不到三天，牛金的密报就被送到了梁帝手里。按照军政规制，封泥有三色，红色封泥最急，青色封泥次之，白色封泥再次之，黄色封泥最次。如今红泥加上“加急”字样，也就当年北魏进攻建康时才用过。
梁帝带着疑惑拆开了，看完牛金的报告，他把信放在烛火上烧了，他接过周赟奉上的琉璃盏，把里面的汤药一饮而尽。吩咐周赟道：“朕今晚去淑妃那。”淑妃是襄阳王萧昂的母妃，淑妃是房威的表妹，看上去温婉柔弱，手段却是毒辣阴狠。和太子萧绎的母亲张皇后交好，还想方设法把房贽嫁给了太子萧怿，吴王萧桓的母亲惠妃就是这二人合伙害死的。
淑妃为了讨好梁帝，还收养了江夏王萧秀，萧秀的母亲就是她宫里的一个宫女，生下萧秀以后就被淑妃害死了。如今萧秀还蒙在鼓里，感恩戴德地称她一声母妃，每年往她宫里送金银绸缎，梁帝还称赞她比皇后有胸怀。
过了半个时辰，周赟吩咐宫女收拾好了，请梁帝过去。梁帝走在前面，身后跟着周赟，带着一队御林军。这些御林军是梁帝走到哪就带到哪的，每次都从宫里一万御林军中随机抽取一百人编队而成。淑妃早早带着宫女在宫门外等候，见到梁帝，欢喜着欠身道：“臣妾拜见陛下。”梁帝上前将她扶起，低声道：“爱妃快回宫去，天冷。这帮奴才是怎么伺候主子的。周赟，怎么处置!”
说罢，瞥了一边跪着的嬷嬷一眼，那是淑妃的贴身嬷嬷。周赟心领神会，上前道：“嬷嬷不能尽心照顾，乃是不忠，应当逐出宫为尼。”
“陛下，奴婢冤枉啊。娘娘听说您要来，特意在屋外等着……”
淑妃也抹着泪说：“都是臣妾不好，触怒了陛下，都是臣妾的错……”
“爱妃这是什么话。哪有主子替奴才顶罪的。罢了，恕你无罪。”
“奴婢叩谢陛下。”嬷嬷连连叩头。等她抬起头，一群人早就进屋了。她才默默地从地上起来，消失在黑夜里。
外面是寒风呼啸，兵士枕戈待旦，里面则是暖意融融，莺歌燕舞。梁帝卧在榻上，一旁的淑妃给他倒酒。“淑妃啊，最近昂儿有给你书信吗？”
“没呢。襄阳地处要冲，昂儿不敢分心呢。”
“那秀儿呢？”
“秀儿那孩子，陛下是知道的。成天就知道研究货殖之道，隔几个月就送珍奇来，臣妾都留着，想着陛下赏人的时候用。”
“难得秀儿这么孝心，你这个母亲也是不容易，把两个孩子养大成才了。”
“陛下的子嗣，自然都是芝兰玉树。臣妾岂敢冒功。”
“爱妃过谦了，哈哈。”
那个宫女拿了点药酒擦了擦磕伤的额头，就去了皇后宫里。尽管是深夜，可热衷于养生的张皇后也没有睡觉。皇后的侍女一看见她来了，就直接带她去见了皇后。张皇后很清楚自己年老色衰，除了当年在萧义恭流落街头时救了他一命的情义外，她和萧义恭之间也就只剩下了太子萧怿。她娘家也没能出现有才德的大人物，只能算是个有依靠的外戚，这些年因为她娘家人仗势欺人已经让萧义恭很是厌恶了。
如果萧怿当不上皇帝，被她害死了母亲的萧桓不必多说，单单是背靠房氏的萧昂萧秀也不会放过他们张氏满门。当年她和淑妃争斗，直接害死了惠妃，如今吴王已经羽翼丰满大有夺嫡之势。吴王自己有军功还背靠陈氏，目前在他那下不了手，她就打起了萧昂和萧秀的主意，就买通了淑妃的一个宫女。张皇后每半个月就要私密见她一次，看见自己的侍女把那人领进来，打起了精神，连忙问道：“静玉，淑妃那边有什么动静？”
“奴婢只知道最近江夏王没有给她送财物，襄阳王也没有来书信。”
“嗯……”皇后对这个答复有些不满意，又瞥见了她额头上的伤，装作关切地问道，“这头是怎么了？”
“今天陛下驾临淑妃娘娘宫里，看见淑妃娘娘在雪地里站着，就责罚了奴婢……”静玉战战兢兢地答道。
“行了！”皇后已经听不下去了，他知道萧义恭这些年不是独睡就是在淑妃处过夜。想到这就直接打断了她的话。一旁的侍女直接把静玉拉了出去，刚走到门外，那侍女就甩给她一巴掌，恶声道：“你这不要命的奴婢！想把皇后娘娘气死吗！真没眼力见！”静玉捂着脸，委屈着说：“我也没办法啊，我也不能骗皇后娘娘啊。”
“行了！赶紧滚。”侍女挥手让她走，她就赶紧走了。
梁帝半躺在淑妃怀里，闭上眼睛假寐，心里盘算着牛金那封密报。如今局势愈发混乱，但是军队是万万不能出乱子的，凭借军队登上皇位的他对自己的军队看得比什么都重要。大梁上下军队近四十万，其中十万建康禁军和八万水师被他牢牢抓在手里，就是这十八万人里也遍布北府军的眼线和坐探。对牛金他还是放心的，可如今牛金的这封密报让他起了疑心。
他早就告诉过牛金，周赫带领的荆州军会伺机而动，牛金的密报却在提醒他不要轻易调动军队。他在脑海中一遍又一遍地回忆牛金的那封密报，四百套北府仗甲被盗，说明有四百人已经装作梁军潜入了荆州，说不定已经到了建康京畿附近。想到这，萧义恭就大为头疼。这时淑妃把一颗蜜饯递到他嘴边，他低头看了看还是含进了嘴里。
梁帝在淑妃宫里坐了一会儿就回到了自己的寝宫，他吩咐周赟：“去把那个受罚的宫女找来。”
不一会儿周赟就把静玉找来，梁帝屏退众人用扇子挑起她的下巴，仔细端详道：“你是惠妃宫里的旧人吧？”
“陛下慧眼，奴婢是惠妃娘娘的贴身侍女静玉。”
“朕知道，你是惠妃的表妹，在淑妃那没少受气吧。”
“奴婢笨手笨脚，淑妃娘娘赏罚分明。”
“朕也是赏罚分明，去替朕做一件事，不要让别人知道。”
“奴婢遵旨，愿为陛下效力。”
“好，三日后去江夏，把你知道的关于惠妃的死因告诉江夏王。”
说罢从怀里拿出一个玄铁令牌塞在她手中，“拿着这个，自然能见到萧秀。”
“奴婢遵旨。”静玉攥紧手中写着“北斗曜夜”四字的令牌转身告退。没走两步，梁帝看着她的背影，脑海中突然涌现出惠妃的身影，轻声叫住了静玉。“回来。”“陛下有何吩咐？”“今夜，你侍寝。”“奴婢……遵旨。”萧义恭看着缓缓褪去霓裳的静玉愈发像死去的惠妃了，不由得心头一动。
第二天天还未亮，萧义恭就起身去处理奏章了，他一起身，静玉就醒来了。萧义恭看着他说：“办好这件事，你的外甥吴王也会感激你的。”“奴婢叩谢陛下。”“行了，办完这件事回来，给你册封。”“臣妾叩谢陛下，陛下万年。”
这天都日上三竿了，萧昶还躺在防风怀里不玩着防风那双手。过了半晌，萧昶从防风怀里起身把她抱进怀里，说：“今天周赫来见我，他跟我说皇帝让他调动荆州兵马。你说他是什么意思。”
“八成皇帝让他试探你，看看你在荆州军里有没有自己的势力。”
“那皇帝调兵有什么意图。”
“准备入蜀！对吧?”防风眨了眨眼睛，萧昶一脸宠溺地低下头亲吻她那双眸子。
“第二个问题可回答错了。”
“嗯？”防风一脸不解，“这不是他们一直想看到的吗？”
萧昶看着自家媳妇的呆痴样先笑了，继续把她的手捉在自己掌中，说道：“皇帝想对付的是萧昂。襄阳和魏国接壤，萧昂凭借淑妃执掌荆州三成兵马有恃无恐，我能知道他和卢静的勾结，皇帝就不知道了吗？皇帝可以对他走私茶马睁一只眼闭一只眼，但卢静是宇文菡的人，现在又出了铁弗军渗透的大案。皇帝已经在担心萧昂会借助魏国势力篡位了。”
“那会对我们的计划有影响吗？”防风一脸严肃地问道。
“按常理来看，萧秀和萧昂都是淑妃养大的，皇帝不会放心萧秀。房威是淑妃的表哥，房氏会避嫌，不会再举荐他二人。萧桓手里兵马已经够多了，还剩下太子和我。”
“太子孱弱从未统军，你又是铁杆的太子党，就算是为了扶持太子，皇帝也会让你担任这个统帅。”
“那可不一定。皇帝一心想让太子在军中建功立业让老臣服气，可惜多年无战，没有机会。如今机会来了，只怕皇帝不会轻易放弃。”
“那怎么办？”
“给太子找点活儿干，反正他也没带兵的本事，就不让他拿梁人的性命去练手了。”
“你打算怎么做?”
“太子喜欢音律，我手里有广陵散的琴谱。”萧昶流露出一丝得意。
“嵇康的！不是失传了吗？”防风自幼就学过音律，奉嵇康为琴圣，对广陵散已经失传深信不疑。
“太子也没听过广陵散。我拿到的不过是一曲不知名的前晋琴谱，我说它是广陵散，它就是广陵散。”
“皇帝会允许太子放弃掌兵权的机会吗？”
“那就要看，我这位太子爷的本事了。”
说罢萧昶一个翻身把防风压在身下，咬着防风的耳垂说道：“接下来的日子怕是不安稳了，你明白……”防风一脸羞红，揽住萧昶的脖子，闭着眼吻了上去。