两人下山来，将毛驴牵出山洞，又将行李和佩刀驮在驴背上，从松林里边走。走了一阵，那毛驴灵性大发，不用人牵着，反而走到前边。这毛驴平时就用来出山驮个米面油盐，走得熟了，自然认识路。出了松林，莫由之驻脚道：“师弟，我不远送了，此去路上多加保重。”说着，从怀里掏出一块形似龟甲，宽及尺许之物送给他。

　　杜云自然识得，此物本是松林里的温泉之中，与那沉香木相生在一起的。二师兄偷偷在里边洗澡，偶然得之。这‘龟甲’坚硬如钢，不，比钢还硬三分，刀剑斫在其上也毫发无伤，倒教刀剑崩口。却又轻如木片，不累于身，用来作护胸甲没有更合适的了。见二师兄割爱，杜云睁大眼睛说：“二师兄，这哪使得！”

　　莫由之笑道：“本就是身外之物，今日你去，怕要遇些险厄，我等又不在身旁，更要多自珍重。”

　　杜云知他拳拳心意，便接了过来。心中又不舍，说道：“二师兄亏得与我要好，竟要离别。”

　　莫由之说：“总有相见之时，师弟莫要恋恋不舍。”

　　杜云收住心神，趁着天早，别过二师兄，独自上路而去。

　　走出这荒僻地界，渐渐看到人烟，山间也有了小路。开始时心情畅快，只觉天高地阔，远山如黛，走得久了又觉着无聊。见路上无人，于是反骑上毛驴，头戴一顶蓑笠遮阳，脚垂着，从裤管里露出一截小腿来，因着人高驴矮，脚尖都快碰到地了。双手捧着一只埙，在嘴上吹来，‘呜呜’之声悠悠扬扬。

　　走到黄昏，来到一个集市，平时他们师徒就在这里采买粮食、布匹。他在集市上找了家局狭的食肆，吃了些粗淡饭菜，打了茶水，又在四下逛了逛，买了干粮，这才继续上路。他曾随师父外出云游，来往于扬、徐二州，也读过《九州地理志》，虽然不能祥识天下地理，但大致方位是不差的。从所在的临海郡往北到会稽郡，而后吴郡，再往北即是京城所在的丹阳郡，如此行走不消半个月就能赶到。荒山野岭，免不了风餐露宿，直行至星月满天，才寻了处干净土坡歇息，于是将毛驴系在旁边树上，又去寻了些枯枝干柴，生了火，从驴背上取下草席铺在地上躺了，对付一宿。

　　如此行得两三日，一路穿州过府，人烟渐稠。一日来到吴县，见城门高大，百姓出入不绝。城门前有兵丁把守，墙上贴着告示，言及守则，卯时开城门，戌时关城门，不得持弓箭入内，百姓不得于城中驰马云云。

　　此乃是吴郡治所，豪门富户云集之地。杜云牵着毛驴走在街上，见人来人往，不少人穿绸着锦，好不热闹。路过一家面馆，屋里热汤香味飘来，他不禁摸摸肚子，站住脚，朝店里瞧了瞧。招徕客人的堂倌见一高大少年站在店前，手里牵着一头毛驴，虽衣着寒酸，但能骑毛驴的也不是穷人。忙上前招呼：“这位客官，可是要吃面，店中正好有座。”其时，南朝缺马，马匹多充作军用，虽豪门大户也有养马，但只为己用，因此其市价昂贵。虽然毛驴的价格虽然不及马匹，但寻常人家更愿养牛作为畜力，所以骑毛驴者少。杜云见堂倌相迎，便取了佩刀、行李，将缰绳递给他，径自进店里去。堂倌将毛驴系在店前檐柱上，又站到门前迎来送往。

　　杜云叫了碗猪肚面，也不贵，不过三文钱。正吃着，听见一人喊道：“来碗牛肉面！”一口浓重的北方官话。堂倌作揖道歉：“客官，小店可没有牛肉，倒是有羊杂，你看如何？”此地牛肉多是牛老死了，才能杀来吃，稀缺得很。

　　那北人皱眉道：“哼，罢了，罢了，多放些葱！”堂倌听了，诺诺而去。杜云瞧在眼里，偷看那人，怕有四十来岁，白面青须，生得虎背熊腰，浓眉下一双大眼，目光凌厉如刀，鼻直而口方，头戴一顶纱帽，身着紫色胡袍，分明一个燕赵之士。那人坐在角落，身旁靠墙倚着一根长棍，用黑布包着。似乎已察觉杜云在看他，便望将过来。杜云见他目光来，忙低头吃面。不想那人却走了过来，近到席案前，拱手对杜云道：“这位少年郎可是从北方来。”原来他见杜云长相不凡，又生得高大，不似南人，便来相问。

　　杜云不敢失礼，忙起身回礼，答道：“在下是此地人，并非从北方来。”

　　那人略感意外，看着杜云案上的佩刀道：“足下会使刀？”

　　杜云笑道：“防身罢了，却不会使。”方今天下不靖，客商随身携带刀剑实属平常，此人问起倒是奇怪。

　　那人点点头，又转身回去坐了。

　　看着那人背影，杜云收住笑容，又坐下来继续吃面。他虽然年轻，但也知道防人之心，何况他二师兄如此谨慎，必然言传身教。再者杜云并非堂堂君子，也无书生意气，骨子里诸多叛逆，又得师父放任，自然不会把别人面上的好意和一时的善言善语放在眼里。

　　吃罢面，摸摸桌上的刀，记着要去修补，正好这吴越自古以来便善造兵刃。他找掌柜结了账，顺便问了客栈和铁匠铺，得知客栈去处，又知西市有数间铁匠铺。从面馆中出来，一路行走，果然寻着那间客栈，将毛驴留在客栈里喂食，持了刀去西市。

　　一路寻问路人，到了西市。又见有告示，不得宰耕牛，违者斩刑。街旁有巾、帽铺，里面摆着各色头巾、帽子。他从没戴过帽子，只有一条黑布纶巾，还是从师兄的旧袍子上裁下来的，平日里在发髻上簪一根木簪了事。走不多久又见街边有卖鞋的，脚下早不得劲，瞧一眼脚下的芒鞋，草绳已断了，破旧得很。巴巴的看了看摊子上摆着的绵布鞋子，想着包袱里还备有一双草鞋，便忍住不买。待听得叮叮当当的声音，终于看到一个铁匠铺在那街角，铺面不小，两个掌锤的，又一个生火。杜云上前问道：“铁匠，我这有把刀需要修补，方便吗？”

　　一个看来是店主的，一手挥着铁锤，看杜云晒得黝黑的，又短衫破鞋，不禁皱眉道：“本店只打大件，不做修补，你还是去别处问问吧。”

　　杜云瞧他面色，知他欺贫爱富，自不愿多说，再去寻找。

　　来到一个僻静街道，见中间有间铁匠铺。那铺子不大，被炭火熏得漆黑，只一间屋子，屋外垒着一个大火炉，正烧着火，旁边的木架上摆着各色打好的铁器，也有刀剑在内一个老铁匠正叮叮铛铛的打铁。那铁匠怕年已半百，胡须斑白，满额的皱纹，穿一件打着补丁的灰白布袍，袒着右臂，那臂上筋肉虬结，也不知挥了多年的铁锤。

　　杜云取下佩刀，走到铺子前面，对铁匠说：“老铁匠，我这有把刀，需修补修补。”

　　铁匠抬头来看，见这少年生得高大，浓眉大眼，不禁暗自称奇，倒不以他穿着为意。一口北方言语道：“你拿来我看看。”等杜云抽出刀来，再看，那刀比寻常的刀要长三分，刀柄可握双手，刀身乃是精钢打造，不过已卷了口，那刃上还有个崩口，便道：“这刀用的好料，我需寻些精铁，修补作价四十文钱，明日再来取吧。”

　　杜云连刀带鞘放在木架上，自怀里取了六十文钱，伸手交给铁匠。

　　铁匠见他豪爽，却不接钱，说道：“待修补好了再给钱。”这自是生意上的规矩。

　　杜云听他如此说，又收起钱，笑道：“好，明日就明日。”说罢转身就走。

　　走了一截，见当街之中正围着一群人，耳里又传来吵闹声，不知发生何事？他走近去看，好在人高，目光越过别人头顶，看得清楚。只见人群围成个大圈子，里边五六个人正在吵架，地上躺了个人，肩头上插着一把匕首，渗出血来。其中一人穿着皂色绔裤，斜戴纶巾，右手提一把杀牛刀，左手指着对面的人骂道：“你这驴蛋，杀了我兄弟！”

　　对面的人衣着交领灰袍，蓬着头，布帽掉在地上，两手空空，目眦欲裂，赤着脖子大声道：“他分明还活着，你看他还哼哼！”

　　杜云看地上那人，果然还在“哼哼”，心道：“原来是两拨市井无赖在打架。”他想的不错，这些人都是此地无赖，那提牛刀的人叫李黑，帽子被打落的人叫卢旦。两拨人为争这集市上屠猪宰牛的生意时常相斗，不想今日竟以刀伤人，此事若坐实罪责，两拨人不光生意没了，还得被官府打板子、下牢狱。

　　又听卢旦身旁的人帮腔道：“你这兄弟是脚下打滑，自己撞到匕首上的，不要赖人！”

　　李黑嘿嘿两声，冷笑道：“你且过来，让我砍上两刀，莫说是爷爷砍的，是你自己比做猪，凑到爷爷刀下的。”

　　卢旦把左手袍袖一撸，露出手臂，伸到李黑面前道：“黑耳朵，爷爷让你砍，倒看你要几斤几两？”原来那李黑右耳上有个黑色胎记，最是忌讳他人说起，现在卢旦不光说了，还与他争当“爷爷”，围观的众人一阵哄笑，看李黑如何能忍。杜云在归藏山久了，难见这种世面，随师父云游总对市井无赖避而远之，到底他少年心性，忍不住要瞧瞧。

　　李黑气得嘴歪眼斜，牙齿磨得咕咕叫，看卢旦的手臂上有好几条伤疤，分明吃软不吃硬。心道：“这浑货伤了我兄弟，我若砍还他，怕是要不来钱，若被官府知道，反要吃牢饭。”心里所念，手里的牛刀便举不起来，切齿道：“你这蠢驴，我兄弟被你伤了，若不得医治，转眼要死，到时官府必拿你偿命，还不快收拾细软，亡命他乡？衙差不久即来！”

　　卢旦心知地上的人未被伤及早害，一时也死不了，哪听他惊吓，然而到底手里伤人，心中难免惴惴。

　　李黑见他眉眼松动，接着说道：“你若退出这条街，今日这事便算了，我自去料理我兄弟，以后与你各不相干！”

　　卢旦听他要夺生意，哪里就肯，要没了生意，自己和手下兄弟还不喝西北风？便硬起脖子，鼓着眼道：“走是不走的，就要与你争高下！”

　　李黑知他不肯相让，心里暗笑，嘴上却怒道：“你当自己是王侯，想杀谁就杀谁，没有天理了吗？”

　　卢旦嘴唇哆嗦：“你，你……”

　　李黑又道：“我兄弟转眼要死，先不与你争斗，赶快拿三吊钱来，我领他去就医。”

　　卢旦身旁的人听了，说道：“治伤五百钱足够，何需三千钱？早知这匕首这么锋利就不拿出来了，那打铁的真是好手艺！”想来出钱是免不了的，需砍些价。

　　卢旦想到要出三吊钱就肉痛，一听身边人说起，忽的歹念又起，说道：“都怪那打铁的，我原本要打剔骨刀，他却打成了匕首，这钱该由他出。”

　　李黑哼哼冷笑道：“你莫不是想赖账，攀扯出打铁的来！”

　　卢旦却不脸红，恶狠狠的道：“他打的匕首伤了人自然该出钱，若是敢抵赖，我就砸了他铺子。”卢旦所说的“打铁的”是个北方人，因中原战乱，才南来谋生，只因身为外乡人，免不得受人欺侮。

　　李黑道：“打铁的能有多少钱？你敢糊弄我！”怕他借故赖账。

　　卢旦不由分说，将地上的伤者扶起来，招呼众人往铁匠铺走。原来他心里已有计较，让那铁匠先赔五百钱，以后再慢慢勒索，反正他屠猪、屠羊少不了用刀。李黑心里暗骂，却也只好跟着前往。围观的人群让开道路，无事的闲人也跟着看热闹。

　　杜云跟在后面，心中道：“这伙人要去找什么铁匠，莫不是我刚才遇到的？那倒不能让他们做得过份了。”

　　一行人来到铁匠铺，果然是杜云之前光顾的。似乎来得晚了，早有人堵在铺子前面，一色的青布袍。走近去看，为首一人头戴巾帽，正对着一个铁匠说道：“陈铁匠，朱家可是世族名门，绝不会亏待于你，我看你还是跟我们走吧。”

　　卢旦一看，自言自语道：“这不是朱家的武师余通吗，陈铁匠几时得罪了他？”不禁额上冒汗，手里还扶着人，不知是进是退，只好先看看情况。

　　那陈铁匠一面低头铛铛的打铁，一面嘴上说道：“陈某年老技拙，又有腿疾，实在不堪驱使，还请足下另请高明。”

　　余通哈哈一笑，说道：“铁匠不必过谦，你若手艺不好，我等也不会来请你。至于腿疾，打铁而已，又无需用腿。”

　　陈铁匠道：“你家是名门望族，找个打铁的还不容易，陈某自在惯了，过不得拘束生活，你就不要强人所难了。何况我就在集市上，你家主人要打东西，知会我一声，我在此处打也是一样。”

　　余通脸色一变，呵道：“叫你去你就去，啰嗦什么？”

　　陈铁匠道：“你家又非官府，想用强吗？”

　　余通看看四周街坊，有许多人围住，心中不想生事，便又笑道：“铁匠，你一日能赚几个钱？听说你还有个孙女，能吃饱饭吗？”说着朝屋里喊：“小女孩，小女孩，快出来，你爷爷带你买糖吃！”

　　陈铁匠脸色发白，停住手里的活计。一个小女孩果然跑出来，约莫有五岁，张开双臂，笑着脸抱住陈铁匠的腿，仰着扎着两个小辫子的脑袋，嘴里唤着：“爷爷，爷爷。”

　　陈铁匠逼视余通道：“你这是要为难我们爷孙！”

　　人群中也有人大声道：“欺负人家老小，算什么东西？”其他人附和道：“就是，什么世族名门，怕是强盗！”原来是卢旦怕余通将人带走，那三吊钱没有了着落，便鼓动人群言语。

　　余通见众怒汹汹，忙打哈哈，对陈铁匠道：“我家主公不过想打几样铁器，只因要合他的意，所以才请你过府，你且随我去府中看看，价钱我们给三倍。府上还有儒生讲学，也可教教你孙女。”

　　陈铁匠哼一声道：“某岂会信你的鬼话！”弯腰抱起孙女，转身送进屋里。

　　余通脸色转青，冲他背影喝道：“你个北人，不知道此地是谁家封邑吗？我非用强不可！”

　　陈铁匠从屋中出来，带上门，挥舞双拳，横眉瞋目道：“怕你何来！”旁人看了面有惊色。

　　余通反而露笑说道：“你若打赢了我，今日之事就此作罢，不然，你便跟我走！”

　　陈铁匠不言语，走到余通对面，摆开架势，右拳当前，左拳虚挡，盯着余通脸面。

　　余通垂着手，昂然道：“来吧！”

　　陈铁匠蹂身而上，直拳击向余通面门。

　　余通侧身却步避过他右拳，又见他左拳已到当面，忽的矮身侧步屈膝，一式双蛇出洞，双拳齐齐打出。

　　陈铁匠见他双拳已近胸前，知他功夫高过自己，既然不及闪避，反挺身向前，一记霸王抱鼎，两臂成弓，欲双拳合击其头。然而被余通双拳当胸，臂长又不及，”蓬”一声，胸口受拳。

　　余通不等他拳来，已侧身移步避过，抬腿来侧踢两脚，却是虚招，防他反击。

　　陈铁匠虽胸口中拳，但因向前反卸了拳势。再者身板强硬，倒也没有受伤。斜视余通，看他身法快过自己甚多，言道：”某拳不及你，且看看刀上功夫。”不等余通言语，快步从铁铺木架上取了把刀来，正是杜云的。原来杜云的刀虽崩了口，却是百炼钢，轻重也称手。

　　余通笑笑说道：”正要看你刀上功夫。”从侍卫手中拿过一柄刀来，却不去掉刀鞘。一面招呼陈铁匠说：”什么高招快快使来。”

　　陈铁匠张嘴大喝一声，右脚用力在地面一跺，双手握刀，忽的踏大步朝余通当头劈去。

　　余通看他架势，不敢大意，也双手握刀，着力格挡。”啪”，刀与鞘互斫，余通只觉得其刀势大力沉，忙退一步，右手持刀直刺陈铁匠胸口。

　　陈铁匠左脚再踏前一步，刀面一转，挥刀横劈。余通右肩臂暴露于前，怎敢缨其锋芒，急急顿脚后跃，退到两步开外。未等众人讶异，又骤然扑向前，右手举刀一式力劈华山，当着陈铁匠头顶劈来。

　　陈铁匠见他忽退忽进，动作虽快，但招式未老。这刀劈来，脚下虚浮，似乎力道不足，于是凭借直刀锋长，抬刀直刺余通手腕。

　　杜云看过陈铁匠三招，不禁讶然，心中默念：”祖逖破甲刀。”这刀法他曾学过，不想在此见到。祖逖本朝名将，昔日北伐无往不胜，只可惜盛年而逝，倒留下其亲军所习的刀法。

　　余通果然变招，沉臂，双手平立刀面。”嗒”，来刀正刺在刀鞘面上。余通一使力，伸臂前推，来刀受力而弯。

　　陈铁匠收刀，又刺他面门，不等他刀面抵挡，又转锋刺他右手。”铛”一声，未刺到他手上，倒刺在他右小臂上。原来他手臂上戴着铁护臂，右臂只移数寸，以护臂抵挡刀锋。

　　余通发一声笑，说道：”好刀法！”左手抓刀鞘，右手猛然拔出刀来，当胸横挥。

　　陈铁匠退一步，长刀让过他刀锋，又踏步向前挺刀直刺。”铛”一声，却是余通刀锋未着，又收刀横扫，刀背正中长刀上。陈铁匠就势劈他前臂，见他缩手，又挺刀直刺他胸膛。

　　余通手缩一寸，门户便开，眼见刀锋及胸，赶忙含胸，却又见刀锋上撩，直击面门。虽知他刀法以劈刺为主，但又不敢不避，缩头撤步，瞥见那刀锋一颤，心中骤然一紧，腰以下尽在刀锋之下，忙就势一个驴打滚躲开来，“铛”一声，那长刀斫在街石上，正是刚才立足之处。余通狼狈躲开，背上已冒冷汗，既羞且怒，身虽倒地，早一脚踢出，正中他刀面。

　　陈铁匠十二分力，要劈他下盘，心中没想杀人，但刀法烂熟于胸，手上已不听使唤。待劈到地上，反吃了一惊，暗暗道：还好他躲开了。使的力道大，手也震麻了。心中一迟缓，刀便被他踢到，若非两手握着，差点脱了手。忙倒退一步，却见余通起身，挥刀斜刺里劈来。脚下不能再退，忙挥刀格挡。只听”啪”一声，两刀互斫，陈铁匠手中长刀折为两截，是自崩口处断开。一时无措，余通刀锋已及颈。

　　余通停住刀锋在他颈前，见他垂着双手，右手还提着断刀，说道：”你输了！”

　　陈铁匠没有不服，自己的刀虽不中用，但对方能劈中刀上崩口，这份拿捏是高过自己的。看势不可违，只好答应，于是对余通道：“陈某跟你走就是了。”也不收拾东西，去屋中抱了孙女，又说道：“烦请留个兄弟将这火炉熄了。”

　　余通笑道：“这是自然。”指了个属下留下，当先开道而行。

　　余通一边走，一边冲人群大声道：“我家主公请陈铁匠为座上之宾，实在可喜可贺！”

　　众人议论纷纷，有说豪强霸道无礼的，有说世家财势逼人的，有人忿忿，有人羡慕，不一而足。

　　卢旦看余通要拿陈铁匠走，忙叫兄弟们扶住伤者，上前拦住余通说：“余兄，你可不能捉了陈铁匠走，陈铁匠他……”话未说完就被余通一脚踹翻在地。

　　余通怕他聒噪，呵斥道：“你这无赖，欺行霸市惯了，某正要教训你！”又招呼手下道：“给我打，打得他爬不起来！”四五个青衣一拥而上，一顿拳脚打在卢旦身上。旁人看了，不敢作声，有受过卢旦欺负的，暗暗叫好，只怕打他不死又来害人。

　　余通一行人走过后，李黑上前看卢旦，只见他躺在地上哼哼，果然爬不起来。李黑心中一番计较，扔下卢旦，叫人扶了肩上插着匕首的兄弟，往朱家去。

　　杜云见余通逞强，又觉得这爷孙俩可怜，见过陈铁匠刀法，已想帮他们一把，于是一路跟在他们身后。走了几条街，来到一座府邸前面，真是高门大户。看那府邸，青砖砌筑的院墙，上边盖着黒瓦，两扇朱漆大门，钉着黄澄澄的铜钉，门楣之上挂着一块匾额，只四个墨色大字：“吴郡世家”，门前两根栓马石，石上雕着松柏、浮云，再前边是一大片清净街面。眼看着余通将陈铁匠爷孙送进大门，杜云心中暗道：“不知府内底细，要探究竟，还需晚上再来。”正要转身离开，却看见一个相识的人影，定睛看去，不是别人，正是之前在面馆中遇到的“燕赵之士”。而恰在此时，李黑带着几个无赖也赶到了，站在离大门的远处。杜云站街边一棵大樟树下，好让自己不那么显眼，只远远的看着。

　　李黑正踌躇如何前去叫门，却见一个壮士迈着大步，手提一根包着黑布的长棍，直走到朱家大门前，似要去挑事。此人名叫夏侯怴，乃北地燕国人，正是南来寻仇的。

　　朱家门前的家丁见夏侯怴提根长棍过来，忙拦住道：“站住，你是何人？”

　　夏侯怴说道：“某有事要见你家主人，你且去通报！”

　　家丁不曾见过他，又见他生得虎背熊腰，一脸煞气，便道：“你先报上姓名，我去通报就是。”

　　夏侯怴大声道：“啰嗦什么，叫你去通报就赶快去！”

　　那声音夹着内力，家丁只听得震聋发聩，不敢再问，嘴上说道：“我就去……”人已经一溜烟跑进府里去。

　　夏侯怴右手里将棍子往地上一扽，鼻中哼了一声。

　　不久，余通带了十多个手下出来，堵在门前。余通手提一把带鞘长刀，冲夏侯怴道：“你是哪来的强梁，敢找我家主人！”

　　夏侯怴问道：“你又是何人？”

　　余通瞪眼道：“我是此间武师，姓余名通的便是，还不快快滚蛋，莫要余某动手！”

　　夏侯怴哈哈大笑，声震屋瓦。

　　余通听得脸色发白，心旌摇曳，早怯了五分，又听他道：“原来是个微末小卒，某懒得与你废话，快些叫你家主人出来说话。”

　　余通怎抹得开面，斥道：“我家主人是何等人物，怎会见你，我劝你快走，别惹了官司！”

　　夏侯怴睥睨余通道：“再不叫你家主人出来，我就闯进去！”

　　余通不等他说完，右手骤然拔刀自左而右横挥，砍向夏侯怴胸间。夏侯怴后退，余通跟着上前连砍两刀，一刀自右而左撩，还是砍他胸口，不待招式用老，又挥刀自上而下当头砍去。然而手上招式虽狠，无赖脚下跟不上，招式自然用不到老，每砍一刀，刀锋都离夏侯怴身子两寸有余。三刀砍过，待要砍第四刀，刚将刀举过右首，却见夏侯怴反而近前，余通睁大眼睛，心中一惊：“要遭！”刀还在半空，门户已洞开，只听“砰”一声，肋下中腿，身子向右横飞出去，跌出两丈来远。还未缓过神来，一口鲜血喷出，身子躺下地上动弹不得，左肋上一阵疼痛，怕是已经被踢断了肋骨。

　　夏侯怴见余通武艺平平，也不多看，又往府门走。刚抬脚，便听见风声，自府门内射出一物。他忙移步避过，侧身一看，是一支飞镖落在地上。风声又响，他用手里长棍一接，“笃”一声，飞镖打在棍子上，又掉在地上，居然射不进，也不知那长棍是什么制成。

　　杜云在远处看了，心道：“这北方人武艺不差！前面打败余通须不足道，因为余通的武艺稀松平常，身法且慢，他以快打慢，寻得空隙，所以能制敌。而此次接镖却不同，是以快制快。他距离门内发镖之人不远，或有三丈，猝发之镖躲开即可，他竟然用棍子去接，若非他眼明手快，又怎能做到？这功夫非一朝一夕可以炼成，只因华而不实，是以学武之人并不喜好。”杜云常在归藏山中打猎，用的弓箭、石子，自忖石子如同飞镖，力不及远，又不及箭快，只要勤加练习也能接住。

　　夏侯怴刚接下飞镖，就见一个人从府门里蹿出来，两手各持一柄短剑，欲近身来斗。夏侯怴长棍打直，直点来人面门。来人以左手短剑格挡长棍，不想棍尖一颤，已到左肋下，因冲得快了，躲之不及，忙往右边屈膝，欲借势倒地打滚。只听“啪”一声，下巴已被棍子撩到。

　　来人滚地之后，弹将起来，又倒纵一丈远，看夏侯怴在原地没动，这才站定。夏侯怴看他三十多岁年纪，一身灰布劲装，腰上左右各有一个镖囊，嘴上满是鲜血，浸染颔下胡须。这人乃朱家武师孙皓，惯于贴身搏斗，又使得一手飞镖，见夏侯怴使的长棍，想必不善近战，欲近他身，却不想他棍法如此了得。

　　孙皓舔舔口中，适才麻木不觉着，这时才发现牙齿已掉了数颗，也不知打落到哪里去了。自知武艺差夏侯怴太远，再不上前，收了短剑，左右手从镖囊中各取了两支镖来，朝着夏侯怴蓄势待发。

　　夏侯怴右手提着长棍，脚踏两仪，目不转睛的盯着孙皓，两人相隔不过两丈。

　　杜云都看得心紧。

　　忽然，孙皓两手一撒，四支飞镖齐齐射向夏侯怴，分击颈、腹、两侧，射向两侧的飞镖自然是防他躲避。

　　夏侯怴立着不动，单手握棍，“笃笃”两声，射向颈、腹的两支飞镖尽打在长棍上，另两支飞镖则从身边飞过。

　　孙皓大吃一惊，一时手足无措。却见夏侯怴已从地上捡起一支镖来，手一挥，“簌”。那镖飞来，他只觉头上一触动，不自觉的往头顶一摸，纶巾还在，却被穿了个洞。

　　“笃”，杜云抬头一看，那飞镖正好钉在樟树上。他脑中一热，背生凉意：“此人武艺好是了得，内力怕不在二师兄之下！”原来钉在树上的飞镖不过一指粗细，若不用内力，五丈之外便会失了力道，这飞镖能射入二十丈外的树干，可见劲道非常。杜云力气虽大，却也射不这么远，只因飞镖太轻，就好比以千斤之力，也不能将沙子扔多远一样。

　　正在此时，忽听得府内两声锣响，又有十多个人快步走出来，一色的青袍男子，分列两边，护持着走在中间的四人。那当先一人身穿锦罗紫袍，袍面上锈着金虎踏云纹，头戴玄冠，颔下一缕乌青胡须。身边两侧各有一个身穿皂色劲装的武士，左一人牛高马大，面容刚毅，背一把鬼头大刀，右一人身材修长，目光锐利，抱手在胸前，却不见携有武器。又有一个老医生跟在他们后面，背负青囊，两撇八字眉，显出一脸愁容。

　　四人走出来，夏侯怴也住了手，老医生自去看余通的伤势。那紫袍人看一眼在地上哼哼的余通，又看了看满嘴是血的孙皓，这才笑着朝夏侯怴拱手道：“某便是此间主人，姓朱，草字仲礼，不知壮士因何找我？”

　　夏侯怴拱拱手，说道：“在下来得唐突，又伤了贵府中人，还望主人家恕罪，我此来是想向主人家打探一人。”

　　朱仲礼道：“但说无妨。”

　　夏侯怴眼盯着他道：“莫虚之。”

　　杜云看他们交谈，因离得远了，不知说些什么。

　　朱仲礼眼睛一亮，问道：“你知道莫真人？”

　　夏侯怴道：“这么说来，足下知道莫虚之下落啰？”

　　朱仲礼撸须道：“莫真人乃世外高人，神龙见首不见尾，我又怎会知道他老人家的下落？”

　　夏侯怴蔑视他道：“别人可说你知道的。”

　　朱仲礼打个哈哈，说道：“壮士有所不知，乡人以为我家是此地豪族，自然无所不知，实则大谬。那莫真人我也只在三年前有幸见过一面，更无寒暄，哪会知他踪迹。”

　　夏侯怴面有不忿，问道：“既如此，你可知道归藏山在何处？”

　　朱仲礼皱眉自语道：“归藏山？”又环顾左右问道：“诸位可曾听过归藏山？”众人皆摇头以示不知。朱仲礼忽的吸一口气，似乎想到什么，对夏侯怴说道：“莫非是‘莫归藏’的‘归藏’？某曾听江湖宿耆说起莫归藏隐居在括苍山林，到底在何处却不得而知。”

　　夏侯怴抱拳作礼道：“多谢主人家相告，既然如此，某便不打扰了。”说罢，转身要走。

　　朱仲礼却道：“壮士留步。”

　　夏侯怴回头问：“如何？”

　　朱仲礼笑道：“足下既然来了，何不就到府中喝杯薄酒，也好让朱某以尽地主之谊。”

　　夏侯怴道：“多谢美意，某还有事在身，不便耽搁。”说罢抬脚就走。

　　朱仲礼在后面喊道：“壮士高姓大名？”

　　夏侯怴头也不回，只声音浑厚道：“区区江湖浪客，籍籍无名！”

　　朱仲礼看他走远，依旧站着不动，眼中不免失望。这时李黑等人扶着受伤的兄弟走到近前，他自是不敢跟余通言语，却不惧向朱家主人要钱，他知道朱仲礼是出了名的宽宏有礼，只是平时难得一见。

　　李黑让兄弟们止步，独自上前给朱仲礼作揖道：“小人李黑见过君侯。”原来朱仲礼承父荫，封爵修水亭侯。

　　朱仲礼打量他一番，问道：“你有何事？”

　　李黑谄笑着说道：“此事倒要叨扰君侯了，今日西市的卢旦生事，刺了我兄弟一刀。”说着，看了那伤者一眼，又道：“我等找去卢旦索赔医金，不想他太过碍眼，不知如何得罪了府上的余通余大哥，竟被狠狠打了一顿，现在怕还趴在集市的地上动弹不得。只是他这一受伤不打紧，反耽搁我兄弟就医。若非人命关天，小人是万万不敢来贵府的。”

　　朱仲礼惊讶道：“哦？竟有这事！”看了看那肩头插刀的伤者，那人早脸色惨白，哼都不哼一声，只木木的看着他俩。于是又道：“只是余通此刻重伤在身，不好相问。但既然是我府中的人打伤了人，自然是该赔钱的。你且说来，医他两人需多少钱？”

　　李黑苦着脸道：“医伤接骨，疗养将补，只怕少不得三吊钱。”

　　朱仲礼点点头，口中喊道：“阿金，去库房取四吊钱给他！”一青袍男子躬身称是，小跑着进府取钱去了。不一会儿，又跑出来，果然提着四吊钱。他将钱交给李黑，又退到青袍众人里。

　　李黑满脸笑意，都合不拢嘴，对朱仲礼千恩万谢，只差跪地磕头了。朱仲礼只是摆手，说道：“我府中之人都不得动手伤人，若有违犯，必定要家法伺候。”

　　李黑道：“是是是，君侯最是心善爱民，我等仰慕万分！”

　　道过谢，李黑带人离开，还未走出十步，已没了笑容，眼中藏着恶意，心中早盘算着如何趁卢旦受伤夺他生意。

　　朱仲礼着家丁净水泼街，捡拾落下的兵器，自己进府而去。

　　杜云趁他们不注意，取下樟树上的飞镖，见镖身上镌着一只朱雀。一边携进袖中，悄悄的离开，回到客栈。

　　到了晚上，月朗星稀，街上已没有行人，只有防火的衙役打着灯笼，慢腾腾的赶着拉水的牛车。月光下，一个模糊的人影出现在朱家前的街道上，那人影忽地一晃，又不见了。此人正是杜云，他轻轻跳上朱家院墙外的一棵松树，仔细往里探看。只见府内空旷，房屋与院墙之间没有几棵树木，只用砖石铺地，种些花草，这么做显然是为了防盗。屋前的檐廊里挂着灯笼，照亮走道，不时有家丁四处巡逻。杜云细声嘀咕道：“院内防守这般严密，干嘛还留着墙外的松树？”

　　前院进去不易，杜云又绕到朱家西边，这边墙外没有树木，只墙下有个狗洞。他心中道：“不知里面如何，怕是有狗。”于是捏几颗石子在手，小心从狗洞探进头去，果然看见有两只大狗正趴在府中屋下的两个狗窝里，却不见有人巡逻。只是那狗洞太小，他钻不进去，既然知道那狗在哪里，倒也不大担心。

　　提一口气，施展轻功，杜云跃墙而入。那两只大狗“簌”的立起身来，正待吼叫，却已倒下，早被石子打昏。杜云咧嘴一笑，快步走到山墙下。这些房屋都很高大，底下以麻石为基，其上以青砖砌筑，到底是富贵人家。转眼四下里观瞧，间这院里房屋众多，皆亮着灯光，却不知哪一个才是陈铁匠所在。他不禁挠头，忽听见身后屋里穿来叫喊声。他转身过去，猫在窗下，仔细探听。只听有人言语道：“你忍着点，这肋骨不比其它，因在胸内，无以包扎牢固，一旦接好就不可轻动，以免断骨错开又生出新伤。”声音显得苍老。

　　另一人道：“这如何是好，莫非要躺到它好了？”

　　“有我的伤药外敷，半个月内即可下床。你只听我言就是，保你这伤断了根。”

　　话音刚落，一人推门进来，反手将门关上。屋内两人正是余通和白天所见到的老医生，余通仰面躺在榻上，老医生正跪坐着在他肋下抹着黑色的药膏。床前灯架上点着油灯，照见老医生惊愕的脸。他见来人一身青布裋褐，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛，不见面目，但身材健硕。口中问道：“你是何人？”声气都显小。余通心知有异，顾不得肋下有伤，挣扎着起身来看，却见一个高大人影晃近前来，颈下一痛，便昏了过去。

　　来者自然是杜云，他一掌砍在余通颈下，将其打昏。转身对呆若木鸡的老医生道：“别怕，我只是将他打昏，并不碍事，你只告诉我，今日抓进府来的那铁匠爷孙关被在何处？我不会伤你分毫。”

　　老医生听他说出话来，心中惧意已去了一半，见他问起，便答道：“那铁匠定在铁匠房中，呃，那地方隐蔽……”话却不说完。

　　杜云抓住他衣领，提将起来，直到其两脚离地，竟似提着一只小狗，口中道：“你且带路！”不由分说，开门而出。

　　老医生双脚不能着地，慑于他蛮力，只得用手指点方向，一边言语：“往右边，就是前边那个屋子……”

　　杜云见那屋子前边守着两个家丁，故计重施，两颗石子过去，点倒二人。

　　老医生接着道：“进这屋子，往里间去，那边有地道，下边就是了……”

　　杜云依他指点，一路快步行走，凡遇到把守的家丁，即以飞石点倒。来到地下室，下边灯火通明，有三间大房子专一用作打造兵器。在地面不觉得，到了这里才听见叮叮铛铛的声音。房子中都有匠人，陈铁匠就在其中一间房子里，正在炉边挥锤打铁，左脚戴着镣铐，镣铐一端锁在一根石柱上。杜云不惊扰其他人，只提着老医生到陈铁匠房中，只见四周墙壁摆着木架，木架上放着造好的钢刀、枪头，房子顶上开着天窗，天窗下边有一口大水缸用来接水。杜云心中道：“为何夜里打铁，且这房间设得这般隐秘？”

　　陈铁匠正打铁，听见有人进来，这才转身来看，只见一个高大汉子，蒙着黑巾，手里还提着一人，那人垂垂老迈。不知此人因何而来，手里戒备，拿着铁锤和烧红的铁条不放。

　　杜云知他心思，一手拉下面巾道：“我来救你出去。”

　　陈铁匠自然识得他，不禁哈哈大笑，扔下手中活计，撸须道：“真是英雄出少年，又见面了，不错，不错！某倒是想和你出去，只是脚上有锁链。”他本是豪迈之人，又不拘俗礼，见杜云直爽，心中早已亲近。又指着他手中提着的人问：“他是何人？”

　　杜云道：“乃这府中的伤医，我着他带路。”瞧他脚上锁链，说道：”我帮你解开这锁链。”放下老医生，去墙边架子上取了把刀，看那钢刀，灯光下锻纹如流水，吞口之处还镌着一只朱雀，和之前飞镖上的一样。

　　陈铁匠道：”不管用的，我早试过了，这铁链坚硬，劈它不开。”

　　杜云提刀走到铁匠脚下，看看锁链，铁环上本有个接口，他挥刀朝铁环接口上“铛铛”斫几刀，接口露出缝隙。而后放下钢刀，两手拽住铁环两边的铁链，运气使力一拉，铁环上的缝隙竟被拉开。杜云又上脚，一脚踩住铁链一头，两手拉住另一头，施展蛮力，“啪”，将铁环拉脱。

　　陈铁匠瞧得瞠目结舌，心中赞许：“这少年竟有如此神力！”他脚下自由，拖着一截铁链，也去架子上取了一把钢刀，对杜云说道：“我们这便走吧，先去寻我孙女！”

　　杜云点头答应，却不捡地上钢刀。

　　陈铁匠奇怪道：“足下怎不拿刀？”

　　杜云说道：“取之不义，某以拳脚即可。”

　　陈铁匠不以为然，由得他去逞君子。

　　杜云又对老医生说道：“你可知他孙女的下落？”一边又要提起他。

　　老医生道：“想必是在北院，与下人住在一起。少年快放手，老夫自己会走。”

　　陈铁匠进府之时去过北院，也点头道：“不错，就去北院。”

　　杜云将手松开，对伤医说道：“劳先生腿脚利索些，可不要乱跑！”

　　老医生双脚落地，动动筋骨道：“老朽本非府中人，只因朱家相逼，强留我在此医伤诊病，着实无可奈何。”

　　杜云道：“既如此，我一同带你出去就是。”

　　老医生摇头道：“我城中尚有家人，如何走得脱？哎，这朱家权势煊赫，小民不敢冒犯。”

　　陈铁匠哼一声道：“陈某四海为家，倒不惧他！”

　　杜云听老医生说出缘由，也只得作罢，倒不齿此间主人。于是，三人分作前后，老医生当先领路，一同出了铁匠房，来到地面之上。又往北院走，中间有甬道、回廊，路上又见有家丁巡逻。

　　三人小心躲过家丁，来到北院，此处也又三四栋房屋。其中一个屋子呈东西走向，最是长，又分作十来间房间排列，大多没有亮灯，想是里边的人已经歇息了。陈铁匠之前来过，也知道孙女儿在哪间房，这房子本就是给他们住的，现在亮着灯，怕是里面有人。他提刀在手，径直走过去，贴着门缝听了听，悄无声息。心中一硬，推门进屋里去，原来孙女已经睡着了，一个女仆正靠在榻前，枕着双臂小憩。

　　屋外，杜云一边四下张望，一边问老医生道：“此处可有近路出去？”

　　老医生道：“这屋后有个池塘，中间有桥，过了桥便是院门，可以从那出去，只是也有人把守。”

　　不多时，见陈铁匠搂着一个小女孩出来，屋里又传来一个女子的惊呼。事不宜迟，杜云谢过老医生，留他自便，赶忙带着陈铁匠爷二人往屋后去。刚转过屋子，就听见身后传来呼喊声，又听见空中一声响箭，知道已暴露行踪。

　　三人急急赶到池边，果见一条平铺的石桥，曲折跨过池塘，那桥不宽，能并排行两人。月光里，可见池中的莲叶轻摆，夜风吹起，听见岸边的杨柳沙沙。陈铁匠在前，杜云断后，还未走过池塘，前边已有人堵住桥端，举着火把，是院里的家丁。杜云往后看，远处竟驰来一匹马，许多火把跟在后面跑。

　　杜云催促道：“快些走！”

　　陈铁匠左手搂着孙女，右手持刀相护，往前奔跑。两人还未到桥端，后边的马已踏上桥面。杜云越过陈铁匠，铁掌连挥，当先的家丁刚举起刀来就被打飞两丈远。余者心惊，瞠目结舌，不敢上前。

　　后边的马已踏桥而来，转眼即到，杜云反身迎上马去，陈铁匠护在他身后。

　　杜云看那马浑身雪白，高大神骏，近前来停住。马上一人衣着雪白，就势一拍马背，飞身而下，当空拔剑刺到，身姿倒也飘逸。

　　那剑虽急，杜云却不避，左手横空一掌正击在剑侧面上，右手拳头早挥出去。

　　那人见拳头当胸而来，右手的剑招已破，忙左手击出一掌。不过眨眼间，那掌如何使得到老，直像以全身之力撑在杜云拳头上，借力一个跟斗，从他头顶翻过去。脚还未着地，背上已被抓住，接着身子飞出去，跌进池塘里。

　　原来杜云见此人剑法平平，却又轻巧避过他拳头，心中不服，哪能让他脱手！手上力道不觉增了两成，反手即扣住他背脊，用力甩将出去，正好扔进池塘。

　　那人呼啦从水里钻出来，瞧向杜云，心中惊愕不已，不知此人哪来的神力。只见杜云一袭裋褐，脸上蒙着黑巾，比寻常人高出许多，却又并无奇特之处。

　　杜云怕后边还有人来，看陈铁匠正与家丁在桥上厮杀，忽地一刀将对手劈翻在地，不知其死活。心想：“这老头也是个狠人。”他虽厌恶朱家作为，但还未想过要杀人。见府中来人越来越多，心中急切，手脚就不等人。过去一手提起陈铁匠就跑，一边朝家丁们吼道：“想死的近前来！”

　　众家丁听这一声吼，唬得一愣，耳中嗡嗡，尽是“死”字。眼看那高大汉子，一手提着陈铁匠，势若奔马。自桥上奔到岸上，挡者莫不被撞翻在地，只听得几声闷哼。

　　杜云奔到院墙边，脚下一使力，便越过墙去。寂静的大街上，一人飞奔，手上还提着一个人，那手上的人怀里还抱着一个小女孩，这怪事说来也没人信，却实实在在的发生着。杜云一路跑到北城门，看见那城门早关了。

　　守城的士兵正在门洞里睡觉，耳中似乎听到脚步声，揉着惺忪的睡眼，四处一望，又没看见什么，便又打起盹来。

　　杜云自城墙上跳下来，算是将陈铁匠爷孙带出了城外。经此一番折腾，小女孩早醒过来，躲在陈铁匠怀里不敢作声。

　　杜云扯下蒙面黑巾，伸手自怀里取出一百文钱给陈铁匠道：“这点钱，铁匠收好，一路保重。”

　　陈铁匠接过钱，拱手道：“大恩不言谢，还未请教义士尊姓大名，他日也好图报。”

　　杜云道：“敝姓何足挂齿？若他日有缘相见，铁匠再还我钱就是。”

　　陈铁匠哈哈大笑道：“好，好，大有侠者气度，你我江湖再会！“说罢，搂着孙女，转身沿官道离去。

　　杜云目送他们消失在夜幕里，这才回头来。一望高及三丈的城墙，不禁摸着后脑勺道：“早知城墙这般高，怎不带根绳子？”