19.

　　王家村祠堂里摆上了族长王泰的牌位，王泰的棺材摆放在祠堂中堂上，王家村的男子聚在祠堂里，披麻戴孝为王泰守灵，王泰的嫡系晚辈在灵柩边跪了一地，答谢前来祭奠的客人。王平代理族长事务，处理王泰的后事，祠堂很大，往日挤满了王家的人，而今却显得宽松冷清。王家村一战，王家人死伤过半，而死伤的都是精壮的汉子，是族里的中流砥柱。王泰没有去后山躲避，执意要在前线，他认为只要他不退缩，祖宗的英灵就会给后生们增加超凡的勇气，他虽然不能上阵杀敌，但他的人只要站在那里，王家人就会看到希望，他要和他的孩子们共患难。在那场战斗中他看着晚辈一个个倒下，自己又帮不上忙，只是赔了些老泪，心急如焚，一口老痰提不上来，捱了个把月，汤药不进，断了气。

　　王平决定要给族长举办隆重的葬礼，因为王泰是族长，是王家人最德高望重的老人，他还有一个目的，就是要让永昌府的官家人看到，王家败了。

　　杨知府得到消息，在师爷邵东方和捕头赵岩的陪同下来到了王家村，随从开路，两顶轿子停在祠堂外，赵岩骑马护卫。三人穿了便服，跨进祠堂，王平忙迎着，引着三人去堂前拱手拜了三拜，上了香，王泰家人致谢，杨知府说了些节哀的话，然后转身出了祠堂，王平跟了出去。

　　杨知府见王平满头白发，不胜凄凉，说道，“几个月不见，如何头发就白了？看你这样子，好不让人难过。”

　　王平拱手回道，“感谢大老爷关心，都是天意，生老病死哪里由得自己的？”

　　杨知府叹道，“老王啊，你可不能撂挑子，永昌府没了你打理，已经百业废了的。为了一方百姓，还望你早日振作起来。”

　　王平苦笑道，“大老爷，我已经心灰意冷，那些营生只有让小子们去做了，很多生意只能交给大老爷找可靠的人去打理。我是做不动了。”

　　杨知府看着他，意味深长的说，“我知道你有所顾虑。而今的局势，收收手也是对的。朝廷上并没有要害你的意思，没什么好担心的。”

　　王平，“大老爷明鉴，如今你也看到了，我王家人死伤无数，怕再不能做什么了。我想朝廷的目的也该达到了吧？”

　　杨知府脸色一沉，道，“上边的心思你我都无法揣摩。老王，只要有我杨善之在这里一天，我便保你一天。你还是该放手去做。”

　　王平心想，你若要保我，当初为何不派些兵卒帮我？而今说这样的话，鬼才信你。王平拱手道，“大老爷，实在是王平无能，只求晚年无祸无灾就阿弥陀佛了。您尽管放心，我的生意做不成，永昌府的生意还是会兴旺起来的。我还是那句话，只要能用上我王平的，我定然鞠躬尽瘁，粉身碎骨。”

　　杨知府看着他，沉吟片刻，道，“多多珍重。你我相交多年，口水话就不多说了，永昌府只要有你平先生在，我想就不会衰败下去。”说完，上轿。邵东方和赵岩对王平拱手辞别。王平目送他们离开，长长的松了一口气。

　　族长王泰的灵堂摆到头七，安排去后山下葬完毕，王平聚拢族人，推举王义为族长。王义推辞再三，王平坚持不许。其他人见王平一力举荐，都一致认同。王义只好越级做了族长。

　　不想王义上任族长第一件大事就是要把王耀祖的名字从族谱里除去。

　　当王平提出要把自己嫡亲儿子从族谱里除去的时候，祠堂里顿时鸦雀无声，之后便窃窃私语。王义一时懵了，不知王平为何要这样做？

　　那王兴听了，吓得跪拜到堂上，哭道，“父亲，二弟的行径确实忤逆了些，但也不该从族里除了名，从此便没了根本，还请父亲三思而行，万万不可如此做啊。”

　　王义也劝道，“二哥，耀祖这孩子虽然离家出走，还是个孝顺的孩子，总有一日会回来的，毕竟这里是他的根，你这样做确实不该啊。再说，前些日他的儿子王华，也就是你的孙子还来为我王家村解了危局，就算他父亲有什么过错，那王华确实好的呀。我本想马上就把王华的名字添在族谱里，你却是为何啊？”

　　王平怒道，“那逆子纳妓为妻，简直羞辱先人，我如果不把他除名，便是对不起列祖列宗！我若姑息，以后我王家人便会藏污纳垢，你们休得劝我，王耀祖自此便不是我王家人了。”

　　王兴大声哭道，“爹啊，你如此做，别人就会说孩儿我鸠占鹊巢，你让孩儿以后怎么在族人面前抬起头来？”

　　王兴的亲爹听了，也上前劝道，“二弟，兴儿是我生养，而今却过继给你做了长子，你如今这样做，让孩子以后怎么处？怎么抬起头做人？我王家人都不会介意耀祖纳妓的事情，你也放过耀祖吧。”众人附和。王平只是不答应，执意要把耀祖的名字从家谱里除去。

　　王兴的亲爹附耳王兴说了一声，王兴起身飞快跑出祠堂，往家里跑去，找到王平的夫人，急急说了事情。王夫人听了，如雷贯耳，气得跌脚，哭了起来，“这天杀的如何就丢了天伦之情，快带我去，快带我去！”

　　王兴忙叫人备了软轿，四个轿夫抬着王夫人飞快跑向王家祠堂。还好王平宅院离祠堂不远，很快到了祠堂门口，王兴搀着王夫人下轿，王夫人便要往祠堂里闯，被守门的拦住，不让进祠堂，就站在外边大吼大叫，“王平，你出来！我那祖儿如何惹着你，便要把他的根都拔了去？你没看到你那孙子如何的乖巧的吗？王平，听到了吗？你给我出来……”

　　祠堂里王家人都眼巴巴看着王平，王平不为所动，大声说道，“祖宗的规矩不能坏，那逆子我没打死他已经是顾念着亲情了。我是一家之长，这件事我做得主，王义，即刻修改族谱，把王耀祖除名。从今后，我王家村再没有王耀祖这个人！”

　　王义无奈，只好拿出族谱，把王耀祖的名字从族谱里抹了，再次修订族谱的时候，印刻上的族谱里便没了王耀祖的痕迹。王平暗地叫王义把原先的族谱烧了，不能留下迹象。

　　王平回到家里，王兴只是哭，夫人心中有气，哭个没完也不理他。王平走到内室，对着夫人坐下，让人把王兴也叫了进来，然后支开下人。

　　王平端坐喝了口茶，开口道，“你们哭够没有？”

　　王兴和王夫人只是不理他。

　　王平叹道，“夫人，我如此做，只是为了保护祖儿和他一家人，你们怎么就不体会我的苦心？”

　　王夫人抹着眼泪道，“你这丧了天良的，你今儿不把话说清楚，我便死给你看。”

　　王平道，“兴儿，你也坐下吧，为父好好说给你听，只是听了以后，千万别说出去，该怨我还是得怨我。夫人也是，该不理我还是不要理我。”

　　王兴和王夫人相对看了一眼，不知他葫芦里卖的什么药？

　　王平说道，“前些日，华儿的师父，就是那青衣道长对我说，我王家当兴，但不是在西南，还明示是耀祖那边，说是有圣人降世。”

　　王兴和王夫人听了，惊得瞪大眼睛看着王平。

　　王平点点头，说，“且不管这样的事情是真是假，但高兴之余还是要谨慎些。这些时日发生了这么多的事情，王家人死伤过半，想想都是这么些年来，我王家做得太兴旺，便有此一劫，所谓树大招风，惹来这一场腥风血雨根本无法避免。而今朝廷已经盯上我王家。我们只能收手，不能再张扬。若耀祖那边也被朝廷盯上，势必会招来杀身之祸。所以，我只能出此下策，先把耀祖从王家族谱里除名，他便跟我王家村没了干系，等日子长久了，大家也就忘了耀祖的存在，只有如此，才能保护他和他的后人周全。”

　　王夫人听了，转怒为喜，上前给王平斟茶，道，“老爷，原来你是为着祖儿的安全着想，妾身错怪你了。只是从此祖儿没了名分，实在可怜。”

　　王平咧嘴笑道，“有没有名分也是我的儿子，他的身体里流着我的血，还怕他不认我这老子。”

　　王夫人道，“你都不要他了，他就该不认你。”

　　王兴问，“爹，如此，二弟在外边孤立无援，岂不太危险？”

　　王平道，“你以后不可再与他有书信来往。至于他的安全，就交给你这做大哥的负责，但一定要暗暗保护，要知道，那才是我王家的希望。”

　　王兴欢喜道，“放心吧，爹，我会派最厉害的高手暗中保护他们一家。”

　　王平点点头，“以后永昌府的事情就交给你打理，我和你几个叔叔都要隐居山林了。记住，万事不可出头，一定要低调。如今我王家不缺银子，就差一个大人物。”

　　“爹爹就是一个大人物。”

　　王平叹道，“你爹爹我只是一个井底之蛙，哪里算什么大人物？大人物一定是济世扶危的圣人，我相信白大侠不会骗我。”

　　处理完王家村的事情，王平把永昌府的生意交给了王兴打理，很多生意牵涉到官府，他毫不吝惜的交给了杨知府的人。

　　半年后，王平带着关旭，肖战和烈风去了南山。南山上重新修建了一个宽大的别院，可以容纳上千人落脚。那别院是王平花了重金，让最好的砖瓦工匠按着烈风设计的图纸建造，用了半年的时间修建好，而内部的装饰还没有完成，他们便迫不及待的上了山。

　　山上，几个人喝酒聊天，肖战问道，“大哥，我们的棺运天下难道就这样没了？”

　　王平笑道，“这里就是我们的棺运天下。”

　　“大哥的意思是，我们从此便坐镇南山上做事？”

　　王平，“我们的威名已经在江湖上消失，但我们的一定要保存实力。所以，这里的别院要足够大。我相信五弟设计的这别院一定是一个进退攻防便宜的城堡。”

　　烈风道，“让大哥见笑了。虽然谈不上完美，也算雄踞南山，那前边一道道明哨暗卡，信息传递，暗道驰援都做得万无一失。”

　　肖战问道，“江湖中的事情我们还过问不过问？”

　　王平和关旭相视一笑，“我和你二哥是走不动了，若你们想活动活动，便自己去，自己不愿意去，就派人去。不管怎么说，我们虽然淡出众人的视线，但我们的江湖地位却不能动摇。”

　　关旭道，“这南山便是我们的根基，大哥用了大部分的生意和上万的银子从官府那里换来了南山，我们就要好好守住这一方根基。”

　　“霁风清月，淡泊山林，每日和兄弟们喝酒吃肉，我王平这辈子知足了，若朝堂的眼睛能忘了我们，便是我们的福分。”

　　烈风道，“这次我们和瑞王爷一拼，朝廷借我们的力量消除了瑞王爷的威胁，同时也伤了我们的元气，照理说，他们也该放心了，知道了我们的态度。只是江湖中的事情，还得我们江湖人去做。而江湖和朝廷表面上不干涉，却息息相关的。我们身在江湖，便脱不开朝廷的。”

　　王平点点头，道，“五弟说得极是，脱不开，但要尽量避开。”

　　此后，王平数人便隐居山林，不时出没江湖除暴安良，和朝堂保持着距离，却不想还是被卷进了一场残酷的争斗中。