枢机主教已然成为王国的中心，而作为中心无法逃脱的命运便是政治对手的不断攻击。艾芙洛狄一世把绝大部分政务交给了枢机主教，时常前往宾慕尔森林狩猎，开始对她十年前居住的行宫城堡进行颠覆性的整修。她难道只是贪图娱乐吗？显然她想通过模仿烨文兰古代君王的狩猎传统来强化自己的威严，她见证了芒焕林年龄的增长，看到了芒焕林的身体一年不如一年，而国际形势的压力却在逐日增加，她或许是产生了危机感。从前她要对付的只是国内那些愚蠢无能的贵族，但当芒焕林死后呢？芒焕林可是比她年长二十多岁，假如芒焕林能活到六十岁，那时的艾芙洛狄也就不到四十，那时的她可就没有枢机主教这样的依靠和助手了。狩猎看似是一种娱乐，但它也是帝王权力的一种象征，是军事权力的一种体现。自古以来就没有女子成为狩猎活动的主角，艾芙洛狄一世就是第一位爱好狩猎的女君主——这具有不可小视的象征意义。过去的人们对于一位女王是无法想象的，而今日女王的存在已经成为自然，现在艾芙洛狄一世便要让精明强悍的女王成为烨文兰的一个标志，一个独一无二的特征。君主的权力要更进一步，这也激发了贵族们的进一步反击，而这反击完完全全都指向了坐镇珞芒的枢机主教。

　　1613年五月，一个刺杀枢机主教芒焕林的阴谋诞生了，密谋者们相信只要除掉了首相，艾芙洛狄一世女王就能为他们所控，贵族把持朝政的岁月就会再度出现。显然，他们太过天真，即使他们真能杀死芒焕林，艾芙洛狄一世也有无数种可怕的手段可以压制他们。然而他们连枢机主教本人这一关都过不去，就更别提后面的艾芙洛狄女王了。这些喋喋不休的家伙研究探讨了很多种刺杀枢机主教的计划，但迟迟没有一个定论——他们还不算太傻，知道只有一次成功的机会，一次失利便会让他们死无葬身之地。这些人过于谨慎，总是想要制定一个天衣无缝的计划，然而这个世界的自然规律是无法容忍天衣无缝的存在的，总有无数种途径可以揭露或破坏他们的阴谋。他们一遍遍讨论，否决了诸多看似不稳妥的方式，然而却把时间拖得太久了，假如彼西朗德当初撤离首都的计划也拖上这么久，恐怕也早就败露了。策划的时间越长，暴露的风险便越大，一些可能泄露秘密的只言片语总会开始流传，这些小道消息还正巧赶上枢机主教的谨慎防备，密探们嗅到了阴谋的气息，马上提醒了枢机主教，建议芒焕林早早地将阴谋扼杀于萌芽之中。

　　不过芒焕林还是那样胆大心细，他偏偏就是要给这些阴谋刺杀者一个机会，好让自己的密探们打入他们的内部，放长线钓大鱼，最后把所有阴谋参与者一网打尽。再怎么周密的刺杀计划也挡不住枢机主教卫队士兵们无时无刻的谨慎注意和英勇无畏。到了七月末，松梅可终于找出了刺杀计划的主谋，将整个计划都提前告知了枢机主教，芒焕林决定静观刺杀的发生。八月十三日，枢机主教大摇大摆地走出新建的枢机主教府，一副充满精神的样子，随后以他这个年纪难以做到的动作跳上了马车，命令车夫驱车前往黎贝宫。枢机主教卫队早已准备妥当，准备对任何接近马车的人发动攻击。

　　事实上，枢机主教已经在一小时前躲掉了毒杀，而接下来要发生的是一次远距离枪击佯攻和近距离枪击和剑刺，暗杀者希望先用枪声制造短时间的混乱然后近身攻击。然而一切已经被枢机主教的密探提前预知了，于是在窗口放枪的人在扣动扳机后便被早已埋伏好的密探抓捕，街道上的混乱按计划发生，但枢机主教卫队丝毫不乱，那个冲上来准备向芒焕林开枪的家伙瞬间被卫兵们按倒，收缴了武器。就在刺杀发生的同时，来自芒泰比狱的士兵们已经冲进了所有阴谋参与者的家中，那些家伙甚至都来不及感到惊讶便被数个身着军装的大汉按倒在地，拖进运送囚犯的马车。这一天烨文兰又减少了二十位主要的贵族，以及近百名参与者，包括那些替主谋跑腿传消息的仆役。当然，枢机主教并没有对这些小人物进行什么处罚，他用恐吓便可以让他们把所知的一切和盘托出了，于是又有了额外收获。芒泰比狱放走了几十名关系不大的小人物，随后又迎进了几位之前没有查到的贵族男女。芒泰比狱中积攒的反对枢机主教的贵族加在一起已经足够和初创的枢机主教卫队碰上一碰了。

　　枢机主教用超越人们想象的速度粉碎了针对他的阴谋，这下珞芒乃至半个烨文兰也找不出几个明面上反对他的人了，人们已经见识了阴谋针对枢机主教的下场，见识了枢机主教比他们更强力的手段。芒焕林对王储离婚案的处理导致了贵族们对他的直接攻击，而不到一年他便让这看似强力的攻击化为了虚幻，让那些潜在的反对者们再也不敢直接针对他采取什么行动了。他们的仇恨从艾芙洛狄的王权转移到了枢机主教身上，随后马上又离开了他，从此以后他们便只敢在艾芙洛狄一世和芒焕林中间勉强进行挑拨离间了：在女王面前说说枢机主教的坏话，编造一些枢机主教将要谋权篡位的谣言，说芒焕林贪污受贿，以权谋私。他们把自己想要犯下的罪过通通扣在了枢机主教的头上。

　　在王权快速发展扩大的形势下，他们也只能依附于王权，把王权当自己的保护伞了，于是他们才会说枢机主教意图篡位，把自己伪装成维护王权的样子。其实这就是枢机主教和艾芙洛狄一世的胜利。对贵族的驯化在杀戮和清洗之后正式开始了，现在他们是被迫寻求王权的庇护，心里还不服气，但十年后、二十年后，这些家伙便是心甘情愿为王权服务的奴才了。王权要成为所有贵族政治生活的中心，无论是想要获得财富还是权力，都需要把服务王权作为途径，而不是像过去那样自己为所欲为，光天化日之下争权夺利。谁能为王权付出更多，谁就能飞黄腾达；谁对王权更有价值，谁就能名留青史。时代的新风吹拂起来了，马上就要对旧世界带来强势的冲击，凭借着这领先于时代的绝对君主制所带来的优势，烨文兰将要把整个涅伦丝踩在脚下。