次日一早，李溯依然被巧儿摇铃之声叫醒，他本想起床穿衣，可想到昨夜种种，他又窝在被子里犹豫了一阵，若巧儿日后都如昨夜一般妩媚，日子还如何过得安生？那相当于时时遭受着无穷无尽的定力考验。
缓缓呼出一口长气，李溯很不情愿地起床穿好素衫，他看着那扇紧闭着的房门，不断猜测外头的巧儿今日会如何打扮。
那丰硕起伏，为何偏偏只在昨日才会让人双颊炽热？难道是自己平日里未曾发觉么？
肯定不是，那么一对陡峭峰峦，想不看见也难。况且，巧儿平日里穿衣打扮也从未对此处刻意遮掩过，明明昨早那袭桂色圆领半壁露出的肌肤还要更多一些，但看着那明晃晃的臂膀和胸脯，却怎都生不出它意，原因到底是为何？
情窦初开的李溯想不明白，他只是感到巧儿给他的感觉与香秀全然不同，与香秀私下相处时，自己时时占据主动，有时还能使一使坏。
可面对巧儿，自己丝毫不敢给出回应，他总觉着，巧儿抛来的媚眼就像从深渊里甩出的钩子，如果接了，便会万劫不复。
呆呆坐在圆凳上，李溯低垂着脑袋，他两手不知如何安放，手心里细细密密起了一层汗雾。
“镇定，一定要镇定，巧儿姐不是别人，万不可生出肮脏之意。”慌乱一阵，李溯甩了甩脑袋深深呼吸，随着清凉空气入体，他脑袋也清明了些许。“若对巧儿姐心生下作，怎对得起香秀。”
再度起身时，李溯脸颊已不是那么红了，他坦然推开房门，屋外端着脸盆的女子正款款走来，她莞尔一笑，然后，李溯松了一大口气。
一切如常，巧儿没有像昨夜一般媚态尽显，还是那身桂色衣裳，风韵与端庄同存。
“巧儿姐。”
“洗脸，我去煮馄饨。”
“好。”
吃罢早膳，李溯甩着双袖出了府门，今日没有太子那厮捣乱，自己又可在散学后与香秀亲近亲近了，想到这，李溯双眼微眯嘴角轻提。
吕府门前很是清静，门前长兴街仿佛是专为吕府修建的一样，从早到晚几乎无人行走，然而，这条路是长乐坊众官员上朝的必经之路。
可那些住在附近的官宦宁可多走几步也都要绕开吕府，不知是吕府有鬼，还是人心闹鬼？如此行径，值得玩味。
李溯不管这些，他大踏流星地走在长兴街上，此路笔直往西，能看见皇城那道艳如滴血的宫墙。
此刻骄阳初升，李溯足下阴影如箭，他迈着快步背着旭日，胸中一股和润安宁之感油然而生，兴许是因为巧儿未曾改变，也兴许是，心中又想起香秀了。
然而，这股少年意气并未维持许久，随着宫墙愈发临近，那堵血染似的高墙如山倒一般传来威压，李溯凝眸看去，暗自挺直了脊梁。
走到宫墙脚底，他从怀中掏出腰牌给军士验过，随即才步入门洞，李溯不太喜欢将刻有“泰尚将军府”几字的玉牌悬在腰上，比起他戎人的样貌，或许那五个大字更能引来有色眼光。
装好腰牌，李溯自门洞中穿出，只见街道上各路官员学子络绎不绝，此处位于皇城内部，一眼望去，尽是锦缎丝绸飞禽走兽。
足下道路名为落央街，是皇城内最大干道，以东西向贯通皇城，长十数里，宽一百尺，地面皆由白玉长砖铺就，庄严肃穆。
街道两侧楼宇罗列，设各府、司、局、寺、庙、台、监、属、坊等，国子监就在其中。
各庙堂房屋皆以柚木作门窗，楠木作柱梁，乌黄陶瓦铺顶，筑米灰色石墙，房檐椽柱饰以花鸟飞禽，柱墩走脚雕有山野猛兽，牌匾为黑底金字，天井正中还要竖起五丈高幡，上书各司府名称以便公事走访，放眼望去百幡齐扬，如排兵列阵一般浩浩荡荡，威风四起。
在这肃穆之风下，李溯感叹大祯盛世之余，也唯能叹息，为了维持城内这副强盛祥和之景，不知有多少男儿在边境上洒血流汗。
心生此念，当他再度看向那些庙堂高幡时，总觉得是在祭奠些什么，那些高幡，更像是乱葬岗中横七竖八胡乱插着的引魂幡。
立在街中，身旁行人络绎不绝，可李溯宛若置身于一座死城当中，那些往来路人面容混沌毫无生气，那道将皇城与外界隔开的宫墙，又是多少人的血肉筑就，才显得那么殷红异常。
可即便这里就是死城，城外还是有无数人削尖了脑袋往里钻，他们总觉得自己可以一步一步踏着他人的尸骨走向高处，殊不知，李溯只看见无数干枯的人头成串拴在魂幡边上。
高处？李溯冷冷一笑，脑海中又浮现出柳星魁那张意气风发的脸，那个令他远渡洋洲的罪魁祸首似乎要大展宏图。
“东渡洋洲……从柳星魁那厮的态度来看，洋洲我是非去不可了，但他撂下此话便再不开口，不知又打着什么主意。”
“洋洲，大琹，香秀之前念给我听的《通今志》上好像有写，只有再与她请教。”
“唉，此去不知何时能归，从云湍到大琹，无论如何也得耗费四五个月光景，这一来一回，可就奔着一年去了，若在大琹有所耽搁……”
“咯噔”一下，李溯身心如坠寒潭，旭日之下，他骤生满背疙瘩，寒凉之意犹如壁上藤蔓，一丝一丝顺着脊柱爬上脑袋。
“若有耽搁，香秀，该怎么办……”
李溯忽然忆起年幼之时，自己在闹市中与母亲走散，他矮矮地站在那儿，街心人来人往，大人们的影子犹如乌鸦般来来去去，那些黑鸟扑腾翅膀飞到他身上，用锐利尖喙啄食着他的血肉，他惧怕哭喊，在陌生人潮中度日如年。
那是李溯首次与生命中最为重要的人短暂分离。
如今，两个牵绊至深的人将被强行扯开，想必比记忆中那短暂的疼痛会更加猛烈吧，李溯无精打采迈着步子，往国子监那头晃去。
入了学堂，坐上位子，李溯双目空洞，只在那里如水车齿轮般机械地研墨，周边同窗胡侃呱噪全然没能入耳，几个尚书之子见他面如土色便也没敢叨扰。
过了一会儿，香秀从堂后偏门悄悄摸了进来，她看见李溯专注垂首的模样甚感欣慰，这家伙何时变得如此用功了？
猫儿姑娘猫着身子走近，她伸长脖子往李溯桌上瞧了瞧，“嗯？呆子在做什么？研墨？是要写什么东西吗？”
又观望一阵，香秀暗暗皱起眉头。“还在研墨？墨汁儿都快满溢出来了，呆子今日到底怎么回事。”
揣着担忧，香秀轻轻移步至李溯身边，用指头悄悄戳了戳他的肩膀。
李溯有感，侧首看见一只粉嫩白皙的小手垂在身侧，抬眼顺着臂膀往上看去，是那个熟悉至极的小美人儿。
“我站在这好久了，你都没发觉。”
见是香秀，李溯微微咧嘴，面色稍好了些。
“你研这么些墨，是要写什么？”
被问到这点，李溯略一愣神，是啊，要写什么？好像有无数话想说，又不知从何说起，他想写下与香秀之间的点点滴滴，也想诉尽自己胸中沉淀已久的复杂思绪，故而，研着墨，手不能停。
可若想提起笔，却又不那么容易。
“昨日太子是不是与你说了什么？”
思虑片刻，李溯点了点头。
映证了心中猜想，香秀一颗娇心紧紧提着，一双小手紧紧捏着，若不是还在学堂上，恐怕她眼底的泪珠早忍不住滑落出来了。
“你我最担心的局面，终究是来了么？”
望着伊人眼眶泛红，李溯一阵揪心，他旁若无人地捏了捏香秀的柔荑，宽慰道：“没那么严峻，相反，对你我而言或许是件好事。”
香秀轻咬下唇忍住泣意，才开口哑道：“那你为何闷闷不乐？”
“眼下不能说与你听，但我保证，过了这道难关，一切就都好了。”
香秀乖巧点头，然后悄悄以衣袖拭去泪水，“你不能说，我就不问。”
二人四目相对不再多言，李溯胸中酸涩早一泄而空，其实他也思考过，成为太子亲党，等日后太子登基，自己与香秀之事就无人再敢多嘴多舌，人活一世，总不能全靠祖辈福荫，自己若无真材实料，还不是任人揉捏？
想通这点，李溯对东渡洋洲便不是那么抵触了，此行除去与香秀暂时分离之外，绝无坏处。
既然他柳星魁礼贤下士，诚不诚心暂且不谈，面子是给足了吕府，自己如果再三推辞，因此得罪储君可不是上上之选。
况且，情况也许不会那么糟糕，如果洋洲之行颇为顺利，一年之内返回云湍也不是不可能。
虽然，李溯还不知道东渡的具体目的。
思来想去，李溯心中包袱卸下不少，他决定散学之后先回府与母亲知会一声，此行决计是躲不掉的，不如让母亲在细节上把持一番，避免因自己手段生涩而忽略了要点，至于香秀，一会儿散学路上便和她透个风吧，毕竟分离总是难免的。
心中有了思量，李溯不安之感也消退得干净，他有条不紊地拿出书本与纸笔准备听课。
学堂外传来敲磬之音，诸生赶忙络绎入座，此时门外一道身影步来，却不是曹夫子！
来者头挂蜜珀流珠，一身朱红蟒袍很是惹眼，他星眸微抬俊颜含笑。
“李溯，自今日起，国子监你就不必再来了，随我走吧。”