锦衣卫北镇抚司内，纪纲坐在自己的屋内，心中正在苦苦思索。对于被褐袍人擒住一事，他倒是不放在心上，无关痛痒，吃点亏算什么！他所在意的是，自己虽然身为锦衣卫指挥使，但是宋川在锦衣卫资历太深，竟是无人能制得住他！那个白越，虽然同样身为指挥同知，但每日除了点名签到之外，什么事都办不了。
他思来想去，整个司内，只有庞瑛一人算个心腹！还是要提拔新人上位才行啊，只有手头有了听话的属下，才能无论做什么事，都得心应手。
他独自一人相处，也不用顾忌什么形象，双脚脚跟不断抖动，一顿吹胡子瞪眼，嘴中不断喃喃说道：“人才！人才！他娘的人才在哪里！”
他又想到那个褐袍人，身手不凡，竟是以一当十，还能全身而退！自己竟看不出他的武功路数！这使他颇为顾忌，自己手中虽是有锦衣卫，却连敌人是谁都不知道。好比是想要出刀，却无从下手。他想了想，往后该多从武林中人选拔高手入锦衣卫才行，不然战力堪忧。
便在这时，庞瑛在外唤道：“指挥使！指挥使！纪大人——”
纪纲应道：“什么事？”
庞瑛说道：“掌管南镇抚司的新任指挥使佥事今日赴任，前来拜见指挥使！”
“进来吧！”
庞瑛推开门，率先进来，对纪纲虚抱拳说道：“恭喜大人呀！据说圣上听闻了真宁县被夷为平地，村舍一片废墟，龙心大悦呐！直夸大人您，办事得力！”
纪纲笑道：“看不出来，你在朝内倒是有些小道消息！”他一瞧庞瑛身后，慢慢走进来一个沉默的年轻人，那人虽是年轻，但气度沉静，倒是一表人才。纪纲甩手示意庞瑛闪到一边。
纪纲对那年轻人说道：“听说你二十五岁便已经是同进士出身，虽是位列三甲，比不得及第，但也是相当难得！而且道衍大师说你，武功奇高，有不世之材！今日一见，不料竟是这般年轻，好似二十出头的小伙子呐！真是了不得！后浪推前浪，以后我们这些老浪花就要被你们推没咯！”
那年轻人立刻上前，恭敬抱拳说道：“属下萧谭，拜见指挥使大人！”
纪纲正色说道：“要知道，南镇抚司主管卫内的法纪、军纪，而北镇抚司主管侦缉、逮捕等事宜！”他站起身，走到萧谭身旁，轻轻拍着他的肩旁，说道：“以后你在南司，要秉公执正，不能将锦衣卫中的害群之马放漏一个！我们锦衣卫是为圣上办事，凡事都要讲究天子亲卫的体面，绝对不能容许那些为非作歹之人祸害百姓！你可知晓？”
萧谭再抱拳说道：“属下明白！”
纪纲眼珠一转，计上心来，说道：“如今的锦衣卫内，不乏尸位素餐之人，不过这些都不是什么顽疾。真正令我感到心寒的是，卫内有一些人结党营私，乃至不听从调遣，自恃资历高、功劳多，便不把本使放在眼里！”
萧谭正视纪纲说道：“属下此来，便是听闻宋川同知，在真宁县办案之际对指挥使多有不敬，行事怠慢，以至于有人怀疑宋川有通贼之嫌……”他话说道这里，便不再往下说，而是欲言又止，引人遐想。
纪纲眯眼笑道：“你真是冰雪聪明，个中玄机一窥便知！宋川此人，表面上秉公无私，暗地里，与武林中人勾结到一起！庞瑛！你来说说你知道的事！”他吩咐一声，然后自己又坐回座位。
庞瑛在一旁说道：“宋川大人呢，平日里与一些武林中人走得较近，我虽是不曾得见那些人，但也从申旭日口中听过，好像叫什么‘福大’之流，这一点，是确凿无疑的。”
萧谭说道：“既然证据确凿，属下愿意亲自走一趟，为指挥使出一份力！”
纪纲问道：“你的意思是……”他并不确定，眼前这个年轻人到底有什么能耐，能做成什么事。
萧谭说道：“既然指挥使已经认定他是有罪，属下便去将他就地正法，履行南司的职责。也免得卫内人多嘴杂，乱嚼舌头。”
庞瑛在一旁插嘴说道：“不错，宋川要是被关押，定会有申旭日之流为他叫屈喊冤。他毕竟是司内的元老，倒是死了干净！”
纪纲真是好大一个惊喜，只因方才所头痛之事，竟然从天上掉下来一个人，要为自己处理干净——天下竟有这等不费吹灰之力之事！他不动声色说道：“既是如此，为了卫内团结，便交由你去处理吧！”边说着边叹了一口气，好似自己是迫不得已。
萧谭领命告退，留下纪纲与庞瑛两人。
当天晚上，宋川府内，夜色已经不浅，唯一的老仆已经早早休息去了，宋川独自在屋内秉烛夜读。忽而听得一阵细微的踏脚声，他持着书，并不惊慌，只是思忖着，这是谁人到了我的宅中？一更敲过已经许久，估摸着也快到二更了，此时此刻，善者不来，来者不善。
他慢慢放下手中的册子，朗声说道：“在门外者何人？如此深夜到访，不知道有何贵干？”
只听门外一个声音响起：“属下南镇抚司萧谭，特来拜会宋指挥同知！白日司内繁忙不得见，因此夜晚趁着大人还未休息，前来请安。”
宋川虽是心中带有疑虑，但想着萧谭乃是南司新上任的长官，来找自己，恐怕是遇到了司内什么肮脏不可见人的事情吧！或许他只是来向自己讨教，又或是询问案情，总归不会是什么凶险的事！
宋川打开房门，只见门前之人一身黑色劲装，并不是锦衣卫的官服。他皱眉狐疑地问道：“你便是萧谭？为何穿着夜行衣？”
萧谭说道：“宋大人！属下在司内发现了一桩贪赃枉法之事，可是此人位居司内高位，我不过一介新人，不知该如何处置，特地隐秘而来，向宋大人讨教！”
宋川一听，高位之人？他拇指摩挲着嘴唇，思忖着。那便是白越，又或是纪纲那厮？白越这个人，平日里倒是不生事，或许捞些小的油水也未可知，可是大到贪赃枉法？应该不会。那就是纪纲了吧，这个人！小人得志，仗着自己在燕王那里当过差，现在挪过来当锦衣卫指挥使！哪儿有那么容易——
便在他沉思之际，萧谭缓步蹑着脚，向宋川靠近。便在宋川余光将要看到萧谭的小动作之际，萧谭整个人如惊雷暴起，一招“霸王祭酒”，右拳直往宋川左肋击去！宋川毕竟身经百战，经验老道。左臂护住肋部，硬接这一拳。
可这一拳实在厉害，打在宋川手臂之上，小臂筋骨寸断！他心中震惊，此人施展如此杀招，竟是想要将自己一招毙命！他不禁口中疑问脱口而出，叫道：“为什么！？”
萧谭此刻站正了身体，面对着宋川，嘴角一抹狞笑，说道：“你忘了杏花村少华山庄的一家二十四口了吗？”
宋川拧紧眉毛，没有说话，只是盯着眼前之人。
萧谭继续说道：“我在经历司查过了往来文书，虽然没有记录，但是却有一封你写给申花落的信函，上面清清楚楚写着——”萧谭神情凄厉，说道：“你宋川做下的好事！”
宋川迷惑不解，说道：“这与你何干？”
萧谭又是狞笑着，说道：“你那时候，在烧那间酒铺的时候，忘记了吗？你漏掉了一个人！”
宋川略一思索，惊道：“李由！？”
“不错！我！便是李大年的儿子——李由！”
宋川说道：“你现在也是锦衣卫的人，应该明白，我所做的事，都不过是奉命行事！而且，他们犯了谋逆之罪，罪当诛连九族！我不过是将他们一把火烧掉，已是分外留情！”
萧谭再度暴起，一招“霸王击筑”，双手手指相扣握于头顶，手臂如猿猴般舒展，竟是往宋川头顶扣去！口中吼道：“这些话，你留着跟他们解释吧！”
萧谭来势迅急，宋川已不能躲。此刻他左手已废，右手根本不能阻挡萧谭这一招，一狠心，右手使出“蛇形刁手”，翻掌向上伸出。
萧谭不管宋川攻来，腹部硬受这一戳，双手狠狠扣在宋川头顶，一时三刻，将其立毙于当场。
萧谭手刃仇人，心中快意。之后才觉腹部一阵疼痛，原来是被宋川的刁手戳出了一个小小的血窟窿，幸而伤势并非不治。他忍着腹部的剧痛，从屋内取下宋川的长剑，将长剑狠狠贯穿他的腹部。
他刚要离去，忽然觉得意犹未尽，当下取来火刀火石，点燃干草，将宋宅点燃，之后才翻墙离去。