同州。
匡国军府帅堂。
匡国军节度使大彭郡王刘知俊正与部下议事。
皇帝将要讨伐河北定赵二镇，紧急征召他返回洛阳，担任河北西面行营都统。
此消息来得突然，令匡国军上下都没有任何准备，眼下他们便在商讨此事。
刘知俊，字希贤，少年时姿貌雄杰，倜傥有大志。
他最早的时候在感化节度使时溥手下当小校，因为颇有勇力，甚为时溥器重，但后来又因太有智谋而受到猜忌。
大顺二年，刘知俊怕被时溥所杀，率所部二千人投奔当时还是宣武节度使的朱温，被朱温任命为军校。
投入朱温帐下后，刘知俊披甲上马，轮剑入敌，勇冠诸将。后朱全忠又命把左右义胜两军配属给他，任命为左开道指挥使，当时人谓之“刘开道”。
以后，他跟随朱全忠讨伐秦宗权，攻打徐州，都有功劳，补为徐州马步军都指挥使。
开平初年，刘知俊参与消灭平卢节度使王师范，以功授同州匡国节度使。
众人正就刘知俊调任一事大声商讨。
忽然。
门外走进来一个披甲黑汉，是刘知俊的得力部将聂赏。
聂赏大步走入堂内，上前拱手道：“将军。”
刘知俊微一皱眉，不悦道：“你有何事？”
聂赏拱手弯腰恭谨道：“启禀将军，末将修筑军营寨墙，挖坑取土，发现一个奇形怪状之器物，不敢擅自处置，特来禀告。”
刘知俊虽早年被封郡王，但是常年跟随他的部将们还是喜欢称呼他为“将军”，并以此为自身资历的象征。
“哦。呈上来，让本王瞧瞧。”刘知俊来了点兴趣，对旁边正在议事的幕府掾吏们挥了挥手，示意他们先停下。
聂赏再次回禀道：“回将军，此物甚大，极重，末将无法携带，只能让军兵抬进来。”
“好，让他们带进来。”刘知俊闻言兴致也是更多了一分。
聂赏于是直起身，朝外面喊道：“将那奇物抬进来！”
两名士兵抬着一个油囊状的东西进来，抬到堂中，放下。
聂赏摆摆手，两名军兵退下。
刘知俊离座，围着那器物看了看，最后两手抓住其外沿，搬了搬，沉思道：“此物非金石打造，非土陶烧制，更非木皮质料，竟重达八九十斤，实在奇怪。”
众幕府官吏都凑上来观看，也啧啧称奇。
刘知俊问道：“诸位可识此物？”
众人摇头，纷纷表示不知。
这时，
幕客刘源抚须道：“此物在下倒是略知。”
闻言，众多幕众的视线都落在了刘源身上，刘知俊亦是道：“这东西内中有何秘闻？”
刘源一振衣袖，转身面向刘知俊拱手道：“府君有所不知，此物乃世间冤气所结，古来囹圄之地或有焉。昔日王充据洛阳时，大修河南府狱，亦曾获此物。源闻酒能忘忧，奠以醇醪，或可消释耳。然此物之出，亦非吉兆也。”
“原来如此。”刘知俊轻轻抚摸着扶手，默默点点头，心情不是很好。
非吉兆也。
可没有人喜欢听这句话，尤其是对他这样的位高权重者来说。
半响，刘知俊抬起手，吩咐聂赏道：“立即将此物抬下，到我后堂，取陈年美酒一坛，内外浇灌；最后抬回发现之处，原样深埋。至于修筑寨墙，你们到别处取土也就是了。”
“遵命！”聂赏拱手，接着喊道：“来人，抬出去！”
过来两名士兵，抬着那奇物，跟随聂赏下去了。
正在这时，一小校匆匆进来，上前一步跪下禀报：“启禀大王，京都右保胜军刘指挥使派人送来密信一封。”
京都右保胜军指挥使刘知浣。
众多掾吏听了这个名字，都是暗自思忖。
刘知浣是刘知俊的二弟，受封右保胜军指挥使，遂带着一家人住在洛阳。
他送来密信，莫不是洛阳出了什么意外？
余光瞥见手下官员们纷纷露出思虑之色，刘知俊不动声色地对那小校弯了弯食指，轻声道：
“呈上来吧。”
“大王请。”小军起身上前几步将书信呈上，随后拱手退出。
刘知俊拿起书信打开一看，视线略过了第一行字，眸光一凛，瞳孔骤然扩张。
强行看罢书信，刘知俊额角青筋暴起，一下子推开扶椅站起身，呼吸粗而沉，一把把信纸摔在地上，怒声有如雷鸣：
“真是岂有此理！岂有此理！”
堂内众人皆被这轰隆的声音吓了一跳，有那胆小者，更是颤抖了一下。
他们不知道信纸里写了什么，但见到自家府君露出这副少有的暴怒模样，都心知绝对发生了什么了不得的大事。
大到平时素有儒将之名的刘知俊，都开始不顾形象地发泄心中的怨怼与愤怒！
…
晚间。
同州。
大彭郡王府后堂。
书房里闪着烛光。
刘知俊已经回了王府，但是白天得到的那个消息还是让他坐立难安。
廊道下有人匆匆行来，行到刘知俊书房门前时脚步停下，恭声道：
“大哥，知偃请见。”
“进来。”
里面沉默了一下，传出一道有些疲惫的声音。
刘知偃这才推门进入，看见斜靠竹椅的刘知俊，低下头拱手道：“大哥，听说皇帝将要讨伐河北，紧急征召您返回洛京，担任河北西面行营都统。可确有此事？”
“三弟，朝廷诏命刚刚传到，你又是怎么知道的？”刘知俊不解地问道。
“大哥先勿问弟如何得知，大哥请先告诉弟，对于此事，大哥如何打算？”
刘知俊道：“大哥我乃是朝廷大臣，又郡王殊荣加身，荣宠备至，朝廷有令，岂敢不从？”
“大哥，你可千万不能前往洛阳！”得到了刘知俊的确认，刘知偃神色大惊，慌忙喊出了声。
刘知俊皱眉问道：“这是为何？”
“此去洛阳，凶多吉少！这是二哥听说朝廷对您的征召后，派人送来的加急密信。因为与朝廷使者同路，没敢送到你的王府，转送到小弟府中。”刘知偃说到这里，掏出密信，递给刘知俊。
刘知俊暗自皱眉，他这个二弟做事就是麻烦，有密信居然都要分成两次送来。
他的手指捏起密信的一角，将之展开，映着烛光，泛黄的信纸上只写了四个字：
入朝必死！
刘知俊不动声色地缓缓站起身，安静地走到窗前，抬头注视着躲在云层后面的满月，手里捏着的信纸轻轻飘落在地。
沓！
信纸落地的瞬间，刘知俊猛然一巴掌拍在了桌案上，桌案瞬间裂开几条缝隙，轰然坍塌，碎成一地木块。
刘知偃心脏剧烈一跳，抬眸有些恐惧地看着自己大哥。
他还不知道今日帅堂中发生的事，但是他也极少见到大哥的这副模样。
刘知俊缓缓吐出一口浊气，才道：“我与重师素来友善，皇帝已经对我起了疑心。”
白天刘知浣送给他一封密信，内里只是说明了王重师的死因。
他那时只是为王重师的死感到不甘与愤懑，同时有一丝兔死狐悲之隐忧。
没想到的是，仅到了晚上，他的隐忧已经变成了现实。
刘知浣乃是保胜军指挥使，居于朝廷中央，他得到的消息，必然是中枢朝廷的决定无疑。
他刘知俊为大梁朝兢兢业业十余年，没想到十余年的尽心尽力，被一个小人的几句谗言就彻底抹去，只换来了一份死亡召令。
“呵呵呵，呵呵呵呵呵！”
刘知俊突然抚着窗沿闭眼大笑起来。
沧桑的笑声在书房里，在院子里，在整个王府上空萦绕，仿佛在嘲笑着这个王府的腐朽。
刘知偃见此情状，心中更是惊骇不已。
“君疑臣，臣必死——！”
刘知俊一掌砸在窗沿上。
睁开的眸子里闪烁着幽寒的月光。
“可是我，还不想死。”