18.

　　之后不久，宪宗废了吴皇后，打入冷宫。周太后另在嫔妃里选了个德才兼备的王氏做了皇后，而宪宗对王氏也不冷不热，几乎不进皇后寝宫。

　　周太后见后宫冷清，着急得寝食难安。她想到那万贞儿整日痴傻陪着死去的皇长子，皇上一个在寝宫里必然孤独寂寞，不由心生一计。她暗地叫宫女传话皇上近侍太监张敏，要张敏去见她。

　　张敏甚是乖巧，趁着轮休，悄悄去到太后寝宫，跪拜太后。

　　太后和颜悦色的对他说道，“张公公近身伺候皇上多年，甚是辛苦，哀家心中自是感激不尽，来啊，赐张公公一碗银耳燕窝汤喝喝。”

　　宫女去取了玉碗，盛了一碗煨在侧宫火炉上的燕窝，放了把玉汤勺在里边，过来递给张敏。张敏受宠若惊，跪拜谢恩，端着燕窝却不敢喝。

　　太后笑道，“你个奴才，还怕有毒不成？喝了吧，喝了哀家有话对你说。”

　　张敏高举玉碗，跪拜道，“奴才不敢，就算是太后赐给奴才毒药，奴才也会毫不犹豫喝下去，只是奴才无功无德，哪里受得起太后御赐燕窝，故此迟疑。”

　　太后点头说道，“你这奴才伶牙俐齿，难怪皇上要留你在身边多年。哀家也不跟你绕圈子了，你尽管喝了，哀家还有事情吩咐你去做。”

　　张敏听了，举着碗说道，“谢太后隆恩。”直起身子，两口喝了燕窝，然后爱不释手的捧着那玉碗。

　　太后看在眼里，笑道，“你既然喜欢那碗，便赐给你了。”

　　张敏欢喜道，“奴才狂妄了，只是受了太后赏赐，心中欢喜，并没贪这碗的心思。只是这碗被奴才弄脏了，太后自然会嫌弃丢了，所以奴才才有不舍的心思。”

　　太后呵呵笑道，“难怪皇上喜欢你，果然会说话，想来也是会办事的。”

　　张敏道，“为皇上做事，乃是奴才几辈子修来的福分，自当尽职。”

　　太后沉下脸叹道，“你说你尽职，我看却未必。你们做得实在不够好。”

　　张敏慌忙跪拜，“奴才们有什么不好的地方，还请太后责罚，奴才自当改过。”

　　太后道，“其实也怨不得你们。我来问你，如今皇上夜里是什么情形？”

　　张敏垂泪道，“太后明鉴，自从殿下一睡不醒，皇上是茶不思饭不想，身子骨也亏了许多，奴才劝了无数，却哪里劝得动？每日里只吃些轻食斋饭，说要为殿下祈福。前些日和贵妃娘娘都呆在冰室里，冻伤了身子，都咳出血丝来，小的去叫来太医调理，却把太医打了去，奴才见了好不伤心。后来得了神木，贵妃娘娘和殿下就搬到贵妃寝宫睡在神木里，一刻不曾离开。皇上只好一个在自己寝宫里唉声叹气，借酒消愁，从未让其他娘娘侍寝过。”

　　周太后叹道，“我那苦命的皇儿，为何如此痴傻啊。”

　　张敏道，“是奴才们照顾不周，还请太后责罚。”

　　周太后问，“我来问你，皇上独处寝宫，可有宫女陪伴？”

　　张敏道，“回禀太后，自然是有的，暖床侍寝的宫女，梳洗更衣的宫女，熏香叠被的宫女都站在边上，一刻都不敢离开。”

　　周太后继续问道，“那些宫女可有家世好的，模样好的？”

　　张敏回道，“个个家世清白尊贵，模样也都是万里挑一的。”

　　太后叹道，“可怜好人家的女儿，就在这深宫里白白消磨了韶华。我那皇儿更是清苦，守着花丛，却要做个苦修的居士，哎，只叹我朱家活该无后了。”

　　张敏道，“启禀太后，皇上心里只装着贵妃娘娘和殿下，实在是，实在是难以有心情做旁的事。”

　　周太后道，“人非草木，孰能无情？只是我那皇儿心灰意冷，你作为近侍太监，就该知暖知热，他若冷了，便要让他暖热起来，这样才是尽忠职守。”

　　张敏顿时明白了太后的意思，只是不敢自作主张，问道，“奴才领会得，只是不知如何让皇上暖热起来，还请太后明示。”

　　周太后笑骂道，“你们这些奴才平时都鬼机灵似的，就只会在哀家面前装傻充愣，这样的事情还要哀家教你不成？”

　　张敏心领神会，道，“奴才知道怎么做了，回去后一定把皇上伺候得好好的，让他暖暖的，不再清苦。”

　　周太后满意的点头道，“你自去办差吧，这可是我大明朝天大的事情，你若办好了，以后不但是荣华富贵泽被家人，更会载入史册，也是千秋万代的美谈，所以不可大意。记住，此事一定要密，若有好彩头，即刻把宫女送我这里来，不可让其他人知晓。”

　　张敏点头，“奴才领命。”

　　张敏离开仁寿宫，心中暗喜，他领了如此的美差，要为大明朝做这样的好事，自然是衣食无忧，泽被家族，还能青史留名，如何不做？其实他心中早有主张，只是没个首肯的，所以不敢放肆，而今得了太后首肯，有太后撑腰，自己就可放开手脚去做这天大的好事。

　　张敏去太医院让御医调制了几味滋补助兴的药酒，又要滋味好，又要药效足。御医得知是太后懿旨，也是为皇家做好事，精心调制，试验了几次，选了一个满意的药酒，张敏叫人用御用器皿装了，悄悄送去了皇上寝宫。

　　张敏不敢惊动后宫嫔妃，怕嫔妃闹起来不好收拾。只在低级的后宫佳丽中挑选一批模样极好的冒充宫女伺候皇上，又怕她们不熟悉规矩，也让几个宫女夹杂在一起好提醒他们，让她们穿着薄薄的纱衣，里边不许穿亵衣，只在寝宫里走动伺候。

　　宪宗本心灰意冷，从不把那些服侍的宫女放在眼中，那些低级的佳丽他也不认得。是夜，从万贞儿哪里辞别，回到寝宫，也没注意到宫女的穿着变化，自顾端着张敏捧上的酒喝了起来，他哪里知道那酒被动了手脚，是张敏特意调制的药酒。宪宗喝了一口，觉得滋味很好，不由多喝了几杯，那药效慢慢发作，身体便燥热起来，抬头见那些宫女个个轻纱裹体，身体玲珑半透，娇艳欲滴，看在眼里，痒在心头，就勾得心中枯干的欲泉涌了出来，扯着宫女上了床，轮番发泄不休。那些宫女都受了点拨，如今难得的机缘被皇上临幸，哪个不爱？纷纷帮衬着做了好事。

　　宪宗云里雾里快活了一番，直到第二日傍晚才醒了过来，却不见了那些纱衣宫女，换成了一批正装打扮的伺候，以为只是黄粱一梦。

　　那些被临幸的宫女已经被张敏悄悄送去了太后寝宫，留在太后身边观察，不许离开仁寿宫一步。果然老天开眼，一个叫纪春红的宫女有了妊娠反应，喜得太后拜佛念斋，焚香祈福。

　　待春红十月怀胎，生下龙种，才昭告天下，册封纪春红为贵妃，举国同庆。那张敏做成这天大的好事，得了太后赏赐，恩宠无加，在宫中行走得意，无人能比，就是那几个主办太监见了他，都要点头哈腰。