秋风吹我入兴元，下马荒邮倚竹竿。相见未成云渡水，酒坛方举月临轩。山川寂寞非常态，茶马互市往来欢。银钩宝帘挂秋冷，五军纷纷驻西南。

　　利州东路治下的兴元府（今陕西汉中），与西京雍州相似，不同的是宋朝兵力增多。兴元府北依秦岭，南屏巴山，地处川陕地区道路交汇之处，位置举足轻重。时人把兴元府视作四川的屏障，故兴元府也久为宋金必争之地。一旦兴元府沦陷，直接威胁到南宋朝廷的生存。御前诸军都统制司和地方民兵部队组成的屯驻大军，无疑担负着守护西南门户的重任。故此，利州路安抚使司置司于此。这些不足为奇，令闻残阳颇感奇怪的是，远在眉州的风鸣他们，缘何要北上探查城防军情，并且深入西京雍州乃至金人占领之地？难道是烽火燃及眉州，让这些江湖人士投靠了朝廷？又或是出于侠义豪情，他们在联络各路江湖豪杰，准备联手抗金？

　　一路行来，闻残阳难免要想起风鸣他们。对于他们此行的真实意图与缘由，风鸣之言信也不信，却也想不出个究竟。但因为风鸣，他自然而然地会想到如云，不知如今如云一切安好？

　　即使快马加鞭，到得兴元，也是在许多天后。一路风程，汀兰感染风疾，只得在这兴元城内寻店住下。少尘扶汀兰在床铺躺下，转身叫道：“师父，我前去抓药，劳烦师父照看汀兰姑娘。”

　　闻残阳点点头，随手拿起少尘从店铺掌柜那里买来的一坛酒来喝。一路上，这小子对汀兰悉心照顾，呵护备至，将来难免不是又一个情痴。闻残阳一边饮酒，心中一边暗想。

　　“师父，别老顾着喝酒。店小二马上送些茶水上来，您和汀兰姑娘要多喝水才好。”

　　“你自去抓药，休再聒噪不休。”

　　但凡一个男人深爱着一个女人，终究会有人看见他们会在一起，深情款款。但是，当一个男人苦苦相思着一个女人，你大抵会看见他浇愁借酒，几欲醉生梦死。无痕剑斜靠在一柜前，剑的主人也靠在柜前席地而坐，正自销魂。一路行来，无痕剑笑看繁华漫途，看云卷云舒，也看尽相思无数。它在鞘内似已躁动不安，不停颤动，几欲从鞘内脱飞而出。闻残阳随手一个隔空取物将它取于面前，上下看看，也还是钝而无锋，毫无光泽，浑似一根树皮龟裂的槐木棍。于是，他随手一扬让它再回鞘内，继续喝他的酒。

　　汀兰一阵咳嗽，抬起身看看，问道：“残阳哥哥，少尘去了多久了？”

　　奇怪，他一向做事利索，去了已一个多时辰，怎么还不见回来？

　　“残阳哥哥，我并无大碍，不用陪着。你去找找他，莫让他出了什么情况。”

　　看他俩一路想携，情感弥笃，闻残阳也担心李少尘年轻气盛、办事毛躁，便拿起无痕剑走出店来。

　　兴元府大街小巷热闹非凡，人头攒动，龙蛇混杂。一个药铺内，少尘付了钱，提着药转身走出来。低头看着这几包药，想着汀兰姑娘的病应会见好了，他不禁喜形于色。正迈出门槛走到街上，忽然一个姑娘慌慌张张地撞上身来，手中药包被撞落在地。那姑娘不顾伤痛，慌忙着爬起来，一边紧紧抓住少尘衣袖，“少侠救我，少侠救我！有人在追杀我……”

　　“你走路……”正待发火的少尘，见是一姑娘花容失色在急切求救，只得把话咽了回去。待他弯腰拾药起身时，十个官兵已持着长枪追了上来，街上人群纷纷避让一旁。

　　“姑娘莫怕，你且躲我身后。”说话间，官兵已至，立刻将二人团团围住。

　　一个士兵开口喊道：“小子，劝你别管闲事，快把人交出来。”

　　“我若不交呢？”

　　“不交？”士兵不相信自己的耳朵，“姚大人要的人，你也敢拦？”

　　“什么遥大人远大人的，这是我的人他不知道吗？”少尘故意激道。

　　“好小子，我看你是活腻了，都统制司要的人你也敢抢。兄弟们，上，把他俩一并给我抓起来。”说完，他挺枪便上。

　　少尘将药交给姑娘，“姑娘，帮我拿好，一会儿你见机躲好。”话刚说完，长枪已至面前。

　　少尘挥剑鞘隔开，一个逆转身避开枪尖，抽剑出鞘。眼见身后几把长枪刺来，他一把拉过躲在身后的姑娘，推剑将刺来的枪尖架起。本就出得药铺一两步远，被少尘一拉，那姑娘立刻躲在门前柱子后面，偏头窥看。只见被架起的红缨枪立即收回，枪尖被急速抖动，颤动有声，宛如蛟龙出海，抖擞着再次急速扎出。少尘收腹后退，剑与鞘齐出，巧拨千斤，将其分拨两边，同时欺身上前，一个“横扫千军”，将两人撂翻在地。喊话的官兵见状，微微一震，右虚步压枪，不敢再冒然上前。其他官兵像得了号令似的，也以弓步扎枪式团团地转起来。突然间，枪尖像提线木偶一般，齐刷刷地向少尘胸前扎来。少尘腾空而起，来枪悉数扑空。众枪回收似线，又如箭般迎上再刺。这宋兵日日操练，以队编制，早已配合默契，仗着背后有五军都统掌腰，且又在自己地盘上，全然没把这个少年放在眼里。但他们哪里知晓，这少年心性本就好事，一直生活西北边陲被金人占领的朔方之地，什么阵仗没见过？只见他腾起更高，衣袂飘飘，煞是英武不凡。待那空中缭乱的枪尖方想收回，他已如轻风落叶立于两柄枪尖之上，一个屈膝旋扫，立将送两名官兵去见了阎王。落地转身，背后长枪已然扎来，眼见就要扎中前胸，少尘并不着忙，举起剑鞘格挡，一个上步双杀，杀得那官兵惨叫连连。见剩下的几个官兵再不敢上前，少尘忙拉起躲在柱子后面的姑娘，顺着街巷向前跑去。那几个官兵被劲敌所震，立在当场，不知是追还是不追。（注：兴元府屯驻大军，10支御前诸军之一，都统司所部五军为前后左右中五军，约25000人编制。）

　　喊话的官兵气急败坏地叫道：“若是逃了人，回去如何交代，还不快追？”几人恍然醒过神来，挺枪再次追赶起来。

　　拉着那个姑娘，绕开街上的行人贩夫，他俩急急地跑在街巷上。转眼到得一个僻静小巷，眼见后无追兵，少尘问道：“姑娘，他们为何追杀于你？”

　　姑娘气喘吁吁，正欲开口，忽然从两侧屋顶上飞身下来几个黑衣蒙面人，前后夹击，又将二人围住。

　　少尘急忙将她拉在身后。其实，前后皆有杀手，哪里还有躲避之处？

　　又是一样的装束与围追堵截，好生熟悉，少尘的脑子里闪过一念。面前一蒙面杀手刚要举剑刺来，少尘急忙喊道：“且慢。”杀手一顿，立身停住。这时，后面的四五个官兵也已追至身后，举枪站在另两个黑夜人身后。

　　少尘前后一看，又是多达十人。躲无可躲，这姑娘也不会武功啊。脱身困难，只好暂缓拖延了。

　　“你们是一伙的？”

　　蒙面人摇摇头。

　　“在红柳河，我们见过？”

　　蒙面人不语。

　　“朔方营军曹赵无方派你们来的？”

　　“是也不是。”

　　“此话怎讲？”

　　“废话少说，拿命来！”蒙面人急于出手。

　　“慢着，慢着。想我今日难逃一死，不妨让我死个明白。”

　　看看后面官兵也虎视眈眈，蒙面人仰天笑道：“你小子果然好福气，一条小命而已，也要动用这么多人。好吧，就让你做个明白鬼。”

　　“礼部侍郎李壁处处与韩侂胄将军作对，红柳河捉拿，不过是想用你要挟李壁。如今，他已抽身逃出朝堂，那只好取你性命了。”

　　“等等，我只是得罪了朔方赵大人，什么李壁韩将军的，我又不认识，跟我有什么关系？”

　　“哈哈……”蒙面人大笑，“你小子少装糊涂，朔方李家老爷并不是你的亲爹，李壁才是。得罪了韩将军和右丞相京大人，哼，如今你们一个也休想活命！”

　　少尘一头雾水，原来一直被人追杀，竟是凭空冒出的什么侍郎老爹招惹的。我说嘛，赵家女儿花粉中毒，也不至于非要取我性命。害我被赶出门避祸，这下可好，还是躲避不掉。

　　“你小子嘀咕什么？”蒙面人怒道。

　　“这么说，你们从朔方一直跟踪到这里？那为何一路不曾下手？”

　　“少给老子揣着明白装糊涂。你们自行向南，岂不省了我们许多麻烦。现在形势有变，就没必要再陪你玩了。”说完，蒙面人飞身上前，剑如流星迎面刺来。

　　少尘头身后仰，右腿踢出，保持身体平衡也给于敌人一击，避过剑招。蒙面人从少尘身上飞过，转身挥剑攻击对方下盘，少尘跃起，挥剑也向蒙面人头顶斩去。两人各自堪堪避过，刀光剑影起来。就在两人上下腾跃拼剑的当儿，闻残阳已悄然飞至屋顶。这小子武功究竟如何，他且作壁上观，察看一番。

　　姑娘吓得贴身墙壁，瑟瑟发抖。眼见黑衣人围攻少尘，官兵趁机上前欲要抓她。只听“嗖嗖”声响，两片碎瓦飞过，两个官兵噗通一声倒在地上。姑娘受到惊吓，吓得双手捂嘴，药也掉落在地。后面的两个官兵正欲上前，被这突来的变故惊得惶恐无措，两股颤颤。他们东张西望一番，寻人无果后已知有高手埋伏，互相对视后转身就跑。

　　再见少尘处厮杀，六人已将少尘围将起来，手中长剑划出令人眼花缭乱的剑花，向少尘罩来。少尘蹬地飞起，空中一个后翻滚跳出包围圈，顺势举剑一击，“噗”的一声，剑尖刺入一黑衣人后背。剩下五人并不顾及死去的同伴，分兵两路上下盘攻来。少尘足点墙壁，身影弹射飞出，陡转手腕之间，一柄长剑化作漫天星雨，叮叮当当地格挡开敌人剑招。蒙面人动作极快，见人再次逃脱包围，转身复又攻上。好一个少尘，凛然不惧，浑似蛟龙搅浪，不让对方讨得半点便宜。与少尘对话的蒙面人大怒，向另一人使了一个眼色，然后迅速几个右转身，借凌空之势将剑大力地劈斩下来。连续几个推剑格挡，眼见力有不敌，剑锋慢慢压向肩膀，少尘猛力一推，身形向后飞出，略微停顿，又旋即向那姑娘处飞去。就在尽力应敌的间隙，他看见一蒙面人前去抓那姑娘。这一伎俩果然凑效，有那姑娘在，的确可以扰乱心神，露出破绽。三把长剑眼见快要刺中少尘，这背后偷袭的三个蒙面人却突然僵住身形，随后噗通倒地。抓那姑娘的蒙面人稍一愣神，待将姑娘挟作人质，少尘业已飞近，一剑命中敌人咽喉。剩下一人，见有人出手相助，且一招制敌凌厉无比，立马蹬墙上房欲飞身逃去。可他哪里有无痕剑飞得更快？剑出人落。碎瓦滚落，他也滚落在地，不能保全。

　　“师父，你该留下活口的，我话还没问完呢！也不知青衫客是不是和他们一伙的，你都……”

　　斜他一眼，闻残阳脸有不悦。叫你抓个药，你可倒好，与人在外厮斗！险些小命不保，还要英雄救美！

　　“师父，你误会我了，他们可是从朔方一直尾追过来的。”

　　“还不快走，还要汀兰姑娘等得着急吗？”闻残阳神情严肃。

　　少尘不再言语，从地上拾了药，拉着被吓得战兢兢的姑娘，随后跟上。

　　“汀兰姑娘，我回来了。”少尘高兴地喊着，一面蹬蹬地跑向二楼。推开门一看，房间里哪有汀兰的半点人影？他不禁又喊起来，“汀兰姑娘，汀兰姑娘？”不见回应，他急欲出门找寻。

　　闻残阳和那姑娘自后上来，刚要进门，险些被少尘撞个满怀。

　　“毛手毛脚的，着急什么？”闻残阳嗔怪道。

　　“师父，汀兰姑娘不见了。”

　　闻残阳进屋查看，但见床边的茶水还冒着热气，推窗还略有一点晃动。看来，就在楼下少尘喊人的时间，人刚翻窗逃离。他转头对少尘说道：“你俩就在此屋，不要离开，我去去就来。”说完，从窗户飞身跃出。

　　兴元府果然繁华，国防要塞兵多人广。琉璃青瓦鳞次栉比，街头巷尾人群熙攘络绎不绝，一片祥和太平。如果人混入人群，或于某楼舍藏匿，任是站高望远，也无济于事。闻残阳立足环视，隐隐看见向南古汉台方向有人影飞掠。

　　留此一抷土，尤为汉家基。古汉台乃当年刘邦称王汉中的行宫遗址，如今正是兴元府署所在地。向南一隅汉台南院，则是官员办公后休闲娱乐之所。闻残阳疑虑重重，飞身追去。

　　渐至天汉楼，果然见是汀兰正被人拽着向南奔走。闻残阳随手从空中树上拈下几片叶子弹射出去。树叶不比毛乌素沙地的沙子，干涩冷硬，弹射有力，但在强大内力驱使下，也如离弦之箭，齐齐地飞向那人后背。那人感觉身后劲风来袭，拉着汀兰从楼顶跃下，落于楼前的一棵古桂前。

　　眼前汉水东流几千里，几人却在这“秦云北望第一楼”的楼顶上无暇揽胜。古桂下站着身穿青衫的蒙面人，自蝎子驿栈起就阴魂不散的蒙面人。这让闻残阳十分懊恼，暗道：雍州助金贼且侥幸从手中逃脱，这次定让你插翅难逃！

　　闻残阳纵身下楼，青衫客也已软剑在手。看来青衫客伤势已愈，已然做好了应敌准备。

　　“你究竟何人？三番两次与这姑娘过不去，却是为何？”

　　青衫客不答，一只手还紧紧地拽着汀兰姑娘。汀兰姑娘的表情也甚是奇怪，并不是沙漠初见时的惊恐之状。

　　闭口不言，莫不是金人，不通汉话？闻残阳心中闪过一念。

　　“我闻某剑下不留无名之辈，若是金贼就更留你不得。”

　　“闲话少说。”没想到，青衫客开口声音浑厚，声若洪钟。话刚说完，软剑一抖，飞身上前。汀兰欲有拦意，可为时已晚。

　　见青衫客撵腕抖剑迎面刺来，闻残阳转身避过，抽剑扑步刺上。青衫客沉剑隔挡，见来剑力大浑厚，忙左侧身后仰避过剑锋，以剑粘连向左拨压。见其拨压，闻残阳顺势挥剑横扫其下盘。青衫客也不含糊，抬腿避过，拨剑向上一招反贯耳刺出。软剑颤颤，嗡嗡作响。闻残阳稍侧上身避过软剑，右手无痕剑已扬起，反手向其腕部剪来。青衫客稍收逃腕，后退抱剑提柳，意欲再攻。

　　这等纠缠，何时方休？闻残阳运剑在手，逐云追月剑式第四招“狂沙漫舞”已然出手，地上尘粒落叶忽地被风卷起，挟裹在一道更为强劲的剑气之下，变作无数利剑飞向青衫客。青衫客见势凶猛凌厉，飞身跃起，蹬树跃上天汉楼对面的桂荫堂。未等叶剑扎树穿墙的噗噗声响过，闻残阳也身形如雁追向桂荫堂房顶。青衫客避过剑雨，急转身向南边的镜吾池蹿去。

　　“残阳哥哥，不要伤他……”汀兰在下面跑着追起来。

　　闻残阳回首看一眼汀兰，虽有不解，但并不想就此放过青衫客。青衫客轻功自是不弱，人已飞自镜吾池中心，只见他身轻如燕，脚底踏浪，远看像一只巨大的鼯鼠正御风南飞。闻残阳施展乘云踏浪轻功而上，眼见有距，剑撩水花激射而出。青衫客身形一顿，险些跌入水中，但他很快恢复如初，几个提纵跃上对岸，向汉台南院奔去。

　　汉台南院休闲的几个官员惊慌喊叫：“有刺客，有刺客。”闻讯赶来的几个官兵见刺客不凡，只是作势却不敢上前。众人有所不知，朝廷为防屯驻大军势大兵变，这御前诸军任将帅多选驽才，且选文职，如今兵卒大多守护在城防，这府署办公休闲之地岂有更多精兵强将？但因这作势阻拦，闻残阳已持剑拦在了青衫客面前。汀兰也从一座石拱桥上慌张地跑了过来。

　　“残阳哥哥，不要伤他……他是我……爹爹。”汀兰拉着闻残阳挺剑右臂气喘吁吁地说。

　　闻残阳扭头看着汀兰，甚是困惑。

　　青衫客明显腿肚受伤，听汀兰一说，就地坐了下来。

　　闻残阳见那官员与兵卒畏畏缩缩的模样，甚是烦心，一个剑眉横挑，作势挥出无痕剑。官兵惊得后退开来，远远地站着。

　　池塘如镜水平芜，照得今吾即故吾。身似浮萍飘不定，秋风过处忆当初。

　　“残阳哥哥，是我骗了你，他才是我的爹爹，但我并没有想过要伤害你，你要相信我。”

　　“那么，沙洲狐峪口被蝎子杀死的人又是谁？”

　　“他是龙脊山龙武镖局的镖师，特地一路护我前来寻你的。”

　　“找我？这是为何？”

　　“师姐林云舒，也就是你日日想念的花如云，眼见约你之期将近，要来寻你，却被师兄阻拦，师姐不悦郁郁寡欢。师兄见状颇为生气，暗地派了我爹爹来阻你南下，如有可能或是杀了你。师姐得知消息，想着只有我能阻止爹爹，就派我随后赶来。在沙漠，见你意在南下来找师姐，我也就未做言明，随你同行。爹爹一路跟踪，几次想出手偷袭，有我在你身侧，他都放弃作罢。今日你去寻找少尘，我一人在屋，他势要带我离开，不巧你们已买药回来。”

　　闻言，闻残阳有些气萦于胸：“这么说，蝎子驿栈和朔方波浪谷均是演戏给我看的？”

　　青衫客接着道：“是也不是。进入边陲之地，我方得知兰儿跟来。狐峪口镖师被害，我担心兰儿安危，带她歇脚那个驿栈，不巧被你撞来。至于波浪谷，本想叫住兰儿，不想那傻小子把我当做恶人拼命救护。我若要他性命，他岂能逃回？”

　　“雍州古镇又怎么解释？厉千山和风鸣本是你们一起，为何出箭伤他？”

　　“我本想在雍州借金人之手阻杀你，不想厉寨主出来搅了浑水，我不出手做做样子，金兵岂肯助我？不想被你伤了右臂，此事就此搁下。事后担心金人泄露我之计划，杀了百户后我就一路跟来。见你们对兰儿照顾有加，我方才住手。即便是想着杀你，几番交手后我也自知不敌。眼见到了入蜀边界，我打算带了兰儿提前离开，回丹棱向师侄君笑复命，你就跟了上来。”

　　闻残阳道：“原来，一直被蒙在鼓里的竟然是我。这么说，汀兰姑娘也会武功本非柔弱？”

　　汀兰点点头。

　　“不过，我还有一问。”

　　“残阳哥哥，请讲。”

　　“灵山脚下，你本该认出风鸣？”

　　“自然识得。不过碍于你和彭大人他们在场，才故作不识。不知道他们北上是为什么，我怕坏了他们事情，只当是形同陌路。”

　　闻残阳听罢，心中暗道：九龙寨果然是个好地方，竟养出这许多精明之人？他们父女如此待我，本也因我，又非在我，倒也作罢。又想着他们皆与如云有关，闻残阳不禁冷冷道：“你们走吧，提前回去告知如云也好。”

　　喝退远处围看的官兵，闻残阳目送汀兰扶着他的爹爹离开。旋即，他转身向来路飞去。

　　客栈里，少尘两人急得团团转。闻残阳累了，并不想回答他们任何的问题。他举起酒坛，昂首却见玉盘悬空。

　　明月不知心里事，空将皎洁挂秋冷。相思相望不相见，怎教两处不销魂？

　　坛中黄縢酒尽，那姑娘把“醉生梦死”递与闻残阳。自闻残阳进屋，她也不敢多言，见他喝酒，她就帮忙把那坛酒递来。闻残阳一声苦笑，索性喝他个一醉方休！什么骗与被骗？江湖，不就是这等是非恩怨？正欲揭了封口红贴，少尘连忙上前把酒夺下。

　　“师父，一路未动，还是留着吧。”

　　翌日醒来，眼见却是昨天救回的姑娘。她的神情已然平复，只见丽若春梅初绽，神如秋蕙披霜，面颊融融，双目晶晶，齿如编贝，肌似白雪，不似平常人家儿女。闻残阳恍作不曾看她，独在桌前坐定，取水自饮。这时，少尘提了一包东西进来。

　　“大家快看，我买了什么回来？”

　　三人围坐桌前围看，除了为大家添置更换的新衣外，就是一包干粮。

　　“师父，我从郭姑娘这里知晓了当地的一些美食，特意买了些。这是西乡酱卤牛肉干，酱香浓郁。这是南郑黄官腊肉，听说肥不腻口，瘦不塞牙，味道醇香，最适合师父下酒的。”

　　“还有这汉中核桃馍，瞧瞧，色泽金黄，入口香酥，吃后唇齿生香。来，你尝上一个。”

　　闻残阳心里暗暗好笑起来。一大早无事献殷情，还不是想问汀兰的事？

　　“带她离开的是她的爹爹，爹带女儿回家，怎么，你不许？”闻残阳直直地看着他。

　　无奈与失落立刻写在了少尘的脸上，于是，他又着急问道：“那他们去了哪里？”

　　“若是有缘，今后自会相见。”

　　他颓然坐下，桌上的美食也不逐一介绍了。闻残阳哈哈大笑起来。

　　问世间情是何物，直教人生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦。

　　一旦有人在你的心间种下一颗情爱的红豆，它就会慢慢生根发芽。但情爱是什么？如果聚少离多，那么，欢情旧爱不过就是在你孤独时饮下的一杯苦酒。他或许不懂，或许已懂。

　　好吧，说说你吧。闻残阳把剑目扫向少尘口中称呼的郭姑娘。

　　她倒也识趣。“小女姓郭，名槿汐。家父本为兴元一书表司，不曾想得罪了同僚，被上告孔目，孔目见事关重大，上报州府。家父被收押在监，我多番上告，求助无门。不想，府衙恐我再生事端，竟派人捉拿……”

　　“郭姑娘，你详细些，我听得不甚明白，”少尘被官名绕得有些糊涂。

　　“书表司是专职起草文书奏状、收发书信的文职，时称人吏，往往与府衙州官交往密切，州官作奸犯科违法乱纪时往往也会去帮衬，成为帮凶。孔目又是人吏之首。父亲无意间得知一同僚与财赋司暗中勾结，用人吏充当财赋司人吏，非法征收私盐税钱入公使库，非理科罚，征收脏款，从中中饱私囊。父亲正直纯良，上报孔目。谁曾想，孔目与其同流，借故在州官前诬陷父亲。自古官官相护，鸦羽不白。我求告无门，反遭追拿。可怜狱满不空，冤案无数，父亲是死是活不得而知，我也自身难保。”

　　“这是什么世道？”少尘愤愤不已，一拳砸在桌上。

　　世道就是世道，看得穿与看不穿，又如何？就像活着，快活或难过，还不都是自己的事？

　　“师父，既然我们救了郭姑娘，不如在此耽搁几日，帮人帮到底？”

　　“想做英雄？可以啊，我并未阻你。”闻残阳不冷不热地说道。

　　来日方长，耽搁几日也不是不可。昨日见南郑南湖方向一片山水仙境，美不胜收，与塞北沙地是另番天地，闻残阳已决意先去那里看看再说。