正如小木头所言，花不了多长时间，顾三娘和顾九月便挣脱了束缚。顾九月怒气冲冲地跑出院外，想要追上铁无咎，但是对方策马而走，早已不见了踪影，又怎麽追得上呢？

　　好在这裡离封州不是太远，两人加快脚步，未到中午，便来到了封州。顾九月问道：『娘，我们现在怎麽办呢？』

　　顾三娘叹道：『小木头虽然可恶，但他的话应该可信。既然找不到铁见南，我们只好尽快赶回月影楼了。』

　　于是两人来到城中驿站，打算租两匹马，沿来路往回走，先南下宁口，再东行回许州。

　　才刚走进驿站，顾九月眼尖，突然指著马厩大叫道：『娘！你看！』

　　顾三娘不明所以，顾九月跑近马厩，指著一匹马，兴奋道：『你看，这不是我们之前那匹马吗？你看这马背上的毛色，绝对错不了！』

　　顾三娘点点头，这的确就是之前那匹马。顾九月继续说道：『这说明，那可恶的小木头也来了封州，还在此还了马。他现在肯定就在这封州城内某处！』

　　顾三娘叹了一口气，问道：『那又如何呢？』

　　顾九月道：『当然是去找他算账啊。』

　　顾三娘道：『偌大一座城，你要如何找一个人？眼下最要紧是赶回月影楼，难道为了找他算账，你连谭姑姑都不管了？』

　　顾九月急道：『可、可是，不能就这麽便宜了他！』

　　顾三娘怒道：『你连娘的话都不听了吗？』

　　顾九月咬著下唇，垂头道：『娘，就一天时间，好不好？我们就在城裡过一晚，明天一早，无论找到找不到，女儿都立刻陪你回月影楼，好不好？』

　　顾三娘拗不过女儿，叹了口气，只好答应了。

　　于是接下来半天，顾九月在城裡四处乱转，打听著一个叫小木头的乞丐。不过，在封州城裡的乞丐没有一千，也有八百，又哪有那麽容易找得到？

　　到了晚上，顾九月辗转反侧，心裡始终放不下这块可恶的小木头，于是她把心一横，向客栈借了笔墨，留书一封，让母亲先回月影楼，自己留下再找三天，三天之后，必回。

　　然后她提著长剑，趁夜悄悄走了。

　　第二天，顾三娘读了书信，长叹道：『罢了罢了，当年我留书出走，害得常婆婆忧心而去。如今想必是常婆婆在天之灵还在生我的气，借月儿之手，要让我也嚐嚐这滋味。』

　　无奈之下，顾三娘只好独自上路，后事如何，容后再叙。

　　——

　　却说顾九月第二天依然在城裡搜寻小木头，她甚至不惜忍受住恶臭和环绕全身的飢渴目光，深入探索了城裡最多乞丐聚集的地方，看过了不下数百个乞丐的脸，却依旧毫无发现。直到太阳斜斜西挂，她才发现自己肚子饿的鼓鼓作响。她随意找了一家酒馆坐下，点了几样小菜。看见店小二忍不住掩住鼻子的奇怪表情，她才发现自己身上似乎也染上了那一股乞丐恶臭，心裡对这块小木头越发是恨的牙痒痒的。

　　酒菜上桌，风捲残云过后，大街上突然传来一阵呼喝吵嚷之声。她出了酒馆，上前查看，只见大街之上，十多个人正在群殴，看样子都是江湖人士，街上老百姓纷纷抱头鼠窜。两方人马似乎实力悬殊，其中一方明显人多势众，另一方一渐渐败下阵来。顾九月找了一个远远躲著观战的店铺老闆，询问之下，才知道这些都是金龙帮中的人。

　　前文提过，金龙帮自从十多年前帮主黄龙被风长声秘密杀害后，分裂成东西两派，西派领头人是本来的二把手罗在天，东派则推举黄龙之子黄麒麟，两派陷入内斗。十多年来，两派争端从未停歇，大家谁也收服不了谁。这封州地处黄河边上，也正好就处于两派势力范围的边界之上，两派为了争夺封州码头袁桥口的控制权，经常发生打斗，封州数度易主，如今刚好是由西派所掌控。

　　此次两派人马巧合在此处遇上，雠人见面，分外眼红，初则口角，继而动武，竟然打了起来。人多的一方正是地头蛇西派的人，这时他们把东派的人全打趴下，得意大笑起来，说道：『就凭你们几个东派鼠辈，不知天高地厚，敢来咱西派地头撒野？』东派的人说道：『我呸！你们就仗著人多，算什麽本事？』西派的人笑道：『没错！就是人多，给老子都记好了，这封州是咱西派的！以后你们东派的走路都长眼，再敢踏入这封州半步，把你们狗腿砍了炖著吃！』说罢再狠狠补上一脚，骂道：『滚！』

　　东派的人连滚带爬，匆匆溜走，其中一人不忿回头，撂下狠话：『你们得意不了多久！罗在天那厮活不过明天晚上！到时咱黄帮主带著我们杀回来，看你们……』他话没说完，便被同伴急急制止，拉著溜走。

　　西派的人不以为意，依旧为了胜利哈哈大笑，正要散去，突然人群中走出一人，竟然笑得比西派众人更开心，更大声。他笑著说道：『可笑，可笑，太可笑了！』只见此人是个年轻男子，身材削瘦，身穿一袭白色崭新长袍，他负手而笑，神情得意，俨然一副世家公子的模样。

　　顾九月一见此人，顿觉喜从天降，又忍不住狠狠扇了自己一把耳光。此人这时虽然衣著光鲜，风度翩翩，但举止神情，却绝对不会认错，不是那小木头又是谁？只恨自己脑筋没转过来，两天以来只往乞丐堆裡去找，却没想到他竟摇身一变，成了一个公子哥。要不是金龙帮这一闹，要找到他只怕有如缘木求鱼。

　　没错，这位白衣公子便是铁无咎，他确实来了封州。他到了封州第一件事，便是找了家客栈，舒舒服服地洗了个澡，还换上了一套新衣。此处没多少人认得他，自然也没必要再乔装。能当个俏公子，谁愿意当臭乞丐？

　　当下西派的人止住了笑，奇怪地盯著这位白衣公子，问道：『阁下何人？有何事可笑？』

　　铁无咎仰高了头，答道：『我姓木，可以叫我木公子。我说了三声可笑，正好有三件事，特别可笑，哈哈哈。』

　　『哪三件事，且说来听听。』

　　铁无咎道：『第一，想当年你们黄龙帮主在世之时，金龙帮称霸黄河，何等威风，不料他老人家一走，你们便有如一盘散沙，如狗咬狗骨，犹自鸣得意，岂不可笑？』

　　西派众人听了勃然大怒，纷纷亮出傢伙，把铁无咎团团围住了。

　　铁无咎不以为意，自顾自继续说道：『第二，那东派之主黄麒麟，目光短浅，管治无方，东派有个致命弱点，只要你们西派能把握时机，东派土崩瓦解只在旦夕之间，到时你们便可再次一统金龙帮，而他们竟然懵然不知，犹自狂妄自大，岂不可笑？』

　　他一贬一褒，逗得西派的人一怒一乐，更深深被他的话吸引住了，这时神情稍稍放缓，好奇问道：『是什麽弱点，如此致命？』

　　铁无咎哈哈大笑道：『第三，罗在天带著你们，与东派斗了十多年，竟然连敌人的弱点都看不清，竟然要问本公子这麽一个外人，上上下下一般的愚不可及，岂非太可笑了？』

　　顾九月暗自道：『小木头这个傻瓜，这般辱骂对方，是想找死麽？』果然西派众人再次被激怒，呼喝间便要动手教训教训这位木公子。木公子见状却突然惊慌了起来，忙摇手道：『干什麽？干什麽？君子动口不动手，你们要是杀了我，休想知道东派的弱点！』

　　西派众人一想也对，虽然恼怒他说话无礼，却也真想听听他说『东派的弱点』，于是领头的沉声道：『别伤他，活捉了，交给帮主审问，不怕他不说。』说罢便有人上前，把人反手扣住，扛了起来。铁无咎咿咿呀呀地不断挣扎，但却有如猫掌下的老鼠，动弹不得。

　　众人正要离开，突然传来一声娇吒：『把人放下！』回头一看，只见一个妙龄女子，手举长剑，正向众人缓缓走来。

　　原来顾九月虽然恼恨小木头，但见他被人扛了起来，心裡不知为何却突然感到著急。她犹豫了半响，心道：『这块小木头可恶之极，本姑娘要亲手教训他，岂可假手于人？对。』于是拔剑出手。

　　当下西派的人不耐烦问道：『你又是什麽人？是他的相好？』顾九月听了脸一红，怒道：『这人是我雠人，你们要带走他，先问过本姑娘！』西派众人听了失声大笑，又见她长得好看，忍不住便你一句我一句调戏起来。话说得越来越难听，顾九月按奈不住，突然一声娇吒，手中舞起剑花，一招『日月如箭』，便向那领头之人刺了过去，西派众人也不含糊，一拥而上，大打出手。

　　顾九月自小由谭月吟亲授武艺，虽说主要以防身健体为主，不曾刻意栽培，但认真动起手来也不容小觑。她以一敌十，身法灵动，剑法多变，若是单打独斗，这些常年在水上讨生活的西派喽罗，大概没有能接上五招的。不过双拳难敌四手，顾九月又全无实战经验，几十个回合一过，虽然也打伤了几个人，但一不留神，即被对方撂倒在地制服。

　　顾九月破口大骂，那领头的全然不理，吩咐道：『这两人身份可疑，不管了，先押回船上，等帮主亲自审问，再做定夺。』于是把两人绑结实了，押上了马车，一阵奔驰，出了城朝北而行，不多时渐闻涛涛水声，已到了黄河边上的袁桥口码头。

　　此时天色已黑，码头边上船家都已歇下，水上却还有一隻大船，人来人往，灯火通明。此船全长足有十馀丈，甲板上盖有一座二层小楼，楼内有灶有房，虽然谈不上华丽，却五脏俱全，乃是金龙帮的主舰之一，也是百馀名帮众的住所。

　　那领头的一路押著铁无咎和顾九月上船，进了一间船舱之中，铁无咎一看这船舱又小又简陋，便抱怨道：『哎哟，本公子一向养尊处优，好歹也该给间有床的厢房才对呀，这便是你们金龙帮的待客之道？真是羞辱人，你们还是赶紧一剑杀了我吧。』

　　那领头的气极反笑，说道：『公子想死？别急别急，还请两位在此屈就一晚，等明天帮主来了，只要他老人家不反对，我亲自送你上路！』说罢冷笑著离开了。

　　却说适才制服了顾九月后，为防两人挣扎逃走，金龙帮人竟把她和铁无咎面对面地绑在了一起。这一招倒出奇凑效，顾九月一个妙龄少女，情窦初开，从未和男子有过肌肤之亲，此时身体被迫紧贴著铁无咎，越是挣扎越多摩擦，她吓得只好乖乖不动了。可是越是不动，便又越是清楚感受到了对方的男子气息，只觉对方全身温热，很是舒服，后来甚至可以听到对方心跳，不由得害羞得满脸通红，全身发热。

　　这时舱门被关上，舱内独剩二人，静悄悄的，两人站在当地，坐不得也躺不得，顾九月更是觉得尴尬难受，口中想要挤出些声音来，脑袋却又一片空白。好在这时铁无咎先说话了，他笑道：『小女侠呀小女侠，我本来以为你只爱自作聪明，却没想到你还有不知量力的毛病呢。』顾九月怒道：『你、你、你这块臭木头，要不是为了救你，何至如此？』铁无咎道：『救我？救人救到和我绑在一起，你当真是武功盖世了。啊，难道你是故意被捉，其实还有后著？那趁现在没人，你赶紧使出来吧。』顾九月反驳道：『你不是自诩诡计多端吗？有本事你现在把绳子挣脱我看看。』铁无咎笑道：『要脱身有何难，只不过，挣脱了我怕你要杀我，绑在一起反而温香软玉在怀，我干嘛要挣脱呢？』顾九月听了，又急又羞，怒道：『你、你、你是个流氓、无赖！』铁无咎道：『要我救你也行，你得答应，以后别再找我麻烦。』

　　顾九月无计可施，只想脱身，只好答应道：『好了好了，我答应你了，以后不再找你麻烦！你赶紧想想法子……』话还没说完，突觉身子一鬆，绳索竟已断开。抬头一看，只见铁无咎正笑嘻嘻地看著自己，手中拿著的，还是同一把匕首。原来两人在说话之时，他已悄悄地把藏在靴子裡的匕首拿到手。他晃了晃匕首，笑道：『这群笨蛋和你一样，犯了个愚蠢的错误，就是忘了把我搜身。』

　　之前的小木头满脸油垢，此时顾九月第一次近距离清楚看见这个木公子的脸，他脸型虽嫌削瘦，脸色虽嫌苍白，但剑眉星目，笑起来就像个大孩子似的，其实样子也并没有如之前想像的讨厌。她心裡一阵乱跳，不敢多看，别过了头，查看舱内环境，只见船舱很小，门已从外面锁上，除了牆上挂著一盏油灯以外，别无他物。她的剑已被收走，正著急地想法子逃走时，却看见铁无咎已经悠閒地靠牆坐了下来，正似笑非笑地看著自己忙裡忙外。她气道：『你早想到法子脱身了，是不是？你倒是说啊。』铁无咎索性闭上了眼，道：『法子？你慢慢想吧。想到了你可以自个先走，我觉得这裡环境挺不错的，不住上一晚，太可惜了。』

　　顾九月怔住，突然脑中灵光一闪，喜道：『我知道了！你、你、你根本就是故意被捉的，对不对？就像之前骗我和娘捉你一样，对不对？』

　　铁无咎笑了。然后他叹道：『你呀，你看，本来脑袋挺好使的，想一想就明白了，就是懒得想，所以才干了不少傻事。』

　　顾九月对他的冷嘲热讽似乎也已习惯了，又问道：『可是，你为什麽要故意被捉呢？难道还是为了查铁剑门的案子？难道你竟然怀疑金龙帮？』

　　铁无咎道：『这个案子自然是必须继续查的，既然在宁口查不到线索，便只好换个地方碰碰运气了。数十个杀手不可能凭空出现在宁口镇，他们从何而来？如果走的是水路，那封州便是他们必经之地。』

　　顾九月不知不觉地加入讨论，说道：『而最清楚码头人口流动的，肯定便是这金龙帮了。所以你便想方设法混入这船上？』

　　铁无咎摇摇头道：『这是我最初的想法，但还不至于需要冒险被捉。是一句话改变了我的计划，我不但要上船，更必须要接近罗在天。』

　　顾九月奇道：『西派帮主罗在天？是哪一句话如此重要？』

　　铁无咎道：『那东派的人，临走前说，罗在天活不过明天晚上。』

　　顾九月更奇了：『就这一句？』

　　铁无咎微笑道：『你想想，一个人如何可以如此精准地预言另一个人的生死？』

　　顾九月侧头想了想，道：『除非，我打算亲手杀了他，或则，派人刺杀？』

　　铁无咎投以讚赏的目光，点头道：『没错，我大胆猜想，明天晚上，将会有东派派来的杀手，行刺罗在天。但这个杀手，却不会是东派的人。如果东派有如此人物，两派就不会相持不下十多年了。所以这个杀手，最大可能是受僱前来的。一个收钱杀人的人，长什麽模样？使什麽武功？甚至，会有多少人？适逢其会，岂可不一睹为快。』

　　顾九月皱眉问道：『就算你猜得不错，那又和案子有何关係？』

　　铁无咎沉吟道：『说不上来，只是觉得，铁剑门杀人的是杀手，明天来杀人的也是杀手，或许他们一样，都是收钱杀人的人，或许有关係，或许没关係，不亲眼看一看，又怎麽会知道呢？』

　　顾九月又问：『可是，杀手会在哪裡下手？你又怎麽会知道？』

　　铁无咎笑道：『我当然知道。罗在天身在哪裡，杀手就在哪裡下手。刚才那人已经说了，明天罗在天便会来到此处。只要到了晚上，盯住罗在天，自然不可能错过。』

　　顾九月抿嘴想了半响，摇头道：『听起来悬。或许那东派的人只是随口说说洩愤，又或许不是刺杀而是毒杀，再或许……反正，太多或许了。』

　　铁无咎耸耸肩膀，笑道：『无所谓呀，只要到了明天晚上，便见分晓。大不了就浪费了一点时间，反正他们也捨不得杀我，这裡就算是铜牆铁壁，要出去也不难。放心吧，看在你傻傻地捨命想要救我的份上，我会保护你的。』

　　顾九月看著这个身上没有半点武功的人，不知为何，非但不敢再看不起他，反而听见了这句承诺，心裡大感安稳。