树上的叶子一片片变黄，枯萎，落下，就像日子一天天地过去。梁人凤离家已经快两个月了，仍未返回，花杏儿的心裡也一天比一天焦虑起来。

　　秋去冬来，天气渐渐转冷，山上的寒冬来得更早，这一天晚上，终于迎来了第一场雪。花杏儿在屋内点起火炭盆取暖，抱著儿子躲在棉被之中，想著梁人凤临走前的话。凤郎不会抛下我们娘儿俩的，天已入冬，他迟迟未归，肯定是出事了。被人打伤了？被人捉了？会不会是太乙观？会不会是铁剑门？和过去几天一样，她想著想著，在焦虑中沉沉入睡。

　　一觉醒来，她到门外一望，只见四周白雪铺地，光秃秃的树枝上积满了白霜，远处山峰也变成一座座白色雪山，整个世界突然变成没有色彩的黑白，彷彿在反映出她此刻的心情。老天爷意犹未尽，天上猷自飘落著细细雪花。地上的雪看起来平整圆滑，没有半点瑕疵，更没有半个脚印。和过去几天一样，还是看不见梁人凤的身影。

　　她忍不住了。她给儿子穿好了厚厚的棉衣，再用一张小棉被裹好，自己也把棉袄穿上，收拾了些细软，也把梁人凤留下的匕首贴身带上，便抱著儿子出门下山。雪不太厚，但走起来依旧举步维艰。管不了那麽多了，凤郎肯定出事了，他回不来，那我便去找他。先去澐阳，多半能打探到一点消息。

　　她想著想著，越走越急，这条下山的路她走过很多遍了，即便如今四周一片白茫茫，她还是依稀能分辨出那条山路。不料下坡的路积了雪，雪融成冰，变得奇滑无比，她突然脚一滑，摔倒在地。她紧紧抱著孩子，但行囊却滑了开去，她伸手一抓，抓了个空，行囊滑落到路旁山坡之下，被卡在一株小树根上。她著急了，爬起身把儿子轻轻放在路旁小树下，再小心翼翼地爬下山坡，伸手去拿行囊。她的手越伸越出，就差两寸便到了，突然脚上再滑了一跤，她整个人失去重心，滚落山坡，也不知滚了多远，后脑突然撞上一棵树干，她眼前一黑，昏了过去。

　　不知过了多久，留在山坡上的小梁疚，也不知是饿了还是冷了，突然开始嚎啕大哭起来。一个刚学会摇摇晃晃走路的婴孩，在襁褓裡挣扎著想爬起身，但是一张棉被包地扎实，他却挣脱不开。他嘴上口齿不清的喊著『妈妈』，但却没有把母亲唤醒，而是引来了一头灰狼。它在远处趴下身子俯了良久，才慢慢走到孩子身边。小梁疚看见一个狼头凑了过来，天生的直觉感到惊恐，哭叫得更大声。灰狼伸出鼻子嗅了嗅，忽然一口把孩子叼了起来，回头便跑。

　　——

　　花杏儿在朦胧之中，觉得有人在拍打自己，叫著：『小杏！小杏！』她醒了过来，觉得后脑痛得火辣辣地，揉眼一看，叫醒自己的是一个二十五六岁的女子，样子长得很可爱，似乎曾经见过。她捂著后脑想了一下，突然叫道：『七姐！是你救了我。』

　　七姐摇摇头道：『不不不。我没救你。你只不过晕了过去，过些时候迟早会醒的。我只不过是把你叫醒而已。』

　　花杏儿说：『无论如何还是谢谢你。』

　　七姐眨著眼道：『那当然。当年我说过会关照你一次，我这就来关照你了。你别以为我叫醒你没甚麽大不了，我是要告诉你一件很重要很紧急的事情。』

　　花杏儿问道：『甚麽事情？』

　　七姐道：『你儿子被狼叼走了。』

　　『甚麽？』花杏儿叫了起来。她这时才想起昏倒之前发生了甚麽事，慌忙往山坡上爬。山坡又斜又滑，她爬得很是艰难狼狈，可是七姐却施展起轻功，两个起落便到了上坡上。她在山坡上催道：『快，快点啊。迟了你儿子性命难保。』

　　花杏儿心一慌，脚一踏空，反而又向下滑了数尺。她急得哭了出来，叫道：『七姐，你别管我，求求你先去救我儿子！』

　　七姐却眨著眼说：『那怎麽行，你只不过帮我捉了一隻土拨鼠，虽然是很难得的一隻土拨鼠，但我把你叫醒，在很关键的时候把你叫醒，便已算把这恩情还清了，了了我快两年以来的心结，如今你我难得两不相欠，无恩无怨，我怎能无端端又去帮你救儿子？』

　　她一边长篇大论在说，另一边花杏儿没有停下，继续在爬。她双手抓在雪上，冷得手指头都麻痺了，才想起身上有一把匕首。于是拔出匕首，插在土裡，一步步往上爬。好不容易才爬上山坡，一看，儿子果然不见了，她的心立时冷了半截，急得手足无措。七姐摇头叹道：『终究还是一个年轻的女人。越是紧急的事，越是要冷静处理啊。你仔细看看，地上还有狼的脚印。』花杏儿被一语点醒，忙擦掉眼中泪水，找到了脚印，跟著脚印追了过去。

　　追踪了一段，便隐隐约约听到小孩哭声。花杏儿心中也不知是喜是忧，一边跑一边大声喊著小梁疚的名字，想让孩子听到妈妈的声音。不久来到山边一个小山洞前，一看又大吃一惊，原来是一处狼窝。四头灰狼在洞口徘徊，孩子哭声就从洞内传出来。

　　花杏儿脑中只有儿子，忘了危险，就衝了过去。狼群警觉起来，发出狼嚎吼叫，纷纷守在洞口。花杏儿急了，拔出匕首上前驱狼，不料狼群甚是凶悍，虽不主动攻击，却死守著洞口不去。花杏儿逼著自己静下心来，回想著荒废多年的武功招式，一衝上前，和狼群搏斗起来。两隻灰狼一跃而起，向花杏儿面门扑了过来，花杏儿左手护头，右手匕首一挥，划伤了一隻，另一隻却一口咬住左手臂。花杏儿不知哪来的力气，怒喝一声，身一转手一甩，连狼带著手上一块肉远远甩开，手臂登时鲜血喷涌，染红半个袖子。还没来得及感到痛，又一头狼扑了过来，咬住了小腿。花杏儿匕首往下一捅，插中灰狼背部。灰狼吃痛，放开了花杏儿，最后一头似乎害怕了，作势盯著花杏儿，却没有攻上来。花杏儿趁机衝入洞内，只见两三隻幼狼围著一个婴孩在嚼食，正是小梁疚。花杏儿吓得魂飞魄散，几乎晕了过去，上前一脚把幼狼踢开，一手把孩子抱起，退到洞外。

　　洞外几头灰狼又已摆好了阵势，把洞口团团围著。花杏儿心裡叫苦，如今一手抱著孩子，更难战斗，只好挥动著匕首驱狼。这时几隻幼狼从后追了出来，大灰狼似懂人性，看见幼狼没事，竟渐渐放鬆了戒备，慢慢退出一条路。花杏儿见状便也慢慢一步步地退走，直退到两三丈外，才终于鬆了一口气，低头查看孩子。

　　小梁疚奄奄一息，哭声已几乎细不可闻。好在身上穿了厚厚棉衣，又裹了一层棉被，减缓些许伤害，此时棉被棉衣都已被幼狼咬得稀巴烂，露出身上多处伤口，鲜血不停汩汩流出。花杏儿一看，只觉天旋地转，心痛得在滴血。她慌慌张张地把身上衣服撕下，想帮孩子止血包扎，但伤口太大太深，鲜血顽固地不断如涌泉般流出。

　　七姐不知什麽时候也来了，她探过头来，见了这情况，也不由得倒抽一口冷气，摇头道：『可怜的孩子，怎麽就碰上一个不懂医术的笨娘亲呢？』

　　花杏儿灵光一闪，突然道：『七姐！你是大夫，你会医人！求求你，求求你救救我儿子！』

　　七姐还是摇摇头，刚要说话，花杏儿抢著道：『我知道，你常说，两不相欠，你救了我儿子，我一定把恩情还给你。』

　　七姐眨著眼道：『可是你能用甚麽来还呢？』

　　花杏儿急道：『你让我做甚麽都可以！做你的丫鬟，一辈子帮你洗衣做饭，再不然，我、我、我，你不是拿动物炼药吗？你要拿我炼药也可以，心肝脾肺肾，我都让你切下来！』

　　七姐皱眉失笑道：『拿人炼药？你把我当甚麽人了？这些我都不要。你快点再想想，迟了就来不及了。』

　　花杏儿看著儿子在自己眼前，哭声越来越细，呼吸越来越弱，却急得甚麽都想不到，突然看见一旁的匕首，便拿起匕首架在咽喉上，道：『你杀了我吧！杀一人，救一人，两不相欠！只要救了我儿子，我花杏儿的命你拿走！』

　　两年前两人见面时，花杏儿不愿透漏身份，称自己作『小杏』。这时她情急之下，突然说了真姓名。小杏和花杏儿本来也没差多少，不料七姐听了这个名字，却突然一震，眨著眼问道：『你叫花杏儿？你就是花杏儿？』

　　花杏儿猛地连连点头。

　　七姐眼珠一转，突然露出一个古怪的笑容，点点头说：『好，既然你是花杏儿，那我可以还你一个人情。』

　　她推开了花杏儿，拿出一瓶药粉，洒在小梁疚伤口上，伤口即时止血。她又拿出一粒药丸，用嘴嚼碎了，再喂给小梁疚服下。

　　花杏儿虽然不知道七姐什麽时候又欠了她一个人情，但见她出手了，心放下了一半，这时，才突然感到浑身疼痛。滚下山坡便已是遍体鳞伤，恶战灰狼又添了两处伤口，手臂的伤尤其严重，一块肉被扯掉，仍血流不止。但这点『小伤』，她也不敢再求七姐医治，只是自己默默扯下衣服胡乱包扎好。做完了这一些，她突然感到一阵晕眩，终于体力不支，再度昏了过去。

　　等到再次醒来，她发现自己已回到家中了。火炭盆在烧著，把屋裡烘得暖洋洋的。然后便听见『咿咿呀呀』地，转头一看，小梁疚躺在自己身边，已然醒了。虽然全身都被纱布包了个严实，但一双大眼睛还是和以前一样，不停溜转。

　　花杏儿喜极而泣，伸手便要抱孩子，一旁的七姐叫道：『慢！轻著点，孩子伤口还没好，乱动便会裂开。』

　　花杏儿心痛如绞，忍住手不敢抱，只在孩子额头深深亲了一下，哭道：『疚儿，疚儿，是娘对不起你，是娘害了你，害你受了这些苦。』

　　七姐点头道：『知道就好。这种见鬼的天气，你还带孩子出门，真是笨到了家。幸好没伤及内脏，性命总算是保了下来，但是长大以后会留下什麽后遗症，连我都说不准。一个孩子便已应付不了了，将来肚子那个再生下来，我看你怎麽办。』

　　花杏儿听了一惊，问道：『肚子那个？』

　　七姐眨著眼道：『你还不知道？都快三个月了。』

　　花杏儿傻傻怔住。这是凤郎的孩子，凤郎，你要当爹了，可是，你现在何处？

　　七姐又问：『你男人呢？这种时候，怎麽不在家看好老婆孩子？』

　　花杏儿喃喃道：『他说好入冬前回来的，他肯定是出事了。我……我必须去找他。』

　　七姐突然骂道：『你真是个笨女人。孩子都被你害成这样了，你还在想男人？身怀六甲，天寒地冻，你还要出去为男人奔波？难道是想再害死那未出世的孩子？难道没了男人你就活不成了？』

　　花杏儿受了这一顿痛骂，心裡杀那间想了许多。没错，自从母亲离开后，自己身边一直都有个男人照顾著，呵护著自己，害得她也几乎忘了如何一个人活著。如今当了母亲，她更必须要坚强起来。没有比孩子更重要的了，不能再让孩子受到半点伤害了。这一顿痛骂，骂得她浑身舒坦，精神大振。她突然笑了，笑著道：『七姐，谢谢你骂我。你骂我的样子，就像是我亲姐姐一样，又像是我娘一样。我知道错了。以后我有什麽不对，希望你再骂骂我。』

　　七姐听了，倒有点不知所措。她口吃吃道：『别别别。我孑然一身，无亲无故，无恩无怨。没有甚麽以后，你我恩怨已清，两不相欠，以后不会再见了。』

　　花杏儿道：『有的。你救了疚儿，我还欠你一个人情。』

　　七姐眨著眼说：『不不不。这个人情，铁见南替你还了。』

　　花杏儿听了一惊：『铁见南？铁剑门的铁见南？我爸？你……认识他？』

　　七姐哈哈大笑，道：『没错！我跟你说，好多年以前，他本来应该要死的，可是却偏偏死不了，还得了个大好处，都是我造成的。所以啊，他欠我一个人情。我等了二十年，始终无法还清这笔恩怨，一直是耿耿于怀。』

　　花杏儿睁大了眼睛道：『二十年前？那时你才……五岁？六岁？』

　　七姐笑道：『你看我样子像个大姑娘，对不对？嘻嘻嘻，二十年我遇见他们时，就已快三十了！嘻嘻嘻，那时，他们也以为我不过十五六岁！』

　　花杏儿揉了揉眼，不敢置信，眼前这位『姐姐』竟然已经年近半百。

　　七姐接著道：『总之，今天我终于想到了一个还清这笔恩怨的办法，嘻嘻嘻，真是太聪明了我。』

　　花杏儿问道：『是什麽办法？』

　　七姐眨著眼道：『办法就是你呀。铁剑门四处找你，全江湖都知道了。你花杏儿是铁见南的儿媳，但是却只有我知道，你竟然和另一个男人躲在这裡双宿双栖，连孩子也两个了。你红杏出牆，背夫出逃，就是和铁家结下了仇。我救了铁家仇人的儿子，便还清了当年对铁见南的恩啦。』

　　花杏儿见七姐竟然把自己的丑事毫无掩饰毫不留情地说了出来，不禁脸红到脖子上，说不出话来。

　　七姐继续得意地说道：『所以说，你我两不相欠，以后无需再见。』

　　花杏儿脑中灵光一闪，突然道：『不！你我恩怨未清，你还欠我人情。』

　　七姐嘻嘻笑道：『好，听听你有何狡辩。』

　　花杏儿神秘地笑道：『你怎麽也没想到，这孩子，姓梁名疚，可是，他的亲生父亲，却其实是铁乘师！』

　　七姐听了心头一震，笑容变得僵硬。

　　花杏儿继续道：『你通晓医理，算算日子，便能知真假。我离开铁剑门时，已怀孕两个多月。这孩子既是铁家的血脉，又是铁家仇人我的血脉，所以你救了他，有恩又有怨，等于白干一场。』

　　七姐狂抓脑袋，很是恼怒，叫道：『即便如此，我在雪地中把你叫醒，也已还了土拨鼠之情，铁见南尚欠我人情，你我却已恩怨两清！』

　　花杏儿摸透了对方脾性，笑著摇头道：『不对不对。若非七姐最后出手相救，凴我自己也无法救回孩子，所以七姐叫不叫醒我，全无关紧要，我迟早自己会醒，这个恩我不认。』

　　七姐涨红了脸，瞪圆了眼，却想不出驳斥的话，敢情自己这一天是白忙活了。

　　花杏儿又柔声说：『七姐，七姐姐，你别生气，我求你的事很简单，我只是希望你多来陪我聊聊天，我从来没有姐姐，我只是想有个姐姐，说说话而已。』

　　七姐大大摇头道：『不行不行。我没有妹妹，我不能当你姐姐。当朋友也不行，有朋友就有恩怨。算了算了，反正这两笔恩怨也欠下多年了，以后总有机会还上。现在孩子救也白救了，此间事已了，我要走了。』

　　花杏儿还想再留，七姐一个翻身跳出窗外，消失不见。