众人飞马下得山来，急忙到了永昌府府衙，见府衙正门大开，两边兵丁衙役站得整齐，众人下马，王平叫肖战跟随，让王帅回去知会王兴。王兴在永昌府总管着王家的生意，没有上山陪着王平。

　　王平进了府衙大堂，只见道台大人，守备大人和杨知府站在堂前，专等他到来。道台见了王平，松了口气，大声道，“杨知府和王平接旨。”

　　杨知府转身跪下，王平跪在杨知府身后。

　　道台宣旨，“奉天承运，皇帝诏曰，昆仑山寂峰之巅有神木，当就地采伐做成喜材，方得聚天地灵气，为天子皇家享用，即着永昌府知府杨善之督办，着永昌府管辖之良民王平置办，务必三月之内运送京城御用监处，若有迟缓，督办置办失当者，祸连九族。钦此。”杨知府和王平听了，无不愕然，沉默不语。

　　道台见他们不吭声，怒道，“如何不接旨，莫非要抗旨不成？”

　　杨知府只好开口道，“臣杨善之接旨。”

　　王平道，“草民王平接旨。”

　　道台把圣旨卷起来，小心捧给杨知府，杨知府双手过顶举着。道台扶起杨知府，再去扶起王平，说道，“时间紧迫，不可耽误，你们即刻去办差吧。”

　　杨知府为难的看着道台，问，“道台大人……”

　　道台摆摆手，叹口气，从衣袖里取出一封信递给杨知府，说道，“这是随同八百里加急圣旨一同来的，是礼部尚书高岗写的一些细节，你们好好参详吧，好自为之。”说完，带着手下随从和守备军士离开。

　　杨知府示意王平跟他去了书房。王平让肖战回去召集所有掌柜到棺材铺等他。来到书房，杨知府打开书信，仔细读了，跌坐在椅子上，唉声叹气，把信递给王平读了。王平沉默半晌。

　　杨知府叹道，“这便是你资助上京赶考，拜在我门下的好学生孙进干的好事。为了巴结权贵宦官，就把你我给卖了。早知今日何必当初啊！”

　　王平缓缓说道，“大人，昆仑神木我也听说过，说是做成棺材装殓尸身，可保万年不坏。只是那昆仑山距此有三千多里，而且路途险恶，往寂峰上去都是悬崖峭壁，从来没人敢冒险上山。连个飞禽都上不去的，我等凡夫肉体如何上的去？就算能砍伐神木，做得棺材，来回路程怕不也要半年的时间，这事如何能办？”

　　杨知府哀哀说道，“圣旨已下，便是横刀头颅了，你我如今生死捆在一处，根本没有回旋余地。这可是登天都难办的差事，本官只有眼巴巴看着你，拜托你了，平先生。”说着，双腿一软，跪了下去。王平慌忙拦住。

　　杨知府哭道，“本官不过是贪恋这方水土的花草，久久不愿升任他处，不想凭空遭此劫数，悔不当初啊，就该早早避开这个是非之地。”

　　王平劝慰道，“大人，如今说这些都已经迟了，还是想想办法如何办差吧。”

　　杨知府道，“我哪有什么办法，只看你了。平先生睿智过人，本事也天下无敌，孙进有句话说得没错，这事若你办不到，再没人能办到了。我也不能用官威逼迫你，因为本官知道这样的事情是逼不出来的。实在做不成，无非是给自己预备好一口棺材罢了。”

　　王平沉默半晌，叹道，“谋事在人成事在天，我不会让大人为难的，小的即刻安排启程，成与不成都看天意罢了。”

　　杨知府哭道，“还望老天有眼，一定做成此事才好，若做不成，王家和杨家，还有永昌府一方百姓都会大难临头的。”

　　王平辞别杨知府，回到棺材铺，众人已经得知平先生接了圣旨要去昆仑山取神木棺材的事情，都惊慌失措，交头接耳。见王平回来，各个拱手致礼。

　　王平落座，开口说道，“我想肖大侠已经给诸位说了要去置办神木棺的事情了，我也不必再说了。朝廷给的期限是三个月，实在太紧了些，事不宜迟，我们得今日做好准备，明日一早出发。”

　　众人面面相觑，王兴拱手说道，“父亲，这样的事情哪里做得成？分明是有人要置我于死地，找个借口罢了，如此，还不如不去做，官逼民反，我们反了便是。以我们的实力，占据一方完全可以跟朝廷一战。”

　　王平喝道，“住嘴，胡言乱语什么？刀兵一起，生灵涂炭，死的何止是我王家人，连累着这一方百姓跟着遭殃。我看你们是脑子被银子塞满了，分不清局势，夜郎自大罢了。”

　　王兴面红耳赤，垂头不语。半空中传来嘿嘿笑声。王平听出是烈风在笑，叹道，“老烈啊，你躲着笑什么？大祸临头了，你还有心笑我？”

　　烈风从屋梁上窜了下来，走到王平面前，背着手，一副胸有成竹的样子看着王平，王平看着烈风，突然眼睛一亮，豁然站起身来，把烈风拉到自己的椅子上坐下，扶着他的肩头，哈哈笑了起来，然后拱手拜了两拜。众人见了，无不愕然。

　　王平兴奋的说，“有烈风大侠在此，此事还有回旋，那天大的事情也就变得容易些了。”

　　烈风白了他一眼，说，“你尽想好事呢。我虽出自昆仑山幽冥谷，那寂峰之巅也上去过几回，只是就算我去得，你的人有多少能去得？听说那神木棺还必须是在山上做了才有功效，还得带着棺材匠去，铁皮都老得走不动路了，他的徒弟只会做棺材，也没学过轻功，更不要说是轻功绝顶高手才能上去。”

　　众人听他是来自昆仑山，无不喜形于色，听他说得如此艰难，又垂头丧气起来。

　　王平说道，“这些我知道你有办法，只是会耽搁些时间，麻烦些罢了。去昆仑山你便是向导，我们都听你的，不可推辞。”

　　王平不容烈风说话，转身对着众掌柜吩咐道，“此去昆仑山，九死一生，我今日召集大伙来就是要说明情况，让大家做好准备，若我们两个月还没回来，诸位便带着全体族人和棺运天下的人去南山避难。即日起，要把武器，粮食多多的运往南山。我们若取不得棺木，便要招来朝廷的责罚，我们不能坐以待毙！肖战听令！”

　　肖战拱手听令。王平吩咐道，“你即刻上南山知会关旭，让他备战，你也留守南山备战。”

　　肖战道，“大哥，你此去昆仑必多凶险，我在你身边定能帮上忙的，何必要我去守南山？”

　　王平摆摆手道，“取神木无需太多人手，成功的几率并不大，所以我们要做好最坏的打算。保存实力才是紧要的，所以你必须留下。”

　　肖战无奈，只好骑马带着亲随去了南山。

　　王平对着王兴说道，“王兴听令，即刻挑选十个轻功高的王家子弟与我同行。铁掌柜那里去选两个灵活的匠人跟着。”王兴领命下去。众掌柜散了，都去柜上盘点收拾，做好随时撤往南山的准备。

　　不多时，王兴带着八个王家子弟来到王平面前，王平叹道，“如此看来我王家子弟也人才凋零了，要选出十个轻功高手都难。”

　　王兴高声说道，“父亲，不是少了，还有我和小帅。”

　　王平怒道，“胡闹，你如今是我王家顶梁柱，总管王家大小事务，如何离得开？你不可去。小帅年纪尚小，江湖经验全无，如何去得？”

　　王兴跪倒地上，说道，“父亲，上次王家村一战，我便没能跟在父亲身边为父亲排忧解难，至今遗憾愧疚。这次父亲涉险，无论如何兴儿都要跟随左右。父亲千万不要有私心，想要我守着永昌府过太平日子，这样会凉了王家族人的心。”

　　王平怒道，“你说什么，我哪有私心？只是我王家产业如今没了你如何支撑下去？”

　　王兴道，“那些身外之物，自有人打理，父亲不必挂心。若不要孩儿去，孩儿即刻死在父亲面前便是。”说着，从腰间拔出一把小刀，就要抹脖子。烈风手疾眼快，一扬手，一颗石子打来，打落王兴手中的刀。

　　烈风劝道，“老王，你家孩儿一片孝心，千万不要凉了孩儿的心才是。”

　　王平无奈，只好点点头同意。王兴欢喜起身。旁边王帅高声喊道，“爷爷，小帅也是一定要去的。我也不会以死要挟你，反正今日起就一直跟着你后边了，你可撵不走我，除非你舍得打断孙儿的腿，不过就算你打断我的腿，我爬也要爬着去。”

　　众王家子弟呵呵笑了起来。王平苦笑道，“罢了罢了，你这般死皮赖脸的，我如何劝得住你？若天要灭我王家，便父子爷孙一起灭了便是。”

　　王平看着一众王家子弟，双眼迷离，高声道，“你们都是好孩子，我王氏一族会为你们骄傲的。”

　　众人高声吼道，“赴汤蹈火，在所不辞！”

　　此时，铁皮带着一个徒弟到了，徒弟背着个箱子，箱子里是伐木做棺材的工具。铁皮哑着嗓子叫道，“平先生，如此热闹，小老儿也去凑凑热闹才好。”

　　王平一把拉住铁皮，说，“老铁，你都一把年纪了，还是别去，就让孩子们跟着我去就好。”

　　铁皮不依，说道，“你平先生去得，我老铁就去得。别看我年纪比你大几岁，又没神功护体，这筋骨硬朗得很，身子灵活得很，登山攀岩绝不比你这些弟子差。我老铁绝不拉稀摆带。我可听说是做神木棺材，你想啊，这世间有谁能有这样的机会？小老儿做了一辈子的棺材，如今遇着这样的机会，岂能放过？就算死，小老儿也要去把那棺材做好，那样才不枉我做一辈子的棺材呢。我若把那棺材做出来，便是在我这行当里封了神了，以后棺材行里就得拜我啦，哈哈哈，以后传给儿孙‘天下第一棺材匠铁皮’的称号，岂不妙哉？”

　　王平为难的看着烈风，烈风微笑着点点头。王平叹道，“没想到你我一把老骨头，却要登天去做棺材，天命如此，天命如此啊。”

　　铁皮哈哈大笑道，“小老儿有种预感，我一生碌碌无为，却是为了等这一个机会。平先生，或许是我的狂妄愚昧，但我好像真的听到了天命。天命如此，便是小老儿此生的造化，夫复何求，夫复何求啊……”

　　王平听他如此说，心中为之一震，陷入了沉思。