5.

　　永昌府南郊外南山上的南山别院里，三个六十上下的老人坐在一处亭子里喝茶。三人着装简朴，面容平和，眼神显得慈祥安定，内敛深沉。他们是王平，关旭和肖战。他们看上去只是太普通不过的老人，衣衫整齐但并不华贵，身上也没佩戴值钱的金银玉饰，打扮更想是大户人家的佣人，然而置身在护卫森严的院子里，便显得很不普通。谁能想到如今令整个江湖闻风丧胆的“棺运天下”领袖人物便是眼前三个垂垂迟暮的老人。

　　院子的中间，一个十七八岁的少年正在舞枪。少年一身白色劲装，头上一根红绸带缠裹着黑黑的发髻，腰间系着一根镶嵌红黄蓝三色宝石的牛皮带，脚踏一双浅蓝金丝边软靴。少年身材高颀，面庞俊朗，那眼睛更是英气逼人。少年叫王帅，是王兴的儿子，王平的孙子。王平见孩子伶俐，对这孙子喜爱有加，便把他留在身边，让几个大侠调教，都认了师父，学枪法，舞大刀，兵法布阵，十八般武艺无一不通，是王家后辈人才中的翘楚。肖战和关旭饶有兴致的看着王帅在院子中耍帅。

　　院子左边一个妙龄女子站在一旁专心的看着他舞枪，眼睛里显露着爱慕之情。那女子叫关娇，是关旭自巧儿死后七年新娶的夫人所生。关旭和巧儿的一双儿女都长大成人，在永昌府成了家，关旭就把新夫人和小女带在身边，一起住在南山别院里。王平见王帅和关娇出入成双，如影随形，也有心撮合他们，只是王帅是自己的孙子，关旭的女儿算自己的侄女，两人差着辈分，碍于人伦，难以启齿。那关旭却不介意，说就算自己矮上一辈，也不可扼杀情义，棒打鸳鸯，本没有血亲关系，何必在意那些迂腐的规矩。王平犹豫不决，一时不知如何处置。此是闲话，扯来扯去一团乱麻，哪里扯得清楚，暂且搁置。

　　王平手中翻阅着近期收到的江湖简报，看了一阵，喟然长叹一声。两人听到他叹息，转过脸看着他。

　　王平问道，“这些年，我们诛杀了多少江湖败类？”

　　肖战答道，“一百五十三个。”

　　王平又问，“暗杀了多少贪官污吏？”

　　关旭摇摇头，说，“执行暗杀任务的都是烈风，具体数据只有他才知道。反正不下两百。”

　　烈风不喜喝茶，一向独来独往，很少跟他们聚在一起。

　　王平又叹了口气，说，“为何做了这么多事情，这天下百姓还是如此艰难？河南河北水灾旱涝不断，西北东北夷族犯境，西南边境交趾骚扰虐杀我边民不断，东南沿海倭寇为患，百姓苛捐杂税压得喘不过气来，江湖中时有揭竿而起的事情发生。这大明朝内忧外患，岌岌可危。你我也只能眼睁睁看着，做的那点事情就好像小孩子游戏，无济于事啊。”

　　关旭安慰道，“大哥不必如此，既然无力回天，便知这天下大势走向就是乱的前兆，你我只能凭一己之力求得独善其身罢了。冷眼看天下，何必多烦心？”

　　王平自嘲道，“我自是杞人忧天罢了，这天下是他朱家的天下，他们自然会安排解难。哎，人生在世，大多身不由己，若能顺势而为，也不失为豪杰。只是你我都老了，再做不出什么大事来，也就只能归老在这山林，喝喝茶，教导些儿孙们罢了。”

　　肖战嘿嘿笑道，“说这般丧气话，就该先把自家的棺材预备好了，免得儿孙们临了乱手脚，还是自己挑着好的木料让铁皮备下吧。”

　　关旭笑骂他，“你这没遮拦的乌鸦嘴，个个都生龙活虎一般，要什么棺材。俺们就是做棺材行当的，怕少了你的不成？”

　　肖战起身，挥展了下双臂，说道，“关二哥，既然你都说生龙活虎，你我这就去对战三百回合，让小帅和娇娇看看，谁更加的生龙活虎？”

　　关旭豁然站起，道，“怕你不成，来来来，你我大战三百回合。”说着，大跨步去院子刀架上取自己的大刀。肖战哈哈一笑，飞身去取枪。王帅见两爷爷师父要对战，忙收了枪，跟关娇站在一旁，关娇笑着拍手叫好。

　　关旭与肖战拉开架势，高声喊道，“小帅，可看仔细些！”

　　王帅高声回道，“是，师父。”

　　肖战嚷道，“他是师父，俺也是师父，你也看仔细啦！”

　　王帅笑道，“是，两位师父小心些。”睁大眼睛看着两人对战。

　　关旭喊道，“刀法讲究威猛力道，起刀如猛虎上山，落刀便是泰山压顶，力要千斤力，气如万海潮。”

　　肖战也喊道，“枪走空灵，出枪如闪电，稳准狠只在刹那间。猎豹飞扑，云雀窜空，枪挑一条线，意到手到，不可迟疑，顺势用力，不可硬抗。”

　　两人大喊一声，身子一顿，激荡起尘灰滚滚，向前扑去，缠斗一处。尘泥和着落叶卷在空中，刀枪相接，“嗡鸣”震耳，火星四溅，打得地动山摇，山林颤抖。两个好汉杀得兴起，施展平生绝学，你来我往，好不凶险。看得王帅胆战心惊，忙喊道，“二位师父住手吧，如此打斗下去必有一伤。”

　　只见肖战飞枪一刺对着关旭胸膛而去，关旭横刀一挡，借力腾空而起，肖战捏枪后撤，两人同时落下。关旭高声道，“你懂什么，打斗便是性命相博，你以为是戏台上耍把式呢？”

　　肖战哈哈一笑，道，“你我打得不过瘾，咱上马再战！”

　　手下围观的听了，欢呼一片，飞奔去马厩牵来他们各自的战马。王帅慌着跑到王平面前急急说道，“爷爷，快快叫他们住手吧，再打下去必有闪失。”

　　王平喝口茶，笑道，“都说人老不以筋骨为能，我看有的人却是越老，骨头越硬，这两个老家伙老了老了也就剩下硬巴巴的筋骨了，就让他们打吧，他们自有分寸。你好好学着，这都是临战的实用战法，不是那些虚头巴脑的花架子。难得一见的。”

　　王帅嘟着嘴说，“莫非我平时练的都是花架子吗？”

　　王平道，“你那些招数只是套路，平时练习是要熟练，但要随机应变才是关键。等哪天你把套路都忘个一干二净，专注在内力和速度上，你就有些成就啦。”

　　王帅疑惑的摇摇头，“不懂不懂。”

　　王平笑道，“乖孙儿，你没有江湖经验，自然不懂，慢慢领会吧，以后有机会实战便会懂的。”

　　关娇迎上来笑道，“伯伯，小帅就是觉得舞枪好看，他哪里会打架的。”

　　王平笑着点点头。

　　王帅白了她一眼，哼了一声，转身去看两位师父打斗。关娇不依不饶，上前挑衅道，“怎么，我说错了吗？你要不服气，等下我跟你打，你用枪，我用刀，看是你的枪法厉害，还是我家刀法厉害。”

　　王帅不理会他，拿眼看着两位师父马战。关娇气的站他面前，小脸仰着嗔怪他，“我说你这家伙，好歹我是你长辈，如何不理人家？”

　　王帅最烦她用长辈的姿态对自己说话，等着双眼看着关娇，说，“好男不跟女斗。我怕了你不成吗？”

　　关娇白了他一眼，说道，“不成，你这个没礼貌的家伙。你爷爷跟我爹是拜盟的兄弟，我自然是你的长辈。你可不许在我面前做脸，小心我家法伺候。”

　　王帅跺跺脚，苦着脸说道，“姑奶奶，饶了我吧。我还要看两位师父对战呢。”

　　关娇认真的点点头，“叫我姑奶奶是对的，只是听着有些老，也不好，我还比你小两岁呢，你应该叫我小姑奶奶才是。”

　　王帅气得哇哇叫，“小姑奶奶，我还要看师父们比武呢，别缠着我好吗？”

　　关娇道，“不行，除非你答应我跟我打一架才行。”

　　两人正闹得不可开交，院子外一骑马飞奔而来，马上驮着一个穿武官服饰的男子。

　　王帅眼尖，抬头看到是王越，忙拉住关娇，“别闹了，王越叔叔来，一定是有事情了。”关娇这才安静下来。

　　王越二十多岁时跟着王平去成都府开“棺运天下”分号，是成都分号的总管，之后撤了分号，便回到永昌府，受知府大人提拔，进了府衙做了捕快，之后捕头赵岩病逝，王越便升任了捕头。而今王越已是人到中年。

　　王越在院子外勒马下来，把马交给护卫，一路小跑来到王平面前，跪拜地上喊道，“爷，王越给你磕头了。”说着磕了三个头。

　　王平笑着起身，扶起王越，道，“越儿啊，你现在是官身，如何让小老儿受你这一拜啊。折煞老夫了。”

　　王越垂泪道，“越儿永远是王家人，是爷的后人，官不官的只是衣装罢了。爷只是在山上，越儿在山下忙着也不得见着，实在挂念得很。”

　　王平叹道，“你们这帮孩子都是好样的，可怜笑儿年纪轻轻就死在了广宁府，我见你们都好好的回来，这些年平平安安的成家立业，也多少安心了些。”

　　王越道，“爷，没有你带着大家闯天下，哪有俺们的今天？”

　　王平道，“不说这些，你此次前来，可有什么事？”

　　王越神色紧张的说，“爷，知府大人让我上山召你下山接旨。”

　　王平一惊，问道，“我一介山野草民，从未和朝廷有任何瓜葛，何来的旨意啊？”心想是不是这些年“棺运天下”在江湖中做大，被朝廷察觉，有所忌讳，下旨来查办自己？

　　此时肖战关旭也见到有官家人来，停止了打斗，下马放了刀枪，快步走了过来，王帅和关娇也围了过来。听说下山接旨，无不骇然。

　　王越道，“爷，是八百里快递来的，说是十万火急，耽误不得，本来是要让道台上山宣旨，怕被阻扰，杨知府说明情况，便叫在下飞马而来，因我是王家人，山里的弟兄都认得我，不会阻拦。”

　　王平沉吟片刻，问，“可知是何旨意？”

　　王越摇摇头，说，“道台大人和守备大人都来了，知府大人也很紧张，定是大事，但没带兵马。”

　　关旭说道，“大哥莫怕他，在永昌府还没人敢把我们如何，就算他们带着兵马来，也不怕他。”

　　肖战道，“对，如果朝廷敢刁难我们，我们起兵造反便是，这西南地界我们说了算。”

　　王平摆摆手，说，“不至于此，想是朝廷遇着什么难事要我出山，并非要抓捕我的意思。是福不是祸，是祸躲不过，我还是走这一遭吧。”肖战和关旭便嚷着跟去。王平让关旭严守南山警戒，带着肖战和王帅，随王越下了山。