三人行了半日路，眼见天黑，于是寻到路边一处稍显开阔坡地，在一株老槐树之下休息。见四周都是灌木，也不知藏没藏有蛇蚁。三人生起篝火，以此驱离野物，拿出干粮和水，充作晚餐。

　　夜里就在树下和衣而睡，穹庐星月暗淡。

　　睡至子时，杜云忽然被痒醒，骨关节上如被虫咬噬，麻痒难耐。并不痛，只是透骨的痒，痒得能让人咬断牙齿。

　　他也不知蛊毒为何会此时发作，蜷缩起身子，张大嘴，绷紧肌肉欲与痒抗衡。睁眼瞧见篝火，燃烧着灼热，忍不住伸出手去探触。手指触在通红的木炭上，他被烫得闷哼一声，那痛感能使人忘却痒。然而终究太烫，他又急急缩回手来，实在痒得受不住，忽然挺身大力蹬腿，似乎要把那痒蹬出去。可惜奇痒依旧噬骨，他身子却已稳不住，竟咕噜滚下山坡，钻进灌木丛中。

　　胡不二听见动静，爬起身来，就着火光，见杜云已滚进灌木丛中。他忙从火堆中拿起一根燃烧的木棍，当作火把，三步并作两步去灌木丛里寻找杜云。

　　走进灌木丛，胡不二听见嗡嗡的声音，火把一照，原来是蜜蜂飞来飞去。而杜云正在灌木丛里打滚，分明是撞破了蜜蜂窝，被其刺蜇。胡不二见蜜蜂又冲他来，赶忙挥舞火把，驱赶它们，一手揪住杜云的上衣，将他拉出灌木丛。阿蒲也醒了，过来帮忙，两人将杜云拖至篝火旁边，又添了些柴木，将火烧旺，防蜜蜂来袭。

　　胡不二蹲下身子，就着火光查看杜云伤势，见他的上衣方才已被自己扯破，正双目圆睁，一脸呆滞，身上也不知被蜇了多少蜂刺。胡不二一边帮他检视，拔除蜂刺，一边问道：“安之尚能说话否？”

　　杜云咬牙挤出两个字：“能说。”

　　胡不二看他还能说话，心中稍安，说道：“你刚才被蜜蜂所蜇，怕是伤的不轻。”

　　杜云却伸伸手脚，已不如刚才觉得疼痛，而身上的麻痒也消失无踪。他坐起身来，运了运功，毫无窒碍，一边嘴上喊痛，一边自己动手去拔膝盖上的蜂刺。

　　一时也无以医治，胡不二只能帮他拔去蜂刺，三人又卧地而眠。

　　次日起来，杜云再看昨夜被蜇之处，只一个小点，也不发红，只是右手手指被烫得起了皮。他已说话自如，将夜里蛊毒发作之事告知胡不二，又言蜂毒似乎可以克制此蛊。

　　胡不二听了，大感这蛊毒难缠。

　　吃了些干粮，收拾好东西，三人又启程南去。

　　行走至正午，来到长蛇寨。杜云看寨门上插一面蛇纹青旗，同样有蛮兵把守。

　　阿蒲上前出示符节，三人进到寨子里。杜云看这寨子并不像七星寨那样地势开阔，不过也有一条溪流穿过，溪流两边稻田连绵，蛮人的房子坐落在北面山上，山上开着许多鲜花，景色怡人。

　　沿山路进村，见村民房前屋后遍植花草，又有许多槐树，家家都养着蜜蜂。原来那些槐树的根、枝、叶、果皆可入药，而花则可以作蜜源供蜜蜂采蜜，此寨又不像七星寨有井盐可采，就以蜂蜜生财。昨夜蜇杜云的蜜蜂怕是从此寨中逃出去的，因喜欢槐树，才在附近搭窝。

　　阿蒲禀报此处寨老，三人得以就食，歇息。

　　杜云怕晚上蛊毒发作，让胡不二求阿蒲去要些蜜蜂，夜里好拿来蜇他。阿蒲不负所托，当真去求。而寨民得知此事，莫名奇妙，反舍不得让蜜蜂去死。要知道蜜蜂蜇了人之后，断却尾刺，必死无疑。

　　阿蒲只得去禀告此寨的寨老，言及杜云身中蛊毒，要前去拜见大王，不可让其有所闪失。寨老听他提及大王，才觉得此事重要，遂命人送来一个木桶，木桶中养着蜂巢。

　　杜云一个人睡一间草房，那桶蜜蜂就放在榻边。墙上挂着一面锣，若是毒发就敲锣，也好知会胡不二前来相助。胡不二则睡在隔壁，因杜云房中有蜜蜂，自然不敢被其殃及，准备好火把，也好相救。

　　是夜，杜云安然入睡，到了丑时，果然蛊毒发作，比昨夜晚了一个时辰。他痒得难受，身子绻作一团，颤抖的手伸出去，揭开榻边木桶。蜜蜂虽被惊动，飞出来几只来打探，却无意蜇他。黑暗中，杜云眼睛冒出幽幽的光芒，好似野兽。噬骨之毒当真让人生不如死，他顾不得后果，见蜜蜂不来蜇他，就再次伸手进木桶，抓住里面的蜂巢使劲一捏，将蜂巢抓碎。众蜜蜂大怒，拼了命的飞来蜇他。杜云被蜇得疼痛，在榻上翻滚，别说去敲墙上的锣了，站都站不起来。他打翻木桶，从榻上滚到地上，圆睁双目，瞧了一眼房门，挣扎着想爬出房子去。爬到到一半，已经受不住，被蜜蜂蜇得昏死过去。

　　寅时平旦，已是凌晨，胡不二醒来，他睡前心中有所记挂，但一夜没听见锣响，觉得很是古怪，起身来，点燃火把，走出房门，去到杜云的房间。推开门，借着火光，见杜云趴倒在地上，几只蜜蜂飞出来，逃去无踪。他走进去，在杜云的身边蹲下来，见地上死了许多蜜蜂，连杜云的背上也是。

　　胡不二推推杜云，喊他名字，不见回应，忙探他鼻息，并未死去，摸他颈上脉搏，却跳得缓急有别。胡不二将杜云扶至榻上，点起室内灯火，回头去将阿蒲叫醒，拉来一起看杜云病况。

　　阿蒲说着蛮话，意思是要去求医，说完出门而去。

　　胡不二人生地不熟，就留在屋里，帮杜云拔除蜂刺。

　　至天亮，阿蒲回来，跟随一人，那人黝黑脸庞，颔下留着一缕胡须，身穿镶边青衫，头围青巾，插着雉尾，手中一根柏木杖，正是此寨巫医。请巫医来，少不得寨老送些蜂蜜，只怕杜云死在寨里，折了他颜面。

　　巫医名叫黑叔，得知杜云身中蛊毒，又为蜜蜂蜇伤。他见杜云正闭着双目，瞧了瞧他脸色，又用手指撑开他眼睛看了看，检视他身上之伤，而后把脉。

　　胡不二站在旁边，不看杜云，却看黑叔神色，无奈黑叔铁面一张，并未显露出什么。

　　把完脉，又看看杜云身上被蜜蜂所蜇的伤势，黑叔开口对胡不二说：“此人被蜇伤需服用汤药，不过其身上蛊毒稀奇，某并无良方可医。”说的汉话，咬字丝毫不亚于七星寨的寨老。

　　胡不二听他言语，心知杜云暂无性命之忧，于是对黑叔作揖道：“多谢黑叔施救，只盼大王能使阿兰给出解药，如此幸甚。”

　　黑叔捋须说道：“阿兰素擅使蛊，多取自异蛇怪虫，旁人无从得知。但此蛊既然能被蜂毒压制于一时，可见有解。往后需切忌蜂毒过度，否则他性命难保。”说着，从腰间布囊中取出两粒药丸交给胡不二，说道：“且给他服下此丹，我去煎疗伤汤药来。”

　　胡不二点点头，双手捧过小小药丸，口中道谢不已。

　　黑叔起身出门，冲阿蒲说了一句。阿蒲点头哈腰，跟随而去。

　　胡不二取来水，给杜云服下药丸，守在旁边。

　　过了一会儿，杜云醒过来，只觉得浑身疼痛，起不来身，见胡不二在身边，不禁开口问道：“我命是否将绝？”

　　胡不二看他醒来，咧嘴笑道：“安之这命尚未苦够，一时难以仙去。”

　　阿蒲用竹篮提了汤药来，又有饭食。

　　胡不二先给杜云喂了药，这才自己吃饭。

　　杜云服过汤药，果然好转，已能起身行走。等到午时，艳阳高照，三人领了干粮，辞别此处寨老，又上路往腾龙洞去。

　　行了半天，眼看要日落，杜云害怕夜里蛊毒发作，这荒山野岭可难寻蜜蜂。于是让胡不二问问阿蒲，还需多久才能赶到村寨。

　　胡不二看他愁眉不展，知道他心思，于是问阿蒲路程。

　　阿蒲回了两句，意思是还需两个时辰才能抵达村寨，但他忌讳行走夜路。

　　胡不二言明杜云身上的蛊毒拖延不得，求他破例走一遭夜路。

　　阿蒲着实耿直，点头答应。

　　三人草草吃些干粮，又继续赶路。走到一座山前，见树木茂密，阿蒲停下来，对胡不二说了几句，指了指西边。

　　胡不二所知蛮话也不多，听清他所说，对杜云道：“他意指需从西边绕过此山。”

　　杜云问道：“这是为何？”

　　胡不二道：“似乎是说夜幕已近，这山上有蛇出没。”

　　杜云心想：“蛇而已，哪座山没有？”但唯有阿蒲知晓路径，只能任由他带路，绕过此山。

　　等到天色昏暗，已难行走。三人又点起火把，深一脚浅一脚的往前赶，好不容易走到腾龙洞。说是它是洞，其实也是村寨，只不过此地有腾龙山，山底有溶洞，故称腾龙洞。

　　三人举着火把，刚走到寨前，忽听急促的铜锣声响，四面八方冲出来许多嗷嗷叫的蛮人，手持钢叉，不由分说，将三人打翻在地，尽数捆了，押进寨中去。

　　阿蒲高声呼喊，说是自己人，无奈这些蛮人并不听他解释，还拿团布堵上他的嘴，一并与杜云、胡不二扔进牢房。

　　杜云若是动手，自然不惧他们，不过身在蛮疆，岂敢好勇斗狠。

　　一夜过去，到了寅时，杜云蛊毒又发作，比上次又迟了一个时辰。他稀奇这毒，却痒得求死也难，浑身上下被绳索绑着，嘴里堵了布团，只鼓着眼在地上翻滚、打挺，好似一条离了水而蹦跶的鲤鱼。胡不二、阿蒲眼瞧杜云毒发的样子，心惊肉跳，只觉得自己身上似乎也有些痒，不禁蹭了蹭身子。

　　等到日出，杜云安静了下来，已浑身是汗。一个蛮人头目领人进牢里来，将三人解了腿脚上的绑，从牢房中提出来，押到一栋青砖大屋前。杜云看那屋竟有飞檐斗拱，想来定是蛮王的府邸。经门前守卫放行，头目才推他们入到堂中。

　　三人被摁着跪下，见一个白须老者身着儒服从里屋出来，堂中的蛮人都躬身行礼。杜云心道：“此时就是蛮王？”赶忙稽首。谁知这老者脱口说出汉话：“你等贼人，焉敢来犯我寨？子曰：‘君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。’尔等甚为不义。”

　　杜云料老者是看自己和胡不二身穿汉人服色才说的汉语，不过也听得糊涂，这老者所讲的“君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”意思是君子把义看作是最尊贵的，君子有勇无义就会作乱，小人有勇无义就会去做盗贼。然而，这与他三人何干？

　　阿蒲呜呜几声，原来嘴里还塞着布团。头目瞧了，将三人嘴里的布团扯掉，好让他们言语。

　　阿蒲冲着老者叽里呱啦陈述一番，声言带有书信。

　　老者听了，叫人从他怀中取出书信，拿过来一看，书信是真，这才知道是抓错了人，忙命解开三人上身的绳索，拱手告罪道：“原来尔等并非贼人，真乃失察。”

　　原来，近来有涪陵的巴氐人扮作村民趁夜来偷羊只，村民得令于寨外设伏，谁料他们三人夜里前来，教村民当作贼人绑了。

　　杜云对老者稽首道：“大王无须挂怀，我等前来皆因草民身中蛊毒，还请大王垂怜。”他自称草民是因为依约朝廷兵卒非令不得踏入蛮疆，所以才身着布衣，解除刀兵。

　　老者一愣，说道：“老夫并非大王，尔等快快请起。”

　　杜云听了不禁汗颜，和胡不二、阿蒲一同站起身来，又拱手问道：“敢问先生是何人？”

　　老者捋须笑道：“某乃大王之师。”他听杜云的话语，觉得无比亲切，很是高兴，又说道：“老夫已久未逢汉人，今日一见真是‘不亦说乎！’”

　　杜云心道：“这蛮疆的确难觅汉人。”对他问道：“先生也是汉人？”

　　老者道：“然也，某本乃曲阜人氏，姓孔。”

　　杜云大惊，作揖道：“原来是孔圣人之后，有礼，有礼。”

　　孔先生道：“不敢当，某虽姓孔，却非圣人一脉。”

　　杜云以为他是孔子之后，却又不是，便说道：“原来如此，小子鲁莽了。”他如今急于身上的蛊毒，不敢再作耽搁，又问他道：“夫子可知大王何在？”

　　孔先生说道：“大王此刻身在校场，不妨让老夫替尔等引见。”

　　阿蒲使命已毕，并不奉陪，由孔先生带领杜、胡二人前往校场拜见蛮王。寨子本在腾龙山东麓，不比其它蛮寨，此寨以石木建有一圈寨墙，将村民护起。又因草木繁茂，却无耕地，村民多以放牧为生。

　　杜云在村里看到有些人家在纺纱织布，几个少年在泥地上追逐打闹，耳中又听见“叮叮铛铛”打铁的声音。

　　走出寨子，来到西边的校场，见有上千蛮兵正赤着上身，舞刀操练。杜云一时见到这许多蛮兵，大感稀奇。

　　场边土台之上插着蚩尤旗，一名男子正在台上坐看众人演武。他身旁立着两人，左一人手持钢叉，右一人手掌令旗，另六名蛮兵守于台下。蚩尤旗杜云也曾见过，在临淮之时，旗上绣的自然是军神蚩尤，其头生牛角，面目狰狞，为历代兵家、将士所崇拜。

　　经孔先生指点，杜云得知那土台上端坐的男子正是蛮王。杜、胡二人在场边驻足等候，由孔先生前去禀报。望着孔先生登台启禀蛮王，过了一会儿，又转头来朝他二人招招手。

　　杜、胡二人瞧得真切，这才前去拜见蛮王。

　　两人登台，于蛮王座前纳头便拜：“草民拜见大王！”

　　蛮王言道：“两位请起。”也说得一口汉话，必然是孔先生所教。等两人起身，又问姓名。

　　杜云答道：“草民姓杜，草字安之。”

　　胡不二道：“草民姓胡，草字不二。”

　　杜云不敢打量蛮王，只略作观瞧，见他三十上下年岁，面色黝黑，头戴帽盔，奇的是帽盔上还铸着两支铜牛角，身着紫罗袍，袍上绣以螭纹。他暗想：“蛮王定是极为尊崇蚩尤才戴此帽盔。”

　　蛮王又问他二人来历。

　　杜云与胡不二对视一眼，料想蛮王心中怕也有数，不敢隐瞒，杜云说道：“我等知罪，本是南浦戍卒，无奈断了炊，才往大王的封地劳作讨食。”

　　蛮王点点头，说道：“孤可恕尔等无罪，要知孤有都诸南浦军事之权。”蛮王世居此地，耳目众多，岂会不知汉军戍卒都是些被贬斥之人，困顿而来，未必有什么坏心。

　　杜云听了，心道：“这南浦边荒民少，朝廷不过以虚职笼络之。但他既然有统兵之权，我自当服其将令。”忙与胡不二一同朝蛮王作揖道：“谢大王宽恕。”

　　蛮王说：“孤闻汉军练兵之法精妙，尔等可有见教？”

　　杜云听蛮王另有所图，而他身上的蛊毒却耽误不得，皱眉为难道：“这……”

　　蛮王又问：“莫非二位碌碌，未曾见过阵仗？”

　　胡不二见他轻视，拱手言道：“小卒不才，曾为先锋，陷阵杀敌。”

　　杜云一愣，未曾料到胡不二有这等资历。

　　蛮王面露悦色：“哦，未知你善使刀否？”

　　胡不二说道：“虽会使刀，不敢言善。”

　　蛮王捋着青须，说道：“使来看看。”

　　胡不二下去土台，台下一名蛮兵将腰刀从牛皮鞘中抽出来，扔给他，他一把接住。这刀不类汉兵所使的环首刀，其钝头单刃，前宽后窄，宜于劈砍而不利刺杀。

　　胡不二看看手中的刀，有些为难，将平生所学施展开来。刀法也是大开大合，步法且快，然而遇到刺杀的招数时想弃之，转为劈砍，不免有所滞碍。

　　刀法使完，蛮王不置可否，胡不二于台下拱手道：“启禀大王，这刀尖太钝，不宜击刺。”

　　蛮王捋须不语。

　　孔先生对蛮王说道：“子曰：‘工欲善其事，必先利其器。’大王，是否该重新打造刀器？”

　　蛮王道：“此刀固然钝其尖头，然而势大力沉，适于劈砍。且有钢叉用来击刺，互为呼应，并无不妥。”

　　胡不二心道：“为使这蛮刀，少了击刺，不免削足适履。”

　　杜云心道：“这蛮疆尽是山岭，少有平地，所用兵器自然大为不同。”

　　蛮王又对胡不二说：“足下方才所使的刀法腾挪跌宕，招式繁复，固然有可取之处，却不适于在这山中作战。”

　　杜云心中着急，朝蛮王拱手道：“大王，小卒身中蛊毒耽搁不得，还望垂怜。”

　　蛮王瞧瞧杜云身形，站起身来，一比，竟也不矮于他。蛮王开口问道：“足下又会使什么兵刃？”却不提杜云的蛊毒。

　　杜云答道：“小卒使的刀、枪。”

　　蛮王道：“你且使刀来看，若是堪用，孤将命人治你蛊毒。”

　　杜云听了，不敢含糊，拱手道：“小卒听命。”说罢，走下土台，心中早有“祖逖破甲刀”。

　　杜云接过胡不二手中的砍山刀，摆出架势，将“祖逖破甲刀”使将出来，去除其中击刺的招数。他武功本就高强，两招之间若有所窒碍，便使出妙招圆融相接，使之连成一气。其中又有自己于战阵中所悟的招式，使出来虎虎生风，足踏、刀劈之下，竟激起地上灰尘，威势反而更甚。

　　胡不二看过杜云刀法，心道：“安之招式大巧若拙，正好给士卒用于战阵。且他使来气势逼人，怕是武功不低。”

　　刀法使完，蛮王看了大呼妙哉。从身边人手中拿过三股叉，也走下土台，对两人道：“二位的刀法虽好，但为将者的招数该不限如此，不知能否与孤一较高下？”听他之意，胡、杜二人刚才使出的刀法只能为士兵所用，而为将者则要更胜才是。

　　杜云无意与之比武，且自觉武功甚高，反失手怕伤了蛮王。

　　胡不二看蛮王手持长柄钢叉，拿砍山刀与之一比则短得太过，又见杜云杜云脸色犹豫，有心要回护他，于是挺身而出，朝蛮王拱手说道：“不如先让小卒给大王一试身手。”复又从杜云手中拿过砍山刀来。

　　蛮王看着胡不二，问道：“足下姓甚名谁，孤一时忘了？”原来他刚才根本没记两人名姓，待看了他们刀法这才起意结交。

　　胡不二有些尴尬，又再道出自己的名字。

　　蛮王伸手示意道：“不二尽管出招，孤王也非俗手！”

　　胡不二本不敢先出招，听了蛮王一言，这才挥刀上前，避其面门，冲其当胸，免得失礼。

　　蛮王双手持钢叉，叉尖一晃，直指胡不二来路，倒看他避是不避。

　　众蛮兵见大王出手，都忘了旗号，痴痴的停下演武，驻足观看，鸦雀无声。

　　胡不二自然不会去撞到他叉上，挥刀拨他叉尖。一拨之下，钢叉竟然动也不动，胡不二身体向前，眼见撞上叉尖，忽的一矮身，借地肩滚至右侧。又站起身来直勾勾的瞧着蛮王，见他铁面上嘴角露出笑意，胡不二心道：“他使叉竟如此了得，固若磐石。”也不知蛮王是腕力大，还是武功当真了得，才将钢叉拿得这般稳。

　　胡不二再次进招，见三股叉又指在面前，于是大力挥刀，斫在叉上。“铛”一声，钢叉是动了，不过并非被刀所格开，只见钢叉稍一凝滞抗衡刀劲，忽又下沉刺向胡不二下盘。胡不二大惊：“这蛮王的气大如牛！”下盘被指也不可矮身闪避，且那钢叉分作三股，无需像长枪那般舞花，便可封他招式。胡不二脚下使力一顿，身子横横右移，又快步绕向蛮王身侧。

　　蛮王三股叉一兜，随着胡不二转动，依旧指着他来犯之路。

　　胡不二原想以快制慢，见蛮王脚下不动，只转动钢叉，跟上他的身法毫不迟缓，又快步绕到蛮王身后。

　　蛮王这才动脚转身，钢叉不离胡不二当面。

　　胡不二踏步挥刀，“铛铛”，连出两刀斫在钢叉上，防他横扫，一边脚下不停避过叉尖，欲贴近蛮王身。

　　蛮王钢叉受力，并不横扫，忽的缩回叉来，转身面对胡不二，以叉柄格挡胡不二手中刀。

　　胡不二既近得他身来，不再与之斗力，避开叉柄，挥刀削向蛮王左臂。可惜此刀无尖，不能施展击刺的招式。劈砍的力道虽大，怎及击刺速度？

　　蛮王见他刀来，忙收左肩，伸右肩，以左手转动叉柄，却腾出右手抓向胡不二面门。

　　胡不二见他身法速度与己不遑多让，右手刀落空，转而撩他伸出来的右臂，一边仰身回避。

　　蛮王右臂若再向前，怕是抓不到到胡不二脸面，且缩手不及，而为砍山刀所伤。

　　蛮王果然缩手，左臂在小格局间甩叉横扫，右脚直蹬胡不二小腹。

　　胡不二一边以刀扛蛮王叉柄，一边抬脚抵挡蛮王右腿。后发而先至，脚面正踏在蛮王右小腿胫骨上，却觉得他力道极大，脚底板为之一震，竟被顶起来。“铛”一声，未料这叉柄竟是铁铸。胡不二来不及心惊，砍山刀被蛮王叉柄一扫，立时脱手。他身子顺势借力跃出去，待落地时，已在叉尖所及范围之外。

　　胡不二右手还在颤抖，瞧了瞧掉在地上的砍山刀，脊背已不觉冒出汗来，心道：“若非有那刀抵挡，怕是难受这一击。”既然已经失了刀，自是不必再比，胡不二朝蛮王作揖道：“小卒非大王敌手，认败服输！”

　　蛮王左手将钢叉顿在地上，右手捏须道：“不必多礼，孤王的长叉胜过你短刀。”

　　杜云也看出来蛮王的力气很大，心中讶异，也不知与自己相比孰胜孰劣？

　　众蛮兵见大王获胜，这才嗷嗷的欢呼。土台上打出旗号，令众兵噤声，无奈止不住。蛮王朝他们举起钢叉，大声呵斥，这才让一众蛮兵安静下来。

　　蛮王又转向杜云，对他说道：“足下刚才所使的刀法很是合宜，呃，你姓甚名谁，孤王忘了？”咧嘴一笑。

　　杜云听蛮王也不记得自己的名字，却不敢稍露不敬之色，朝他拱手，再次自报姓名。

　　蛮王道：“安之的刀法用于战阵自然是好的，孤之钢叉如方才也未使精妙招数，尔能胜否？”

　　杜云若说不能胜，恐损蛮王意兴，乃答道：“小卒失礼，敢与大王一较身手。”

　　蛮王面沉如水，说道：“不必拘礼，有何高招尽管使来，孤王早已技痒难耐！”这蛮王武艺不俗，可惜蛮疆无一敌手，说完将地上的砍山刀用脚尖一勾，刚好踢到杜云脚下。

　　杜云听他说了个“痒”字，不觉一激灵，回想蛊毒发作的情景仍心有余悸。他捡起刀来，右手握着刀柄不觉凝聚起内力。

　　只听杜云大喝一声，挥刀阔步冲向蛮王。

　　蛮王故技重施，依旧以三股叉尖直指杜云来路。

　　杜云奋力以刀刃斫在叉尖上，“铛”，钢叉晃开，杜云蹂身而上，贴近蛮王，使出行云刀法。

　　蛮王大惊，瞪圆双眼。他蛮力之大自认为无敌，刚胜过胡不二又未免轻敌，被杜云使劲一斫，就是两只手拿叉都握它不稳，怎能不惊？见杜云近身来，举刀竖劈，这一式看似平平无奇，实则藏有后招。

　　可惜蛮王不接招，蹬腿后跃，跟着甩叉砸向杜云左脑侧。

　　杜云大步迈进，左臂格挡叉柄，右手持刀一式锷探青云直指蛮王脖颈。这一招本是以刀剑击刺，不过杜云力道非凡，即便他刀上无尖，也无人敢以脖颈一试。

　　蛮王又再却步，躲过杜云刀头，叉柄却结结实实的扫在杜云左臂上。

　　杜云本想乘机去抓蛮王叉柄，然而一击之下，被砸得手臂一收，反差点让叉柄扫到耳颊。顿时感觉左臂一痛，若非他内力深厚，怕是臂骨已折。一时手臂无力，失了机会，再难以兜手去抓那叉柄，他不禁感叹道：“蛮王的气力果然了得！”

　　幸亏杜云挨得近，叉柄这一击的力道才不致太大。但见杜云敢出左臂来挡，蛮王还道他是横练武功，已铜皮铁骨，忙借着却步抽回钢叉，好用叉尖去刺。

　　杜云脚下却不停，为免失去此良机，不教蛮王再使叉尖，紧跟上去，右手挥刀劈向蛮王右臂。

　　蛮王一抬右臂，以叉柄格挡他刀，跟着起左脚踢向杜云小腹。

　　杜云起右脚，也是后发先至，脚尖疾点蛮王左脚脚踝。“铛”，钢刀斫在铁叉柄上。

　　蛮王见他脚尖妙招，来不及躲，刚一收腿，避开脚踝，不料却被踢中小腿三阴交穴。左腿一麻，再移步不动，心下不由得大骇。穴位之学他也是知晓的，毕竟寨中有巫医，只不过他所学的武艺与中原大异，并不运用点穴之术。

　　胡不二瞧了杜云脚法，只此一招便知自己的武艺逊于杜云。

　　杜云并未确认脚尖恰好踢中蛮王小腿的三阴交穴，正灌力于刀与蛮王的叉柄相抗衡，两人都只用了右手，而杜云却已难支。他心道：“蛮王的气力之大，我就是使尽内力怕也不敌！”他此时遇见力气更大的人，这才体会到以前别人是如何怯于他的力气。

　　杜云运了运左臂的内力，自觉尚还通达，忽又瞧见蛮王左手成爪，朝他门面抓来，忙抬起左手反抓蛮王的左手手腕。

　　蛮王见杜云左爪如风，反要抓他手腕，忙缩了回来，却见杜云的左爪不停，又变招抠向自己双眼。他想要退，可惜左腿尚还发软，单脚难支，此时若退也只能是僵硬的往后蹦，不免有失威仪，于是下意识的挥出左手，成掌刀，拍向杜云左手，好比在打蚊子。

　　杜云哪敢真抠蛮王双目，见他挥掌，也缩手回来，凝聚一口内力，复又朝他面门拍出一掌。

　　蛮王看杜云还能连使左手，料他横练武功，也跟着拍出左掌，欲与之斗狠。

　　“啪”，两人左掌互拍，蛮王脚下站不稳，果然僵硬的往后蹦了一蹦。

　　杜云左掌受击，就势连退了两大步才消解力道，但瞧见蛮王模样，脑中电光火石，顿时觉得此举有辱蛮王，罪责难当。他忙又接着脚下暗使巧劲，“噔噔”，再连退两步，一屁股坐倒在地，嘴中“啊”的一声叫喊。如此于外人看来，倒当真是蛮王将他击倒在地。

　　其实杜云虽力气不及蛮王，到底身负绝学，前两步退是真，后两步退则是假，何况乎跌倒在地。

　　眼看蛮王站定，杜云又翻身下拜，高呼：“小卒服输，大王无敌！”倒染了些朝堂习气。

　　众蛮兵看大王又胜了，果然山呼，嗷嗷声一片。

　　蛮王等众人欢呼了一阵，才举起钢叉，高声命其安静。

　　众蛮兵不敢违拗，纷纷噤声。

　　蛮王自然知道杜云是故意弄拙来保全自己的颜面，他活动活动左腿，抬脚走到杜云身前，俯视他道：“安之武艺高强，却还机灵。”

　　杜云稽首道：“大王威震一方，小卒实难以力敌。”若论武学造诣，杜云自然胜过蛮王，不过蛮王的武艺也有独到之处，就是极为实用，所谓大道至简，能用一招取胜则不必多用它招。杜云之所以说难以力敌，是因为蛮王的气力确实胜过他，若不借重于内力、点穴等手段，当然难敌。

　　蛮王听了高兴，捏须道：“起身吧，随孤王回府，命人医你蛊毒。”

　　杜云一喜，大声道谢。

　　蛮王让小将管住士卒，继续操练，又命一蛮兵去请大巫，自己带着孔先生、杜云、胡不二返回王宅。

　　回到王宅，分主宾坐了。这宅子虽然在蛮疆是最好的，但比之建康的富家府邸尚且差得远，更何况侯府、王府。

　　过了一阵，众人喝过茶，蛮兵也领了巫医前来。

　　那巫医一脸络腮胡子，走至蛮王面前作揖，口言蛮语。

　　杜云是听他话不懂，只能察言观色。

　　蛮王要巫医诊治杜云的蛊毒，也不必相瞒，口中说出汉语，好教杜云听得明白：“阿兰轻易使蛊毒，图遭人忌，岩叔该加以管教才是。”

　　原来这巫医名为“岩叔”，却不知如何可以管教阿兰。

　　岩叔听蛮王以汉语说话，不由得睁大眼睛，问道：“这从何说起？”

　　蛮王一指杜云，说道：“此人于孤王大有用处，岩叔需尽快医他蛊毒。”

　　岩叔回头打量杜云，看他是汉人，对蛮王说道：“大王何必用汉人，我族中能人不少。”

　　蛮王尚未言语，孔先生吹着胡子接道：“古人有云：‘泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。’我王贤明，岂会如你所愿？”他借用的乃是故秦国李斯《谏逐客书》中所言，秦王嬴政曾下令驱逐各国的客卿，李斯以此文劝谏。

　　蛮王听了点点头，深以为然。这蛮疆到底人少，人才则更少。

　　岩叔朝孔先生“哼”一声，又转头瞧向杜云。

　　杜云被他瞧得心里发毛，只见他起身来，走近，屈膝在自己面前坐下。

　　岩叔对杜云说道：“伸手来看。”

　　杜云不敢违拗，依他所言伸出右手来给他看。

　　岩叔见他关节发红，把了把脉，又道：“换一只手。”

　　杜云闻言，又伸出左手。

　　岩叔再把脉左手，说道：“此毒已深入骨髓，药石难医。”转头对蛮王道：“需尽快传阿兰携解药来才是。”

　　杜云听他也不能医治，心中涌起惧意。

　　蛮王听了，下令急传阿兰前来。一名蛮兵得令，快步离去。

　　杜云道：“我这蛊毒每日都要发作，痒极难耐，此前乃以蜂毒克制，此寨可有蜜蜂？”

　　岩叔摇摇头，说道：“对症下药才是至理，等阿兰来了，用她的解药为妙。”

　　杜云额上冒汗，说道：“从七星寨赶来至少需要两日，我实难忍受这蛊毒发作。”

　　岩叔一脸漠然，说道：“那也无可奈何。”

　　杜云听了，又看看蛮王，见他脸色如常，若无其事，不禁叹了口气，心想：“早知如此，该留在戍所才是。”

　　这两日，杜云只能按照时辰，料蛊毒将发作就叫胡不二将自己绑了，硬挨过去。闲来则随胡不二为蛮王锻造铠甲，胡不二掌锤，杜云鼓风。

　　终于，阿兰来了。得知阿兰已在王府大堂，杜云和胡不二赶了过去，入到堂中，见蛮王、孔先生、岩叔也都在。

　　杜云先给众人施礼，而后朝阿兰怒目而视，想要将连日来所受之苦尽加诸其身才好。

　　阿兰看杜云满脸怒色，反而带笑，目如秋水，唇红齿白。

　　蛮王对阿兰说道：“阿兰，你尽快医治安之身上蛊毒。”

　　阿兰道：“并非我不医他，是他弃我自去。”

　　岩叔皱眉道：“阿兰无礼，怎敢不遵王命？”

　　阿兰忙下拜道：“阿父，孩儿不敢，这便医他。”

　　杜云一听，瞠目结舌，这才明白岩叔为何可以管教阿兰。

　　阿兰走到杜云面前，说道：“杜郎，还请见谅。”

　　杜云咽了咽口水，拱手说道：“大丈夫必敬必戒，不与你计较。”

　　阿兰一笑，说道：“那让妾身先给丈夫把脉。”

　　杜云听了，脸上不由得泛红，伸手也不是，不伸手也不是。

　　蛮王瞧着他俩模样，出声嬉笑，尽显庸俗，而全无君王模样。引得旁边的孔先生咳嗽连连，示意他端正姿态。

　　阿兰看杜云迟疑，不由分说拿起他手来，纤指抚其脉搏。她诊过杜云脉象，问道：“安之已用过药石？”

　　杜云将用过蜜蜂毒，在长蛇寨服过汤药之事说来。

　　阿兰说道：“蜜蜂并非解药，以致你病情有变。”

　　杜云发愁，问她：“那该如何是好？”

　　阿兰说道：“需多增一味解药。”

　　岩叔问道：“是什么解药？我这该有。”

　　阿兰道：“鬼槐之蜜。”

　　岩叔听了，哑然：“这，这……”

　　阿兰心知他没有此药，对杜云说道：“杜郎可先服克制蛊毒之药，我去寻访那鬼槐之蜜，待配齐了解药再与你医治。”

　　杜云并无主张，只能点头答应。

　　阿兰取出一个小葫芦，交给杜云，说道：“这里有七颗药丸，每日蛊毒发作时便服用一颗。”

　　杜云将葫芦中的药丸倒出来看了一下，土黄颜色，又倒了回去，将葫芦收入怀中。

　　岩叔拉着阿兰告辞，出屋而去。

　　杜云依照阿兰的嘱咐，每日蛊毒发作时就服用葫芦中的药丸，然而这药丸不似以前，并不能尽数克制蛊毒，依旧奇痒难捱，也不知七日之后又该如何。

　　过了一日，阿兰已前往长蛇寨。

　　岩叔寻到杜云，告诉他这鬼槐之蜜连长蛇寨也没有，只知道腾龙洞与长蛇寨之间的金蛇山上生有鬼槐，或许能寻到鬼槐之蜜，不过那山里有异蛇出没，剧毒无比，无人敢去。

　　杜云问岩叔：“那怎么去得？”

　　岩叔说道：“以雄黄酒洗身，再携驱蛇药，或许能去。”又给了杜云酒和药。

　　杜云以雄黄酒浇身，佩上驱蛇药。找孔先生借了副铁甲，腰悬砍山刀，以包袱装了干粮、水、葫芦，要往金蛇山去。

　　胡不二劝道：“既然凶险，安之还是不去为妙。”

　　杜云道：“我身披铁甲，料想毒蛇也咬不进。”

　　胡不二看他全身披挂，从头盔到皮靴，只有面门和双手露在外面，又说道：“安之当心为是。”

　　杜云点头说道：“劳胡兄挂心，愚弟自会小心。”

　　于是，他一人往金蛇山去。

　　这金蛇山正是那日他们绕行之地，树木葱茏。杜云砍开柴草，来到山上，未遇到蛇，却寻见有蛇蜕。一只山鹰在天空盘旋，时不时“呀”一声。

　　杜云寻来寻去，并未见到槐树，就在山上吃过干粮，喝过水。翻山去寻，来到一个山谷，见里边杂草丛生，树木稀疏，有些树木粗壮，其虬枝好似张牙舞爪。

　　杜云觉得奇怪，左手捡根树棍打草，也好惊蛇，右手提刀防备，慢慢下到山谷里。他仰望天空，头顶分明无遮无拦，却觉得此处有些阴冷。他走到一株大树下，看那树叶，果然是槐树，枝头还生着槐花。杜云心道：“难道这就是鬼槐？”他环顾四周，并未看见其他的花儿，也没有见到蜂巢。

　　正纳闷，树枝间飞出一只蜜蜂，杜云连忙跟着它去。

　　蜜蜂往山谷深处飞，山谷变得更狭，草木也更少。杜云走着走着，又见到好几只蜜蜂，那山谷两侧山势越发陡峭，怪石嶙峋。不久就发现前边的地上有一堆骷髅，杜云上前一看，乃是干枯的人骨，也不知死了多久。他顿时警惕起来，眼观六路，耳听八方。

　　又往前走了不远，各种骷髅接踵而至，人骨、兽骨还有蛇骨。杜云寒毛直竖，山谷中变得阴暗起来，他四下观瞧，只见两边山崖壁立，头顶上只剩一带天宇。

　　“嘶嘶”，杜云耳中忽然听见轻轻的声音，转头一看，见一条黑蛇从岩石下爬出来，半截身子缠在白骨上，正朝他吐着信子。

　　杜云毛骨悚然，从未见过这种蛇。他右手持刀作势，对黑蛇咒道：“莫要过来，否则我一刀劈了你！”脚下慢慢移动，要绕开那蛇。

　　那蛇蠕动身子，爬离白骨，贴着地面游来。杜云正提防黑蛇，谁料左手边突然窜出来一条小青蛇，直冲他而来。

　　杜云瞥见，大吃一惊，左手树棍横扫，正击在青蛇身上。青蛇被击得飞出去，脊骨碎裂，一命呜呼。

　　杜云转头来看黑蛇，已窜至脚边，竖起身来，探头欲咬。杜云血脉偾张，也不知哪来的速度，弯腰挥刀一斩，立时将那黑蛇斩作两截。

　　谁知那黑蛇未死透，还连着一截脖子的蛇头张口咬在杜云右小腿上。杜云触电一般，使劲甩动右腿，却未将那蛇头给甩脱。他扫视四周未见有其他的蛇，跛脚走到一块石头旁坐下，硬着头皮，用手揪住蛇脖子将蛇头扯下来，摔在地上。犹自不放心，又拿刀将蛇头斩个稀烂。

　　杜云感觉不到痛，忙脱靴来看，见靴子已被咬穿，但小腿上的铠甲却无事，这才吁了一口气。他定了定神，心中打起退堂鼓，又不禁往山谷深处望了望。有一只蜜蜂从他头顶飞过，飞上崖壁，落在一棵横生的枯木上。

　　杜云起意，走到那崖壁之下，抬头望枯木，见枯木已空心，中间正有一蜂巢，蜜蜂飞进飞出。真是功夫不负有心人，他估摸那蜂巢离地面有三丈高，只需攀上崖壁，将枯木砍断，就能得到鬼槐之蜜。

　　吃一堑长一智，他先将地上的石头一一掀开，看是否藏有毒蛇。又把石头扔得远远的，将崖下的地面扫荡一空，只剩下沙土。

　　要攀岩殊不容易，杜云脱下皮靴，反正这靴子也挡不住蛇牙。将包袱留在地面，砍山刀收在腰间，手脚并用，爬上崖壁。

　　爬至枯木下，杜云用右手抽出砍山刀，照着枯木的根部斫了一下。“咚”一声，惊来十几只蜜蜂，它们围着杜云飞舞。杜云这才看清这鬼槐蜜蜂，虽大小与寻常蜜蜂无异，然而脑袋却是白色的，加上两个黑黑的大眼睛，好似骷髅。他屏声，一动也不敢动。

　　蜜蜂观瞧一阵，又飞回巢去。

　　杜云吁了口气，低头望望地面，心想：“若掉下去可不好受。”他用手背揩了揩额上的汗水，憋了憋劲，“咚”，又斫在刚才砍的口子上。蜜蜂照例巡视了一下，又飞走了。

　　杜云哼笑一声，嘲弄蜜蜂呆傻。接着又连砍两刀，斫得木屑横飞，露出空空的树芯。蜜蜂嗡嗡，朝他飞过来。他忙屏住呼吸，贴紧崖面，却眼见一只绿头黑背的大蜈蚣从树芯里钻出来，面目恶极。杜云惊得身子一晃，吐出气息来。

　　蜜蜂发现动静，毫不客气，纷纷以尾刺蜇他。蜇不进杜云的甲胄，就蜇他露出来面门、手脚。杜云吃痛，抠抓不住岩石，立时跌下崖去，“啪”，结结实实的摔在地上。

　　杜云骨头发酥，若非一早清除了石头，又穿着铁甲，怕是要摔断骨头。他忽觉得麻痒起来，原来这蜂毒入体，竟引起今日的蛊毒发作。他抬起头来，瞧着包袱，欲取那葫芦。

　　正在此时，那绿头蜈蚣也被蜜蜂攻击，掉下崖来，摔在杜云身边。那绿头蜈蚣长约一尺有余，在沙土上翻滚了几下，流出一些墨绿色的汁液，抠动几十条细腿，正过身子来，趴在地上，似乎又恢复了活力，定是不惧于蜂毒。

　　杜云吓得要命，想要避让，无奈身子酸麻，只能移开数寸。

　　绿头蜈蚣察觉动静，以为杜云要趁机伤它，反要自保，几十条腿跑得飞快，照准杜云的手背就咬了一口。

　　杜云痛得大叫，想要反手抓死蜈蚣，可惜手指不听使唤，倒叫蜈蚣逃开了去。他皱起眉头，抬着头看手背，见被咬之处已通红，心道：“要死，要死。”

　　忽又瞧见手边的沙土拱动，钻出来一个小脑袋，一只虎斑蟾蜍爬将出来。这蟾蜍半个拳头大小，满身红得发紫的疣粒，对着比它还大的蜈蚣“咕”的一声叫，威风凛凛。

　　绿头蜈蚣听见叫声首尾绕作一圈，一动不动，原来这虎斑蟾蜍乃其天敌。

　　虎斑蟾蜍本夜里出来觅食，觉察地面有动静，又闻到绿头蜈蚣汁液的味道，安耐不住才钻出来。见到美餐在前，它自然不能放过，“咕咕”的叫唤，满是威吓。

　　杜云看那蟾蜍奇丑无比，但它若能赶跑蜈蚣那是最好不过。

　　正待两个毒物厮杀，谁知杜云头顶的山崖岩缝里又钻出一条蛇来。爬上他的帽盔，从他脸上溜过。杜云只觉得脸上又凉又滑，惊得脑袋发抖，双目呆视。

　　那蛇下到地上，却是一条金色小蛇，长不足一尺，头顶上生个赤色的肉角，着实怪异。

　　杜云看金蛇游动身体往虎斑蟾蜍去，虎斑蟾蜍“咕”的一声跳开，绿头蜈蚣却又爬动爪子冲金蛇而去。原来这三个毒物相生相克，此时既有天敌，又有猎物，也不知终究鹿死谁手。

　　蜈蚣不动，蟾蜍本看不到，现在动了，蟾蜍便瞧得真切，撒腿一跳，跳到蜈蚣身后，张口弹出舌头，要捕蜈蚣。

　　蜈蚣转身躲过蟾蜍舌头，扭头往杜云身边爬去。它刚才受蜜蜂所蜇，又咬过杜云，有所损耗，终究放过金蛇，欲寻个地方掩藏，保得性命。蜈蚣爬到杜云身边，却钻不进铠甲，忙顺着他的腿爬到了脚踝，正好裤脚有个缝可以钻。

　　方钻进脑袋，蟾蜍追了过来，张嘴用舌头黏住蜈蚣，提起它的尾巴来，吃在嘴里，又用前爪抓住蜈蚣身子，防它逃跑。金蛇紧追到蟾蜍，游动身子也跑到杜云脚边。

　　蜈蚣被咬，死命挣扎。杜云已感觉蜈蚣钻进了裤脚，又惊又怕，不知如何是好。

　　蟾蜍吃着蜈蚣，见金蛇近前来，脑袋两侧的毒囊突然喷出红色的汁液。

　　汁液喷来，金蛇被迷了眼，张口就咬向蟾蜍的位置。

　　蟾蜍衔着蜈蚣，跳到杜云脚上。金蛇失了准，吐着信子，辨明蟾蜍方位，追上去，张嘴又咬。蟾蜍一跳，又躲闪开来。金蛇没咬到蟾蜍，却咬在杜云的脚上。

　　杜云只觉得脚上大痛，“啊”的叫出声来。

　　蟾蜍难以吞下整条蜈蚣，咬断一截，撒腿逃走。

　　金蛇从杜云脚上拔出毒牙，追逐蟾蜍而去。

　　杜云心里七上八下，想想之前见过的白骨，料想自己也要与之作伴了。

　　过了一阵，麻痒已消，杜云尚未死，身上也能动弹。他坐起身子来，金蛇与蟾蜍早不见踪影。他瞧瞧手背，见被蜈蚣咬过之处已消失无踪，不红不肿，只剩些蜜蜂的尾刺。又屈腿来看，脚上有两个小血孔，正是被金蛇咬过的地方，有些红肿。裤脚露出半截蜈蚣的尸体，杜云捏起来，甩得远远的。又解下头巾，在脚踝牢牢绑扎了一圈，以防蛇毒上行。

　　不过一想便知，此时才阻止蛇毒早就迟了，不过是仍心存侥幸。

　　杜云用手在红肿之处挤了一阵，只流出一些血水来，并不见发乌，料想也无多大作用。他吐纳运功一番，全无窒碍，不禁大感奇怪。

　　他拔掉手脚上的蜂刺，站起身来，抬头望望崖上蜂巢，却见天色不早，心想：“身上中了这许多毒，这鬼槐之蜜也不知能不能解。”口中念道：“善吾生者，乃所以善吾死也。”此乃庄子所言，意为生是喜悦，死是解脱。

　　杜云顿悟，纵声一笑，舍了蜂巢，穿上靴子，捡起地上的包袱和砍山刀，大步流星出山而去。