大门时，内城闭门鼓已经敲完了。
闭门鼓一敲，就意味着内城开始宵禁，但这对于吕府长孙李溯而言，仅是芝麻绿豆大的小事罢了，他也根本没将此事放在心上，眼下的头等大事，是火速去书楼与母亲问安。
李溯回房换下沾染着香秀脂粉气的行头，又将香秀模样的面人儿藏在了长案上的抽屉里，最后才往书楼赶去。
他穿过白石廊，走过栖风池、拘星潭，又低头钻过一列葡萄架子，这才来到立于荷塘边上的书楼院内。
走至楼前，李溯先是嗅了嗅自己的衣襟袖口，确认真的没法再闻到女子香味后，他才又理了理发丝衣摆，蹑手蹑脚地踏上了台阶。
李溯步至书房门前，只见其母陆思卿正在绘制一幅寒梅图，她手执狼毫上下翻点了几下，桌上的宣纸便又晕染出一串腊梅。
一旁研墨伺候的丫鬟阿芊眼尖，望见李溯身影后忙低声与主母说道：“少爷来了。”
那年轻妇人轻应了一声，待画完这几朵花儿，才搁了笔放下袖子与李溯齐坐在榻，阿芊提起炭炉上的茶壶沏了两杯热茶，随后很是识趣地退出门外。
陆思卿今日穿着一身水绿锦缎袄裙，她满头青丝系于脑后，面容清秀举止文雅，乍看之下，说是李溯家姐也不为过。
她一双明眸望向儿子，随后樱口微张，审道：“又上哪儿撒野去了？”
李溯回想到马车内的旖旎春光，挠了挠头有些心虚，支支吾吾道：“就在蟢子河边转了转，喝茶吃点心。”
“怎会跑去城西那般远的地方？”陆思卿先是一脸狐疑，随后她想到闭门鼓已经敲过，便果断伸出纤纤玉手，一把掐住李溯的脸庞。
“玩到宵禁才肯回家，忘记你爹是如何训诫你的？内城戒备森严，你触犯禁令，为难的可是勤勤恳恳值夜的军士，为一己之私牵连他人，可不是男儿所为。”
“孩儿知错了。”李溯挣脱母亲魔掌，揉着脸颊哼道：“娘亲下手真重，都不疼我了。”
望着儿子赤红的面颊，陆思卿默默动指掐了掐掌心，于胸中暗忖到：“力道也不重啊，这傻小子面红耳赤一定有事瞒我。”
思来想去，她又再次抬眼审视着儿子的表情，平日里这小子出游，遇到什么奇闻轶事总会急匆匆跑来炫耀，今日却一反常态，扭扭捏捏一副害臊模样。
陆思卿亦是过来人，她哪能不知少年少女心里的小九九？儿子选在蟢子河那地界与伙伴相约，不就是怕熟人见着么？
念及于此，陆思卿好似懂了什么，她微微一笑抚着儿子的肩膀打趣道：“怎会不疼你？娘亲已在为你物色妻子了。”
李溯哪曾想过母亲会如此言语，他满面桃晕延到耳后，羞涩过后才又反应过来，自己已经与香秀坠入爱河，怎容他人插足？
他赶忙摆了摆手，急道：“娘亲不必操之过急，孩儿并无成家之意。”
“当真？”陆思卿见状，知道自己所猜是八九不离十了，她盈盈一笑，又道：“那好，君子一言驷马难追，日后若要我去说亲，我可不答应。”
俗话说得好，姜还是老的辣，陆思卿一句话便教李溯陷入骑虎难下的境地，此时，他心里那点小九九说也不是，不说也不是，万分忐忑吊在心中，就如十五个吊桶打水七上八下，极为难受。
“傻小子。”陆思卿耍弄儿子得逞不觉掩口轻笑，她一对月眉舒开，尽显温婉。“你这年纪成亲也属正常，你若看上哪家姑娘可得早些告知于我，我也好早做准备。”
李溯闻言心中可算大石落地，但他唯恐有诈，依然不言不语。
“既然无话，就回房去吧。”
李溯如蒙大赦，他将已经不算烫嘴的茶水一口饮尽，随后起身往门口撒去，只是，他还未走出几步，身后又传来母亲的声音。
“你是聪明孩子，知道什么能做，什么不能做，对么？”
此话一出，李溯顿时如遭雷亟，他僵着脖子缓缓扭过头去，只见母亲只是低头作画，半眼也未曾往这边瞧过。
“娘话中所指是？”
“自己悟去。”
陆思卿不愧为吕府主母，四个字，便令李溯翻来覆去想了足足两个时辰，侍女为他更衣之后，他躺在床上脑子里也依旧在不断揣测。
“难道我与香秀的亲昵举动被发现了？还是本就有人在一直监视着我，给娘亲打小报告？”
最后，他实在困得不行，迷迷糊糊睡了过去，梦里他依然在思考陆思卿想表达的到底是什么。
睡着的李溯并不知晓，陆思卿今夜一直作画到凌晨，她低头看着桌案上的那幅寒梅，那张丈宽的画纸上已经蜿蜒着诸多墨色虬干，虬干上还点缀着无数嫣红梅朵。
与这幅画作大同小异的作品，其实她已经画过无数次，或者说，这棵梅树，她已经画过无数次。
只不过她每次作画，此树的枝干与花朵都比上次多一些，这棵梅树好似在她心里生根发芽了一般，在笔下不断成长。
李溯回房后，丫鬟阿芊一直傍在陆思卿身边，她看着陆思卿抬腕沾墨，随后一笔直直往左拖去，阿芊眉头也不自觉地跟着笔势微微皱起。
这一笔，令整棵树木的姿态发生莫大改变，由于梅树主干朝左偏移太多，令整幅画作重心左移，逐渐丧失了美感。
这一笔，也令阿芊心急如焚，她胸中咯噔一下暗道不好，“想必是主母身子疲乏动笔失误了！当真可惜！”
暗暗咋舌后，阿芊小心翼翼低头去打量主母面容，只见那年轻妇人凝着秀目抿着樱口，哪有打瞌睡的样子？这样一来，便让阿芊摸不着头脑了，感情这一笔是主母有意为之？
犹豫再三，阿芊还是忍不住好奇之意，她清了清嗓，轻声说道：“主母，这一笔阿芊有些看不太懂。”
陆思卿没有立即答话，她在这根横生而出的枝节末端又点上了几朵梅花，才直起了腰身，长长呼出一口浊气。
“这一笔画得，真是舒心得很呐。”随后，陆思卿撇过头，望着一旁娇弱的丫鬟笑道：“我这一笔，叫做‘势如破竹’。”
阿芊摇摇头，自是没法解读主母话中之意，但若是换做军中那些满身汗臭的大老粗来看画，兴许反能看出些不同寻常的味道。
因为，陆思卿笔下这株梅树的枝干，走势完全是跟着夫君李慎的行军路线来画的，李慎每每行进，梅枝亦每每延伸，李慎小胜，枝头仅零星骨朵，李慎大捷，枝头则花团锦簇。
而今日这势如破竹的一笔，意味着李慎已经攻破陈国防线，直直带兵杀进了陈国腹地，将陈旷的老巢直接一锅端掉。
或许过不了几日，大祯的版图又得重新绘制了，这也就意味着，她陆思卿，暂时不需再为郎君提心吊胆寝食难安了。
此事虽乃大喜，但她不敢早早告知李溯，对于大祯而言，谁知道攻破陈国到底是结束，还是一个新的开始呢？
望着桌上墨迹未干的寒梅图，一道道乌黑皴痕，似是李慎骑着战马以枪尖拖拽而出，一点点嫣红花朵，则是不分敌我喷涌飞溅的鲜血。
心生此念，陆思卿笑意骤减，她幽幽叹出口气，伸手便揽住阿芊的肩头，此时两个女人依偎着，从面目上看，形同姐妹，从气质而言，却好似母女。
陆思卿揉着身边女孩清瘦的肩头，她猛地意识到，当初救下的那个小妮子现在竟也这般高了？
悄悄打量了一眼阿芊，陆思卿心中有了主意，才开口道：“阿芊，你也该成家了。”
年少丫鬟本在低头赏画，听闻此句，她忽然小嘴一瘪，眼眸立马淌出两行清泪。
“阿芊哪里做得不好，恳请主母责罚！千万别赶阿芊走，阿芊不想离开主母，也不想离开吕府。”
说罢，阿芊便嚎啕大哭起来，陆思卿为她抬袖抹泪，安慰道：“你没做错什么，相反，你是个极好的孩子，正是因为我喜爱你，才不想让你一辈子荒废在我身边。你若信得过我，明日便去账房领了嫁妆，我差人送你到络亭找门亲事，几户人家我都替你物色过了，你挑一个，放心嫁去。”
“呜，阿芊不走，阿芊便是成了老姑娘也要陪在主母身边。”小丫头听闻要去账房领嫁妆，哭得就更加厉害了，弹指之间，她原本葡萄般的乌黑圆眸，已经肿如小笼包子。
“呜呜，阿芊不笨，知道主母是为了我好，但若在紧要关头逃之夭夭，怎对得起主母与吕府的养育栽培。”
“傻丫头。”陆思卿无奈摇头，看来，这小丫头还不知道吕府将来要面对些什么，不对，她兴许是知道的，毕竟跟在身边十年，就算是块木头，在整日耳濡目染之下，也该能看懂朝廷风向的。
想到这里，陆思卿又哄道：“你先去络亭玩耍些时日，顺便看看那几位公子合不合你心意，若不满意，你再回来？”
“不去。”
小丫头才不上当，脑袋摇得如同拨浪鼓，哭道：“阿芊生是吕府人，死是吕府魂，这条贱命若在死前能为主母挡上几记明刀暗箭，才算是值了。”
“从哪儿学的这些江湖话？”陆思卿看着阿芊信誓旦旦的模样，这才胸生慰藉重拾笑意。“女儿家家的，莫把打打杀杀挂在嘴边。”
从茶楼说书先生那里学来的豪言壮语被主母一言道破，阿芊俏脸一红，终究是靠羞涩才堵住了哭意。
见阿芊心情平复，陆思卿莞尔一笑，随即勾起阿芊臂弯便往书楼外步去，阿芊还想留下收拾作画摊子，却被陆思卿用力拽了个趔趄。
“明日再说，先回屋睡觉。”
随后，二人各自提着灯笼从湖岸边步行回屋，天色昏暗，阿芊唯恐主母失足落水，一直护在道路外侧。
陆思卿放空心神，走马观花般欣赏着月下群荷，池塘里小如玉盘的新叶不计其数，都是开春才冒出来的新苗子，看着眼前葱郁，疲乏又卸下不少。
“多久没有放松过心弦了？好像自李慎被任命为猛骥将军之时，心弦便一紧再紧。不说旁时，单论今日，我也该放下包袱歇息一阵了，不然累倒了贤内助，谁来为他打理家室呢？”
阿芊自是不知陆思卿心中所想，她只听见主母走着走着便傻乎乎地笑了几声，见着主母高兴，她也傻愣愣跟着开心。
走了一刻有余，二人终于回到位于吕府东院的卧房，阿芊锁上房门，贴心地为陆思卿解开衣带，然后又熟练地从柜子中找出便于歇息穿的丝绸睡袍。
陆思卿褪净外衣换上寝服，阿芊又忙着提壶去烧热水，看着小丫头忙忙碌碌的样子，陆思卿坐在床边拄着下巴，于心中暗道：“定要想个法子，将这小妮子送出云湍城去。”
正在主母思量之际，阿芊已经端来一个盛满温水的铜盆，她将盆中纱巾搓揉一阵，拧干后才捧了过来：“主母，你先洗脸，我去端洗脚水。”
陆思卿接过纱巾，看着这丫头乖巧的模样，忍不住嘀咕了一句：“真想再生个闺女。”
“主母有何吩咐？”阿芊没有听清，抬着肿胀却清澈的双眼问道。
微微摇头，陆思卿没有答话，阿芊又忙着去弄洗脚水了。
她看着阿芊纤柔的背影，笑了笑，自言自语道：“真贪心，我这不是已经有了么。”