3.

　　在病榻上躺了多日的张锋得到衙门已经破了青红楼的案消息，不由大喜，立时精神好了起来，身上的力气重新生了出来，翻身起床，叫丫鬟端来粥喝了，草草梳洗之后，忙带着管家张宝来到知府衙门，盘算着能追些赃回来，也算少些损失。门房不让张锋进府衙，张锋塞给银子也被拒绝。赵捕头已经打了招呼不许张府的人进衙门打探消息，他们知道张员外是来问赃款的事情，而那起的赃大部分都被知府衙门上上下下分了去，各个心照不宣，根本不把张锋塞的碎银子放在眼里，果断拒绝，不让他跨进府衙，也不跟他说一句话，摆出一脸铁面无私的嘴脸。张锋好生纳闷，见那门房不收银子，自己也打探不来任何消息，只是干着急罢了。

　　张锋不仅损失了青红楼，那些苦主的家人天天堵在自己大门口讨要赔偿金。张锋知道那些龟奴护院大多是街上的泼皮莽汉，家里人也是胡搅蛮缠的主，不赔银子是得不到清静，只好让管家去协商了几回，也找官府主持协商，最后赔了上千两白花花银子才平息了众怒，心头却痛得如剜肉一般，在床上躺了几日才缓过神来，整个人像霜打的茄子般失魂落魄的。青红楼成了凶宅，也卖不出价钱，根本没人会接手，正不知如何是好，得知破了案，心中便生出些盼头，想着能追点赃回来了账。不想却被府衙门房凶神恶煞的拦住，自己根本没有申诉的地儿，只好带着管家在府衙外苦等，要等着个主事儿的出来问个明白才好。新来的杨知府跟他没有交情，几个府丞也对他闭门不见，只有赵捕头还算有些交情，于是就铁了心要找赵捕头探听消息。赵捕头忙着办案，一直也没回家，去家里也是扑空，只好在捕房衙门苦等。

　　赵捕头知道张锋在外边等他，便吃喝拉撒睡在衙门里，那些赃银进了他和兄弟们的腰包，如何能吐出来给他？熬了他五日，自己也该回家看看，便只好走出捕房大门，便一头撞见了张锋。

　　张锋见了赵捕头，如干涸的麦苗逢了雨露天降，几步上前，点头哈腰的拉着赵捕头，堆着脸说道，“赵头，救苦救难的观世音菩萨，稀得您老人家破了案，给俺们还了公道。是俺们的再生父母啊。赵头实在神威了得，天神下凡啊。”

　　赵岩嫌弃的看了他一眼，甩开他的手，哼哼唧唧的问，“听说你找我，不会就是为了恭维我几句吧？实在忙得很，一直沾不得家去，今儿个才得空想着回家洗个澡，除除一身的臭气，换两件干净衣裳便要紧着回衙门，还一堆催命的公务要忙。这一出门便撞见你个衰货，到底有啥事儿？”

　　张锋凑到跟前赔笑说道，“赵头破了案，抓了主犯和杀人越货的匪人，大快人心啊。只是您也知道，这次我损失实在太大，青红楼没了，还赔了那些苦主家里上千的银子，我也就饥荒了，如今家里有一顿没一顿的度日。还望赵头体谅，给知府大人说说情，那些追回的银子能否快些还给我，我定然知恩图报，不会亏了您老人家。”

　　赵岩啐了他一口唾沫，骂道，“猪油蒙心的蠢货，你还以为那些银子珠宝等着俺们去起，那些歹人抢了去只是堆着好看不成？都说横财来得快去的也快，那些劫去的银子早被那些歹人七七八八大手大脚的花了。还留着给你闻腥呢？想美事儿呢。”

　　张锋一听，愣了愣，脸色惨白，气得嚎啕大哭起来，“如此便一点不剩些啊？我的命咋恁个苦啊……”

　　赵岩哼了一声，说道，“实话告诉你，只起得那玉如意，他们一时出不了手才存下的，只是那玉如意是证物，不能给你，已经上呈巡抚衙门里。你就休了追赃的心罢。”说完，大步流星的走开，要回家去换洗休息。

　　张锋委顿地上哭个不止，管家见不是事儿，劝着拉着张员外返回张府。张员外一路唉声叹气。管家张宝劝道，“老爷，您就别想着追赃了吧，就算有些银子，也被他们截留了去，哪里还能够还给我们？出了这样的灾祸，也只能自己认了。”

　　张锋哀哀叹道，“只怪我朝廷里没人，由着他们欺辱。那王八赵岩在我青红楼白吃白嫖多少年了，还以为有些交情，不过都是占便宜的无赖，转脸就不认人的白眼狼！”

　　张宝叹道，“老爷啊，自古民不与官交。那官字两张口的，吃上吃下，渣都不会剩下的，哪里跟你讲什么交情？”

　　回到张府，张锋在前厅坐下，管家张罗着丫鬟去泡参茶来给他压惊。张锋听了，喝止道，“还泡什么参茶？喝西北风的命了，给些白水来，别放茶叶。你们还如此大手大脚惯着，以后的日子还过不过？”夫人和小妾也过来劝他莫要怄气，他只是闷闷的不搭理。夫人自觉没趣，带着小妾们回了后院。

　　门房进来禀报，“老爷，外边有牙房经纪求见。”

　　张锋一听，怒气上冲，吼道，“混账东西，给我拿棍子打出去。老爷我是遭了灾，折了本，也还瘦死的骆驼比马大。哪里就要卖房子过营生啦！”

　　门房慌着说道，“老爷，他说是代人来问青红楼那块宅地。”

　　张锋一听，愣住了。管家听了，喜笑颜开，上前对着老爷说道，“老爷，那青红楼已然是凶宅，做不得生意，有人要买就赶紧出手吧，留在手里就是个祸害。”

　　张锋想了想，疑惑的问，“莫不是哪个外乡人不明就里，贪着那地段好？”

　　张宝笑道，“老爷啊，定然是外乡人不知道那里发生了什么，事不宜迟，赶紧出手吧。”

　　张锋连连点头，对着门房说，“快请他进来说话，事不宜迟，事不宜迟。”

　　门房去请来经纪，张锋认得是牙房的老人崔大牙，忙上前拉着崔大牙的手说，“老崔，好久没见着你，如何一来便给我带来这样的好彩头？”

　　崔大牙笑道，“张员外，我也就是帮人跑跑腿，挣点辛苦银子。一早益钱庄的掌柜就找到我，说是要盘你的青红楼，俺就屁颠儿屁颠儿的跑来问你，可别让我空欢喜啊。”

　　张锋请他坐下，让丫鬟泡茶来喝。崔大牙等着茶来，端起杯子喝了两口，润了润嗓子。

　　张锋问道，“那益钱庄的王掌柜我也认得，也是永昌府的老人了，并不是外乡来的，他该知道那里是什么个情况，如何便敢要那房子？”

　　崔大牙说道，“也不是那王掌柜要买，他也是受人之托，只怕托他的人不知道那里死了这么多人，估摸着他也想中间挣点，便帮着瞒了下来。你知道开钱庄的人都是掉钱眼儿里的，哪里有什么好心？别人只要出得银子，爹妈都可以卖得。”

　　张锋点点头，“如此，就有劳老崔一定帮我做成这单。只是价钱怎么说？”

　　崔大牙说道，“买家说了，只要价格合适就行，你老人家心里有数，别熬着高价失了手。”

　　张锋合计着，“那青红楼当初是五百两盘的，装修买人雇人前后也花了大几百两，如今出了这灾祸，我也就不熬着了，让他出个整数一千两如何？”

　　崔大牙冷笑一声，放下茶碗，拱拱手，起身说道，“如此，这买卖就别谈了，告辞！”抬腿就要往外走。管家慌慌的拦住，张锋一把拉住，低着气说道，“老崔老崔，你咋越老脾气越大呢，生意嘛，可以谈的，何必一说就要抬腿走人？”硬把崔大牙摁进椅子里。

　　崔大牙说道，“张员外，咱明人不说暗话，当初你盘青红楼也是我帮着你，四百两银子盘的，今儿你却开口说五百两。你见人说人话，见鬼说鬼话也就罢了。咋就见着明白人还说胡话呢？”

　　张锋讪讪道，“时间太久，我给忘了，见谅见谅。你是行家，你倒是估个价来？”

　　崔大牙叹道，“若是那青红楼好好的，张员外是守着风水宝地挣着大把的银子，就算要盘出去，也要上万的银子，这样的行情大家都清楚。只是如今是个凶宅，哪个还敢要那房子做生意？怕不白白空着好多年等那孤魂野鬼散了，戾气清了才能卖出去。现在有人接盘，还不快快的脱手？真捂着当宝？我看啊，六百两得了。”

　　张锋想了想，咬咬牙，一跺脚，“六百两就六百两，我认了。”

　　崔大牙一喜，说，“如此，我便去回话了，先说好，里边有我五十两，我就说六百五十两。”

　　张锋脸色一沉，“老崔，你这太黑了吧，跑跑腿就赚五十两？”

　　崔大牙又作势要走，站起身来，“若不如此，便只好作罢，我又不赚你的银子，你心疼个啥？”

　　张锋无奈，站起身拉住，“好好，都依你便是。”

　　崔大牙伸出右手，“拿来。”

　　张锋翻着白眼说道，“我还没见银子呢，如何给你？等成了事儿，收了银子立马给你。”

　　崔大牙不依，说道，“这永昌府谁不知道张员外最是心疼银子的主儿？那银子落了定，进了你的腰包，我上天入地都拿不回来的。还是先给我落了定，我才好办事。”

　　张锋恨得牙齿痒痒，只好让管家张宝去取五十两银子来给崔大牙。崔大牙收了银子，满意的点点头要走。张锋拉住，说，“老崔，若此事不成，你可要还我银子。”

　　崔大牙哈哈笑道，“放心吧，张员外，我老崔做事从来不玩虚的，再说了，我若骗了你银子，你还不让家丁棍棒打死我？我还想多活几年呢。”

　　张员外哼了一声，说，“知道厉害就好。”放开崔大牙。

　　崔大牙大摇大摆的出了门，很快去找到王忠，谈好价钱六百五十两，王忠去请示了王平，王平点头，于是王忠约定在飘香楼签约。崔大牙见买家应了，就伸手要中介费，王忠说，“牙行规矩都是签了约再给中介费，如何现在就要？”

　　崔大牙说道，“我给掌柜的谈成如此好价钱，费尽了口舌，卖光了老脸，颠颠儿的跑断了老腿，掌柜的就看我功劳份儿上，先给了银子，我见了银子就开心，就有力气来回的跑了。”

　　王忠道，“你个老东西，倚老卖老的坏着规矩。我怕是你已然敲了张员外的银子，怕我们见了面破了相。”

　　崔大牙咧嘴笑道，“掌柜的是明白人，我也就不说亏心话了。那张员外开口要一千两，我压着他谈到六百五十两，这是我的本事，他那五十两我已然收了。”

　　王平从后边出来，听到了崔大牙说的话，对着王忠说，“这老崔也还辛苦，我们也不亏你，也给你五十两。你去约张员外来飘香楼签约吧。”

　　崔大牙欢天喜地的作揖谢过，领了银子去约张员外。

　　王忠去取了六百五十两跟着王平去了飘香楼。王兴去西乡送银子给族里，便没有跟随着。路上，王忠不满的说，“不对啊，这里外都是挣了我们的银子，这老崔太不是东西。”

　　王平呵呵笑道，“叔，老崔能把价谈到这份儿上，是他本事。牙子牙子，靠着的就是一口好牙。我们只要觉得价格合适就好。”

　　王忠叹道，“哎，也是，价格确实不贵，只是，平先生，这生意我实在没有底气，都不知道你哪里来这样的信心，一门心思要做棺材。”

　　王平得意的说，“棺材棺材，升官发财，多好的生意，我为什么不做？这老崔是个人才，我是有心要招揽他的。”两人扯着闲话，来到飘香楼，定了个楼上包间，等着张员外和崔大牙来签约。

　　不多时，崔大牙引着张员外和他管家来到包间，手中捧着一方巴掌大的砚台，印泥和文书笔纸。张锋一眼见着王平，有些意外，便挤眉弄眼的对着王平说道，“哟，红管家也在啊。”

　　王平起身笑着拱手问好。张锋摆摆手说，“我倒是好好的，前些时日听说红管家被知府大人打了板子，想来屁股上的伤也好了吧？”

　　王平笑道，“蒙您挂记，王某人屁股上的肉皮实，也就打破了点皮，都好了。”

　　张锋斜着眼看着他，问，“咋的，红府人没了，你也不守孝，这么快就认祖归宗姓王了？是王八的王吧？”

　　王忠一听，就要发作，王平摁住，呵呵笑道，“张员外就爱开玩笑，我伺候红府也算是尽心尽力了，永昌府上下都看着呢。如今红府没了，我也不能做个孤魂野鬼不是，所以就早早回到族里才安生。”

　　张锋哼了一声，对着王忠问道，“王掌柜，听说有人托你要买我青红楼那宅地，买主呢？买主不来，我怎么签约，莫不成拿了别人的银子，却要签在你的名下？”

　　飘香楼伙计端着两碗茶进来，放在了桌子上。张锋坐下，自顾端着茶碗喝了起来。崔大牙把笔墨铺开，等着他们协商后添好买家卖家姓名和价格，见证着签字画押，然后交接。

　　王忠强忍怒火，站起身来说道，“张员外，要买您那宅地的就是这位平先生。”

　　张锋一惊，放下茶碗，看着王忠，见他满脸怒容，心里顿时明白王平和王掌柜是王家村同族人，他刚才的话有些热火，捎带着骂了一村的人。他又扭头看着王平。王平端着茶碗慢慢喝茶。

　　张锋缓了缓神，说，“开什么玩笑？就他，一个奴才，他要买我的宅地？他拿得出银子来？前些日都穷得吃不上饭，把个破烂货诓了我三百两银子。后来还想骗我，被我教训了一顿，怎么，还打得不够，还想着诓我不成？哼……”说着，就要起身。

　　王忠把一包银子哐当一声砸在桌子上，惊得张锋和他管家身子颤了颤。

　　王忠说道，“张员外，现银六百五十两纹银，你查验便是。”然后打开包裹给张锋看。

　　张锋见那银子白花花的，用手掂了掂，那成色十足，不由心中欢喜，露出笑脸，说道，“我的红管家啊，哦，不，平先生，士别三日当刮目相待，你哪里来这么多银子？莫不是劫了我青红楼的银子？”

　　王忠脸上更不好看，崔大牙见张锋口无遮拦，又不好开口去劝，心中悬着，生怕坏了买卖，到手的中介费又要飞回去，心中暗暗叫苦。

　　王平缓缓喝了两口茶，放下茶杯，说，“张员外，有些话可以随便说，有些话就不好乱说。惹着命案的事情，开不得玩笑，闹到官府去对大家都不好。我今日是诚心来买你的宅地，价格也谈妥了的，你我签字画押，交接了便是。你若不愿意，便就此作罢，青山不改绿水长流，你我都要在永昌府过活，抬头不见低头见的，大家还是有个缓才好。”

　　崔大牙站起来说道，“张员外，您老在永昌府是有头有脸的人，不是老崔我说你，说话别太伤人，你和平先生有些过节，你也教训过了，那些事情就过去了，谁还跟银子过不去？依我看啊，今儿个这买卖做了，你们两家就算握手言和，平先生也说了，大家在永昌府抬头不见低头见的，何必如此呢？”

　　旁边管家张宝也扯他衣袖递着眼色，张锋自知话说过了头，心中清楚王平的银子无非是贪墨红府来的，他却哪里知道永昌府好多店铺都是王平的生意？心想王平一破落户，有些银子便想做生意翻身，他不知水深水浅，偏要入商行做买卖，居然还要买凶宅，岂不是自己往火坑里跳？自己何不顺水推舟，把他那条破船推进大风大浪里，让他淹死才好。想到这一层，张锋暗喜，陪着笑说道，“平先生见谅，我张某人说话直，有得罪的地方还请多多包涵则个。”

　　王平一笑，拱手说道，“张员外客气了，以前小人有什么得罪的地方还请您老人家多多包涵。”

　　崔大牙见他们缓了过来，长长的舒了口气，急忙把两人名字填进契约文书，写好价钱，日期，递给两人签字画押按了手印，然后让他们交接银子和房契。管家张宝从怀里掏出房契递给崔大牙，崔大牙验证后交给王平，王平看也不看，直接递给王忠收着。崔大牙把桌上那包银子递给张宝。张宝去飘香楼柜台拿了杆秤，仔细的称了银子，并无短缺，然后收了银子。崔大牙这才放下心来，喜笑颜开，说道，“二位，恭喜交易达成，贺喜平先生得了风水宝地，贺喜张员外卖得好价钱。”

　　张锋啐了他一口，骂道，“混账东西，这也算好价钱？要不是成了凶宅，我那风水宝地能如此贱卖？”

　　崔大牙知道他心里有气，陪着笑说道，“是是是，张员外受委屈了。只是因那青红楼凶案，张员外受了多少牵连，怕不是与那风水相冲了，今日脱了手，便是脱离苦海，往后的日子必然顺风顺水，飞黄腾达了。”

　　张员外扭头看着王平，冷笑道，“平先生，我实在想不明白你为何要买那宅地？你应该知道那地方发生的事情，我想破脑袋也想不出来你能用那地方做什么生意。现在那地儿是你的了，你是否能告诉我实情，你到底要做什么生意？我也好给你合计合计，看你能撑到什么时候，嘿嘿……”

　　王平已经得了房契，便不想跟他客气，说道，“我做什么生意不重要，还望以后张员外一定照顾我便是，我也就是图便宜，想先试试行情。”

　　张锋哈哈大笑，“自古做生意都要讲究风水，你要那地儿，我看什么生意都做不成，怕亏不死你，把你好不易弄来的白花花银子扔进了无底洞，连个响都听不到。”

　　王平笑道，“不怕不怕，只要张员外能照顾我，我第一单生意便大大的优惠给你便是。”

　　张锋点点头，说，“那我们一言为定，我定然要做你第一单生意的，只不知平先生到底要做什么？”

　　王平看着他，嘴角一丝冷笑，眼光一抹杀气，嘴巴里吐出两个字，“棺材。”

　　张锋愣了，被王平的眼神吓得冷汗直冒，他感到一股冷气骤然侵入身体，整个人僵住，心口莫名奇妙的乱跳。眼前的王平仿佛在一瞬间变成了另外一个人，一个冷血而充满杀气的江湖杀手。他看到那双眼睛透出寒光如冷箭般刺进自己的脑袋，瞬间击碎他的骄傲。他哑口无言，呆若木鸡，张宝看见自家老爷瞳孔放大，摇摆不定，赶紧扶着张锋，叫唤着，“老爷，你怎么啦！”

　　张锋感到浑身无力，头晕目眩，他似乎看到了某些可怕的东西钻进自己的身体，而那东西来自那个瘦小的王平的眼睛。他突然意识到这个一直被自己看不起的奴才身上隐藏了太多的东西，他无法分辨，但隐隐感觉到这个人不简单，是那种别人做不成事，他却能做成的人精。自己本想着害他，却不想进了他的局。直觉告诉自己，他面对的是一个可怕的人，至于为什么有这样的感觉，张锋分辨不清，他喘不过气来，心跳加速，只想远远的躲开王平。

　　张锋吃力的说道，“扶我回去，我很不舒服。”张宝扶着张员外，抓着银子走出了包间，叫飘香楼伙计赶紧去雇了轿子，抬着张员外往家走。

　　崔大牙看到张员外异样的表情，惊得说不出话来，良久，问，“他是怎么了？”

　　王平哼了一声，“此人作恶太甚，命数已定，再多的银子怕也救不回他的命了。二叔，让铁皮准备好棺材吧，张家很快就要的。这可是我第一笔生意，让铁皮上点心。”王忠应下。

　　崔大牙惊得目瞪口呆，问道，“平先生真的要在那里开棺材铺？”

　　王平点点头，“是的。”

　　崔大牙皱着眉想了想，苦笑摇头说道，“也是，凶宅做棺材铺再好不过。只是那地段开棺材铺，永昌府可就要炸了锅啦。平先生还是要想好怎么对付那满街的街坊和官府的纠缠吧。”